Trên cửa hàng tiện ích.

Biết rằng tổng quy mô của Quỹ Nước Ngọt hiện tại chỉ khoảng 16 triệu đô la, Malek lập tức giảm cảnh giác. Bởi quy mô nhỏ nên rủi ro cũng giảm đi đáng kể; xét đến lợi nhuận không đáng kể từ việc đầu tư trái phiếu chính phủ, dù có thiệt hại cũng không đáng là bao.

Năm 1998, sau khi Volkswagen mua lại thương hiệu Bugatti, hãng đã nhân cơ hội này cho ra mắt một mẫu xe ý tưởng với hiệu năng mạnh nhất từ trước đến nay, được đặt tên là Veyron. Hiện tại vẫn chưa ai sở hữu được nó. Mức giá hơn 1 triệu đô la đã biến Veyron thành chiếc xe đắt đỏ và đáng mơ ước nhất đầu thế kỷ 21.

Có lẽ vì cả hai đều là người trẻ tuổi nên không khí nói chuyện khá thoải mái. Điều này khiến Malek buông lỏng cảnh giác, không ngờ Diệp Đông Thanh lại đang nói dối. Sau khi nắm rõ tình hình, anh ta đã ký một tờ séc.

Họ trở thành bạn bè, trao đổi số điện thoại, hẹn khi rảnh rỗi sẽ cùng nhau đi uống rượu, cưỡi ngựa. Sau khi tiễn Malek về, Diệp Đông Thanh lên lầu trở lại công ty, vỗ tay thu hút sự chú ý của nhân viên.

Anh vẫy tờ séc, cười lớn nói: “Các vị! Giám đốc Vigo vừa mang về cho công ty chúng ta đơn hàng lớn nhất! 3 triệu đô la Mỹ!”

“Ối giời! Thật không vậy?”

“Ôi Chúa ơi, thưởng lớn thế này thì phải khao chứ! Tối nay chắc chắn phải mời chúng ta đi uống!”

Diệp Đông Thanh hùa theo sự náo nhiệt, tiếp lời: “Đúng vậy, tôi quyết định thưởng cho cô ấy 80 nghìn đô la. Sẽ được nhận vào cuối tháng, cùng đợt lương. Tối nay mọi người có thể ra quán nhậu vài ly. Công ty chúng ta rất nhanh sẽ đạt quy mô tài sản 20 triệu đô la Mỹ!”

Việc khích lệ nhân viên rất quan trọng, nó có thể kích thích tinh thần chiến đấu của họ, xây dựng sự đồng lòng và cảm giác thuộc về công ty.

Giúp khách hàng quản lý tiền không phải là tiền của anh ta. Trừ đi chi phí vận hành công ty và chi phí nhân sự, số tiền Diệp Đông Thanh thực sự sở hữu vẫn chưa đến bảy con số. Tiếp theo phải xem liệu khoản đầu tư có mang lại lợi nhuận cao hơn không.

Nghe thấy con số này, giám đốc Vigo giật mình: “3 triệu ư? Thật sao?”

“Tất nhiên rồi, séc đang ở trong tay tôi đây. Trước tiên cứ chuyển vào tài khoản công ty, lát nữa chúng ta sẽ bàn xem nên đầu tư vào đâu.

Thiết bị đầu cuối dữ liệu của Bloomberg News đâu, vẫn chưa được giao và cài đặt sao? Làm sao một công ty quỹ có thể thiếu thứ đó được. Giúp tôi gọi điện giục họ một chút đi.”

Cái mà hắn nói là thiết bị đầu cuối dữ liệu, một sản phẩm tra cứu và phân tích d��� liệu thị trường chứng khoán theo thời gian thực do Bloomberg News cung cấp. Hơn nữa, người dùng có thể giao dịch thông qua thiết bị này. Nếu chịu chi nhiều tiền hơn, còn có thể mua được những thông tin chuyên sâu hơn từ họ, ví dụ như báo cáo tài chính, dự đoán hiệu suất kinh doanh của một công ty nào đó.

Bị số tiền thưởng hàng chục nghìn đô la này kích thích, những người còn lại như được tiêm máu gà, cực kỳ khao khát tìm được những khách hàng lớn thực sự để bản thân cũng nhận được những khoản thưởng kếch xù. 80 nghìn đô la Mỹ, đây gần như bằng lương cơ bản cả năm của họ.

Cô Vigo đã đồng ý đãi mọi người, nhận séc từ tay Diệp Đông Thanh để đi thanh toán, còn những người khác tiếp tục công việc.

Trở lại phòng làm việc, anh lấy một điếu xì gà từ trong ngăn kéo ra. Đây là những điếu xì gà ông Steven để lại từ trước. Người Mỹ không ưa người Cuba, nhưng lại đặc biệt yêu thích xì gà Cuba, hương thơm nồng nàn lan tỏa sau khi châm lửa thật quyến rũ.

Cô Laura rất nhanh gõ cửa rồi bước vào, nói với anh: “Tôi đã liên lạc với cửa hàng cung cấp, họ đồng ý sẽ đến cài đặt giúp anh vào chiều nay, tổng cộng ba cái, đúng không?”

“Thế là đủ rồi, tạm thời chưa cần nhiều đến thế. Chiều nay cô đi cùng tôi một chuyến.”

“Làm gì vậy?” Cô không thích mùi xì gà nên đứng cách khá xa, tò mò hỏi.

“Đi khảo sát, tiện thể thuê một văn phòng. Ngoài ra còn cần lắp thêm vài máy tính…”

Thời gian lúc đó là đầu tháng 11 năm 2002.

Thuở ban đầu ấy, Diệp Đông Thanh phấn khích trước vô vàn cơ hội, nghĩ rằng chỉ cần đầu tư vào các công ty ấy là có thể kiếm bộn tiền.

Sau đó anh nhận ra việc ký thác hy vọng vào người khác tiềm ẩn rủi ro, và lợi nhuận ban đầu cũng không thể khiến anh ta hài lòng. Ví dụ như các công ty Apple, Amazon, Google, hiện tại giá trị thị trường đều đã lên đến hàng tỷ đô la. Điều này có nghĩa là phải bỏ ra rất nhiều vốn mới có thể kiểm soát một phần nhỏ cổ phần.

Sau khi cân nhắc điểm này, anh ta bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề khác: Nếu mình biết loại sản phẩm nào sẽ có thị trường, tại sao không tự mình khởi nghiệp?

V���i Gates, Mark, Larry Page, Sergey Brin làm gương, và khi so sánh với những nhà sáng lập các tập đoàn phần mềm khổng lồ, những người đã đối mặt với rủi ro vốn hóa lớn sau này, thì việc trở thành một người như họ rõ ràng là một lựa chọn thú vị hơn hẳn.

Huống chi, đây không phải là một bài toán chọn một trong hai. Hai con đường này hoàn toàn có thể song hành: một mặt khởi nghiệp, một mặt đầu tư.

Tiềm năng thị trường của Facebook khiến anh ta động lòng. Việc biết rõ Facebook là một sản phẩm ra sao không có nghĩa là chỉ Mark mới có thể làm nên tên tuổi. Diệp Đông Thanh tự tay làm, nhất định cũng có thể tạo dựng danh tiếng.

Sự trỗi dậy của loại sản phẩm này gắn liền với sự xuất hiện của các thiết bị di động thông minh, cùng với quy mô người dùng Internet tăng lên, công nghệ truyền tải Internet được nâng cấp, và tất cả những yếu tố này đều có mối liên hệ rất lớn. Vấn đề tài chính quan trọng nhất cũng phải được tính đến.

Chỉ trông chờ vào mong muốn thì sẽ không có kết quả. Giống như việc thành lập công ty quỹ Nước Ngọt, kế hoạch không theo kịp sự thay đổi, vẫn phải từng bước một mà tiến lên.

Không có thời gian đi thi bằng lái xe, anh ăn vội vàng chút gì đó rồi cùng Laura ra cửa.

Lái xe dọc Đại lộ Broadway về phía bắc, đi xuyên qua Upper West Side thẳng đến vùng Phất Nông Sơn. Anh đã ra khỏi khu Manhattan và đang ở quận Westchester thuộc bang New York.

Trong nội thành nhiều đèn giao thông, lại còn thường xuyên tắc đường, mất khoảng 1 tiếng lái xe mới tới nơi. Laura thầm oán rằng ông chủ này thật biết hành hạ người khác, lại có thể đi xa đến thế.

Ở kiếp trước, Diệp Đông Thanh từng có cả một đội ngũ dưới trướng.

Do biến cố bất ngờ xảy đến, mọi mối giao hảo trước đây đều tan biến theo gió. Trong dòng thời gian này, những người đi theo anh ta đều là những người xa lạ mà anh chưa từng tiếp xúc.

Hôm nay, anh ta cuối cùng cũng đi tìm "người bạn cũ" mà anh ta đã gặp một lần ở ngọn đồi thấp xa xa kia. Lần đó là để tham dự tang lễ bố của một người bạn. Hôm nay, cỏ bên đường phủ đầy tuyết trắng, Phất Nông Sơn đã trở thành núi tuyết, một chú thỏ chạy ngang qua đường, nhanh như chớp.

Tuyết đọng trên đường đã được dọn dẹp, một con đường nhựa màu đen thẳng tắp dẫn về phía trước, thông hướng thị trấn Wister Chester. Dựa vào ký ức không quá rõ ràng, anh rẽ trái rẽ phải mất một lúc rồi cuối cùng cũng tìm thấy một căn nhà với cây phong đỏ Mỹ khổng lồ trong sân. Những cành cây vẫn chưa rụng hết lá.

Diệp Đông Thanh đậu xe xong xuôi, nói với Laura: “Cô là con gái, có lợi thế hơn chút. Bây giờ hãy đến nhà họ gõ cửa, hỏi xem Paul Kutcher có nhà không.”

“Ừ? Rồi sao nữa?”

“Nếu bố mẹ hắn mở cửa, cô cứ nói là bạn học cũ của Paul, muốn đích thân mời hắn đến dự tiệc. Vạn nhất là một người trông tuổi xấp xỉ cô (Laura) ra mở cửa, thì cứ nói là do chuyện lỗ hổng Zero Day của Microsoft, hắn đã bị cảnh sát để mắt đến, rồi giao lại cho tôi.”

“Nhưng Leo, tại sao anh không tự mình đi gõ cửa?”

“Nghe thấy giọng đàn ông, tôi e là hắn sẽ không mở cửa. Tên đó tính tình hơi cổ quái, tôi cần hắn giúp tôi một vài việc…”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.