Tòa lầu cũng đã biến mất, khách sạn chẳng xây dựng ở nơi này, vậy nên ngay cả cơ hội tự mình tổ chức "lễ truy điệu tảo mộ" anh cũng không có.

Một ngày bình thường cứ thế trôi đi một cách nhàn nhạt. Chẳng ai biết vì sao Diệp Đông Thanh lại buồn bã, nhưng sau khi uống nhiều rượu, anh lại trở nên vui vẻ lạ thường.

Dù thế giới này đã sớm khác xa so với ký ��c của Diệp Đông Thanh, nhưng với bản thân anh, ngày hôm nay trôi qua cũng đồng nghĩa với một khởi đầu mới. Sinh mệnh kéo dài, mọi thứ đều là ẩn số, những điều mà chính anh chưa từng trải qua.

Đây quả thực là một cột mốc đáng nhớ.

Ở tuổi ngoài ba mươi, anh không có tâm cảnh già yếu, nhưng rốt cuộc cũng không thể địch lại thời gian. Trong những công việc nhỏ nhặt, anh không ngừng bị mài giũa trở nên khéo léo và uyển chuyển. Giờ đây, anh đầy đủ bản lĩnh, có sự dũng cảm đối nhân xử thế mà không chút sợ hãi, toát lên vẻ chín chắn. Dù chỉ đứng đó thôi, anh cũng có thể khiến người khác cảm nhận được một áp lực vô hình.

Bảng xếp hạng Forbes sớm đã bị anh thống trị. Người ta đồn rằng, từ thế kỷ hai mươi mốt cho đến nay, phần lớn vận may trong kinh doanh của các thương nhân đều đổ dồn vào tay anh.

Luận điệu này nhận được sự đồng tình rộng rãi. Đến năm 2018 này, bóng dáng Diệp Đông Thanh dường như hiện diện trong hầu hết các ngành nghề, cắm rễ sâu vào mạch máu kinh tế thế giới: ngân hàng, chứng khoán, các công ty Internet, hàng tiêu dùng thiết yếu, trung tâm thương mại, khách sạn, công ty bất động sản, viễn thông, bán dẫn, giao thông, hàng không, v.v... Bàn tay anh đã vươn tới mọi lĩnh vực, vừa thu lợi vừa đầu tư.

Không còn như thập kỷ trước thiên về ngành công nghiệp IT, giờ đây mọi lĩnh vực đều nở rộ, tài sản với tốc độ chóng mặt đổ về tay anh. Chẳng ai biết Diệp Đông Thanh rốt cuộc có bao nhiêu tiền, chỉ cần hé lộ một góc nhỏ đã đủ khiến mọi người phải kinh ngạc tột độ.

Đảo Lanai, Hawaii, hiện đang trong quá trình mở rộng. Cả hòn đảo rộng lớn sẽ được xây dựng thành một trang viên tư nhân thuộc về anh, với khoản đầu tư vượt hơn mười tỷ USD, gồm cả nông trại và vườn cây ăn quả.

Xưởng phim Hollywood – “xưởng mơ” – đã bị anh thâu tóm phần lớn cổ phần, hiện đang hợp tác với Netflix để sản xuất phim điện ảnh và truyền hình. Những năm gần đây, hàng loạt bộ phim và chương trình TV xuất sắc được ra mắt, tạo nên sức ảnh hưởng vô cùng lớn.

Đài truyền hình CBS cũng bị anh nắm giữ 20% cổ phần. Ngoài ra, anh còn sở hữu nhiều cơ quan nghiên cứu chính sách khác. Diệp Đông Thanh từng bày tỏ mong muốn mở rộng kinh doanh sang các quốc gia khác, vì vậy chính quyền Washington đã "bật đèn xanh", phá lệ cho phép anh chuyển giao nhiều công nghệ ra nước ngoài, thành lập các công ty con, chi nhánh độc lập, v.v., để đảm bảo an toàn cho anh theo ý muốn.

iCar, ban đầu ra mắt không mấy ấn tượng, nay đã đạt doanh số toàn cầu vượt bảy triệu chiếc, với nhà máy mới đang được xây dựng tại Hoa Hạ. Tập đoàn Apple có giá trị thị trường 1,1 nghìn tỷ USD. Trong tay anh vẫn còn hai doanh nghiệp khác có giá trị thị trường vượt hàng trăm tỷ USD như vậy, lần lượt là Amazon và Facebook; dù đã giảm tỷ lệ nắm giữ cổ phần nhưng chúng vẫn vô cùng giá trị.

Ngoài ra, không ít công ty lớn nhỏ khác có giá trị thị trường vượt hàng trăm triệu đô la cũng thuộc về anh, ví dụ như Android sau khi niêm yết có giá trị hơn 200 tỷ đô la, lợi nhuận hàng năm vượt hàng tỷ. Tencent và Alibaba có giá trị thị trường lần lượt là 500 tỷ và 400 tỷ USD. Chỉ một chút sơ suất, anh đã gần như thống trị ngành công nghiệp Internet Hoa Hạ, khiến các công ty nhỏ hầu như không có cơ hội trỗi dậy.

Vì thường xuyên di chuyển và lo lắng máy bay xảy ra tai nạn, anh đã chi tiền để Boeing nghiên cứu đặc biệt vài chiếc máy bay không bao giờ rơi. Khoang máy bay có thể tách rời độc lập, trang bị dù nhảy khẩn cấp. Khi xuất hành, ba chiếc bay cùng nhau, còn có chiến đấu cơ riêng hộ tống toàn bộ hành trình, giảm thiểu đáng kể rủi ro. Chi phí bỏ ra không ít, nhưng tính mạng quan trọng hơn tiền bạc.

Tiền bạc, với anh, thật sự không đáng kể.

Giàu có đến mức ấy, khoản lợi nhuận thu về luôn vượt xa số tiền tiêu đi. Giờ đây, Diệp Đông Thanh cũng chẳng biết rốt cuộc mình có bao nhiêu tiền, càng không biết mỗi ngày có thể kiếm được bao nhiêu. Tính cả khoản gửi ở quỹ từ thiện, anh có khoảng 4.000 tỷ USD. Anh đã lười che giấu, liên tục nộp thuế hơn 200 tỷ USD, một tay nâng cao chất lượng cuộc sống cho cư dân New York.

Gần đây, anh sống theo kiểu "Phật hệ", không muốn tham gia các hoạt động xã giao, cũng chẳng muốn bận tâm đến những chuyện lông gà vỏ tỏi của công ty. Cục D��� trữ Liên bang và chính quyền Washington cũng dựa vào anh để vay tiền, tăng lãi suất để anh mua trái phiếu chính phủ. Anh không cần quan tâm đến những ân huệ qua lại, dù sao, khi có nhu cầu, chẳng ai dám không nể mặt anh.

Con cái anh đều khỏe mạnh và đã đến tuổi đi học. Kể từ khi con gái út Diệp Kỳ chào đời, anh không còn muốn có thêm đứa trẻ nào khác, tuy nhiên gần đây Laura lại muốn sinh thêm một bé. Dù hạt giống chưa gieo trồng xong, nhưng cho dù có sinh ra một đất nước nhỏ, anh cũng có thể nuôi nổi, chẳng phải việc lớn gì. Dù sao, có nhiều hậu duệ trực hệ cũng có nghĩa là an toàn hơn, chỉ có một con trai thì quả thật không nói lên điều gì.

Có những thương nhân còn lấy ảnh anh làm tượng Thần Tài để thờ cúng. Dẫu sao, một người mà ngay cả bán tự truyện hay quyền sử dụng chân dung cũng có thể kiếm được hơn 1 tỷ đô la, thì ngoài Diệp Đông Thanh ra, khó lòng tìm được người thứ hai.

Nếu như trong ký ức của anh, thời đại này là thời kỳ quần hùng tranh bá, thì giờ đây nó lại là thời đại của một người nghiền ép tất cả. Từ năm ngoái, Forbes đã gạch tên anh khỏi danh sách, thay vào đó, bắt đầu viết từ vị trí thứ hai trở đi, bởi vì nếu không thì tổng tài sản của tất cả những người còn lại gộp lại cũng không bằng một mình anh, thật sự là quá đỗi khó tin.

Dù vô tình trở nên giàu có đến mức ấy, vài năm qua Diệp Đông Thanh sống không khác gì những người giàu có bình thường khác. Anh cũng chạy bộ buổi sáng để rèn luyện, cũng ra biển câu cá kiếm kiếm đặc biệt. Tài sản của anh đã vượt tổng GDP của Đức năm ngoái, chỉ kém một chút so với Nhật Bản. Vậy thì còn gì để theo đuổi nữa? Chẳng qua anh như một ông lão, vì vẫn còn sống, nên đành sống tạm bợ qua ngày.

Sở dĩ mua đảo Lanai, Hawaii, và xây dựng rầm rộ trên đó, chủ yếu là để có nơi ở vào mùa đông. Anh cũng chủ động phát triển du lịch, với mục đích không để hòn đảo trở nên ảm đạm, thiếu sức sống.

Từ khi nền văn minh cận đại ra đời đến nay, dường như chưa từng xuất hiện một cá nhân nào tồn tại như anh. Sự thong dong là điều hiển nhiên. Trở lại nguyên trạng, năm trước Diệp Đông Thanh còn đến nông trại làm "nông dân" một năm để tự tìm việc làm, thậm chí còn học lái máy gặt.

So với Diệp Đông Thanh, Richard, người đã trở thành tỷ phú mười tỷ đô la nhờ phúc anh, dường như hạnh phúc hơn một chút. Người này có mục tiêu để theo đuổi, và cũng là một người đa tình. Đầu năm nay, anh ta vừa tuyên bố đã hoàn thành m���c tiêu "1000" (cụ thể là gì thì không cần phải nói thêm), mục tiêu tiếp theo là hai ngàn.

Chuyện tình cảm là đôi bên tự nguyện, không thể nói là tốt hay xấu. Anh ta tận hưởng hạnh phúc, tiền bạc cũng không thiếu để tiêu. Tính cách đã như vậy, nên chẳng ai buồn nói gì nữa, bởi lẽ, mỗi người có một mục tiêu theo đuổi khác nhau.

Còn tiểu Edward thì trở thành một tỷ phú trong mơ ước. Việc kinh doanh của anh ta khó khăn hơn Diệp Đông Thanh, nên dù bận rộn, anh ta lại say mê với công việc đó.

Diệp Đông Thanh vẫn chưa kết hôn. Anh duy trì mối quan hệ ổn định với Laura và Marsh, đồng thời thỉnh thoảng cũng tìm kiếm thêm những điều mới mẻ, kích thích.

Không còn theo đuổi vật chất, mọi thứ trong mắt anh trở nên thuần túy hơn. Anh từng giúp đỡ một chàng trai Hoa kiều đang rơi vào đường cùng, thiếu tiền chữa bệnh cho mẹ, cũng từng giúp một bà cụ góa bụa tóc bạc phơ, đang ngồi khóc trong gió rét được an hưởng tuổi già. Anh không cố gắng giúp đỡ bất kỳ ai, nhưng chỉ cần nhìn thấy, anh sẽ không ngần ngại đưa tay giúp đối phương một tay.

Không có dã tâm lại là một điều tốt. Vì biết anh đối phó với Washington chỉ vì tự vệ, nên ở giới thượng lưu, Diệp Đông Thanh được coi là một người tốt nổi tiếng, không làm mếch lòng ai, cũng không sợ ai. Chẳng có kẻ điên rồ nào cố ý khiêu khích anh. Kẻ nào dám làm như vậy, kết cục cũng chẳng hề tốt đẹp. Vài năm trước, một nghị sĩ hay nói lung tung bị CBS phanh phui chuyện uống rượu lái xe, lập tức mất trắng tiền đồ.

Những người có ý đồ đều hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, dẫu sao thì một ngày trước đó, ông ta vừa mới lớn tiếng tuyên bố sẽ thay đổi tình trạng phân hóa tài sản hai cực.

**********

Tháng 5 năm 2019.

Vào ngày 17 tháng này, Diệp Đông Thanh nằm trên thuyền cao su, đeo kính râm phơi nắng, bên cạnh là con trai mình. Mấy chiếc thuyền máy bám theo cách đó hơn 10 mét, thậm chí dưới nước còn có thợ lặn dò xét.

Anh nghiêng đầu, hỏi con trai: "Sau này lớn lên, con muốn làm nghề gì? Ở tuổi con bây giờ, chắc hẳn cũng có những suy nghĩ của riêng mình rồi phải không? Con có muốn kinh doanh giống bố không?"

"Kiếm tiền ư? Không, không, không! Con chẳng thích kiếm tiền đâu. Con muốn... cùng Mia mở một tiệm bánh ngọt. Cô bé ấy rất thích ăn bánh ngọt."

"Cô bé Nam Mỹ tóc ngắn ấy à? Con có mắt nhìn đấy. So với bố, con có chí hướng hơn rồi. Có tiền hay không không quan trọng, miễn là con cùng các chị, các em gái cảm thấy cuộc sống của mình vui vẻ là được."

Diệp Đông Thanh nhấp một ngụm cocktail, lắc đầu nói: "Con tuyệt đối đừng bao giờ biến thành bố thế này, chán lắm. Giờ bố chỉ muốn chờ đến ngày nào đó già đi, có thể được chôn cất ở một hành tinh khác, như Sao Hỏa chẳng hạn. Nhưng vẫn còn mấy chục năm nữa cơ, nếu không có gì bất ngờ thì chắc là vài chục năm nữa.

Nhớ nhé, sau này lớn lên, nếu một ngày nào đó con cảm thấy cuộc sống quá chán nản, thì cứ đem số tiền tiêu vặt bố cho con đi quyên góp hết, rồi sống một cuộc đời nghèo khó. Năm đó, khi chưa phát tài, bố con cả ngày làm việc hăng say. Sao lại giống bố bây giờ, trong tài khoản có quá nhiều tiền mà chẳng biết tiêu kiểu gì nữa. Giờ bố chỉ muốn làm một người bình thường thôi..."

Nội dung này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.