Lúc này, Đức Dương thành quả nhiên đại loạn. Dân chúng náo loạn, đám dân phỉ cũng dần dần trở nên hỗn loạn, bởi lẽ từ khi vào thành, không ai tìm thấy tên thủ l��nh Hài Để Quang. Vốn dĩ dân phỉ đã chẳng có trật tự gì, nay lại thiếu đi sự kìm kẹp, cả Đức Dương thành liền trở thành một mớ hỗn độn.

Ngay cả đám tinh nhuệ dân phỉ đang vây nha môn lúc này cũng có chút bấn loạn. Dẫu sao, bọn chúng chỉ muốn cướp bóc một phen rồi rời đi, chẳng hề có ý định chiếm cứ Đức Dương lâu dài. Mà dù có muốn trụ lại, bọn chúng cũng không thể trụ nổi Đức Dương. Bốn phía Đức Dương có ba vệ sở, tổng cộng hơn hai vạn binh mã. Một khi bọn chúng chiếm thành, triều đình chắc chắn sẽ không bỏ qua. Chẳng những hai vạn quân mã này, mà còn vô số binh lính khác sẽ cấp tốc kéo đến. Đến lúc đó, bọn chúng sẽ tan biến thành tro bụi như kiến hôi.

Trong nha môn tĩnh lặng như tờ, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Vương Tuân Phong. Lúc này, mặt ông ta thoắt đỏ thoắt trắng. Cháu trai của ông, thế mà lại bị Lạt Ma coi là Hoạt Phật mà đưa đi. Đây rốt cuộc là chuyện gì chứ?

Giáo phái Lạt Ma từng gieo tai họa xuống Trung Nguyên vào thời nhà Nguyên, phạm phải tội lớn ngập trời. Tuy thời gian đã qua mấy trăm năm, nhưng hạt giống thù hận này vẫn chưa hề biến mất hoàn toàn. Vương Tuân Phong cực kỳ căm ghét Lạt Ma. Thuở trước, hễ thấy Lạt Ma nào xuất hiện trong thành, ông ít nhất cũng phải cho đánh mấy roi. Giờ đây, Vương Tuân Phong cảm thấy Vương Nhân Phất còn không bằng chết ngay bên ngoài vừa rồi, để nhà họ Vương ông tuyệt hậu cho rồi cho sảng khoái!

Thường Tiếu đang đứng trên đầu tường chợt lên tiếng: "Bên ngoài, đám dân phỉ có chút bất thường, hình như chúng muốn bỏ trốn!"

Mọi người nghe vậy đều nhao nhao đứng dậy. Mấy nha dịch đứng trên đầu tường nhìn ra xa cũng hồ hởi nói: "Mấy tên dân phỉ này quả nhiên là muốn chạy rồi!"

Vốn dĩ, dân phỉ từ trước đến nay đều như gió lướt, đến cướp phá một lần rồi đi. Lần này, chúng lại cả gan công thành thật sự là quá bất thường. Vậy nên, biểu hiện lúc này của đám dân phỉ mới là lẽ thường.

Nghe thấy vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên, bên ngoài vọng vào tiếng bước chân đang dần xa. Thế nhưng, Vương Tuân Phong lại nhíu chặt mày. Còn chưa đợi ông ta mở lời, Thường Tiếu đã tiếp lời: "Cẩn trọng! E rằng chúng đang lừa gạt, coi chừng chúng quay đầu lại!"

Vương Tuân Phong cùng Hoàng Linh Tùng cũng leo lên đầu tường, nhìn ra phía ngoài.

Quả nhiên, thấy đám dân phỉ đang từng bước rút lui, chỉ có số ít vẫn còn chiếm giữ cửa nha môn.

Một lát sau, bên ngoài tường nha môn, đột nhiên có một cột lửa bốc thẳng lên trời. Một cuộn chăn bông đang cháy hừng hực bị ném vào. Ngay sau đó, lửa bùng lên dữ dội bốn phía nha môn, từ khắp các ngóc ngách, từng cây đuốc được ném vào.

Trong chớp mắt, hàng trăm cây đuốc đã được ném vào nha môn, biến nơi đây thành một biển lửa.

Chiêu này thật quá hiểm độc. Trong thời đại này, nhà cửa đều làm bằng gỗ, nha môn lại càng như vậy. Hơn nữa, nha môn này không biết đã được dựng bao nhiêu năm, vật liệu gỗ đều khô mục cả rồi. Giờ lại là trời thu, trời hanh vật khô, bất kể vật gì, chỉ cần dính lửa là cháy ngay.

Lửa vừa bùng, khói liền theo đó cuồn cuộn bay lên, đặc biệt là khói do chăn bông bốc ra, cay xè đến cực điểm. Bên trong dường nh�� còn bọc thứ thảo dược gì đó, mùi vị cay độc khiến người ta không sao mở nổi mắt.

Trong nha môn quả thực không còn ai có thể nán lại được nữa. Vương Tuân Phong cùng Hoàng Linh Tùng mỗi người dẫn theo quân sĩ và nha dịch xông ra ngoài.

Thường Tiếu phía sau vẫn còn bảy tám mươi người. Sau khi hai nhóm quân sĩ và nha dịch lần lượt xông ra, Thường Tiếu cũng dẫn người lao ra cửa lớn.

Trận chiến này cứ thế giằng co cho đến bình minh. Thật ngoài ý muốn, chỉ với chưa đầy ba trăm người mà lại đuổi được toàn bộ dân phỉ ra khỏi thành. Ngay cả Thường Tiếu cũng không thể nói ra một nguyên do nào, thắng lợi đến thật khó hiểu.

Tóm lại, khi trời vừa hửng sáng, phần lớn dân phỉ xông vào thành đều đã bị đuổi ra ngoài.

Thực ra, đám dân phỉ đã sớm bắt đầu tản ra. Những tiểu thủ lĩnh khi phát hiện Hài Để Quang mất tích liền cảm thấy có chuyện chẳng lành. Vốn dĩ chuyện công thành này chúng đều không đồng ý, nhưng Hài Để Quang cứ cố chấp làm theo ý mình. Giờ hắn lại bặt vô âm tín, những tiểu thủ lĩnh này đứa nào đứa nấy đều toát mồ hôi lạnh sau lưng, lần lượt dẫn thuộc hạ của mình rời đi. Cuối cùng, đám dân phỉ còn lại trong thành phần lớn đều là những dân chạy nạn mới được chiêu nạp. Mấy kẻ dân chạy nạn cơm còn ăn không đủ no, làm sao có thể mong chúng đối đầu với quân tốt và nha dịch được?

Trận chiến này tuy thắng, nhưng lại là một chiến thắng thảm khốc.

Vương Tuân Phong toàn thân đã trúng không biết bao nhiêu đao. Hoàng Linh Tùng thì càng thê thảm, trực tiếp tử trận, thi thể chỉ tìm thấy nửa phần, nửa còn lại chẳng biết ở đâu. Kết quả này không lấy làm lạ. Vương Tuân Phong xông pha phía trước là vì ông đã liều chết xung trận hơn nửa đời người rồi. Còn Hoàng Linh Tùng, một kẻ quan văn tay trói gà không chặt mà cũng xông pha, đó chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Thế nhưng Thường Tiếu biết, Hoàng Linh Tùng chính là đang tìm cái chết. Tự tay giết vợ con mình, ai còn muốn sống nữa? Chết đi cho thanh thản, chết sớm để sớm ngày đoàn tụ!

Thường Tiếu cũng đẫm máu khắp người, từ trên xuống dưới đã trúng bảy, tám đao, nhưng đều là vết thương ngoài da, vấn đề không lớn. Quan trọng là hắn đã kiệt sức đến lợi hại. Mấy chục gia đinh phía sau đều do hắn dẫn đầu xông pha. Hầu như mọi kẻ địch đều do hắn trực tiếp đối mặt. Thường Tiếu dẫn theo hơn chín mươi gia đinh, đến cuối cùng chỉ còn lại hơn ba mươi người, lại còn tìm thấy chừng mười người bị thương trong đống xác chết. Nhân lực xem như đã tổn thất một nửa.

Đức Dương thành về cơ bản đã có một nửa biến thành phế tích. Đại hỏa ở nha môn mãi đến tận ngày thứ hai mới ngừng, tất cả án quyển đều bị thiêu rụi sạch sẽ.

Đức Dương thành biến thành bộ dạng này khiến Vương Tuân Phong vô cùng tự trách. Thêm vào thương thế rất nặng, ông vẫn ở trong trạng thái nửa hôn mê, toàn thân nóng ran, sốt cao không dứt. Thường Tiếu đã đến thăm hai lần, biết tính mạng của Vương Tuân Phong e rằng cũng không thể qua nổi một, hai ngày nữa.

Đức Dương thành sẽ rất nhanh khôi phục trật tự. Không thể không nói, thời đại này có những điểm tốt của riêng nó. Con người không độc lập đến vậy, ai ai cũng nương tựa vào thân tộc hoặc các nhà giàu để sinh tồn. Những thân tộc này cứ như những cây Định Hải thần châm, dễ dậy sóng nhưng cũng rất dễ ổn định lại. Hơn nữa, sự trấn áp của các gia đình giàu có và các gia tộc quyền quý đã giúp phần lớn sự hỗn loạn trở nên bình lặng ngay vào chiều ngày thứ hai sau khi dân phỉ vào thành. Thêm vào đó, bộ máy hành chính của triều Minh cũng rất hữu hiệu, tuy Đức Dương thành không còn thành thủ và tri châu, nhưng cũng không phải là không có người quản lý.

Tất cả các viên chức, bao gồm cả đám thân sĩ, đều bắt đầu động viên, phá hủy những căn nhà đã hư hại, dọn dẹp thi thể trong thành, lùng sục đám dân phỉ đang ẩn náu!

Đám dân phỉ chỉ cướp phá bừa bãi một đêm, sau đó lại vì không còn chỉ huy mà trở nên hỗn loạn. Vì vậy, lương thực bị cướp đi có hạn, tạm thời vẫn có thể duy trì, sẽ không xảy ra tình trạng người chết đói.

Nhưng hiện giờ đã là cuối mùa thu, cần phải nhanh chóng trùng kiến nhà cửa, nếu không, một khi lại có mấy trận mưa thu, e rằng sẽ có người chết cóng. Tuy nhiên, cũng may mắn là thời tiết đang dần lạnh giá và khô ráo, không cần phải lo sợ phát sinh dịch bệnh.

Mấy ngày này, Thường Tiếu cũng bận rộn hoạt động, nhưng không phải bận rộn giúp Đức Dương trùng kiến, mà là khắp nơi tìm kiếm đại phu, tìm tiên sư thuê người làm, cùng với tìm kiếm thi thể của các gia đinh tử thương.

Không phải hắn không muốn giúp Đức Dương trùng kiến, mà là chính bản thân hắn còn lo không xuể cho phía mình. Mười mấy người bị trọng thương, hơn ba mươi thủ hạ còn lại ai nấy đều bị thương, bao gồm cả chính hắn. Trong tất cả gia đinh, ngược lại chỉ có Bình Nhi là không bị thương, nói ra thì đó là vận may cực lớn.

Thường Tiếu rất đỗi hâm mộ những kẻ sau khi đánh một trận có thể mặc kệ bỏ lại thủ hạ mình để tập trung vào các hoạt động trùng kiến. Nhưng ở vị trí của hắn, chỉ có thể vò đầu bứt tai mà trước tiên an bài ổn thỏa cho thủ hạ.

Phải mất trọn vẹn hai ngày, Thường Tiếu và những người khác mới tìm thấy tất cả thi thể của các gia đinh đã bỏ mạng. Có vài thi thể đã tan tác, nhưng Thường Tiếu vẫn kiên trì phải tìm cho được toàn thây. Việc này tốn rất nhiều thời gian, nhưng các gia đinh không hề có một lời oán thán.

Thường Tiếu hiểu rõ một đạo lý: nếu muốn người khác dốc hết hy vọng mà bán mạng cho mình, vậy phải có một nguyên tắc cơ bản nhất định phải bảo đảm, đó là khi họ chết đi, họ phải có được tôn nghiêm. Nếu sau khi chết mà ngay cả tôn nghiêm cơ bản cũng không có được, thì dù ngươi có cho bao nhiêu tiền, họ cũng sẽ không thật lòng bán mạng cho ngươi, mà chỉ là vì tiền mà thôi.

Vì lẽ đó, sau khi Thường Tiếu thu nhặt hơn bốn mươi bộ thi thể, ông đã dùng giá cao thuê người khâu lại tất cả các vết thương trên thi thể, đảm bảo mỗi bộ thi thể đều hoàn chỉnh. Sau đó, ông đích thân châm lửa hỏa táng từng bộ một, dùng những chiếc bình tốt nhất để đựng tro cốt, rồi phái người hộ tống về Ngũ Phong huyện. Trong suốt quá trình đó, mọi trình tự đều cẩn thận tỉ mỉ, không hề có nửa điểm qua loa.

Thường Tiếu không nói gì, các gia đinh nhà họ Thường cũng không nói gì, nhưng hành động của Thường Tiếu đều được họ khắc ghi trong lòng.

Dựa theo lời Lâm Quản sự từng nói, mỗi gia đình của người đã mất sẽ nhận được một trăm lạng phí an táng. Những gia đình có con nhỏ còn có thể cho con vào tư thục học miễn phí. Còn bản thân các gia đinh sống sót thì trực tiếp được Thường Tiếu phát năm mươi lạng bạc để chi dùng. Cần biết rằng, hơn hai mươi lạng bạc đã có thể mua một đứa nha hoàn, trong khi tiền công một năm của họ chỉ là ba mươi lạng mà thôi. Có số tiền này, họ hoàn toàn có thể cưới một người vợ đàng hoàng, mua sắm vật d��ng cần thiết cho những ngày sắp tới. Ai nấy đều tự nhiên hài lòng đến cực điểm.

Được thôi, vậy thì đáng giá! Các huynh đệ không chết vô ích! Trận chiến này không đánh phí công! Như vậy là đủ rồi!

Việc tìm tiên sư là bởi Thường Tiếu dọc đường đã gặp phải quá nhiều chuyện tà dị. Đức Dương không phải điểm dừng chân cuối cùng của hắn, hắn còn muốn đến kinh sư, còn rất nhiều con đường phải đi. Vì vậy, hắn cấp thiết cần tìm mấy nhân vật có pháp thuật.

Đáng tiếc, trong thành đúng là tìm được một vài đạo sĩ, thầy cúng các loại nhân vật, thậm chí còn tìm được một số tiên sư được đồn đại là có tiếng tăm rất lớn. Nhưng sau khi Thường Tiếu gọi họ biểu diễn mấy lần, hắn liền biết tất cả đều là những kẻ lừa gạt bịp bợm.

Thuở trước, Thường Tiếu cũng từng học qua khoa học, đối với những thủ đoạn lừa dối thần thần quỷ quỷ kia cũng có chút hiểu biết, thậm chí chính bản thân hắn cũng biết làm vài chiêu. Chưa nói đến Thường Tiếu, ngay cả cửa ải của Lâm Quản sự họ cũng không thể vượt qua.

Kế tiếp là thuê người làm, việc này ngược lại dễ dàng. Sau đại chiến, tìm kiếm mấy thanh niên trai tráng không có đường sống là chuyện cực kỳ đơn giản. Những chuyện này đều có Lâm Quản sự lo liệu, về mặt này Thường Tiếu lại chẳng cần quản nhiều.

Đến ngày thứ ba, một quân sĩ vội vã chạy đến tìm Thường Tiếu. Thường Tiếu nhìn thấy quân sĩ mồ hôi đầm đìa, không nói một lời mà kéo mình chạy đi, liền biết đoán chừng Vương Tuân Phong khó qua rồi.

Thường Tiếu có vô cùng thiện cảm với Vương Tuân Phong. Tuy rằng tiếp xúc không nhiều, thế nhưng trong mắt Thường Tiếu, Vương Tuân Phong là một quân nhân thập toàn, có đủ mọi khí phách và ưu điểm mà một quân nhân nên có.

Khi Thường Tiếu vội vã chạy đến, lại bất ngờ phát hiện Vương Tuân Phong đã không còn nằm mà là tựa vào đầu giường ngồi dậy, tinh thần rất tốt, sắc mặt hồng hào, cả người rạng rỡ.

Thường Tiếu thoạt đầu vui mừng, nhưng lập tức liền hiểu ra, đây chẳng qua là hồi quang phản chiếu mà thôi. Vẻ rạng rỡ này là dấu hiệu ông ấy đang thiêu đốt sinh mệnh cuối cùng của mình.

Vương Tuân Phong nhìn thấy Thường Tiếu đến, liền sang sảng nở nụ cười, vẫy tay gọi hắn.

Thường Tiếu vội vàng sải bước tới cạnh giường.

Vương Tuân Phong đưa tay kéo lấy tay Thường Tiếu. Thấy sắc mặt Thường Tiếu buồn bã, ông liền cười ha hả nói: "Tướng quân trăm trận chết, da ngựa bọc thây, đây cũng là một chuyện đại may mắn. Được chết trên chiến trường cũng là một loại vinh quang. Bằng không, nếu ta đợi đến lúc chết già, xuống dưới kia, gặp lại những huynh đệ cũ, họ hỏi ta chết thế nào, mà ta lại đáp là chết già, thì còn gì là thể diện nữa? Ha ha!"

Thường Tiếu nghe vậy cũng nở nụ cười. Không sai, bậc nam nhi nên chết sao cho ra dáng, giống như kiếp trước của hắn. Chết trên lưng ngựa, coi như cũng là một quỷ phong lưu, mặc dù có chút khó nói, nhưng cũng xem như đáng giá, ít nhất là một cái chết phi phàm.

Vương Tuân Phong hiển nhiên đã hoàn toàn nhìn thấu. Hơn nửa đời người xông pha sa trường, chắc hẳn ông cũng chẳng còn bận tâm đến sinh tử như vậy nữa.

Thấy Thường Tiếu nở nụ cười, Vương Tuân Phong lộ ra vẻ mặt hài lòng. Ông đánh giá Thường Tiếu từ trên xuống dưới, rồi thở dài nói: "Ngươi rất tốt. Thường đại nhân có một đứa cháu trai thật ngoan hiền. Nhưng ta vẫn lấy làm lạ, ông ấy rõ ràng là một văn thần, sao lại sinh ra được một đứa tôn tử tràn đầy tinh lực như ngươi? Chậc chậc, phúc khí lớn, phúc khí lớn thay!"

Lời này Thường Tiếu cũng không biết nên đáp sao, chỉ đành cười theo.

Từng dòng dịch nghĩa, tựa như gấm dệt, xin kính tặng riêng cho độc giả truyen.free.