Thành Biện Châu, sau trận loạn lạc với vô vàn thương vong, đã bắt đầu được nghiêm túc dọn dẹp và khôi phục. Trong thành, những hộ gia đình tan nát cửa nhà không phải là số ít. Đậu Niên Đức đã triệu tập một số nhân vật quyền quý đứng đầu trong thành, hiển nhiên là để hoàn trả lại tài sản vàng bạc mà Hoàn Nhan Thổ Hồn đã cướp bóc cho các gia đình bị hại.

Việc hoàn trả tài vật cũng có phương pháp riêng. Bởi vì lần này có thể bình định chiến loạn hoàn toàn là nhờ một kỳ tích, Đậu Niên Đức đã viết xong tấu sớ, trình lên triều đình xin nhận tội và thuật lại công trạng. Thế nhưng trước lúc đó, Đậu Niên Đức hy vọng một số phú hộ đứng đầu, lấy Vương Khuông Lư, Đức Vương cùng Tô gia làm đại diện, có thể đi đầu quyên góp tài vật để cứu tế dân tị nạn và gia thuộc của những binh lính tử trận.

Nói đúng ra, đây không phải là việc Đậu Niên Đức nghĩ đến đầu tiên. Mà là do Tống Dịch cùng Vương Khuông Lư nhắc đến, sau đó Vương Khuông Lư mới đưa ra đề nghị này với Đậu Niên Đức. Nếu là một quan phụ mẫu khác hoặc vào một thời điểm khác, dù Đậu Niên Đức không phải một tham quan, nhưng với số tài vật lớn đến vậy đặt trước mắt, hắn khó tránh khỏi sẽ không nảy sinh ý đồ riêng.

Vậy nên, khi Vương Khuông Lư đề cập chuyện này, Đậu Niên Đức cùng Đức Vương cùng những người khác tham gia bình định chiến loạn đều đồng ý phương án này. Đối với tiền tài, những người này không màng chi tiêu bao nhiêu, điều họ quan tâm là tác dụng của số tiền được chi ra. Mà thành Biện Châu có thể giữ được, dù rất nhiều người đã chết, nhưng trong lòng những người này đều rất rõ ràng rằng chuyện này dù sao cũng sẽ kinh động đến Thánh giá ở kinh thành. Nếu đã không thể thiếu phần công lao đó, thì tại sao họ không làm thêm chút việc tô điểm, làm đẹp?

Liên quan đến việc cứu tế dân tị nạn và sửa chữa tường thành bị hư hại, dưới sự đốc thúc của Đậu Niên Đức dẫn đầu cùng các quyền quý trong thành như Đức Vương hỗ trợ, mọi việc đều được tiến hành đâu vào đấy. Còn về Hoàn Nhan Thổ Hồn cùng năm trăm quân Kim đã bỏ chạy ra khỏi thành, Đậu Niên Đức cũng không hạ lệnh truy đuổi. Không phải hắn không muốn, mà là nhân lực để giữ thành hiện tại đã rất căng thẳng. Ngoài việc chiêu mộ dân phu tạm thời trấn giữ, hắn thậm chí còn phải nhờ người của Thanh Mộc trại và Đường gia trang giúp sức cùng nhau giữ thành, tất cả là để đề phòng vạn nhất.

Vì sắp đến Tết Nguyên đán, phòng ngự của Biện Châu mới lỏng lẻo. Cũng bởi vì thời tiết giá lạnh, không ai ngờ quân Kim lại bất ngờ tấn công Biện Châu. Những điều này là một trong những nguyên nhân khiến Biện Châu không thể chống đỡ nổi khi đối mặt với hơn một vạn quân Kim. Vì thế, khi biết quân Kim ở Biện Châu đều đã bại trận và rút lui, người dân Biện Châu vô cùng vui mừng, họ đem pháo đốt và pháo hoa vốn chuẩn bị cho đêm giao thừa ra đốt sớm, như để xua đi vận rủi, đón chào niềm vui.

Khắp đường phố là dòng người hối hả, vui vẻ. Các thương hộ lại mở cửa tiệm, nhân lúc đêm xuống đều thắp đèn lồng treo hàng hóa. Nam nữ đã khổ sở ẩn mình trong nhà nhiều ngày nay càng như những chú chim nhỏ được sổ lồng, tất cả đều ùa ra khỏi nhà, tản mát khắp các con đường lớn nhỏ của Biện Châu.

Không có gánh hàng rong từ nông thôn đến, nhưng có các tiểu thương bán đặc sản, đồ ăn vặt bản địa trong thành bày bán dọc vỉa hè. Trong ba đại danh lâu, Mãn Đình Phương là nơi sớm nhất thắp đèn mở cửa. Nhất thời, tiếng nói cười rộn ràng của những cô gái trẻ đẹp tràn ngập khắp lầu. Sớm đã có những nam nhân chờ đợi từ lâu, hưng phấn như vừa uống năm thạch tán, không thể chờ đợi hơn nữa mà xông vào tìm kiếm cuộc vui.

Những tiểu nhị trà lầu ra sức gọi khách, tiếp nước. Quy công dẫn dắt khách quý đến chào hỏi các cô nương để ứng tiếp. Tú bà tươi cười chào đón. Những oanh oanh yến yến, người thì yến gầy hoàn béo, lại tháo bỏ những vạt áo kín đáo, đua nhau hé lộ những phần quyến rũ trên cơ thể để hấp dẫn ánh mắt nam nhân.

Trên đầu cầu, tài tử ngâm thơ. Trên thuyền hoa, người ở chốn lầu xanh đàn hát những khúc ca nhỏ. Những đứa trẻ được giải phóng khỏi gia đình thì chạy đuổi nhau vui đùa giữa phố xá sầm uất.

Những khung cảnh và nụ cười trên gương mặt mọi người này, đều chỉ để chứng minh rằng thành phố đang dần khôi phục lại sự phồn hoa và sức sống vốn có của mình.

Tống Dịch cùng Thanh Yên dắt tay nhau bước chậm giữa dòng người, nhìn những chùm pháo hoa thỉnh thoảng vụt sáng lên bầu trời rồi mỉm cười nhìn nhau. Thực ra Tống Dịch vốn định để Đỗ Thanh Yên ở lại Thanh Mộc trại, nhưng ai ngờ Đỗ Thanh Yên lại năn nỉ người khác lén lút đưa nàng đến. Khi mọi người đang chém giết lẫn nhau, Đỗ Thanh Yên liền ôm lấy thân mình, nấp trong căn phòng đơn sơ của xưởng đóng thuyền, cùng với rất nhiều gia quyến quyền quý đang chờ đợi ở đó, lo lắng ngóng trông tin tức.

May mắn thay, mọi việc đều tốt đẹp.

Thành Biện Châu vận chuyển đường thủy đều nhờ Lương Hà. Hơn nữa, các thủy vực khác trong thành cũng không phong phú, thậm chí chỉ có Lương Hà là dòng sông chính, sau đó dù là vài hồ nhỏ không mấy rộng lớn mà thôi. Tước Linh Hồ tuy là một hồ không lớn, Tống Dịch cùng Thanh Yên đi trên cây cầu hình vòm bắc qua Tước Linh Hồ, sau đó mới phát hiện từ nơi này có thể nhìn rõ ánh đèn rực rỡ và sự náo nhiệt của Mãn Đình Phương.

Đỗ Thanh Yên chợt nhớ ra điều gì đó, hơi dừng bước, ngập ngừng nói: "Nghe nói Hoàng Oanh cô nương cũng đã thoát ly thân phận ca kỹ rồi..."

"Ồ... Thật sao!" Tống Dịch hơi sửng sốt, trong lòng chợt nghĩ đến cảnh tượng Hoàng Oanh cách đây không lâu đột nhiên lao vào lòng mình ngay trước mặt bao nhiêu người, nhất thời có chút xuất thần.

"Tống lang đang nghĩ gì vậy?" Đỗ Thanh Yên vẫn luôn quan sát thần sắc Tống Dịch, thấy chàng xuất thần, liền trêu ghẹo hỏi.

Tống Dịch thầm nghĩ, chẳng lẽ Thanh Yên cũng biết chuyện ôm ấp trên mặt sông hôm đó rồi sao? Nghĩ vậy, Tống Dịch có chút cảm khái nói: "Được tự do là chuyện tốt mà... Làm nữ nhân đã không dễ dàng, làm một hoa khôi trong số các hoa khôi lại càng khó khăn hơn... Mà muốn từ một thân phận hoa khôi giành lấy tự do thì lại càng hiếm thấy biết bao!"

Đỗ Thanh Yên che miệng cười khẽ nói: "Chàng thật là khéo ăn nói, nói như vậy chẳng phải cũng đang khen thiếp rồi sao!"

Tống Dịch nói thật lòng: "Chẳng phải là khen nàng sao, cũng may mà có Bảo Mụ, nếu không làm sao có được chúng ta của hiện tại đây... Thậm chí ta cũng e rằng khó mà sinh tồn nổi!"

Thanh Yên liền gật đầu, sau đó đột nhiên nghiêm túc nhìn chằm chằm Tống Dịch hỏi: "Nghe nói Hoàng Oanh cô nương ái mộ chàng... còn 'đầu hoài tống bão' nữa..."

Tống Dịch trong lòng giật thót, thầm nghĩ Thanh Yên quả nhiên đã biết rồi. Chàng đành giả vờ bình tĩnh cười nói: "Chồng nàng là bậc tài tử phong lưu như vậy, việc có người yêu thích chẳng phải là chuyện rất đỗi bình thường sao..."

"Vậy còn chàng?" Đỗ Thanh Yên tiếp tục hỏi.

"Ấy..." Tống Dịch nhất thời do dự, chàng đang suy nghĩ xem mình nên đưa ra một đáp án không trái lương tâm, hay một đáp án khiến Đỗ Thanh Yên vui lòng...

Đỗ Thanh Yên thấy Tống Dịch chần chừ, ánh mắt nàng đầy vẻ cân nhắc.

"Để ta nói thế này..." Tống Dịch cười nói: "Cảm giác của ta đối với Hoàng Oanh cũng giống như cảm giác của ta khi lần đầu gặp nàng vậy, nàng thấy sao?"

Đỗ Thanh Yên liền hơi bĩu môi, bất đắc dĩ cười nói: "Cái gì mà "thiếp thấy sao"... Thiếp chỉ hỏi vậy thôi, thực ra thiếp đâu có ghen. Chỉ là mọi người đều biết chuyện này, thiếp mới biết, nên mới hỏi một chút! Còn về tình ý của Hoàng Oanh cô nương... thiếp tự nhiên có thể hiểu. Mà chàng... thiếp hiểu rõ tâm tư và quyết định của chàng, bất luận thế nào, Thanh Yên chỉ muốn nói với chàng rằng, chỉ cần chàng đối với thiếp không thua kém bất kỳ ai... Thanh Yên làm sao dám can thiệp phu quân mình nhìn ngắm người khác chứ, thiếp cũng không muốn làm một bà vợ hung dữ đâu!"

Tống Dịch cười khẽ, sau đó thấy hai bên không có ai, liền nhanh chóng đến gần hôn nhẹ lên má Thanh Yên một cái, khiến Đỗ Thanh Yên nhất thời đỏ bừng mặt, khẽ gắt một tiếng "Đồ xấu xa..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của Truyen.Free.