"Đến tuần tới, để kế toán viên giúp anh thanh toán. Xem ra chúng ta vẫn còn thiếu một kế toán viên, tôi sẽ hỏi phòng nhân sự của công ty về chuyện này. Tôi có dự cảm là số tiền phải chi tiêu sắp tới chắc chắn sẽ không nhỏ đâu."

Diệp Đông Thanh đứng bên bức tường kính, nhìn xuống có thể thấy một công viên nhỏ và rất nhiều công trình cũ kỹ, đổ nát. Tiền thuê rẻ, nên không thể đòi hỏi quá nhiều về môi trường. Trong suy nghĩ của anh, đây chỉ là nơi làm việc tạm thời. Chỉ cần Facebook mở rộng quy mô, nhất định phải chuyển đến một địa điểm tốt hơn.

Văn phòng được thuê khi đã hoàn thành việc sửa sang đơn giản. Tiêu chuẩn vật liệu sửa chữa ở Mỹ được đặt ra khá cao, dẫn đến việc sau khi hoàn tất sửa chữa, chỉ cần thông gió vài tuần là có thể dọn vào. Rất ít người phải lo lắng về formaldehyde hay các loại khí độc hại khác.

Ngài Alfred Phinks nhảy việc từ Microsoft, công ty Internet lớn nhất toàn cầu hiện tại, để đến với một công ty mới chẳng có gì cả như Facebook, nơi mọi thứ mới chập chững bắt đầu. Với kinh nghiệm dày dặn trong ngành, việc ông nhận mức lương 35 nghìn USD là điều bình thường, vì lương của ngành này vốn đã tương đối cao rồi. Lương quản lý cao không có nghĩa là lương nhân viên bình thường cũng cao. Gần đây, các lập trình viên rất khó tìm được công việc phù hợp. Hàng loạt công ty Internet phá sản, một lượng lớn người thất nghiệp xuất hiện, khiến Thung lũng Silicon rơi vào thời kỳ khó khăn. Có người thậm chí phải thử đến New York tìm kiếm cơ hội.

Nghe Diệp Đông Thanh hỏi lại tình hình tuyển dụng thế nào, Alfred nói với anh: "Dễ hơn tôi nghĩ. Một kỹ sư phần mềm trung cấp từng nhận lương 8 nghìn USD, bây giờ chỉ cần 6 nghìn USD một tháng. Còn những người có kỹ thuật cao cấp thực sự thì vẫn cần trả tới 10 nghìn USD." "Trước đó tôi đã tìm bốn kỹ sư phần mềm cao cấp, tốt nghiệp từ các trường danh tiếng, có ít nhất ba năm kinh nghiệm trong ngành. Tôi cùng họ phỏng vấn và kiểm tra hơn hai mươi ứng viên khác, rồi chọn ra mười người. Người làm trong ngành IT chủ yếu tập trung ở Thung lũng Silicon. Nếu anh đặt công ty ở đó, chắc chắn có thể tìm được nhân viên phù hợp hơn, nhưng tôi thấy đội ngũ hiện tại cũng không tệ, thậm chí còn tốt hơn đội tôi từng quản lý trước đây."

Diệp Đông Thanh cười: "Tôi biết Thung lũng Silicon tốt hơn, không khí khởi nghiệp ở đó sôi động hơn New York nhiều. Nhưng tôi còn một công ty khác ở phố Wall, lại không hy vọng thường xuyên phải bay qua lại khắp Bắc Mỹ, nên New York cũng không tồi." "Đúng vậy, nhưng chi phí sinh hoạt quá cao. Mặc dù ở Thung lũng Silicon c��ng cao, nhưng tuyệt đối không bằng New York."

"Cứ làm thử ba tháng đi. Nếu sản phẩm đạt được yêu cầu của tôi, tôi có thể giúp họ chi trả tiền thuê nhà, mỗi người không quá một nghìn đô la. Mọi vấn đề đều có thể thương lượng, chỉ cần sản phẩm đủ hoàn hảo." "Còn về anh, Alfred, tôi biết anh có nhà ở New York, nên cuối cùng sẽ chuyển thành tiền thưởng. Mười bốn, thậm chí mười tám tháng lương một năm, tất cả tùy thuộc vào khả năng của anh. Bây giờ tôi cam kết với anh, khi nào số lượng người dùng vượt 100 nghìn, anh sẽ nhận được 100 nghìn USD tiền mặt từ tôi, hoặc là một chiếc Ferrari."

Diệp Đông Thanh không sợ nhân viên tham lam, chỉ sợ họ không có lý tưởng, không có chí tiến thủ. Người xưa thường nói có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ. Anh chịu chi tiền, với điều kiện nó phải mang lại nhiều tiền hơn. Đối với những điều này, Alfred vẫn chưa hiểu rõ lắm. Về công việc mở rộng, trong một thời gian dài sắp tới, anh ta vẫn phải nhờ Diệp Đông Thanh giúp sức. Có vài điều bây giờ nói rõ ràng thì tốt hơn, bởi sự cám dỗ của tiền bạc dễ dàng nhất khơi dậy động lực làm việc cho nhân viên. Những điều kiện đưa ra thật tốt, đáng tiếc Alfred không biết thực lực của Diệp Đông Thanh. Tạm thời, anh ta chưa biết đó có phải lời hứa suông hay không, thậm chí không biết công ty này có thể vượt qua "lời nguyền nửa năm" hay không. 90% công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon không tồn tại quá nửa năm rồi nhanh chóng biến mất, tốc độ đào thải vượt xa các ngành truyền thống.

Cả hai vẫn chưa hiểu rõ về nhau, lòng tin là thứ không thể xây dựng trong chốc lát, cần xem sự phối hợp sắp tới sẽ ra sao. Trò chuyện vài phút, Diệp Đông Thanh rời khỏi công ty, giao phần việc còn lại cho Alfred.

Sau khi nộp tiền thuê văn phòng, ký xong hợp đồng thuê và quyết định về logo của công ty, Diệp Đông Thanh không còn lý do gì để nán lại khi các nhân viên vẫn chưa chính thức đi làm. Suốt nửa tháng qua, thời gian chủ yếu dành cho những chuyện vặt vãnh, rắc rối của việc khởi nghiệp. Công ty Facebook mấy năm gần đây cũng không thể kiếm được nhiều lợi nhuận, trọng tâm vẫn phải đặt vào quỹ Nước Ngọt của mình. Nếu thiếu dòng tiền mặt chảy vào, cả hai công ty đều sẽ gặp rắc rối.

Vẫn còn trong giai đoạn đặt nền móng, như các công ty khác ở phố Wall, chỉ vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp và lừa gạt. Mỗi ngày thực hiện hàng nghìn cuộc gọi, ngược lại vẫn có thể thu về vài trăm nghìn đô la vốn đầu tư. Giữ lại một phần đề phòng khách hàng đổi ý muốn rút vốn, phần còn lại thì đầu tư vào thị trường chứng khoán. Bao gồm cả quý cô Vigo, mặc dù quỹ Nước Ngọt đã kiếm được hơn 2 triệu USD, nhưng một số nhân viên vẫn giữ tâm lý đề phòng, lo lắng một ngày nào đó sẽ rơi vào khó khăn về vốn. Trước khi nguy cơ thực sự xuất hiện, họ không có lý do gì để gây xích mích với Diệp Đông Thanh, tự mình đánh mất cơ hội việc làm. Vì vậy, tình hình hiện tại không hề căng thẳng chút nào. Mỗi người đều bận rộn lôi kéo người dùng, rút ra tiền hoa hồng từ đó. Nhìn từ bên ngoài, công ty quỹ nhỏ này tràn đầy sức sống.

Diệp Đông Thanh không phải là người trời sinh đã có khí chất lãnh đạo, nhất là ở tuổi này, trông anh vẫn còn khá non nớt. Thật may, anh tinh thông tính toán, tính cách lại không hẹp hòi, biết cách khiến ng��ời khác cam tâm tình nguyện cống hiến sức lực cho mình. Tạm thời anh không kiếm được quá nhiều tiền, nhưng quy mô tài sản mà anh quản lý luôn phát tri��n mạnh mẽ. Chỉ cần kiên nhẫn tích lũy từng chút một, tin rằng ngày anh vượt trội hơn tất cả sẽ không còn xa nữa. Lo lắng Laura không chăm sóc tốt cô bé mới nhận nuôi, anh vội vàng lái xe về phố Wall ngay lập tức. Từ lời của Laura, biết Lưu Ly đã ngủ, anh đi vào phòng làm việc của mình xem xét, rồi lại nhẹ nhàng bước ra.

"Mới vừa rồi cô đã làm gì với cô bé?"

"Chẳng làm gì cả, chỉ nói chuyện với cô bé một lát thôi. Anh làm gì mà lừa một cô bé nhỏ tuổi như vậy sao? Chẳng lẽ..." Giọng điệu kỳ quái, ánh mắt Laura cũng trở nên lạ lùng. Đưa tay gõ nhẹ lên trán cô, Diệp Đông Thanh trợn mắt nói: "Đừng có suy nghĩ đen tối vậy chứ! Tôi gặp Jenny trên đường, đơn thuần chỉ muốn giúp đỡ một chút. Cô bé đáng thương mà, lẽ ra cô bé phải có một cuộc sống tốt." Liên hệ với quá trình trưởng thành của Diệp Đông Thanh, Laura theo bản năng cho rằng anh nhìn thấy hình ảnh của chính mình trong cô bé. Cô quyết định không đùa cợt về chuyện này nữa và chuyển sang chủ đề khác:

"Leo, trước đây tôi có một ý tưởng thú vị, có lẽ có thể khiến nhiều khách hàng tiềm năng chú ý đến công ty chúng ta. Tôi có thể nói cho anh biết, nhưng tiền mua mấy bộ quần áo này đừng trừ vào lương của tôi nhé, thế nào?" "Cứ nói cho tôi nghe trước đã. Lỡ như thật sự có hiệu quả, tôi sẽ xem xét việc xóa nợ cho cô."

Mối quan hệ của hai người không thể gọi là quá thân mật, nhưng ít nhất là tốt hơn nhiều so với những người khác. Nhất là sau này "chung sống" cùng nhau, mối quan hệ lại trở nên gần gũi hơn. Lúc nói chuyện, Diệp Đông Thanh nhìn chằm chằm Laura, trong ánh mắt anh rõ ràng tràn đầy nghi ngờ. Cô nhận ra điều đó, nên tức giận nghiến răng. Nhìn quanh thấy không có ai ở đó, cô hạ giọng nói: "Anh biết hacker mà, tại sao không mời Paul hacker kia giúp đỡ chứ? Đưa tên công ty anh lên trang chủ một trang web nào đó, ví dụ như trang web của Nhà Trắng, là nổi tiếng ngay thôi!"

"...Đúng là một ý kiến tồi tệ! Cô cố tình muốn hại tôi đúng không?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.