Vương Quý cũng đạt được một tên thổ phỉ làm nô lệ, trong lòng không khỏi vui mừng. Hắn luôn quan sát mọi hành động của Thường Tiếu, càng nhìn càng cảm thấy khó m�� thấu hiểu.

Hắn cảm thấy những gì Thường Tiếu làm hoàn toàn không giống với một người ở tuổi này có thể làm được, ngay cả những lão tướng dày dặn kinh nghiệm cũng chưa chắc đã xử lý tốt bằng hắn. Hắn chú ý thấy Thường Tiếu trước đó đã chọn hơn ba mươi tên thổ phỉ gầy yếu, sau đó lại cố tình quay lại chọn thêm sáu tên cường tráng mà giết. Hành động này rõ ràng là để cân bằng: hơn bốn mươi tên thổ phỉ trong số hơn một trăm người là quá nhiều, còn ba mươi mấy tên thì vừa vặn, sẽ không gây ra vấn đề. Tuy đây là một chuyện nhỏ, nhưng đủ để thấy tâm tư của Thường Tiếu kín đáo, không hề sơ hở, hơn nữa lại không tham lam. Điều này là vô cùng hiếm có.

Hơn nữa, Thường Tiếu chỉ dùng vài lời đã xử trí xong đám thổ phỉ mới thu nạp. Cần biết rằng, tuy số lượng không nhiều nhưng hơn ba mươi tên thổ phỉ này đều tinh tráng, cường hãn. Nếu chúng tụ tập gây sự, e rằng sẽ trở thành một phiền toái lớn. Thế nhưng hiện tại, hoàn toàn không cần lo lắng. Mỗi quân tốt được một tên thổ phỉ làm nô lệ, cứ như một ch��i một mà tạm giam chúng. Những quân tốt được khen thưởng này sẽ luôn theo dõi đám thổ phỉ nô lệ, bởi lẽ đây là tài sản riêng của họ. Hơn nữa, việc tạm giam cách ly này đã hạn chế tối đa khả năng gây sự của thổ phỉ.

Kế sách này quả thực quá khéo léo, không chỉ giải quyết được mầm họa thổ phỉ mà còn khích lệ sĩ khí. Hiện giờ, những gia tướng và tư binh chưa có nô lệ đều vô cùng tiếc nuối, nóng lòng muốn tiếp tục đi dẹp loạn thổ phỉ để có được nhiều nô lệ cho riêng mình. Có vẻ như không có nô lệ thì cũng khó mà ngẩng mặt nhìn người.

"Công tử, chúng ta cũng nên có một danh xưng, dương danh phải có cờ hiệu mới phải!" Vương Quý tiến đến bên Thường Tiếu nói.

Thường Tiếu nghe vậy khẽ gật đầu: "Còn cần hỏi sao? Chúng ta chính là Thường gia quân!"

Trận chiến này khiến Thường Tiếu cảm thấy không mấy thoải mái, ngay cả những quân tốt dưới trướng cũng vậy. Tổng cộng 140 người xuất chiến, vậy mà chỉ có hai người bị thương nhẹ. Lũ thổ phỉ này với sức chiến đấu như vậy thật sự khiến Thường Tiếu thấy nhạt nhẽo.

Cơm của đám thổ phỉ lúc này vừa vặn nấu xong, thời gian canh chuẩn vừa khéo, cứ như thể chuyên môn chuẩn bị cho Thường gia quân vậy.

Đoàn người Thường Tiếu đương nhiên không hề khách khí, sau khi thanh lý thi thể, liền ngồi bên đống lửa mà ăn bữa cơm sẵn có kia.

Sau khi ăn uống no đủ, bọn họ lại tiếp tục thanh lý tài sản và lương thực của đám thổ phỉ. Lũ thổ phỉ này cũng chẳng giàu có là bao, cuối cùng chỉ thu được hơn năm trăm lạng bạc cùng vài ngàn đồng tiền lớn.

Thường Tiếu trước đó đã hạ nghiêm lệnh, không đư���c tư lợi tiền tài. Một khi phát hiện, lập tức xử tử không cần luận tội. Bất cứ chuyện gì cũng phải tuân theo quy tắc. Tiền bạc là vật dễ làm bại hoại quân kỷ và tình huynh đệ nhất, nên nhất định phải quản lý nghiêm ngặt.

Bất kể là tư binh hay gia tướng của Thường Tiếu đều hiểu rõ tính khí của hắn, vì thế không ai dám tư tàng mà đều nộp hết ra.

Thường Tiếu vung tay lên: "Giữ lại một nửa, số còn lại chia đều!"

Đám quân tướng nghe vậy đều vui mừng khôn xiết. Vốn dĩ họ cho rằng Thường Tiếu sẽ nuốt trọn số tiền này, nhưng dù có vậy họ cũng chẳng oán thán nửa lời, dù sao tất cả đều do Thường Tiếu nuôi dưỡng, triều đình nào có cấp bổng lộc gì cho họ. Thế nhưng Thường Tiếu chỉ giữ lại một nửa, số còn lại chia đều, điều này khiến lòng họ vô cùng thoải mái. Tiền tài tuy không nhiều, nhưng thái độ này của Thường Tiếu khiến họ cảm thấy việc bán mạng cho hắn là đáng giá.

Kế đến là lương thảo, những vật này còn quý giá hơn cả vàng bạc, khiến người ta yêu thích hơn. Đám thổ phỉ này tuy không có ti��n tài, nhưng lương thực lại không ít, ít nhất cũng đủ cho năm trăm người ăn ba ngày. Giờ đây được Thường Tiếu thu nhận, ít nhất cũng đủ cho đoàn người của hắn ăn hơn mười ngày.

Sau khi Thường Tiếu làm xong những việc này, hắn cảm thấy sức mạnh tín ngưỡng trên quan phục mình đang mặc lại bắt đầu tăng trưởng. Lần này không chỉ có màu máu độc ác, mà còn có một tia vật thể màu vàng kim nhạt. Thường Tiếu cảm nhận một chút, hóa ra thứ này chính là sự tín nhiệm và lòng trung thành. Rõ ràng, những màu máu kia đến từ đám thổ phỉ, còn tia vàng kim nhạt này lại đến từ các quân tướng dưới trướng Thường Tiếu. Sức mạnh tín nhiệm và trung thành màu vàng này trước nay chưa từng xuất hiện trên quan phục của hắn.

Chiều hôm đó, Thường Tiếu giương một lá cờ lớn, trên đại kỳ viết một chữ "Thường" to lớn. Chữ này là do Đậu Chương viết. Chữ của Thường Tiếu quả thật cũng như vậy, đem ra chắc bị người chê cười. Điều nằm ngoài dự liệu của Thường Tiếu là Đậu Chương, người vốn trông thư sinh yếu ớt, lại có nét chữ vô cùng kiên cường, đầy khí thế. Ít nhất chữ "Thường" này đã khiến Thường Tiếu rất hài lòng.

Cuối cùng thì lão tử cũng có đội ngũ của riêng mình rồi!

Sau đó, lá đại kỳ chữ "Thường" này bắt đầu tung bay khắp các thôn trấn bốn phía. Nơi nào có thổ phỉ, nơi đó liền có lá cờ này. Trong vòng hơn một tháng, Thường gia quân liên tiếp đại phá hơn mười toán thổ phỉ.

Khi đầu lâu thổ phỉ đã tích đủ một ngàn viên, Vương Quý liền phái người đưa về kinh sư để thỉnh thưởng lập công. Lúc này đang là mùa đông, nếu là mùa hè thì khó mà tích trữ được nhiều như vậy, ít nhất cũng phải ướp qua một phen, nếu không đã sớm thối rữa.

Thủ cấp được đưa đến Binh bộ, tấu chương thỉnh công cũng dâng lên trước mặt Sùng Trinh. Không chỉ Sùng Trinh đại hoàng đế bất ngờ, mà toàn bộ văn võ bá quan, những người vẫn đang chờ tin Thường Tiếu qua đời, ai nấy đều kinh ngạc tột độ, sau đó liền ồn ào cả lên. Những tấu chương hạch tội như tuyết rơi dày đặc trên bàn của Sùng Trinh, mọi người đồng thanh nói Thường Tiếu tàn bạo bất nhân, v���ng sát bá tánh để mạo hiểm lĩnh quân công, thật đáng khinh bỉ, đáng hổ thẹn! Đáng chết, nên băm thây vạn đoạn!

Khi Thường Tiếu rời kinh sư cũng chỉ có hơn một trăm người mà thôi. Các đại thần phái gia đinh tiễn đưa đều chứng kiến rõ ràng, làm sao có thể nhanh chóng thu được hơn ngàn thủ cấp? Không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là hắn đã giết rất nhiều bá tánh để mạo hiểm lĩnh quân công.

Cho dù những thủ cấp này đều là của thổ phỉ thật, thì cũng nhất định là giết bá tánh để lập công. Tóm lại, chính là giết bá tánh. Vì vậy, những thủ cấp này rốt cuộc là của ai không quan trọng, điều quan trọng nhất là mượn cơ hội này để lật đổ Thường Tiếu, tuyệt đối không thể để hắn tiếp tục làm lớn.

Sùng Trinh đều lưu lại các tấu chương này, không xử lý. Đối với tấu chương thỉnh thưởng của Thường Tiếu cũng vậy, không khen ngợi cũng chẳng trách cứ, Sùng Trinh hoàn toàn xem như không có chuyện gì.

Đám đại thần náo loạn mấy ngày, thấy Hoàng thượng không phản ứng, liền cảm thấy vô vị mà không còn ồn ào nữa.

K��� căm tức nhất không phải những đại thần này, mà là đám Thánh đồ của Thánh giáo đã canh giữ trên con đường mà Thường Tiếu phải đi qua Vũ Xương để giết hắn. Những Thánh đồ này đã bố trí cạm bẫy "tất sát" chờ Thường Tiếu tự chui đầu vào lưới. Nào ngờ chờ mãi không thấy, cuối cùng mới biết Thường Tiếu đã rẽ vào đường nhỏ để giao chiến với thổ phỉ. Đám Thánh đồ chỉ đành tạm thời rút lui, đành phải bỏ đi không ít tâm tư bày trí cục diện tất sát.

Không thể không nói, vận mệnh của Thường Tiếu ngày càng tốt!

...

Chỉ trong vòng một tháng, số lượng quân tốt trong tay Thường Tiếu từ 150 người ban đầu đã tăng lên đến một ngàn người. Quá trình này có phần quá nhanh. Vốn dĩ, Thường gia quân thậm chí có thể mở rộng đến 1500 người, nhưng Thường Tiếu cảm thấy tốc độ tăng trưởng quá nhanh, nếu không củng cố lại e rằng sẽ xảy ra chuyện. Dù sao hiện tại, số lượng trực hệ trong tay Thường Tiếu quá ít, còn đám nô lệ thì lại nhiều gấp mười lần. Nếu cứ tiếp tục bành trướng vô hạn như vậy, chẳng khác nào đùa với lửa sẽ có ngày tự thiêu.

Vì vậy, Thường Tiếu ban bố một quy củ mới: nếu nô lệ giết đủ ba mươi tên thổ phỉ, liền có thể thoát khỏi thân phận nô lệ và trở thành một thành viên chính thức trong quân.

Kể từ đó, sự tích cực của những nô lệ này cũng bắt đầu được kích thích. Thực ra, một khi đã vào quân đội của Thường Tiếu, đám nô lệ này đều không muốn rời đi. Nguyên nhân rất đơn giản: ở đây họ có thể ăn no. Trước kia, vì không đủ ăn họ mới gia nhập hàng ngũ thổ phỉ, nhưng sau khi thành thổ phỉ thì tình cảnh cũng gần như trước. Chỉ có những thủ lĩnh và người thân cận của thủ lĩnh thổ phỉ mới được ăn ngon, còn họ thì cũng chỉ kiếm được chút nước canh đủ để không chết đói. So với đó, ở chỗ Thường Tiếu tuy trở thành nô lệ, nhưng thực tế cuộc sống đã tốt hơn nhiều so với trước đây. Còn thân phận nô lệ hèn mọn, đám thổ phỉ này chẳng hề bận tâm. Yêu cầu của họ bây giờ rất thấp: có thể sống sót, có thể ăn no, đó chính là thiên đường. Hiện tại họ lại có mục tiêu phấn đấu, thậm chí có thể đường đường chính chính đứng thẳng lưng như chủ nhân, ai nấy đều bắt đầu linh hoạt tư duy. Cái thứ giai cấp này đôi khi tuyệt đối là thứ tốt, nó có thể khiến người ta thần phục như cừu non, cũng có thể khiến người ta phấn đấu như mãnh hổ. Dù là thần phục hay phấn đấu, tất cả đều vì một ngày có thể đứng trên vai người khác, tác oai tác phúc.

Còn về 150 thành viên nòng cốt ban đầu của Thường Tiếu, trong quá trình tác chiến đã có mười bảy người tử trận. Số còn lại về cơ bản mỗi người đều quản lý khoảng mười tên nô lệ. Đây cũng là kết quả của sự dũng mãnh của họ. Đương nhiên, nô lệ dưới trướng càng nhiều thì những người này càng không dễ chết, bởi vì bất kể họ chiến đấu đến đâu, luôn có một đám nô lệ liều mạng bảo vệ. Và vì không dễ chết, họ lại càng liều mạng giết địch, bởi sau khi giết địch sẽ nhận được thưởng, lần sau ra chiến trường sẽ có thêm nhiều nô lệ bảo vệ xung quanh họ. Đây tuyệt đối là một vòng tuần hoàn tốt! Mười bảy người tử trận kia phần lớn là do dưới trướng không có nô lệ có thể dùng.

Những nô lệ của Thường Tiếu mỗi người đều là những kẻ vạm vỡ được chọn lọc kỹ càng. Còn những kẻ gầy trơ xương thì về cơ bản đều bị cắt đầu đưa về kinh sư. Đương nhiên cũng có những ngoại lệ như Đậu Chương. Những người có một tài năng đặc biệt, hữu dụng đối với Thường Tiếu, hắn cũng chỉ tìm được bốn người mà thôi.

Hiện tại, Thường Tiếu có một mối lo, đó là số tiền trong tay các quân tốt dưới trướng có phần quá nhiều. Sau khi tiêu diệt mười mấy toán thổ phỉ, mỗi quân tốt đều được chia không ít tiền tài, đến nỗi mang theo bên người đã có chút bất tiện, ảnh hưởng đến sức chiến đấu. Hơn nữa, tiền tài làm hao mòn ý chí chiến đấu. Chó sói chưa ăn no mới có sức chiến đấu mạnh nhất, chó sói đã ăn no chẳng phải sẽ biến thành chó sao?

Thường Tiếu có cách rồi, bán đao! Bán giáp!

Chỉ duy nhất trên truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh này.