Sau khi trợ lý William và người của công ty kế toán dặn dò xong, Diệp Đông Thanh bảo họ liên hệ với tòa thị chính để xử lý các thủ tục còn lại.

Dặn dò họ cập nhật tình hình mới nhất bất cứ lúc nào, Diệp Đông Thanh cúp máy rồi gọi lại cho phía ngân hàng để xác nhận liệu có vấn đề gì về tài chính hay không, và nhận được câu trả lời rằng mọi thứ đều sẵn sàng. Đừng thấy bây giờ việc vay ba mươi, năm mươi hay cả trăm triệu đô la không thành vấn đề, nhưng nếu có ngày công việc làm ăn của Diệp Đông Thanh thực sự gặp phải chuyện lớn liên quan đến sống còn, chắc chắn nhóm "bạn tốt" ngân hàng này sẽ chạy nhanh hơn bất cứ ai. Đơn giản vì họ thấy có lợi mà thôi. Nghe những lời khách sáo qua điện thoại, anh cũng chẳng bận tâm.

Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt có nguồn vốn dồi dào, việc điều động một tỉ tám trăm triệu đô la cũng không phải áp lực lớn. Tuy nhiên, lần này anh vẫn quyết định vay tiền ngân hàng để xây tòa nhà. Dự kiến phải mất từ bốn đến năm năm mới hoàn thành, và đến lúc đó Diệp Đông Thanh tin rằng mình chắc chắn đã rất giàu có rồi, nên cũng không để ý đến khoản lãi này.

Người nói chuyện điện thoại với Diệp Đông Thanh là Ngô Địch, Phó Giám đốc một chi nhánh của Ngân hàng Tín dụng Hoa Kỳ. Ông là một người gốc Hoa nghiêm túc, đứng đắn, có tổ tiên đến từ Hồng Kông. Tốt nghiệp trường Kinh doanh Harvard năm 1983, ông đã làm việc miệt mài trên phố Wall suốt hai mươi năm. Nay ở tuổi gần 50, ông đang mắc kẹt ở cái gọi là "trần nhà" – tức là dù còn khả năng thăng tiến thêm một bước nữa, nhưng vì đây là nước Mỹ, nơi có định kiến phổ biến đối với người gốc Hoa, nên dường như việc leo lên cao hơn nữa là điều không thể. Gần đây, dường như ông có ý muốn thiết lập mối quan hệ tốt với Diệp Đông Thanh. Tháng trước, Ngô Địch còn rủ anh đi đánh golf, tiện thể ghé thăm xưởng sản xuất rượu vang nhỏ của anh.

Diệp Đông Thanh khá quý trọng năng lực của đối phương, nhưng đáng tiếc Ngô Địch lại quá sốt sắng, khiến anh cảm thấy hơi gượng ép. Hơn nữa, sự chênh lệch tuổi tác giữa hai người khá lớn, và khi trò chuyện, dường như có một khoảng cách tinh tế. Ấn tượng của Diệp Đông Thanh chỉ dừng lại ở mức "cũng không tệ lắm," chứ chưa nói đến thích thú nhiều. Nếu là một cô gái trẻ đẹp, có lẽ ấn tượng sẽ hoàn toàn khác.

Đối với người gốc Hoa ở Mỹ, phần lớn cả đời không thể chạm tới cái gọi là "trần nhà." Thuật ngữ này ám chỉ rằng, mặc dù nhân viên gốc Á chiếm ưu thế về số lượng trong nhiều công ty ở Mỹ, nhưng rất ít người có thể vươn lên cấp quản lý cao cấp. Đặc biệt là người gốc Hoa, vốn đã chiếm tỷ lệ lớn trong cộng đồng người gốc Á, lại càng phải đối mặt với "nút thắt cổ chai" trong thăng tiến một cách rõ rệt. Trong các cuộc họp quản lý cấp cao của những tập đoàn lớn tại Mỹ, người gốc Hoa thường hiếm khi xuất hiện. Và ngay cả khi có mặt, họ thường đơn độc một mình, trông có vẻ hơi cô quạnh.

Ông Ngô Địch thuộc loại khá may mắn, có năng lực và đầu óc, hiện đã nằm trong hàng ngũ quản lý cấp cao của Ngân hàng Hoa Kỳ. Tuy nhiên, đó vẫn chưa phải là vị trí cốt lõi nhất, bởi cấp trên trực tiếp của ông đều là người da trắng.

Sở dĩ nói những điều này là vì lúc đó, ông Ngô Địch bỗng nhiên hỏi Diệp Đông Thanh: "Sếp Diệp, tôi nghe nói gần đây anh đang thành lập một công ty quỹ phòng hộ phải không? Cách đây một thời gian, có một công ty quỹ phòng hộ muốn mời tôi về làm việc. Lĩnh vực này mấy năm gần đây rất được ưa chuộng, suýt nữa thì tôi đã đồng ý rồi."

Không coi đó là lời nói bâng quơ, Diệp Đông Thanh lập tức liên tưởng đến nhiều điều: liệu ông Ngô Địch có muốn chuyển sang công ty của mình làm việc, hay là muốn hợp tác với mình? Dù sao thì, nếu đã là quản lý cấp cao ở Ngân hàng Hoa Kỳ, năng lực của ông ấy chắc chắn không phải bàn cãi. Hơn nữa, ông Ngô Địch đã làm việc ở Mỹ gần mười năm, mạng lưới quan hệ trong tay cũng không nhỏ, biết đâu lại có thể giúp thu hút được nhiều khách hàng lớn.

Vấn đề là, khi còn làm việc trong ngành tín dụng của Tập đoàn Ngân hàng Hoa Kỳ, có thể người ta sẽ nể mặt ông ấy vì lợi ích. Nhưng một khi rời khỏi ngân hàng này, liệu ông ấy có còn tiếp tục thu hút được người khác không? Dù có trả lương cao để đối phương chuyển việc, việc sắp xếp chức vụ cũng là một vấn đề lớn. Vị trí Giám đốc điều hành Diệp Đông Thanh đã dành cho người khác, còn chức Phó Tổng Giám đốc mà trao cho ông ấy thì việc đối mặt hằng ngày có thể sẽ lúng túng, thậm chí còn phải mời đối phương góp vốn.

Những vấn đề này đều cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước. Tuyệt đối không thể lừa gạt đối phương rời khỏi Ngân hàng Hoa Kỳ, rồi sau đó lại tống cổ đi, làm vậy chẳng khác nào đùa giỡn người ta, vừa làm hại người khác lại chẳng được lợi gì cho mình. Điểm lợi và hại đều có, điểm bất lợi thì chưa rõ, còn điểm thuận lợi thì đã quá rõ ràng. Ví dụ, nếu ông ấy sẵn lòng chuyển việc, chứng tỏ ông Ngô Địch có lòng cầu tiến và dã tâm lớn hơn Diệp Đông Thanh tưởng tượng, điều này rất cần thiết khi thành lập một quỹ phòng hộ. Còn về các khách hàng lớn có tiềm lực tài chính trong tay ông ấy thì càng nhiều càng tốt.

Dù có chút băn khoăn, Diệp Đông Thanh vẫn giả bộ hồ đồ, cười lớn rồi nói: "Công ty tôi vừa mới đăng ký, sao các vị đã biết rồi? Chẳng qua là chuyện riêng của tôi thôi mà, yên tâm, có làm ăn nhất định không quên Tập đoàn Hoa Kỳ của các vị đâu!"

Đúng như anh đoán, ông Ngô Địch thực sự đang chán nản tại Mỹ, và thậm chí từng tìm đến bác sĩ tâm lý để tư vấn. Vợ ông khuyên rằng nếu không thích thì nên đổi công việc mới, dù sao con gái cũng sắp tốt nghiệp đại học, tiền dưỡng lão cũng đã tích lũy được kha khá rồi, không cần phải còng lưng làm việc đến mức sinh bệnh nghề nghiệp, đặc biệt là với những người không tôn trọng công sức của ông.

Những lời khuyên này khiến ông Ngô Địch bắt đầu động tâm. Lợi dụng vị trí công việc hiện tại để phối hợp với Diệp Đông Thanh, ban đầu ông đ��nh tìm kiếm một công việc trong Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt. Nhưng hôm qua, tình cờ nghe được tin Diệp Đông Thanh lại có ý định đặt chân vào lĩnh vực quỹ phòng hộ, ông liền rục rịch chuẩn bị hành động.

Cho rằng Diệp Đông Thanh không hiểu ý mình, ông Ngô Địch có chút buồn bã, ho nhẹ một tiếng rồi hỏi: "Xin hỏi tối nay anh có rảnh không? Tôi muốn gặp mặt anh để nói chuyện một chút, về việc phê duyệt khoản vay, và cả chuyện công ty quỹ phòng hộ đó nữa. . ."

Diệp Đông Thanh không từ chối.

Đối phương coi trọng công ty của mình, đó cũng là một sự công nhận, không cần thiết phải xua đuổi thẳng thừng.

Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt có nhiều nhân viên, nhưng số lượng quản lý cấp cao có kinh nghiệm và mạng lưới quan hệ lại không nhiều. Nếu là thời điểm khác, ngay cả khi bỏ ra cái giá rất lớn, hoặc nhờ công ty săn đầu người danh tiếng hơn, cũng rất khó có thể chiêu mộ được một quản lý cấp cao từ ngân hàng quốc tế lớn như ông Ngô Địch.

Chuyện vay tiền không cần quá bận tâm. Đã có tài sản thế chấp trước, tiền xây tòa nhà cũng có cơ chế giám sát chặt chẽ, cộng thêm các tài sản thế chấp bổ sung khác, phía ngân hàng khó lòng từ chối yêu cầu của một khách hàng "chất lượng cao" như Diệp Đông Thanh, trừ phi anh ta không trả nợ. Hơn nữa, các bất động sản ở Manhattan trong mấy thập kỷ gần đây luôn rất ổn định. Vạn nhất có bất ngờ xảy ra, ngân hàng Mỹ cũng không ngại đổi một trụ sở chính mới, hoặc trực tiếp bán đi để bù đắp thiệt hại.

Bộ phim tài liệu đã có một khởi đầu khá thuận lợi.

Diệp Đông Thanh cảm thấy cần phải đến Tháp Trump gặp ông McCord để nói chuyện trực tiếp. Khi anh hỏi đoàn làm phim có muốn đi theo không, đạo diễn lập tức gật đầu đồng ý, cử vài người đi cùng: một chuyên viên thu âm, hai quay phim, chỉ có vậy.

Họ quay phim từ lúc lên trực thăng, rồi cả khi ở giữa không trung, gần như không có chút riêng tư nào. Cho đến giờ, đạo diễn vẫn không nói rõ trọng tâm quay phim là gì, cứ như thể rất tùy hứng. Điều này khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy không ổn, lo rằng mình sẽ bị ông Gates lấn át. Tuy nhiên, nghĩ lại thì, ông Gates vốn đã rất giàu có, có thua một chút cũng chẳng hề hấn gì, không đáng mất mặt. Hồi tháng Bảy năm đó, ông ấy từng quyên góp ba tỉ đô la tài sản, trước đó cũng đã quyên không ít tiền rồi, danh tiếng tốt đến kinh ngạc.

Quỹ đầu tư từ thiện đó còn cam kết, hàng năm số tiền quyên góp sẽ không thấp hơn 5% tổng tài sản. Tính đến việc bản thân quỹ từ thiện này cũng đang sinh lời, khả năng duy trì hoạt động của nó rất mạnh mẽ. Nhiều năm qua, quỹ đã quyên tặng không ít, nhưng đến cuối năm tổng kết lại vẫn còn dư một khoản lớn, thậm chí còn sinh ra nhiều tiền hơn. Đây chính là ý nghĩa của việc Diệp Đông Thanh thành lập quỹ đầu tư từ thiện. Dù thế nào đi nữa, ít nhất hàng năm quỹ cũng thực sự có thể làm được nhiều việc tốt, giúp đỡ cho những người khác. . .

Toàn bộ nội dung truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.