Ấn tượng mà giới tài chính Phố Wall để lại trong nhận thức của mọi người có vị thế vượt trội hơn hẳn so với các tầng lớp trí thức khác của Mỹ như luật sư hay bác sĩ.

Không kể đến những tỷ phú chân chính, những người giàu có đã thành danh lừng lẫy, Phố Wall chủ yếu được tạo nên từ vô số chuyên gia tài chính là những người làm công ăn lương.

Họ s��� hữu một chiếc xe không tồi, những bộ vest vài nghìn hoặc thậm chí hàng chục nghìn đô la, cùng với mái tóc được chải chuốt gọn gàng và chiếc đồng hồ hàng hiệu trên cổ tay. Ngoài lương cơ bản, nguồn thu nhập chính của họ đến từ tiền thưởng và các phúc lợi.

Trong thời kỳ kinh tế phát triển tốt đẹp, như giai đoạn bùng nổ Internet vào những năm 90 cuối thế kỷ trước, việc nhận lương 15 tháng, 18 tháng, thậm chí 24 tháng là chuyện thường thấy. Điều đó có nghĩa là một năm họ có thể kiếm được hơn một, hai hoặc ba năm tiền lương. Một số lãnh đạo cấp cao của công ty, chỉ riêng tiền thưởng đã có thể lên tới vài triệu, thậm chí hàng chục triệu USD.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc, những người thông minh mà Diệp Đông Thanh đang đối mặt sẽ không chỉ nhìn vào mức lương cơ bản ít ỏi, mà còn phải xem xét triển vọng thu nhập và triển vọng phát triển của công ty. Từ ấn tượng ban đầu mà anh ta để lại, rõ ràng Diệp Đông Thanh không giống mẫu người có thể dẫn dắt họ đến thành công, anh ta còn trẻ đến mức có thể là con trai của một số người trong số họ.

Người phụ nữ đang nói chuyện tên là Vigo Modine. Sau khi ông Steven qua đời, chính cô là người tiếp quản công việc điều hành công ty. Ít nhiều vẫn còn chút tình cảm, nên dù tạm thời không nhận lương, cô vẫn ở lại để quản lý tài khoản khách hàng theo yêu cầu của họ, bởi chẳng ai còn muốn ủy thác đầu tư cho Quỹ Nước Ngọt nữa. Điều duy nhất cần làm chỉ là chuyển số vốn đã bị thua lỗ nghiêm trọng vào tài khoản của họ.

Không chỉ riêng công ty này chịu tổn thất nặng nề, mà Quỹ Nước Ngọt còn chịu thua lỗ cao hơn hẳn mức trung bình của các đối thủ cùng ngành. Uy tín và mạng lưới quan hệ gây dựng trong nhiều năm đã hoàn toàn mất sạch, dù nhìn thế nào, đây cũng không còn là một công ty có thể giữ chân nhân tài nữa.

Gần đây nhiều người thất nghiệp như vậy, Diệp Đông Thanh căn bản không cần lo lắng không tuyển được nhân viên đạt yêu cầu. Chỉ là so với người mới, các nhân viên kỳ cựu đã có sự phối hợp ăn ý sẽ đáng tin cậy hơn. Anh vừa nói: "Tôi thừa nhận giai đoạn đầu có thể sẽ hơi khó khăn, nhưng chỉ cần cho tôi một chút thời gian, khoảng hai đến ba năm thôi, tôi đảm bảo mỗi người trong số các bạn đều có thể kiếm được hơn một triệu đô la."

"Nghe lời này bây giờ, hẳn các bạn sẽ cảm thấy như tôi đang khoác lác, nhưng tôi lại có đủ tự tin. Không mất quá nhiều thời gian đâu, có lẽ chỉ một hoặc hai tuần, chúng ta sẽ bắt đầu quản lý hàng chục triệu USD vốn. Nếu mọi chuyện phát triển thuận lợi, có thể đến cuối năm quy mô vốn sẽ đạt tới năm mươi triệu USD."

Ông Kyle hói đầu trung niên cau mày, nhếch miệng nói: "Anh có sẵn nguồn khách hàng không? Trước hết, hãy nói rõ anh định làm gì đã. Nếu kế hoạch phù hợp, tôi có thể cân nhắc ở lại."

Người Mỹ thường nói chuyện thẳng thắn như vậy. Đây là một cuộc giao dịch chứ không phải là chuyện yêu đương, chỉ cần có thể giúp mình kiếm tiền, Diệp Đông Thanh không bận tâm đến thái độ của đối phương. Anh nhún vai nói: "Anh đã bao giờ thấy ai giao con gà mái đẻ trứng vàng cho người khác chưa?"

"Các bạn không tin tôi cũng không sao, tôi cũng chẳng tin các bạn. Nếu muốn, chúng ta có thể ký hợp đồng thử việc hai tháng với mức lương như cũ. Các bạn có thể rời đi ngay bây giờ, hoặc rời đi trong thời gian thử việc, tôi cũng không ngăn cản. Hơn nữa, tôi sẽ trả lương theo thời gian làm việc thực tế."

Vừa dứt lời, một người trẻ tuổi thực sự không tin tưởng, bỏ lại câu "Nhớ chuyển số lương còn thiếu vào tài khoản của tôi" rồi rời đi ngay. Anh ta vốn dĩ đã xin nghỉ từ tháng trước và nhận được một lời mời làm việc mới.

Năm người còn lại, tuổi trung bình khoảng 35, đã qua cái tuổi bồng bột, dễ bị kích động của giới trẻ. Họ hiểu rõ gánh nặng từ các khoản vay nhà, tiền thuê nhà, nuôi con, chi phí sinh hoạt, bảo hiểm và nhiều khoản chi tiêu khác, nên cảm thấy động lòng trước đề nghị của Diệp Đông Thanh.

Hiện tại ở Phố Wall, các công ty lớn còn đang sa thải nhân sự ào ạt, cơ hội việc làm không dễ tìm chút nào. Họ không bị hấp dẫn bởi năng lực hay sức hút cá nhân của Diệp Đông Thanh, mà là bị Franklin ràng buộc. Chỉ cần được trả lương đúng hạn, mọi chuyện đều dễ nói.

"Rất t��t, sau này các bạn sẽ cảm ơn quyết định mình vừa đưa ra. Dù sao thì cũng đừng dao động nhé. Phải mất khoảng ba ngày nữa công ty này mới thực sự thuộc về tôi, nên các bạn vẫn còn cơ hội thay đổi ý định. Còn về chuyện tiền lương... trước mắt cứ lấy từ tài khoản công ty ra trả, đến lúc đó tôi sẽ bù vào. Hiện tại đây chưa phải là công ty của tôi, nên việc tự bỏ tiền ra thì có chút không phù hợp."

Lý do này nghe thật hợp lý. Cô Laura trong lòng lườm nguýt một cái thật dài, không khỏi nghĩ rằng, giới Phố Wall cũng chẳng có gì ghê gớm, rốt cuộc vẫn bị một học sinh trung học xoay như chong chóng.

Hôm nay chỉ là thăm dò trước, số người có thể ở lại thì tạm thời chưa thể chắc chắn.

Cô Vigo Modine gật đầu, nghĩ rằng chỉ cần mình và các đồng nghiệp nhận được tiền là ổn, dù sao có chuyện gì xảy ra thì cũng có Diệp Đông Thanh, ông chủ mới này chịu trách nhiệm.

Hiện tại, khoản tiền mặt của công ty, trừ những chứng khoán di sản mà ông Steven để lại, còn lại là tài sản khách hàng ủy thác cho Quỹ Nước Ngọt quản lý. Việc tạm thời sử dụng số tiền này không phải vấn đề lớn, chỉ cần kịp thời hoàn trả là được.

Kẻ gan dạ thì có phần, kẻ nhút nhát thì chịu đói.

Hai người tạm thời rời đi về nhà cân nhắc, còn ba người, bao gồm cả cô Modine, ở lại Quỹ Nước Ngọt để tiếp tục làm việc, dù trên thực tế họ cũng chẳng có gì nhiều để làm, ngoài việc ngẩn ngơ nhìn trời.

Một chàng trai tên là Carneck cười cợt hỏi Diệp Đông Thanh: "Ông chủ mới, hôm nay chúng ta làm gì đây, nghỉ phép hay bắt đầu làm việc?"

"Đương nhiên là làm việc chứ. Đưa số điện thoại của mấy vị khách hàng còn lại đây cho tôi. Tất cả các quỹ mà trước đây chúng ta đã chào mời đều hủy bỏ hết. Sắp tới, chúng ta chỉ bán duy nhất một loại quỹ thôi!" Diệp Đông Thanh vẫy tay hô lớn.

"Cái gì?"

"Đưa số điện thoại cho tôi, lát nữa các bạn sẽ biết. Giải thích cho các bạn một lần, rồi còn phải giải thích cho khách hàng nữa, quá phiền phức. Nhớ vài ngày nữa khi bắt đầu giao dịch, hãy nói giống hệt tôi nhé."

Khoát tay một cái, Diệp Đông Thanh liền chẳng giữ chút hình tượng nào mà ngồi ngay lên bàn làm việc, tháo cà vạt và cởi cúc áo, làm bộ làm tịch.

Carneck tò mò trước hành động này, liền lấy danh sách hơn mười vị khách hàng ủy thác còn lại – danh sách chưa đủ viết đầy một tờ giấy – nhanh chóng đưa cho anh ta. Trên đó ghi rõ số tiền, tên họ, tài khoản ngân hàng, phương thức liên lạc và các dữ liệu khác.

Những người khác, kể cả Laura, cũng muốn biết Diệp Đông Thanh định giở trò gì.

Chỉ thấy Diệp Đông Thanh móc điện thoại của mình ra, nhấn bàn phím để bấm dãy số, cầm tờ giấy trên tay, sau đó đưa điện thoại lên tai mình.

Khi điện thoại được kết nối, anh ta nhanh chóng nói: "Xin chào ông Henry Sanya? Xin lỗi vì đã làm phiền ông vào giờ này. Tôi là Lợi Ngang, Phó Tổng Tài cấp cao mới nhậm chức của Quỹ Nước Ngọt. Không không không! Ông hiểu lầm rồi. Số vốn của ông không hề có bất kỳ vấn đề gì. Nếu ông nhất quyết từ bỏ mức lợi nhuận cao như vậy, tôi sẽ sắp xếp người chuyển tiền vào tài khoản của ông ngay ngày mai."

Carneck chỉ muốn cười, ông Sanya này anh ta từng tiếp đón rồi, là một ông lão da đen nóng nảy và sôi nổi.

Do đầu tư thất bại, tiền dưỡng lão của ông ấy đã gần như mất trắng. Năm ngoái đầu tư sáu trăm nghìn, giờ chỉ còn lại 180 nghìn. Ai gặp phải chuyện như vậy mà còn giữ được bình tĩnh cơ chứ?

Không cần phải nói, ông chủ mới khẳng định bị mắng.

Diệp Đông Thanh ra hiệu cho họ im lặng, rồi bật loa ngoài điện thoại. Chỉ nghe thấy ông Sanya chửi rủa bằng những lời lẽ tục tĩu: "Đồ chết tiệt! Đừng hòng lừa tôi mua nữa! Quỹ Nước Ngọt chết tiệt! Các người lũ quỷ Phố Wall chỉ biết lừa tiền!"

Anh ta hít một hơi thật sâu, lắc nhẹ cằm, coi như làm nóng giọng, rồi ngắt lời nói lớn: "Đó là chuyện của trước kia rồi. Bây giờ Quỹ Nước Ngọt đã được ông chủ mới mua lại, cha của ông ấy là một tỷ phú đến từ Hồng Kông đấy, ông biết không? Một người thực sự rất rất giàu, sở hữu hàng tỷ đô la!"

"Tiếp theo, chúng tôi sẽ ra mắt một loại sản phẩm khác, thông qua phương thức an toàn, đảm bảo vốn không bị suy giảm, đầu tư vào dầu mỏ, khí đốt tự nhiên, cùng các loại xe hơi phổ biến, máy bay Boeing và cổ phiếu của các công ty lớn. Mức lợi nhuận cố định hàng năm là 8%! Trong khi lãi suất ngân hàng chỉ có vài phần trăm lẻ tẻ, sản phẩm này cao đến 8%! Ngay cả trái phiếu chính phủ Mỹ cũng chỉ có vỏn vẹn 3%, vậy mà sản phẩm mới của chúng tôi, với điều kiện tiên quyết là đảm bảo vốn của ông tuyệt đối không bị hao hụt – nếu hao hụt, chúng tôi sẽ tự bỏ tiền ra đền bù – còn mang lại cho ông 8% lợi nhuận cao hàng năm! Nếu không phải vì giữ uy tín, đền bù cho các khách hàng lâu năm như ông, và giảm thiểu tổn thất cho các bạn, ông chủ mới tuyệt đối sẽ không hào phóng như vậy. Trên toàn nước Mỹ cũng không có sản phẩm quản lý tài sản nào được tính toán kỹ lưỡng và ổn thỏa hơn thế này. Mỗi người cao nhất chỉ có thể mua năm trăm nghìn đô la mà thôi..."

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.