Thường Tiếu cũng không ngờ rằng sau khi lên ngôi hoàng đế, cả thiên hạ lại rơi vào cảnh loạn lạc khắp nơi, dân chúng lầm than!

Điều Thường Tiếu cần chính là một Trung Thổ thái bình, để hắn có thời gian tu luyện, ung dung hưởng thụ cuộc sống hoàng đế trong hậu cung, chứ không phải như Sùng Trinh, mỗi ngày chìm đắm trong núi tấu chương. Nếu cứ như vậy, Thường Tiếu còn tu luyện được cái quái gì nữa? Làm Hoàng đế còn chẳng bằng làm một bá tánh bình thường, sống tự do tự tại!

Vì cả việc công lẫn việc tư, ngay lúc này, Thường Tiếu đều phải nghĩ cách giúp Sùng Trinh vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt.

Thường Tiếu đã đáp ứng Sùng Trinh, vậy thì càng nhanh lên đường càng tốt. Sùng Trinh ban đầu định ngày mốt khởi hành, nhưng Ellen còn sốt ruột hơn cả Sùng Trinh, đêm đó liền tìm đến Thường Tiếu, tường tận kể rõ phương pháp tiến vào Minh Vực.

Thường Tiếu vừa nghe nói phải đến chùa Quảng Tế, thông qua Địa Tạng Từ Bi Tháp ẩn sâu dưới đất để tiến vào Minh Vực, liền không khỏi nhíu mày. Thật ra, việc phải đối mặt với vị hòa thượng Viên Thông kia – người mà Hoàng Tiên Sư đã khiến cho gia đình ly tán, phải xuất gia – khiến Thường Tiếu cảm thấy vô cùng khó xử, dù những chuyện này không phải do Thường Tiếu gây ra.

Nếu vị hòa thượng Viên Thông này biết sư phụ của Thường Tiếu là Hoàng Tiên Sư, e rằng ông ta sẽ lập tức giữ Thường Tiếu lại trong chùa Quảng Tế. Hơn nữa, đây không phải là chuyện đùa. Lỡ như Viên Thông biết hắn và Hoàng Tiên Sư có quan hệ thầy trò, đợi đến khi hắn tiến vào Minh Vực rồi trực tiếp khóa Địa Tạng Từ Bi Tháp lại, thì Thường Tiếu sẽ mắc kẹt mãi trong Minh Vực không thể thoát ra.

Sau khi Ellen rời đi, Thường Tiếu đã cẩn thận hỏi thăm vài vị tu sĩ trong Thiên Phạt để biết chắc rằng không có biện pháp nào khác để tiến vào Minh Vực. Phương pháp nhanh nhất chính là trực tiếp đi từ Địa Tạng Từ Bi Tháp vào. Cũng từ miệng họ, hắn tìm hiểu được một vài tin tức liên quan đến Minh Vực.

Thế giới Minh Vực này cũng không biết xuất hiện từ khi nào. Tóm lại, từ khoảnh khắc thế giới Minh Vực ra đời, Minh Vực Đế Vương đã là kẻ thống trị nơi đây. Về Minh Vực Đế Vương, trong Tiên đạo có nhiều cách nói khác nhau: có người nói hắn chính là hóa thân của toàn bộ Minh Vực; có người lại nói, Minh Vực Đế Vương vốn là một quý tộc của triều Hạ, dưới cơ duyên xảo hợp đã tu tập Tiên đạo, nhưng đáng tiếc tu luyện không thành. Vị quý tộc này liền nghĩ ra một con đường tà đạo, từ đó tạo ra thế giới Minh Vực. Rốt cuộc con đường tà đạo này là gì, và hắn đã tạo nên thế giới Minh Vực như thế nào, những tu sĩ mà Thường Tiếu hỏi thăm cũng không hề hay biết. Thậm chí có lời đồn Minh Vực Đế Vương là nữ giới, nhưng đối với Thường Tiếu, người đã từng chứng kiến Minh Vực Đế Vương ra tay và nghe được giọng nói của hắn, những lời này giống như lời nói vô căn cứ.

Chỉ là tìm hiểu được đôi chút bề ngoài, không hiểu rõ nhiều về tình hình thực sự của Minh Vực. Đây cũng là nhận thức phổ biến của các tu sĩ đương thời về Minh Vực. Mức độ hiểu biết chân chính về Minh Vực e rằng còn không bằng việc hiểu biết về những vùng đất "Phật Lang Cơ" khác trên Địa Cầu. Dù sao những nơi kia tuy xa, nhưng ít ra có người từng đặt chân đến; còn Minh Vực tuy gần nhưng lại chưa từng có tu sĩ nào dừng chân. Đối với sự hiểu biết về địa ngục, các tu sĩ thời đại này càng hoàn toàn không có cơ sở. Ngược lại, gia nhân và nha hoàn trong Thường gia lại luôn có thể kể rành rọt về mười tám tầng địa ngục. Tuy nhiên, liệu mười tám tầng địa ngục này có thực sự tồn tại hay không, Thường Tiếu cũng không biết. Cuối cùng, vì không thể hiểu rõ, Thường Tiếu đành phải chuẩn bị đầy đủ, sau đó cùng Ellen kiên trì tiến về chùa Quảng Tế.

Thường Tiếu phụng hoàng mệnh mà đến, thân phận đặc biệt, bản thân lại là một quan viên tam phẩm. Chùa Quảng Tế tuy là chốn phương ngoại, nhưng nếu muốn tiếp tục chiêu nạp tín đồ, thu thập tín ngưỡng lực ở kinh sư, thậm chí khắp cả đại lục, thì nhất định phải cung kính với hoàng mệnh.

Lần này Thường Tiếu tiến vào chùa Quảng Tế, liền rõ ràng cảm thấy lượng khách hành hương trong chùa đã giảm đi rất nhiều.

Còn nhớ lần trước hắn đến, sáng sớm tại cổng chùa Quảng Tế vẫn còn phải xếp hàng dài. Khi ấy, Thường Tiếu thậm chí phải bỏ ra mấy lượng bạc để đi cửa sau vào chùa. Nhưng lần này thì khác, tuy khách hành hương tại cổng chùa Quảng Tế cũng không ít, nhưng không cần phải xếp hàng, có thể trực tiếp vào chùa thắp hương.

Thường Tiếu lập tức tìm được đáp án trong ánh mắt của các tăng nhân khi họ nhìn về phía Ellen, người đang mặc bộ bào phục chủ giáo Thánh giáo lộng lẫy phi phàm bên cạnh hắn. Thánh giáo phát triển cực kỳ nhanh chóng trong kinh sư, lại còn hiển hiện một vài cái gọi là thần tích. Điều này hấp dẫn nhiều người hơn hẳn so với Phật môn vẫn luôn thuyết giảng về tu hành hão huyền. Vì vậy, không ít bá tánh thậm chí quan lại quyền quý trong kinh sư cũng bắt đầu thờ phụng Thánh giáo. Đương nhiên, số lượng dân chúng vừa bái Phật lại vừa bái Thượng Đế cũng không ít.

Cứ như vậy, mọi người muốn bái thần thì không nhất thiết cứ phải đến chùa Quảng Tế này. Thánh giáo còn có một ưu điểm nữa, đó là họ đã xây dựng không ít giáo đường nhỏ trong kinh sư, thường thì chỉ là một căn nhà nhỏ cũng có thể thu hút tín đồ đến nghe giảng đạo. Bởi vậy, bá tánh không cần phải rời khỏi kinh sư mà vẫn có thể đến giáo đường thắp hư��ng, dập đầu nghe giảng đạo. Điều này so với việc phải trèo non lội suối chạy đến chùa Quảng Tế thì tiện lợi hơn rất nhiều.

Mặc dù tín ngưỡng đều nói tâm thành thì linh nghiệm, nhưng nếu có thể bớt được việc, ai lại muốn tự chuốc lấy phiền phức chứ?

Đến chùa Quảng Tế, người tiếp đãi Thường Tiếu quả nhiên là vị Đại hòa thượng Viên Thông kia. Trụ trì chùa Quảng Tế lần này cũng có mặt, nhưng Thường Tiếu vừa nhìn đã biết, vị trụ trì này có tu vi không bằng hòa thượng Viên Thông. Do đó Thường Tiếu cũng không để tâm đến ông ta lắm. Tuy nhiên, vị hòa thượng này cũng rất có tài, mặc dù tu hành không thành, nhưng cách đối nhân xử thế của lão hòa thượng râu tóc hoa râm này lại vô cùng thấu đáo. Lời nói cử chỉ của ông ta mạnh mẽ hơn nhiều so với những nhân vật tu vi cao thâm như Viên Thông. Trong lời nói thường mang đến cho người ta cảm giác như lưỡi nở hoa sen, nghe ông ta nói chuyện, dù là giảng Phật pháp hay bàn chuyện thế sự, đều khiến người ta có cảm giác hưởng thụ!

Nếu không biết căn cơ, nghe xong ắt hẳn sẽ cho rằng vị trụ trì này chính là đắc đạo cao tăng lợi hại nhất trong chùa Quảng Tế.

Tại chùa Quảng Tế đầy rẫy tục vụ thế này, những đắc đạo cao tăng tu vi cao thâm sẽ không đảm nhiệm chức trụ trì. Dù sao, cho dù là trụ trì cũng khó tránh khỏi có lúc phải hạ thấp tư thái, gặp phải vương hầu tướng lĩnh khó tránh khỏi phải nói những lời dễ nghe. Một chức vị có phần chịu thiệt thòi như vậy, những nhân vật tu vi cao thâm sao có thể chịu đựng được.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả tại truyen.free, trân trọng kính mời.