Sau khi Thường Tiếu lên ngôi, Thường gia ở Tô Châu có thể nói là một thế lực vững chắc, không ai dám xâm phạm. Đồng thời, chính Tô Châu cũng trở thành một cứ đi���m chiến lược trọng yếu.

Kể từ đó, Thường Hữu Chung cơ bản chẳng khác nào bị giam lỏng. Thực ra, Thường Tiếu vốn có thể mang người cha này đi trước khi lên ngôi xưng đế, nhưng Thường Tiếu lại cảm thấy đó là một việc hoàn toàn không cần thiết. Một mặt, hắn không biết phải đối mặt với người cha này ra sao. Trong lòng Thường Tiếu, cha là kẻ tiểu nhân của kiếp trước, tuyệt đối không phải bậc huân quý của thời đại này. Thường Tiếu dễ dàng chấp nhận vị lão phu nhân ở Ngũ Phong huyện hơn, nhưng người cha này thì hắn tuyệt đối không chấp nhận. Để hắn mở miệng gọi cha, thà một đao giết hắn còn hơn. Bởi vậy, hắn quyết định cứ để người cha này ở Tô Châu, tùy theo tình thế mà tính, sau này hãy nói.

Mặt khác, Thường Tiếu cũng đã chuẩn bị đầy đủ. Hắn không cho rằng Thường Hữu Chung ở Tô Châu sẽ gặp bất kỳ nguy hiểm nào. Tô Châu là nơi Thường Tiếu nhất định phải dốc sức xây dựng, đây chính là cứ điểm xuất binh thứ hai trong lòng Thường Tiếu. Một là Thiên Tân, còn nơi thứ hai chính là Thượng Hải huyện nằm phía sau Tô Châu này, mà Tô Châu lại là hậu phương lớn của Thượng Hải huyện. Thường Tiếu đã có bước tiếp theo là mở rộng lãnh thổ bằng binh đao ra bên ngoài. Như vậy, trong tư tưởng của Thường Tiếu, noi theo thể chế của Minh triều cũ, Nam Kinh vẫn là thủ đô thứ hai của Đại Hán, còn Tô Châu chính là một trung tâm kinh tế chính trị khác của Đại Hán. Tuy nhiên, đây chỉ là một tư tưởng chưa trưởng thành, cụ thể làm thế nào để vận hành thì Thường Tiếu hoàn toàn không rõ, chỉ có thể mò đá qua sông, tùy theo tình hình mà tiến bước!

Có thêm một thủ đô thứ hai, một trung tâm kinh tế chính trị khác, Thường Tiếu cũng không sợ không quản lý nổi. Hắn đã bỏ ra không ít công sức để tìm hiểu về Thường Hữu Chung, phần nào nắm rõ năng lực của người này. Thường Hữu Chung không phải người có khả năng khai cương thác thổ, nhưng lại có tài giữ gìn những gì đã có, làm việc cũng khá thiết thực, ít nhất là có năng lực, không phải một phế vật vô dụng. Có hắn tọa trấn Tô Châu, những việc khác có thể không làm được, nhưng việc bảo đảm hậu cần cho đ���i quân thì hoàn toàn không thành vấn đề. Ít nhất là trên cương vị chức tạo ở Tô Châu, Thường Hữu Chung chưa bao giờ sai sót trong việc cung cấp áo bông cho binh sĩ chín biên.

Thường Tiếu cảm thấy mọi sự đều vạn toàn, nhưng Thường Hữu Chung lại không nghĩ vậy. Nhất là sau khi nghe tin chính quyền Nam Minh thành lập, Thường Hữu Chung quả thực như ngồi trên đống lửa. Phải biết, Tô Châu của hắn hoàn toàn nằm dưới sự cai quản của chính quyền Nam Minh, thậm chí khoảng cách Nam Kinh cũng không quá xa. Thường Hữu Chung đã mấy lần muốn thoát ly Tô Châu, dù sao người sống trên đời ai cũng tiếc mạng. Nhưng đều bị Khấu Chung khuyên nhủ. Dần dà không có chuyện gì xảy ra, Thường Hữu Chung cũng từ từ bình tĩnh lại, cho đến khi nghe tin Đại Hán xuất binh đánh Nam Minh thì Thường Hữu Chung lại một lần nữa xù lông.

Theo Thường Hữu Chung thấy, Thường Tiếu dù thắng hay bại thì hắn cũng đã chết chắc. Nếu Thường Tiếu thắng Nam Minh hoàn toàn, kiểu gì cũng sẽ muốn kéo hắn vào cuộc, khiến hắn không còn đường thoát. Còn nếu Thường Tiếu bại, vậy thì bất cứ ai ở đây cũng sẽ giẫm lên hắn một cước.

Nhưng Khấu Chung lại đã tính toán trước, không còn thuyết phục hắn nữa, mà trực tiếp giam lỏng hắn trong Thường phủ không cho ra ngoài.

Ngay lúc Thường Hữu Chung đang đầy ngập phẫn uất, đột nhiên số người đến bái kiến hắn tăng lên nhanh chóng. Phải biết, trong nửa năm nay, Thường Hữu Chung gần như bị cách biệt với thế giới bên ngoài, người khác đều tránh hiềm nghi, không dám lại gần hắn. Nhưng giờ đây, những người đến bái kiến hắn bỗng chốc đông hơn hẳn. Mặc dù những người này đều là những kẻ vô danh tiểu tốt, nhưng phía sau họ đều là các quan lại. Ban đầu là văn thần, sau này thậm chí ngay cả các võ tướng cũng sai người đến tiếp cận hắn, thậm chí cả các Các lão trong triều đình Nam Minh cũng ngấm ngầm lấy lòng.

Phối hợp với việc quân đội Đại Hán một đường tiến như chẻ tre, Thường Hữu Chung bỗng nhiên hiểu ra: mình đã trở thành một đường lui cho đám quan viên này. Chỉ cần đại quân của Thường Tiếu tiếp tục duy trì thế trận hiện tại, sẽ không ai dám động đến hắn dù chỉ một chút. Ai ra làm quan trong thời loạn lạc này mà chẳng muốn tìm một chỗ dựa vững chắc? Cả Nam Minh hiện giờ chỉ có Nam Minh Hoàng đế là một lòng muốn giết hắn, đáng tiếc Nam Minh Hoàng đế bây giờ chỉ là một con rối, mạnh hơn cái rắm một chút, nhưng cũng chẳng hơn là bao.

Đã đằng nào cũng là làm thần tử, làm thần tử cho ai cũng vậy thôi. Giao hảo với cha của Thường Tiếu, đó chính là quân át chủ bài cuối cùng để bảo toàn mạng sống. Cho dù Thường Tiếu có bại, bọn họ cũng đâu có tổn thất gì, phải không?

Thường Hữu Chung giờ đây hoàn toàn hiểu rõ. Công thành cần phải "vây ba, thả một", chỉ cần cho người khác một con đường lui, đối phương sẽ không liều mạng đến mức "cá chết lưới rách". Hiện tại, Thường Hữu Chung chính là đường lui mà Thường Tiếu đặt ở trong Nam Minh cho các quan chức Nam Minh.

Thường Hữu Chung người này chắc chắn không phải một nhân tài kiệt xuất, nhưng cũng không phải kẻ tầm thường. Sau khi nhận rõ vị trí của mình, tài năng của Thường Hữu Chung liền được phát huy. Giờ đây, hắn không còn ý định chạy trốn nữa. Con trai mình làm Hoàng đế, đây là một vinh quang lớn, vinh dự cho tám đời tổ tông. Thân là phụ thân, sao hắn có thể không giúp đỡ một tay? Hắn bây giờ chính là một cái xẻng sắt, từng xẻng từng xẻng đào chân tường làm tan rã Đại Minh. Có việc để làm, Thường Hữu Chung lập tức trở nên khác hẳn. Giờ phút này, dù có cầm đao kề vào cổ, hắn cũng không rời đi, hắn muốn góp một phần sức vì con trai mình!

Kể từ đó, Thường phủ ngày ba bữa tiệc yến. Thường Hữu Chung không còn bị giam lỏng trong Thường phủ nữa. Mặc dù hắn không thể bước nửa bước ra khỏi phủ, nhưng thư tín lại bay loạn khắp nơi. Thường gia vốn dĩ không phải cô đơn lẻ loi, Thường gia cũng là dòng dõi huân quý nhiều đời, ngoài kẻ địch ra cũng có bạn bè. Thường Hữu Chung liền bắt đầu mời gọi bạn bè, ai cũng biết hắn muốn làm gì.

Những người này chứng kiến vạn quân Hỏa Long của Đại Hán thế như chẻ tre lao thẳng về Nam Kinh. Thành trì nơi nào đi qua đều tan vỡ, nhất là mấy khẩu Thần Uy Đại Pháo mà Hỏa Long quân mang theo, quả thực tựa như thủ đoạn của quỷ thần. Bất kể thành trì kiên cố đến đâu, cửa thành nặng nề thế nào, chỉ cần ba năm phát pháo là đảm bảo biến tất cả thành bột mịn. Sau đó, Hỏa Long quân ập đến giết chóc, đó chính là một trận đồ sát trần trụi. Súng đạn bắn giết người như cắt rau hẹ, những nơi quân đi qua, tất cả đều ngã rạp xuống đất. Ban đầu, vài thành trì còn chống cự Hỏa Long quân, nhưng về sau, chỉ cần thấy đại kỳ của Hỏa Long quân là liền mở cửa thành đầu hàng.

Tình thế hiện tại là tất cả quan viên đều không còn muốn chống cự H���a Long quân nữa. Đương nhiên, chống cự cũng căn bản là vô ích, chẳng qua chỉ là lấy trứng chọi đá mà thôi. Thay vào đó, họ tính toán thời gian Hỏa Long quân đến, một mặt tổ chức nhân lực xếp hàng hoan nghênh, mặt khác thì chuẩn bị dê bò, chim chóc, rượu ngon để khao quân. Đây quả thực không còn là đất của Nam Minh nữa, mà căn bản đã trở thành thành trì của Đại Hán.

Điều quan trọng nhất chính là, quân kỷ của Hỏa Long quân vô cùng nghiêm minh, chưa hề xảy ra chuyện vào thành quấy nhiễu bách tính. Nghe nói ban đầu từng có vài lần binh sĩ Hỏa Long quân xông vào nhà dân, nhưng sau khi xử tử hơn mười binh sĩ của một cánh quân, thì tuyệt nhiên không còn chuyện như vậy nữa. Bởi vậy, Hỏa Long quân bất luận là trong giới quan viên, hay trong dân chúng đều có danh tiếng cực kỳ tốt. Bách tính căn bản không sợ Hỏa Long quân. Quân đội khác vào thành thì gà bay chó chạy, còn Hỏa Long quân vào thành thì ngõ hẻm đón mừng, mang ý nghĩa của một vương sư giá lâm.

Chính vì vậy, Thường phủ ở Tô Châu giờ đây đã trở thành một trung tâm, một trung tâm nơi trăm quan nịnh bợ. Ban đầu vẫn còn là lén lút qua lại, nhưng theo đà Hỏa Long quân càng lúc càng áp sát thành Nam Kinh, các quan viên cơ bản đã công khai đến tiếp cận Thường Hữu Chung.

Trong mùa hè này, là quãng thời gian hưng thịnh nhất trong cuộc đời Thường Hữu Chung. Nửa đời người hắn chưa từng phong quang đến thế. Con trai hắn là Hoàng đế Đại Hán, vậy hắn là gì? Hắn hẳn phải là Thái Thượng Hoàng. Tuy nhiên, Thường Hữu Chung người này cũng không vì thế mà bị mê muội, sẽ không nảy sinh những ý nghĩ vượt quá phận mình. Tất cả những điều này đều được Khấu Chung theo dõi trong tầm mắt, rồi thông qua Mộc Khuê truyền về cho Thường Tiếu.

Độc quyền tại Truyen.free, bản dịch này mở ra cánh cửa mới dẫn vào thế giới huyền ảo.