Nhìn thấy Thường Tiếu ngoắc tay, lão đầu giữ cửa vội vã tiến lên, gương mặt tươi cười hòa nhã. “Lão thái gia ngài có điều gì phân phó?”

Sắc mặt Thường Tiếu tự nhiên không mấy vui vẻ, hỏi: “Người này bao giờ thì đến?”

Lão đầu giữ cửa ngẩng đầu xem xét thời gian giữa trưa, sau đó nhếch mép cười nói: “Đã đến rồi, đã đến rồi, giờ này chính là lúc dùng bữa rồi.”

Bắp chân Thường Tiếu khẽ co rút, có ý gì đây? Đến để ăn cơm sao? Chẳng lẽ nha môn này lại là một tòa nhà ăn?

Thường Tiếu ngược lại cũng biết, hiện tại Cẩm Y Vệ đã sớm không còn vinh quang như trước. Sùng Trinh Hoàng đế từ trước đến nay cũng không mấy trọng dụng Cẩm Y Vệ, nhưng hắn không ngờ Cẩm Y Vệ lại nhân sự đông đúc nhưng công việc lại ít ỏi đến vậy.

Lão đầu giữ cửa vẫn tươi cười hòa nhã, Thường Tiếu cũng chẳng hỏi thêm gì, đang định xoay người lại thì quả nhiên ngoài cửa có lác đác vài người đàn ông vóc dáng vạm vỡ, mặc phi ngư phục, thắt lưng đeo thêu xuân đao, chân đi giày đế bạc, tiến về phía này.

Mấy người này vừa thấy thân quan phục của Thường Tiếu đang đứng ở cửa, liền liếc mắt nhìn nhau rồi cùng nhau tiến đến, cúi mình hành lễ vấn an Thường Tiếu.

Thường Tiếu tinh tế xem xét thần thái của bọn họ, bên trong chỉ có sự cung kính, chẳng hề có vẻ giả tạo hay cố tình gây khó dễ cho vị Đồng Tri mới nhậm chức như hắn.

Kỳ thực, Thường Tiếu đã quá lo lắng. Ở một chế độ lấy quan trường làm gốc rễ như Trung Quốc, chuyện thuộc hạ gây khó dễ cho cấp trên là trường hợp đặc biệt, trừ phi người đó có cấp trên chống lưng, hoặc cấp trên kia cản trở con đường tài lộc của họ. Bằng không, tuyệt đối không ai vô duyên vô cớ gây khó dễ cho người lãnh đạo trực tiếp của mình. Đặc biệt là người như Thường Tiếu, được thánh thượng sủng ái, lại xuất thân từ thế gia, trong cung còn có người có thể nói đỡ, ai không biết thân thế hắn mà dám bắt nạt? Mặc dù ngầm dưới sẽ có kẻ mắng hắn là kẻ dựa hơi đàn bà mà leo lên chức vị, tên tiểu bạch kiểm, nhưng công phu bề ngoài vẫn phải làm cho chu đáo.

Thường Tiếu từng người gật đầu, cẩn thận đánh giá năm tên Cẩm Y Vệ này.

Năm người này, xem quan phục thì hẳn là Thiên Hộ phẩm ngũ. Vừa đứng trước mặt Thường Tiếu, hắn liền ngửi thấy mùi vị bụi trần trên người họ. Chuyện này không có gì lạ, mùi vị trên thân thể người thường do tính chất công việc quyết định. Những người này làm cái nghề “chó săn”, hoạt động vì hoàng đế mà cống hiến, trên người không có mùi vị đó mới là có vấn đề. Không có mùi vị này, chứng tỏ họ không phải một Cẩm Y Vệ tốt. Gần giống như trong quân đội, những tên lính vô lại thường dũng mãnh hơn đám lính yên ổn một chút.

Bốn, năm người này vừa nhìn đã biết là những kẻ khôn lỏi đến mức “nhẵn như bôi dầu”. Khi nói chuyện, những lời nói tr��i chảy khôn khéo, tuy rằng cung kính nhưng vô cùng có chừng mực, không khiến Thường Tiếu khó chịu, nhưng cũng không tạo cho người ta cảm giác quá thân cận. Dù sao, hiện tại chức trách của Thường Tiếu chưa định, dưới tay không có ai, đơn độc một mình, tựa như chỉ là một chức vụ tạm thời tại Cẩm Y Vệ. Nếu họ quá thân cận, quá nịnh bợ Thường Tiếu, thì sẽ đắc tội với vị cấp trên trực tiếp của mình.

Năm vị Thiên Hộ này lần lượt là Tần Nghị, Trương Ninh, Cảnh Trung, Bùi Ba Lạng, Khai Đại Niên.

Sau khi mấy vị Thiên Hộ khách sáo với Thường Tiếu xong, liền hướng về nha môn mà đi. Thường Tiếu thấy lục tục đã có người tới, cũng không phải nhắm vào hắn, nên không đứng ở cửa nữa mà chuẩn bị quay về nơi mình làm việc để chờ đợi.

Hắn vừa mới nhậm chức, tuy rằng tối hôm qua cũng đã bổ túc thêm một chút kiến thức về Cẩm Y Vệ, biết Cẩm Y Vệ chưởng quản việc thị vệ, truy bắt, hình ngục, thậm chí điều tra mật thám. Về cơ bản, họ vừa là đội danh dự, là bảo tiêu, cũng là tổ chức đặc vụ, lại còn có hình ngục riêng, có thể coi là một bộ phận nòng cốt của một tiểu triều đình hoàn chỉnh, hoạt động bên ngoài hệ thống tư pháp thông thường.

Trong suy nghĩ của hắn, hệ thống Cẩm Y Vệ này hẳn là vô cùng bận rộn, nhưng lại không tài nào nghĩ tới sẽ là một cảnh tượng như thế này. Kỳ thực cũng là vì hắn chưa rõ tường tận. Những Cẩm Y Vệ này đều có nơi làm việc bên ngoài, trong tình huống bình thường sẽ không đến nha môn này, trừ phi có chuyện quan trọng hoặc điểm danh. Bằng không, họ đều làm việc bên ngoài. Nói bận rộn thì không hẳn là quá bận, nhưng bảo nhàn rỗi thì e cũng có chút công việc.

Thường Tiếu vừa đi về, vừa vểnh tai nghe trộm những lời của năm vị Thiên Hộ Cẩm Y Vệ kia. Trong suy nghĩ của hắn, sau khi nhìn thấy mình, thế nào họ cũng phải bình luận đôi câu, ưu điểm tai thính của hắn tự nhiên không thể lãng phí!

Quả nhiên, Khai Đại Niên, người vừa rồi còn một mặt cung kính, đã thấp giọng mắng: “Đây chính là vị Đồng Tri mới tới ư? Chậc chậc, tên nhóc con còn hỉ mũi chưa sạch chưa đầy hai mươi tuổi, chẳng có tí kinh nghiệm nào, lại trực tiếp bay lên đầu chúng ta mà tung hoành rồi!”

Bùi Ba Lạng cười lạnh nói: “Chẳng qua là tên tiểu tử dựa vào váy áo đàn bà để leo lên chức vị thôi. Đến chỗ chúng ta này cũng chỉ là tạm nhận chức vụ, phỏng chừng là đơn độc một mình, không có lấy nửa người dưới quyền để sai khiến, nuôi dưỡng ở Cẩm Y Vệ chúng ta cũng chỉ biết ăn lương mà thôi. Chúng ta cũng đừng đắc tội tên tiểu tử này, chờ hắn treo chức một thời gian, có được chút kinh nghiệm, ắt sẽ được điều đi nơi khác.”

Những người còn lại đều gật đầu.

Thường Tiếu cũng gật đầu. Những lời họ nói hoàn toàn nhất quán với phỏng đoán của hắn về cái nhìn của họ đối với mình. Một tên nhóc con hỉ mũi chưa sạch như hắn một bước lên trời, bay vút đến đây, đổi lại là ai cũng sẽ nghĩ như vậy.

Thường Tiếu đang định không tiếp tục nghe trộm nữa thì Khai Đại Niên lại cười nói: “Cái lão Vương đại nhân kia quả thực là trâu già gặm cỏ non. Hắn hơn bốn mươi tuổi rồi mà loay hoay mãi chẳng có được mụn con nào, bây giờ xem ra là muốn buông lỏng dây cương, làm một phen dốc sức cuối cùng rồi!”

Tần Nghị cười nói: “Cái lão đó ư? Lát nữa ta ăn trưa xong, liền đi trong miếu Bồ Tát thắp hương, cầu cho hắn sinh được đứa trẻ mập mạp không mắt mũi!”

Ha ha ha…

Loại chuyện này Thường Tiếu không mấy bận tâm, ai mà biết cái lão Vương đại nhân kia đã đắc tội với đám Thiên Hộ này như thế nào.

Bùi Ba Lạng lại tiếp lời: “Nhưng nghe nói lão Vương đại nhân này phúc khí khá tốt, cưới một tiểu thiếp trắng nõn nà, tươi tắn vô cùng, vẫn chưa đầy hai mươi tuổi. Quan trọng nhất là nàng ta tự mình mang theo một khối gia sản lớn. Kim sơn ngân hải, cha mẹ, gia đình đều đã qua đời, một thân phú quý! Một miếng thịt béo bở lớn đến vậy, thực không biết lão già này làm thế nào mà có được cô nương tốt đến thế, nói không chừng là dùng thủ đoạn bẩn thỉu, đê hèn nào đó! Mấy huynh đệ nói xem, chúng ta có nên từ góc độ này ra tay hỏi tội hắn một phen không khoan nhượng?”

Trương Ninh lại liên tục lắc đầu nói: “Ngươi muốn chết sao? Hôm nay, Chu Thiêm sự và Uông Đồng Tri đều đến phủ đệ Vương Trường Húc làm khách dự tiệc. Ngươi động đến hắn, không cần nói Uông Đồng Tri, chính Chu Thiêm sự cũng có thể bóp chết ngươi!”

Ba chữ “Vương Trường Húc” đột nhiên đánh mạnh vào tâm khảm Thường Tiếu. Hắn thoáng rùng mình, sau đó mới lấy lại được chút sức lực. Nữ nhân nhà giàu, cha mẹ, gia đình đều đã qua đời, Vương Trường Húc, Cẩn Vân – từng đầu mối này chạy xẹt qua trong đầu Thường Tiếu nhanh như chớp giật.

Lông mày Thường Tiếu đột nhiên dựng ngược lên, quát lớn một tiếng. Năm vị Thiên Hộ phía trước giật mình bắn người. Rốt cuộc là những kẻ thường xuyên đi đêm làm chuyện xấu, gây thù chuốc oán, Bùi Ba Lạng sợ đến nỗi rút cả đao ra.

Thường Tiếu sải vài bước đến trước mặt năm người, gương mặt đen kịt đáng sợ. Cho dù là năm vị Thiên Hộ này đã quen nhìn cảnh hung ác, cũng bị hãi đến nỗi tim đập thình thịch vì kinh sợ!

“Cái ‘hỷ sự’ kia là của ai?” Thường Tiếu nghiến răng, bật ra vài chữ.

Năm vị Thiên Hộ sững sờ. Khai Đại Niên lập tức khôi phục dáng vẻ cung kính nói: “Bẩm Đồng Tri đại nhân, là Ngự Sử Vương Trường Húc!”

“Cưới người phương nào?”

Khai Đại Niên kéo vạt áo Bùi Ba Lạng. Bùi Ba Lạng vội vã có chút lúng túng nói: “Bẩm, bọn tiểu nhân tuy có chức trách giám sát bách quan, nhưng tin tức về việc Vương đại nhân muốn nạp thiếp chỉ mới truyền ra tối qua. Phía dưới chúng tiểu nhân còn chưa kịp tìm hiểu điều tra về phương diện này. Tuy nhiên, chúng tiểu nhân biết đó là một nữ tử đang ở khách điếm, vừa đến kinh thành chưa lâu, trong nhà phú quý, là tiểu thư con nhà quan lại. Các chi tiết khác, nếu đại nhân cho bọn tiểu nhân một khắc, bọn tiểu nhân đảm bảo sẽ tìm hiểu rõ ràng tường tận.”

Thường Tiếu khoát tay ra hiệu, những thông tin đó đã đủ để hắn xác nhận mọi chuyện.

Sắc mặt đen kịt, Thường Tiếu sải bước liền ra khỏi nha môn Cẩm Y Vệ, nhưng rồi lại quay vào ngay lập tức. Ở cửa Cẩm Y Vệ, luôn có ba con ngựa thường trực sẵn ở cửa, dùng để truyền tin khi có việc gấp.

Thường Tiếu xoay người lên ngựa, ở trong nha môn liền quất một roi thật mạnh. Con ng���a đau đớn, phi như bay ra khỏi nha môn!

Năm vị Thiên Hộ đứng trố mắt nhìn. Một lát sau mới hoàn hồn hiểu ra: Vị Thường Đồng Tri này làm sao biết được những lời họ vừa nói thầm? Khai Đại Niên và Bùi Ba Lạng mồ hôi lạnh đột nhiên túa ra. Vừa nãy, hai người bọn họ đã nói không ít lời bất kính về vị Thường Đồng Tri này!

Tại phủ đệ Vương Trường Húc, hôm nay tuy không trang đèn kết hoa rực rỡ, nhưng cũng có chút không khí vui mừng. Dù sao mọi việc cũng diễn ra vội vàng, Cẩn Vân lại không muốn làm rình rang, vả lại chỉ là nạp thiếp, thế nên gia đình họ Vương cũng chuẩn bị đơn giản hơn một chút.

Tuy nhiên, Vương Trường Húc lại chẳng hề có ý định làm nhỏ gọn. Tất cả khách khứa thân cận đều được mời đến, cần phải thật náo nhiệt!

Trong lòng hắn cực kỳ căm hận Thường Tiếu. Vốn cho rằng Thường Tiếu hẳn phải chết, nào ngờ hôm qua lại truyền đến tin tức chấn động rằng Thường Tiếu đã trở thành Đồng Tri phẩm tam. Tin tức này khiến hắn sững sờ đến mức mất cả phút không đứng dậy nổi.

Lúc đó, Vương phu nhân liền sợ, cảm thấy Thường Tiếu quá khó dây vào, liền muốn Vương Trường Húc hủy bỏ mối hôn sự này. Dù sao Cẩn Vân có ý với Thường Tiếu, ai biết Thường Tiếu đối với Cẩn Vân ra sao? Vạn nhất đôi bên tình nguyện, Thường Tiếu tất nhiên sẽ không bỏ qua!

Vương Trường Húc nhắm mắt trầm ngâm một lát, rồi cười lạnh nói: “Tiểu tử nhà họ Thường có tài cán gì, lại một bước lên trời trở thành Đồng Tri Cẩm Y Vệ? Cái tên chó săn gặp vận cứt chó như hắn, không biết có bao nhiêu người căm ghét! Ngươi cho rằng bây giờ ta hủy bỏ hôn sự này thì sẽ không đắc tội tên tiểu tử đó sao? Từ khắc ta bức bách Cẩn Vân gả vào Vương gia, ta và tiểu tử nhà họ Thường đã là đối địch, khà khà. Ta cứ cưới Cẩn Vân này thì hắn có thể làm gì được ta? Tốt, tốt, tốt!”

Nói đến đây, Vương Trường Húc bật cười, nói: “Hắn Thường Tiếu hôm nay đạt được quan phục, nói vậy ngày mai liền phải nhậm chức. Từ một dân thường một bước lên trời, trở thành quan lớn phẩm tam của triều đình, quả nhiên là đường làm quan rộng mở a. Thế nhưng hắn lại không ngờ rằng, trong ngày đường làm quan rộng mở của hắn, người phụ nữ của hắn lại trở thành vật trong tay ta. Khà khà, còn gì có thể khiến Thường Tiếu phải muối mặt hơn thế này?”

“Hôn sự này ta còn chẳng muốn làm cho nó diễn ra trong im lặng. Lợi dụng lúc Thường Tiếu ngày mai vừa nhậm chức, bận rộn tối mặt tối mày, ta liền mời tất cả thân bằng quyến thuộc đến dự. Đến lúc đó, ta sẽ xem như trò đùa mà kể lại chuyện giữa Cẩn Vân và Thường Tiếu trên bàn tiệc. Ha ha, cứ như vậy hắn Thường Tiếu mặt mũi tất nhiên sẽ bị mất sạch, sau đó chẳng còn mặt mũi nào để ra ngoài gặp người khác. Mà Cẩn Vân đã vào phòng ta rồi, hắn còn có thể làm gì được ta? Tuyệt, tuyệt, tuyệt a!”

“Hắn Thường Tiếu chẳng qua là kẻ gian tà, vọng tưởng được sủng ái. Ta và hắn cứ tiếp tục đấu, nhưng lại càng dễ dương danh. Càng đấu đá tàn nhẫn thì càng thể hiện ta thanh liêm chính trực, không kết giao với những kẻ vô dụng. Chậc chậc, đây thực sự là danh tiếng tự tìm đến cửa, ha ha, cái tên Thường Tiếu này không chết, quả là quá hay!”

Vương Trường Húc vốn là người coi trọng danh tiếng hơn bất cứ điều gì khác, hắn khắp nơi cầu danh. Sở dĩ bị Thường Tiếu đắc tội cũng là vì phải chịu sự khinh miệt và sỉ nhục của Thường Tiếu, khiến danh tiếng hắn bị tổn hại. Bây giờ, đây không nghi ngờ gì là một cơ hội tốt để dương danh thiên hạ, hắn tự nhiên không muốn bỏ lỡ.

Vương phu nhân vẫn cảm thấy có chút không ổn, nhưng nàng vốn coi phu quân mình là trời. Vương Trường Húc đã quyết định chủ ý, nàng khuyên can vài lời cũng vô ích, cũng chẳng còn lời nào để nói, chỉ là cười khẩy châm chọc nói: “Phu quân nhà thiếp thật sự là tính toán hay, tính toán vẹn cả đôi đường, mọi mối lợi đều đổ vào tay chàng. Ngay cả cô nương trong trắng kia cũng sắp thuộc về chàng rồi, không biết sau này cựu nhân thiếp đây còn có được lúc nào để cười đây.”

Vương Trường Húc cười ha hả, kéo tay Vương phu nhân nói: “Phu nhân, nàng ở đây ăn cái thứ giấm chua gì vậy? Giữa chúng ta, còn cần nói những lời hứa hẹn sáo rỗng đó sao? Cẩn Vân đó chẳng qua là một mảnh thịt thối được cái mã ngoài đẹp đẽ mà thôi. Chúng ta chỉ việc xem nàng ta là công cụ ấm giường để sinh con mà thôi. Nàng ta và cái tên Thường Tiếu đó chẳng rõ ràng, lão gia ta cứ việc trêu đùa nàng. Nếu nàng biết thân biết phận, thì không sao cả. Nếu sau này nàng có bất kỳ ý đồ khác, lão gia ta liền giết đi nàng. Dù sao, nếu nàng có sinh con, cũng sẽ giao cho phu nhân nuôi dưỡng. Thiếu đi một người mẹ như nàng ta, đối với cả hài tử lẫn nàng đều là chuyện tốt.”

Vương phu nhân nghe vậy, trong lòng hơi vui vẻ, nhưng rồi lại sẵng giọng: “Nói thì hay đấy, chàng là nhắm vào cái khối gia sản kia của nàng ta đi? Nàng ta chết rồi, một khoản gia sản khổng lồ như vậy, tất cả sẽ thuộc về Vương gia chúng ta.”

Vương Trường Húc nghe vậy cười ha hả, dùng sức bóp mạnh vào mông Vương phu nhân, nói: “Chỉ có phu nhân hiểu rõ ta nhất.”

— — — —

Tam Sinh hôm nay cuối cùng cũng xuống bảng, lần này bảng sách mới thực sự tẻ nhạt, thứ hạng vẫn không cao. Điều này không mấy phù hợp với kỳ vọng của Tam Sinh đối với quyển sách này. Tuy nhiên, Tam Sinh cảm thấy cũng không sao cả, ban đầu trong lòng có chút không cam lòng, nhưng bây giờ đã bình thản rồi. Bảng sách mới thật tình có chút hỗn loạn! Cảm ơn mọi người đã ủng hộ Tam Sinh, Tam Sinh sẽ tiếp tục viết câu chuyện này một cách hoàn hảo nhất, và cũng cố gắng duy trì mỗi ngày mười ngàn chữ chương mới. Con đường tương lai vẫn còn rất dài, ha, mong chư vị giúp đỡ Tam Sinh tiến bộ nhiều hơn, ha! Đa tạ rồi!

Bản dịch tinh tuyển này, trọn vẹn từng câu chữ, chỉ được phép lưu hành tại truyen.free.