Thường Tiếu cái tên gian vọng kia đã trở về! Hôm nay lâm triều, chúng ta nhất định phải nghĩ cách cho hắn một bài học nhớ đời, bằng không hắn còn cưỡi lên đầu chúng ta mà ức hiếp!" Lại Bộ Thị Lang Ngô Cữu căm hận thốt lên.

"Không sai, Thường Tiếu này rời kinh đã hơn nửa năm, ắt hẳn ân sủng của Hoàng thượng đối với hắn cũng đã nhạt đi ít nhiều. Khi vào triều, chúng ta cứ thẳng tay hạch tội hắn. Mặc dù trước đây, những tấu chương tố cáo Thường Tiếu giết oan dân lập công đều bị Hoàng thượng gạt bỏ, nhưng nay hắn đã trở lại kinh sư, chúng ta lại đồng loạt dâng sớ, dù Hoàng thượng có muốn che chở Thường Tiếu cũng đành chịu. Chuyện này, hôm nay tại triều đình, dù thế nào cũng phải cho bách quan chúng ta, cho bách tính thiên hạ, cho những oan hồn vô tội chết dưới tay Thường Tiếu một lời giải đáp hợp tình hợp lý. Ta đã liên lạc hai mươi vị quan chức, lâm triều sẽ cùng dâng thư. Đến lúc đó, chúng ta sẽ có một vở kịch hay để xem! Ha ha ha." Vương Diệp Chương cười nói.

"Những vị Ngự Sử ngôn quan kia hận không thể lột da Thường Tiếu, còn những quan lại có thân hữu bị hắn giết hại vì tội mưu nghịch, càng hận không thể ăn thịt Thường Tiếu. Thấy chúng ta ra mặt, họ ắt hẳn sẽ cùng hăng hái ra trận. Chà chà, nói cho cùng thì Thường Tiếu này thật sự rất biết gây thù chuốc oán. Ta thử nhẩm tính xem, các ngươi đoán xem sao? Cả triều đình từ trên xuống dưới, e rằng chẳng có một ai là không có thù oán với Thường Tiếu! Bên ta vừa động, đám Ngự Sử ngôn quan kia ắt cũng sẽ hành động theo. Đám chó điên này đâu phải dễ chọc. Bị bọn chúng vây công, khà khà, ta nghĩ đến thôi đã thấy lạnh sống lưng rồi!"

"Ha ha, không sai, không sai. Sau khi Ngự Sử ngôn quan ra trận, các quan lại khác ắt hẳn sẽ xông lên đánh chó cùng đường. E rằng hôm nay chính là thời khắc toàn bộ triều đình cùng nhau vùi dập Thường Tiếu, con đường làm quan rộng mở của hắn sẽ chấm dứt! Nói vậy, sau khi tan triều sẽ là lúc chúng ta tụ họp yến tiệc."

Ha ha ha...

...

Thường Tiếu đến quá sớm, Thường Thắng vẫn chưa dậy. Thường Tiếu đợi một lát, Thường Thắng mới vội vã từ sân sau bước ra. Thấy Thường Tiếu trở về, Thường Thắng liền cười tươi như hoa nở mà nói: "Hôm qua nghe nói công tử trở về, liền định đến gặp công tử, nhưng không ngờ công tử lại đang nghỉ ngơi. Ta đang tính sáng sớm nay sẽ đến thăm công tử, đâu ngờ công tử l��i đến chỗ ta trước."

Thường Tiếu nghe vậy bật cười. Khi Thường Thắng đến tìm hắn, hắn đang ở trong phòng ngủ mà ăn chơi trác táng, quả thật không tiện gặp mặt.

"Người đâu, chuẩn bị cơm nước..." Lúc này trời còn sớm, Thường Thắng đoán chắc Thường Tiếu vẫn chưa dùng bữa. Hơn nữa, Thường Tiếu cố ý đến đây trước khi lâm triều, hẳn là muốn nghe hắn kể về những chuyện đã xảy ra ở triều đình trong quãng thời gian này.

Thường Tiếu chỉ cười cười nói: "Thường thúc, không cần chuẩn bị cơm canh. Thúc cho ta biết, quãng thời gian gần đây, có kẻ nào đã gây bất lợi cho Thường gia chúng ta không?"

Thường Thắng nghe vậy liền đáp: "Quả thật có vài kẻ vô dụng, cho rằng công tử sẽ không trở về, nên đã giở một vài thủ đoạn. Song, những thứ ấy cũng chẳng đáng kể." Thường Thắng vừa nói, vừa từ trong tủ sách bí mật lấy ra một quyển sổ.

Một gia tộc lớn như Thường gia ắt phải có sổ sách riêng, không phải sổ thu chi tiền bạc, mà là sổ ghi chép các mối quan hệ nhân tình.

Những gia đình quyền quý, đặc biệt là các thế gia đã truyền thừa mấy đời, tuyệt đối không thể như những nhà nhỏ mà sống một cách mơ hồ, bị người khác ức hiếp rồi không bao lâu liền quên mất. Một dòng dõi đã thâm nhập vào triều đình như Thường gia lại càng phải hết sức lưu tâm, bất luận tín hiệu nào cũng đều phải ghi chép lại, lưu làm bằng chứng!

Hôm nay bị kẻ nào ức hiếp, người đó chắc chắn không phải bằng hữu của Thường gia, nhất định phải ghi chép lại. Bằng không, dần dà sẽ quên mất, lần tới vẫn xem đối phương là bằng hữu, có bị bán đi cũng chẳng hay.

Vì vậy, mỗi gia đình đều phải có một quyển sổ nợ dày cộp. Trong quyển sổ sách này, có thể tìm hiểu ân oán từ ít nhất ba đời trước, thậm chí xa hơn. Ai là bằng hữu, thì gia đình kia ba đời trước đã là bằng hữu; ai là kẻ địch, thì gia tộc kia ba đời trước đã có thù oán lớn, vân vân, đều được ghi chép rõ ràng.

Đương nhiên, trong những chuyện vặt vãnh thì không thể nào mỗi ngày lật sổ sách. Nhưng một khi gặp đại sự, quyển sổ này đều phải được lật ra xem xét, để tránh bị thiệt thòi mà không hay biết. Điều quan trọng nhất của vật này là để lại cho hậu nhân. Bởi lẽ, trải qua nhiều đời con cháu, nhiều khi ân oán đã mơ hồ đi. Có quyển sách này, cả triều văn võ, thế gia quyền quý, ai là cừu địch, ai là chiến hữu, vừa nhìn đã rõ.

Thường Tiếu nhận lấy quyển sách, tỉ mỉ quan sát một lượt. Thường Thắng quả không hổ là người kinh nghiệm lão luyện, cẩn trọng suốt nửa đời người. Số lượng ghi chép của ông tuy không nhiều bằng hai thị nữ kia, nhưng thông tin bên trong lại vô cùng phong phú, cơ bản có thể nói, những gì ghi trong danh sách đều có căn cứ để kiểm tra.

Thường Tiếu cầm lấy sách liền định bỏ đi, Thường Thắng ngỡ ngàng hỏi: "Công tử, người định làm gì..."

Thường Tiếu phất tay cầm sách, cười một tiếng nói: "Làm gì ư? Đương nhiên là đi khoái ý ân cừu."

Thường Thắng tròn mắt nhìn, sau đó vội vàng đứng dậy, đuổi theo Thường Tiếu mà nói: "Công tử, người vừa về kinh, những chuyện này để sau xử lý cũng chưa muộn... Vẫn là chuyện triều đình, công tử hẳn phải chuẩn bị trước mới phải..."

Thường Tiếu dừng bước, nhìn về phía Thường Thắng, nhếch miệng cười nói: "Thường Tiếu ta báo thù, chỉ tranh sớm chiều. Nếu đã trở về, vậy nhất định phải lập tức cho những kẻ nhân lúc loạn mà ra tay kia một bài học để chúng kinh sợ. Bằng không, chúng vẫn sẽ cho rằng Thường Tiếu ta dễ bắt nạt, dễ xoa nắn! Lần này ta rời kinh chúng đã ngáng chân, lần sau e rằng còn dám phá hủy nhà cửa Thường gia ta! Về phần chuyện triều đình thì sao chứ? Tất cả đều phải theo ý Thường Tiếu ta mà khoái ý ân cừu. Những bách quan kia, ngươi càng cho chúng thể diện, chúng lại càng được đằng chân lân đằng đầu. Hôm nay ta nuốt xuống cơn giận này, ngày mai chúng liền muốn làm loạn trên đầu ta rồi! Vì vậy, biện pháp tốt nhất, chính là trước tiên đổ phân nóng hổi, rồi lại tiểu tiện lên đầu chúng!"

Thường Tiếu nói xong cười ha hả, cầm lấy ba quyển sổ, rời khỏi nhà Thường Thắng.

Thường Thắng nhìn bóng lưng Thường Tiếu, càng lúc càng cảm thấy mình già rồi, mọi thứ đều già đi. Trước đây chỉ cảm thấy thân mình đã già, nay lại thấy cả tâm mình cũng đã lão hóa. Thường Thắng lẩm bẩm: "Khoái ý ân cừu, khoái ý ân cừu! Chà chà, thật là khoái ý ân cừu. Cả đời này ta cẩn thận chặt chẽ, như ẩn mình trong mai rùa, bao giờ mới được sống phóng khoáng theo ý mình? Ai, xem như đã sống uổng một đời..."

Thường Tiếu nhìn sắc trời, còn khoảng một canh giờ nữa mới đến lúc lâm triều. Hắn mở sổ sách ra, ba quyển sổ ghi chép trước sau cộng lại, tổng cộng có hơn ba mươi gia tộc từng công khai hoặc ngấm ngầm bất kính với Thường gia. Một canh giờ để thu thập ba mươi gia tộc, đây quả là một thử thách không nhỏ!

Thường Tiếu ném thẳng sổ sách cho kiệu phu, mở miệng nói: "Đến nhà gần nhất trong danh sách này!"

Hôm nay nhất định là một ngày náo loạn. Nơi các quan lại và thương hộ trong kinh sư sinh sống đông đúc nhất, liên tiếp vang lên tiếng cầu xin kêu khóc. Nói chung, ngày hôm đó, những người hàng xóm của các quan chức, thương hộ ở quanh đó đều có cảm giác: dân phỉ đã tràn vào thành...

Đến lúc lâm triều, chuyện này đã lan truyền: Thường Tiếu đã đến từng nhà, theo sau là hơn một trăm gia đinh khôi ngô. Những gia đinh này từng người một toát ra sát khí đằng đằng, chẳng khác gì bọn thổ phỉ sống. Phải biết, những gia đinh này thật sự chính là bọn thổ phỉ sống, được Thường Tiếu giữ lại từ chiến trường, là những kẻ cường tráng nhất. Ai nấy đều có dáng vẻ hung tợn chẳng khác gì dân phỉ. Gia đinh an nhàn trong nhà của các quan chức, thương hộ đâu phải là đối thủ của chúng? Chỉ cần đưa tay đẩy một cái là có bảy, tám kẻ ngã nhào, trợn mắt một cái là có thể dọa người ta tè ra quần!

Chính là đám thổ phỉ sống như thế, dưới sự dẫn dắt của Thường Tiếu, lần lượt từng nhà xông vào tát tai, đập phá đồ đạc.

Trong vòng một canh giờ sáng sớm nay, mười ba quan chức triều đình bị đánh đến mặt mũi sưng vù như đầu heo. Hơn mười tiểu thương bị đập nát chỗ ở, làm ăn bị thiệt hại, buộc phải đóng cửa nghỉ nghiệp.

Những quan lại đã bàn bạc kỹ lưỡng, muốn nhân lúc lâm triều mà cho Thường Tiếu một bài học nhớ đời, khi thấy Thường Tiếu ung dung đứng ở vị trí tối thượng trong triều đình, vốn chỉ dành cho các bậc lão thần, đều nghiến răng ken két. Các tấu chương hạch tội giấu trong tay áo của bọn họ bỗng trở nên nặng trĩu vô cùng.

Nửa năm Thường Tiếu rời đi, họ đã quên mất sự sắc bén và tàn nhẫn của hắn ngày trước. Hôm nay, họ cuối cùng lại một lần nữa hồi tưởng lại cái tên Thường Tiếu này có ý nghĩa gì. Một lưỡi đao dường như lại lơ lửng trên cổ họ.

Trong thiên hạ Đại Minh này, dù là Sùng Trinh có giết người cũng phải có l�� do. Cơ bản, dù muốn vu hãm ai cũng phải theo trình tự, bắt người hạ ngục, tỉ mỉ tra hỏi, trải qua vài thủ tục mới có thể giết đối phương. Hơn nữa, Sùng Trinh cơ bản cũng sẽ không tùy tiện giết người để lập uy.

Nhưng Thường Tiếu này thì khác. Hắn căn bản chẳng màng gì vương pháp, đạo lý. Sáng sớm thấy ngươi không đúng, chẳng cần chờ đến buổi trưa, liền thẳng tay tát tai. Thủ đoạn này quá sắc bén, quá chấn động. Những quan lại giấu tấu chương trong tay áo, nhìn lẫn nhau, không ai dám lên tiếng. Sự dũng cảm mà họ có vào sáng sớm nay đã sớm bị quẳng ra sau đầu.

Sùng Trinh bước lên triều đình, ngồi trên long ỷ, nhìn Thường Tiếu một cái, hơi bất ngờ, rồi lập tức cười nhạt.

Một nét cười như vậy thật sự hiếm có vô cùng. Bách quan chẳng biết đã bao lâu chưa từng thấy Sùng Trinh nở nụ cười. Tin tức này quá đỗi trực tiếp, đó chính là tình hình Thường Tiếu được sủng ái so với lúc rời đi chỉ có hơn chứ không kém hơn.

Điều này cũng có nghĩa là Sùng Trinh càng thêm trọng dụng Thường Tiếu, lưỡi đao này.

Lúc này, trán của các triều thần mang tấu chương đều toát mồ hôi hột. May là họ chưa vội dâng sớ. Nếu đã truyền tấu chương lên mà Sùng Trinh lại không xử tội Thường Tiếu, vậy e rằng đến lúc xế chiều, Thường Tiếu sẽ dẫn người xông thẳng vào nhà họ mất.

Các quan lại vốn vẫn đang nghĩ cách hạch tội Thường Tiếu vì đã xông vào dinh thự quan chức, đánh đập những mệnh quan triều đình vào sáng nay, giờ đây cũng ngậm chặt miệng, một chữ cũng không dám nói.

Vương Diệp Chương và Ngô Cữu liếc mắt nhìn nhau, trong mắt đều là vẻ mặt mịt mờ. Không nói đến các đại thần mà họ đã xúi giục, đến cả bọn họ cũng không dám nói thêm lời nào nữa.

Thường Tiếu lập uy trấn áp bọn đạo chích. Ngay cả chính hắn cũng không hay biết, một kiếp nạn lớn của hắn đã được giải quyết dễ dàng chỉ bằng một trận loạn đả vào sáng sớm nay.

Điều này hoặc là do số mệnh, nhưng phần lớn vẫn là do sự tàn nhẫn khiến người khác khiếp sợ của Thường Tiếu. Thường Tiếu sáng sớm tại nhà Thường Thắng đã từng nói: chuyện triều đình, cứ xem hắn báo thù ra sao. Câu nói này quả nhiên không sai chút nào.

Thường Tiếu dùng hành động trực tiếp nhất, một lần nữa khơi gợi lại cơn ác mộng của bách quan. Hắn muốn nói cho bách quan rằng, Thường Tiếu không phải là không thay đổi, mà là trở nên đáng sợ hơn. Thường Tiếu từ chiến trường trở về lần này, sát khí trên người so với trước kia có lẽ đã mạnh mẽ hơn gấp bội!

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ đăng tải tại truyen.free.