Trong hoạt động rửa tiền, những việc liên quan đến máy tính đương nhiên sẽ có người phụ trách xử lý.

Khi Diệp Đông Thanh mới quen Paul Kutcher, Paul đã tìm thấy một số tài liệu liên quan đến anh trong kho hồ sơ của FBI. Anh ta vội vàng tiêu hủy chứng cứ trước khi quá muộn, nhờ đó thoát khỏi một án tù.

So với việc phải ngồi tù mọt gông, khoản chi hai triệu USD chẳng thấm vào đâu. Sau đó, Paul Kutcher bắt đầu làm việc cho Diệp Đông Thanh, với thu nhập hàng triệu đô la mỗi năm.

Thật nực cười, họ đã quen biết gần ba năm nhưng đến tận bây giờ mới gặp mặt ngoài đời thực lần đầu. Vì hợp tính và Diệp Đông Thanh cố gắng vun đắp, mối quan hệ giữa hai người trở nên khá thân thiết. Nếu không, Paul đã chẳng đích thân đến dự tang lễ của bố anh.

Giờ đây, Diệp Đông Thanh đã bắt đầu tẩy trắng, chuyển sang làm ăn chính đáng. Hôm nay, sở dĩ anh tìm đến vùng núi Phất Nông xa xôi này, một là để tái ngộ bạn cũ và nhờ hắn giúp một vài việc, hai là để kéo Paul trở lại con đường đúng đắn, tránh cho cậu ta lặp lại lối sống lẩn trốn.

Con người vốn là loài động vật sống theo quần thể, trời sinh đã thích giao thiệp. Diệp Đông Thanh lại không có nhiều bạn bè, nên nghĩ đến bạn cũ. Ngay sau khi giải quyết xong chuyện ăn uống, anh liền tự mình tìm đến tận nơi.

Cô Laura hít thở sâu mấy lần, rồi bước xuống xe, đi ngang qua sân vườn đến trước cửa, nhấc tay nhấn chuông cửa.

Camera trước cửa khẽ xoay chuyển, một giọng nói bất ngờ vang lên: "Ngươi là ai, đến nhà ta làm gì?"

"Paul Kutcher? Có người nhờ tôi nhắn với anh một chuyện."

Laura nghe thấy tiếng động lạ, nhìn theo hướng tiếng động, cô thấy chiếc camera. Hơn nữa, nó còn di chuyển theo động tác của cô, sắc mặt cô không khỏi trở nên căng thẳng, nghĩ rằng mình đã bị Diệp Đông Thanh gài bẫy. Tuy nhiên, khi nhìn thấy chiếc Mercedes-Benz G-Class vẫn đỗ ở đằng xa, cô mới cảm thấy yên lòng đôi chút.

"...Chuyện gì?"

"Ông chủ tôi nói, hắn biết chuyện lỗ hổng Zero Day của Microsoft năm ngoái. Nếu không muốn vào tù, thì hãy ra đây nói chuyện với chúng tôi, chúng tôi cần anh giúp một vài việc."

Laura chỉ đơn thuần truyền đạt lại lời Diệp Đông Thanh, cô thậm chí không biết cái gọi là "lỗ hổng Zero Day" là gì, càng không rõ mối quan hệ giữa Diệp Đông Thanh và Paul.

Lỗ hổng Zero Day (zero-day) còn được gọi là tấn công Zero-day, là một lỗ hổng bảo mật bị lợi dụng ngay lập tức sau khi được phát hiện. Paul đã từng phát hiện một lỗ hổng bảo mật trong hệ điều hành Windows XP. Sau đó, hắn ẩn danh liên lạc với Microsoft, đe dọa rằng nếu không trả tiền, hắn sẽ tấn công người dùng hệ điều hành Windows XP, khiến hàng ngàn máy tính bị tê liệt, để chứng minh thực lực của mình.

Lúc ấy, hệ điều hành Windows XP vừa mới ra mắt không lâu, Microsoft lo sợ sẽ gây ra khủng hoảng cho người dùng. Vì vậy, công ty đã chuyển 1,6 triệu đô la vào một tài khoản theo yêu cầu của hắn. Đây thuộc loại tội phạm mạng, đồng thời liên quan đến lừa đảo. Nếu bị bắt, Paul chắc chắn phải vào tù vài tháng, thậm chí vài năm, còn tùy thuộc vào việc Microsoft có muốn "giết gà dọa khỉ" hắn hay không.

Trong căn phòng ở tầng hai, chàng trai trẻ tên Paul Kutcher lập tức trở nên căng thẳng. Hắn ngay lập tức định bỏ chạy, nhưng tên tuổi và địa chỉ nhà đều đã bị đối phương nắm rõ, dù có chạy, thì chạy đi đâu được? Đối với một hacker mà nói, thông tin thật bị tiết lộ đồng nghĩa với việc gặp phải rắc rối lớn.

Hắn vén màn cửa nhìn ra ngoài, ven đường chỉ có một chiếc Mercedes-Benz G-Class màu đen hầm hố. Hắn còn thấy một người đàn ông mặc âu phục đang đứng thẳng tắp, tự mình chỉ đạo.

Lòng Paul chùng xuống hẳn. Hắn tạm thời không đoán được liệu mình bị cảnh sát để mắt tới, hay bị những kẻ cùng ngành tìm ra tung tích. Dù thế nào đi nữa, điều đó cũng đồng nghĩa với bi kịch.

Tim hắn đập nhanh đến muốn nổ tung lồng ngực.

Diệp Đông Thanh đã trẻ lại, Paul cũng mới đôi mươi. Hắn rất giỏi về máy tính, sớm bỏ học về nhà kiếm tiền qua mạng, nói dối bố mẹ là giúp người ta bảo vệ tường lửa an toàn.

Paul không dám nghĩ đến cảnh bố mẹ biết mình phạm tội. Sau nửa ngày cân nhắc thiệt hơn, hắn cuối cùng quyết định ra ngoài nói chuyện trước đã...

Hắn xuống lầu mở cửa, chỉ hé một khe nhỏ, ánh mắt đề phòng nhìn chằm chằm Laura, hỏi: "Ông chủ cô là ai, là người của công ty Microsoft phải không?"

Laura không biết phải trả lời sao, cô lắc đầu, nhìn ra ven đường. Chỉ thấy Diệp Đông Thanh đã đút hai tay vào túi quần, bước đến.

Anh đã trẻ lại, bạn bè cũng trẻ lại, cảm giác này vừa kỳ diệu lại cổ quái.

Paul trong trí nhớ với bộ râu ria xồm xoàm đã biến mất, Paul trước mặt trông non nớt làm sao. Diệp Đông Thanh đưa tay đẩy cửa đi vào, chẳng hề khách sáo, khẽ cười nói:

"Bình tĩnh chút đi, đồng nghiệp. Tôi không có ý tố cáo anh với cảnh sát, điều đó chẳng có lợi gì cho tôi cả. Hơn một triệu USD đúng không?"

"Đủ cho anh tiêu xài một thời gian dài rồi. Gửi tiền vào các ngân hàng ở quần đảo Cayman là một ý hay đấy, nhưng có lẽ tôi còn có thể cho anh vài lời khuyên hay hơn: hãy chuyển tiền về Mỹ, nếu không, anh sẽ không có cách nào sử dụng chúng được."

Paul Kutcher sau khi nghe xong thì hoàn toàn tuyệt vọng. Hắn vắt óc suy nghĩ cũng không ngờ tới, đây lại là câu chuyện mà hơn mười năm sau, chính hắn sẽ cười mà kể lại cho Diệp Đông Thanh nghe.

Không hỏi làm sao anh ta điều tra được những chuyện đó, Paul quan tâm một chuyện khác hơn: "Anh muốn tôi giúp anh làm gì? Có lẽ chúng ta có thể đạt được một thỏa thuận, một thỏa thuận có lợi cho cả hai bên! Tội gì phải báo cảnh sát chứ, đồng nghiệp."

"Tôi chính là vì để anh giúp đỡ mới tìm đến anh."

Diệp Đông Thanh thản nhiên đi đến ghế sofa trong phòng khách ngồi xuống, gác hai chân lên. Anh cảm thấy vô cùng thích thú khi trêu chọc bạn cũ, nhìn sắc mặt Paul mà xem, thì chắc cũng sắp bị dọa chết rồi.

"Nói đi, anh muốn tôi giúp chuyện gì."

"Chuyện này không có gì phiền toái đâu. Tôi tìm được em gái thất lạc nhiều năm của mình, nhưng giờ cô bé đang ở Hiệp hội Cứu trợ trẻ em. Nếu tôi không nghĩ cách, cô bé sẽ sớm bị người khác nhận nuôi mất, tôi chỉ muốn cô bé trở về bên cạnh tôi thôi. Anh hãy hack vào hệ thống của họ, giúp tôi sửa đổi một số giấy tờ. Như vậy chúng ta sẽ huề nhau, đây là một món hời lớn cho anh đấy."

Paul không quá tin tưởng, nhưng nếu bị đưa đến Hiệp hội Cứu trợ trẻ em, có nghĩa là rất có thể cô bé là trẻ mồ côi. Việc xin nhận nuôi trẻ em sẽ dễ hơn hắn tưởng rất nhiều.

Hiện tại, hắn chỉ muốn thoát khỏi rắc rối, nên kiên quyết đồng ý nói: "Tôi có thể thử một chút. Đột phá tường lửa của Hiệp hội Cứu trợ trẻ em hẳn sẽ không quá phiền toái. Trước hết cần xác nhận họ có sử dụng văn bản điện tử để ghi chép thông tin hay không. Nếu họ lưu trữ dữ liệu bằng giấy tờ, tôi không thể giúp được nhiều đâu."

"Đã là thế kỷ 21 rồi, chắc không còn cổ hủ đến mức đó đâu nhỉ? Chúng ta sẽ đi thử nghiệm ngay bây giờ, tôi sẽ đi cùng anh." Diệp Đông Thanh đứng dậy nói.

Bên cạnh, Laura không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cô chỉ biết bố mẹ Diệp Đông Thanh đã qua đời, còn việc anh ấy có em gái thật hay không thì cô chưa từng nghe anh nhắc đến.

Paul bị nắm thóp, trong lòng hắn cực lực kháng cự việc để họ vào phòng mình. Nhưng trong tình huống này, hắn không thể từ chối, chỉ đành cau mày dẫn đường phía trước.

Trong đầu hắn đang nghĩ cách phản kích, nhưng đột nhiên hắn nghĩ rằng đối phương còn biết cả nhà mình, tên tuổi mình cũng tra ra được. Thế là hắn lại bắt đầu lo lắng sau khi báo thù sẽ bị trả thù ngược lại, thật ấm ức! Hắn thề phải moi cho ra gốc gác của Diệp Đông Thanh.

Trên mạng, hacker rất đáng sợ, họ dường như có thể hô mưa gọi gió, gây ra những thiệt hại cực lớn.

Nhưng trên thực tế, Paul chỉ là một tên nhát gan, ghét vận động, đến bắt chuyện cũng không dám, chẳng khác nào một con gà yếu ớt. Trong phòng thì bừa bộn, còn có một cuốn 《Playboy》 đặt trên giường.

Cô gái thỏ trên bìa rất hấp dẫn, nhưng Diệp Đông Thanh không muốn cầm nó. Trời mới biết lúc Paul lật tạp chí, tay hắn đã chạm vào những gì trước đó...

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền của truyen.free.