Dù đã thông báo trên khu bình luận sách rằng sẽ đăng bản thảo trễ, nhưng không hiểu sao đến nay vẫn chưa thấy xuất hiện! Năm qua công việc phức tạp, mong quý vị thứ lỗi! Ta sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo đăng bài đúng hạn! Chỉ sợ nhất đôi khi tình tiết không như ý phải sửa đi sửa lại, như vậy rất dễ khiến bản thảo bị chậm trễ.

—— —— ——

Thường Tiếu mấy ngày nay rất yên tĩnh, tự nhốt mình trong thư phòng chuyên tâm nghiền ngẫm.

Thế nhưng Vương gia lại không thể bình yên, đặc biệt là Vương Thần. Hắn bị Thường Tiếu giáng cho hai cái tát giữa thanh thiên bạch nhật, miệng đến nay vẫn sưng vù như cái bánh bao. Ngay trong ngày bị đánh, Vương Phượng Lân buổi tối đến nhà, sau khi nói chuyện vài câu với phụ thân hắn là Vương Hồng Chính, Vương Hồng Chính giận đùng đùng chạy tới, giơ tay nhìn cái đầu sưng như đầu heo của hắn, rốt cuộc vẫn không nỡ xuống tay, nhưng không đánh thì chưa hả giận, liền nhấc chân đạp mạnh hắn mấy cái!

Vương Thần rất buồn bực, tại sao người cha mới vừa rồi còn lửa giận ngập trời muốn tìm Thường Tiếu báo thù, lúc này lại đi đá hắn mấy cái. Người mẹ đang gào khóc của hắn cũng bị dọa đến không dám khóc nữa.

Ngày hôm sau, Vương Thần liền đội cái đầu heo bị phái đi về phía nam. Cùng đi còn có hai huynh đệ nhà họ Ngô và Hoàng Hoàn của Hoàng gia. Bốn vị công tử này sáng sớm, cửa thành vừa mở liền cay đắng rời khỏi kinh đô.

Cảnh này khiến các nhà công hầu quyền quý trong kinh thành đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cảm thấy Thường gia quả nhiên có thủ đoạn thông thiên, thậm chí có thể bức bách Vương gia, Ngô gia, Hoàng gia đến bước đường này.

Chỉ có một bộ phận người biết nội tình mới hiểu rõ, đây cũng là bởi vì cái tên khốn kiếp kia gây họa. Đưa bọn hắn đi cũng coi như là bảo vệ họ, bởi lẽ Thánh Thượng hiện nay không phải kẻ tầm thường, chém đầu người chưa từng nương tay. Tâm tình tốt thì may ra sẽ bỏ qua, nếu như có ngày nào đó tâm trạng không vui, hoặc là nhìn ba nhà Vương, Ngô, Hoàng này không vừa mắt, lấy cớ này để chỉnh đốn, thì ba nhà bọn họ sẽ thảm.

Phải biết, gần đây chiều gió trong triều đình thay đổi rất nhanh. Ngay cả Thủ phụ Tiền Long Tích, người có địa vị cực cao, cũng bị giết chết. Ai biết tiếp theo triều đình sẽ là cục diện như thế nào? Đối với thế gia mà nói, hiện tại chính là lúc phải cúi đầu nín thở, cẩn trọng t���ng li từng tí, đến cả một tiếng động nhỏ cũng không dám phát ra. Không cẩn thận phát ra dù chỉ nửa điểm tiếng động cũng khó lường hậu quả. Vì lẽ đó, ba nhà này cũng chẳng còn lo nổi thể diện, vội vàng đưa mấy kẻ gây họa này đi mới là cử chỉ sáng suốt.

Dù vậy, sợ điều gì sẽ gặp điều đó. Ngày hôm sau đã có một Ngự Sử lấy việc này tấu lên triều đình, muốn khép cho ba nhà tội đại bất kính. Ngay cả Vương Hồng Chính, người vốn đang bình an vô sự ở triều đường, khi nghe Ngự Sử kia đọc tấu chương, lưng áo cũng ướt đẫm mồ hôi.

Cũng may Sùng Trinh chỉ mỉm cười, nói câu "trẻ con ngu dốt, tranh cãi bằng lời lẽ suông", rồi cho qua chuyện này. Những người có quan hệ với Thường gia trong triều cũng không thêm dầu vào lửa, vì lẽ đó trận sóng gió này coi như đã ổn thỏa trôi qua.

Thù hận cụ thể của Thường gia và Vương gia đã khó lòng truy cứu nguồn gốc, bởi vì ân oán giữa hai nhà chính là từng chút từng chút tích tụ qua hàng trăm năm. Ngày hôm nay ngươi đắc tội ta, ngày mai ta trả đũa; ngày hôm nay ta hãm hại ngươi, bãi quan miễn chức; ngày mai ta khiến ngươi mất chức xuống ngục. Trầm tích qua năm tháng, đã là không cách nào hóa giải, tuyệt đối sẽ không vì lần này Thường gia không ném đá xuống giếng mà coi như xong chuyện được.

Chuyện triều đình tạm thời gác lại, nhưng cơn giận này của Vương gia tuyệt đối không thể nuốt trôi một cách dễ dàng.

Đặc biệt là Vương Phượng Lân, hắn từng giao phong với Thường Tiếu, trực giác mách bảo hắn cảm nhận được sự đáng sợ của Thường Tiếu.

“Người trẻ tuổi này tuyệt đối không tầm thường!” Vương Phượng Lân nói.

Vương Hồng Chính cười nhạt nói: “Không tầm thường thì có thể ghê gớm đến mức nào? Một kẻ trẻ tuổi như hắn, lại chưa trải qua tôi luyện nơi quan trường, thì có thể có năng lực lớn đến đâu? Kẻ thiếu niên thành danh thường khó giữ được vinh hoa về sau, Phượng Lân, ngươi chính là quá mức nhát gan rồi.”

Vương Phượng Lân nghiêm mặt nói: “Đại ca, Vương gia chúng ta vì sao có thể chống đỡ đến bây giờ? Đồng thời thế lực càng ngày càng lớn mạnh? Chẳng phải là nhờ luôn đề phòng những rắc rối có thể xảy ra sao? Tên tiểu tử này nhất định phải nghĩ cách tống hắn ra khỏi kinh đô!”

Vương Hồng Chính khẽ cau mày, bộ dáng này của Vương Phượng Lân đã rất nhiều năm hắn không nhìn thấy. Hắn liền ghi nhớ việc này trong lòng, thoáng suy nghĩ một chút, nhưng những thông tin về Thường Tiếu trong tay hắn lại không nhiều, nghĩ không ra ý xấu nào để đối phó, liền hỏi: “Ngươi có biện pháp gì?”

Vương Phượng Lân cười nói: “Tên tiểu tử này dù sao cũng vừa mới đến kinh đô, tuy rằng Thường gia hắn có một nghĩa tử bên ngoài đang giúp đỡ quán xuyến công việc ở kinh đô, lại có Thường Quý Phi trong cung che chở, nhưng vẫn đang trên đà xuống dốc. Điều thiếu nhất của tên tiểu tử này hiện giờ e rằng chính là một chức quan. Dựa vào những gì ta hiểu biết, tài văn chương của Thường Tiếu không cao, nếu muốn thông qua khoa cử mà bước vào quan trường thì tuyệt đối không được, chỉ có con đường tòng quân. Thường Quý Phi trước đây cũng đích thực giúp hắn giành được một chức Du Kích còn trống, chỉ là lần đó tên tiểu tử Thường Tiếu này vẫn chưa đến kinh đô. Nói vậy lần này hắn tới, có lẽ là muốn đi con đường này!”

Vương Hồng Chính gật đầu, ánh mắt hơi lóe lên, vuốt râu nói: “Hắn muốn gia nhập quân đội kiếm quân công, vừa vặn, chúng ta sẽ nghĩ cách tống hắn đến Cửu Biên đi, bọn Thát tử ở đó đang chờ đầu người đấy!”

Vương Phượng Lân liên tục gật đầu nói: “Vì lẽ đó lần này Thường gia hắn muốn sắp xếp cho Thường Tiếu chức quan gì thì cứ sắp xếp ch���c quan đó, cho dù là làm Tham Tướng, chúng ta cũng cứ thuận theo hắn, mặc kệ hắn. Đến lúc đó chỉ cần động chút tay chân là hắn sẽ đi chịu chết thôi!”

Vương Hồng Chính gật đầu nói: “Đây ngược lại là kế sách hay. Chỉ cần con cháu nhà họ Thường chết hết rồi, Thường gia coi như triệt để sụp đổ. Đoạn tử tuyệt tôn rồi thì còn gì nữa mà tồn tại? Thường lão gia tử hiện tại cũng sống không được bao lâu, Thường Hữu Chương của Thường gia không thể gánh vác được cục diện. Vẫn còn Thường Thắng cái nghĩa tử này có chút tài năng, nhưng đến lúc đó dù có nhận nuôi một đứa trẻ đến đây, cũng không có tác dụng gì. Đúng rồi, chuyện Thường Thắng bên kia ngươi tiến hành thế nào rồi? Tích lũy của Thường gia qua trăm năm không phải là con số nhỏ. Nếu suy tàn thì sẽ có rất nhiều thứ tốt phải phân tán ra, chúng ta tuyệt đối không thể bỏ qua!”

Vương Phượng Lân lúc này trên mặt mới lộ ra một ít vẻ mặt thoải mái, nói: “Đã có chút khởi sắc rồi!”

…

Cẩn Vân lúc này thu thập trang phục, chuẩn bị thỏa đáng sau khi, dưới sự hộ tống của Xảo Phúc và Xuân Lai, bước lên xe ngựa, đi về phía nam thành.

Ngồi trên xe, Cẩn Vân mặt ủ mày chau, hai mắt ngơ ngác, dường như mất hồn mất vía.

Xảo Phúc nói: “Tiểu thư, chúng ta ngày hôm nay muốn đi gặp Vương Trường Húc Vương đại nhân, ngài cũng không thể mặt ủ mày chau như vậy. Chúng ta sau này muốn dựng nghiệp ở kinh đô, còn phải nhờ vả vào ông ấy đấy.”

Cẩn Vân khe khẽ thở dài, nói: “Chung quy cũng chỉ là dựa dẫm người khác mà thôi. Đáng tiếc ta là một thân con gái, bằng không dựa vào những gia sản này cũng có thể tự mình gây dựng cơ nghiệp. Hiện tại thì chỉ có thể đi cầu người khác che chở. Vẫn không biết vị Vương đại nhân này có còn nhớ tình xưa hay không. Tuy rằng ông ấy lúc trước cùng cha ta là bạn học xuất thân, lại cùng đỗ tiến sĩ, mà lại cùng làm quan trong triều, quan hệ vẫn rất tốt, nhưng người đi trà nguội, nói không chừng người ta căn bản sẽ không để ta vào mắt đâu.”

Xảo Phúc cũng không biết nên an ủi tiểu thư thế nào cho phải, liền nói: “Tiểu thư, Vương đại nhân nếu đã nhận thiếp mời của ngài, lại đồng ý gặp ngài, như vậy hẳn là vẫn còn nhớ tình xưa! Người sống cả đời mười phần thì tám chín phần là không như ý, hiện tại chúng ta đi cầu người khác che chở, rất nhiều năm sau nói không chừng cũng có người đến cầu chúng ta che chở đấy.”

Cẩn Vân nghe vậy chỉ là thở dài, thầm nghĩ: “Ta không muốn cầu ai tới che chở, lại càng không thích người khác đến cầu ta che chở. Ta chỉ hy vọng có thể tìm được một lang quân như ý, mọi chuyện nghe theo, hết lòng hầu hạ chàng tỉ mỉ là đủ rồi.” Nghĩ tới đây, trước mắt Cẩn Vân liền không khỏi hiện ra cảnh tượng giữa những tán lá vàng rực, Thường Tiếu một thân cẩm y, y như rồng bay giao múa khi vung đao. Sau đó lại nghĩ tới Thường Tiếu vừa đến kinh đô liền làm ra chuyện phong lưu tư hội hoa khôi Thanh Niểu ở Linh Lung Lâu, răng liền hơi ngứa ngáy, nắm chặt chiếc khăn tay, trong lòng hận đến không thôi!

Xảo Phúc tự nhiên biết tâm sự của Cẩn Vân, cũng khe khẽ thở dài sau đó nhắc nhở: “Tiểu thư, Vương Trường Húc Vương đại nhân mấy ngày trước đây từng bị thi���t lớn vì Thường công tử ở Linh Lung Lâu, ở kinh đô đều bị truyền thành trò cười. Ngài đi có thể vạn vạn không muốn đề Thường công tử đưa chúng ta đi tới kinh đô sự tình, tốt nhất là hoàn toàn không nhắc đến chàng ta, bằng không vị Vương đại nhân này nói không chừng liền muốn trở mặt đấy!”

Cẩn Vân theo thói quen khẽ gật đầu, cũng không biết đang suy nghĩ cái gì.

Xảo Phúc bất tiện khuyên nhiều, chỉ có thể ở trong lòng thở dài, sau đó âm thầm nguyền rủa Thường Tiếu ra ngoài vấp ngã giẫm phải cứt chó.

Xe ngựa kẽo kẹt một tiếng dừng lại. Xảo Phúc vội vàng cho Cẩn Vân sửa sang lại mái tóc mai bị lệch, trên dưới phải trái tỉ mỉ quan sát một phen mới vén màn xe, chính mình trước tiên chui ra ngoài. Cẩn Vân dưới sự nâng đỡ của Xảo Phúc, bước xuống xe ngựa. Nói là hào phóng, nói là cử chỉ ung dung như tiểu thư khuê các, nhưng đáng tiếc lộ diện như vậy, ngược lại lại có vẻ hơi thê lương.

Trước mặt là một tòa phủ đệ, cổng lớn sơn son thếp vàng, trên tấm bảng hiệu màu đỏ có viết một chữ “Vương” to lớn, tự nhiên chính là phủ đệ của Vương Trường Húc.

Lúc này đã có hạ nhân Vương gia chờ sẵn, dẫn Cẩn Vân từ cửa nhỏ bên cạnh cổng lớn đi vào.

Cẩn Vân khẽ cau mày, nhưng không nói gì. Xảo Phúc và Xuân Lai lại lộ ra thần tình căm giận, nhưng vội vàng áp chế lại. Đối phương là Ngự Sử, là kinh quan, ngay cả phụ thân Cẩn Vân ngày trước cũng là nhân vật phải dè chừng. Thân phận của các nàng bây giờ cũng chỉ xứng đi cửa nhỏ mà thôi.

Cẩn Vân một đường đi vào bên trong, xuyên qua hai tầng sân. Phong cảnh trong phủ Vương gia không tồi, hiển nhiên là đã trải qua một phen tỉ mỉ chăm chút. Cây cối hoa cỏ, đình đài nước chảy, đều có đủ cả. Tuy rằng so với chân chính đại gia nhà giàu, chưa thể nói là xa hoa phú quý, nhưng cũng có thể xưng là nhã nhặn và tinh tế.

Cẩn Vân do gia đinh Vương gia dẫn đường, một đường mà đi, cũng coi như là cảnh đẹp mắt. Trong lòng không khỏi nhớ tới dĩ vãng nhà mình cũng là phú quý như vậy, thế nhưng trong ngăn ngắn mấy năm, liền tan nát không còn chốn dung thân, không nơi nương tựa. Quả nhiên là trong lòng lạnh lẽo một mảnh, cảm thấy cơ khổ. Nếu không phải hiện tại đang ở trong vương phủ, Cẩn Vân sợ rằng đã khóc òa lên rồi.

Bất tri bất giác đi tới dưới một cây đại thụ. Cây đại thụ này tán cây cao lớn xum xuê. Lúc này đã là cuối mùa thu, trên tán cây lá vàng óng ánh, cứng đầu không chịu rời cành rơi xuống đất. Thân cây e rằng phải năm, sáu người ôm mới xuể, coi như là ở trong thâm sơn chỉ sợ cũng rất khó nhìn thấy cây cối bao la như vậy. Kỳ quái nhất chính là trên thân cây còn hằn từng mảng dấu vết cháy xém, như những miếng vá chồng chéo, khiến cho cái cây càng thêm dữ tợn.

Cẩn Vân không khỏi nhìn thêm vài lần. Gia đinh Vương gia bên cạnh vội vàng nói: “Tiểu thư, đây chính là một cây thần thụ, e rằng đã nghìn năm tuổi rồi. Mỗi khi trời giông bão, lại bị Thiên Hỏa đánh trúng, nhưng bất luận Thiên Hỏa đánh đập thế nào, cây này đều chưa bao giờ bị đánh gãy. Cây này dương khí quá vượng, thân thể thiên kim của tiểu thư, tốt nhất đừng nhìn lâu.”

Cẩn Vân nghe vậy liền vội vàng thu hồi ánh mắt. Mặc kệ đối phương nói như vậy là thật hay giả, dù sao là khách, vẫn nên làm theo lời chủ nhà thì hơn. Nhưng trong lòng không khỏi nghĩ đến từng mảng vết tích trên thân cây kia, bỗng dưng trong lòng dâng lên một tia dũng khí. Nàng không kìm được lại liếc nhìn cổ thụ kia một lần nữa.

Cây cổ thụ này bất kể sấm sét đánh đập thế nào vẫn hiên ngang đứng vững ở đó, chưa từng ngã gục, chưa từng khuất phục. Cẩn Vân nàng vì sao lại nhu nhược đến thế, chẳng lẽ không thể trực diện những gian nan trên thế gian này sao?

Bản dịch tinh túy này, chỉ có tại truyen.free mới được công bố.