Rồng có nghịch lân, chạm vào người giết.

Điểm nghịch lân của Chu Nguyên Chương chính là 'Cái chết của Tiểu Minh Vương', đó là vết nhơ ông ta mãi mãi không thể gột rửa.

Mặc dù Chu Nguyên Chương chưa từng thật sự tuân lệnh Tiểu Minh Vương ngày nào, nhưng Tiểu Minh Vương dù sao cũng đã kéo chân chủ lực quân Nguyên hơn mười năm, tạo điều kiện cho Chu Nguyên Chương phát triển lớn mạnh. Hơn nữa, trên danh nghĩa, Chu Nguyên Chương vẫn là bề tôi của Tiểu Minh Vương, điều này không thể chối cãi.

Thế nhưng, vào đêm trước khi lập quốc, sự kiện đắm thuyền ở Qua Bộ đã khiến Tiểu Minh Vương đột ngột qua đời.

Chuyện này chẳng khác nào bùn vàng rơi vào đũng quần, dù không phải cứt cũng bị cho là cứt. Cái chết của Tiểu Minh Vương, dù có phải do Chu Nguyên Chương chủ mưu hay không, ông ta cũng khó thoát khỏi liên can.

Vốn dĩ Chu Nguyên Chương đã đánh đuổi giặc Thát, khôi phục Trung Hoa, được ca tụng là 'chính vị chi đang, thiên cổ vô song'.

Thế nhưng, vết nhơ này tồn tại, khiến con đường đế vương của ông ta không còn trọn vẹn, trong lòng chất chứa vô vàn tiếc nuối. Nửa đêm nhớ lại liền trằn trọc không ngủ được, những khi cao hứng cũng không tránh khỏi chùng xuống, như cây đang phát triển tươi tốt bỗng mọc thêm cành dăm vô ích.

Vì vậy, ông ta còn chưa kịp che giấu kĩ càng, kẻ trong cuộc lại dám ăn nói hàm hồ, bốc phét lung tung, khiến Chu Nguyên Chương vốn đã nóng nảy còn nhẫn nhịn được sao, làm sao có thể không nổi trận lôi đình?

"Trẫm xin nhắc lại lần nữa, giết Tiểu Minh Vương không phải ý của trẫm, là Dương Hiến tự tiện mạo nhận ý của trẫm, xúi giục Liêu Vĩnh Trung thực hiện!" Chu Nguyên Chương với thái độ bất thường, tự mình biện bạch, đứng phắt dậy nói:

"Bộ mặt thật của Dương Hiến đã bị phơi bày cho thiên hạ thấy rõ, Liêu Vĩnh Trung lẽ nào còn tin lời xằng bậy của hắn sao?"

"Bởi vì Dương Hiến đã nói với Đức Khánh Hầu, y thị chẳng qua chỉ là cái loa của Lưu tiên sinh mà thôi..." Hồ Duy Dung liền từ tốn đáp lời.

Chu Nguyên Chương lập tức sững sờ.

Điện Vũ Anh.

Hồ Duy Dung rút lui từ lâu, Chu Nguyên Chương vẫn sững sờ ngồi trên ghế rồng, thất thần.

"Cái loa... cái loa... Hay cho cái loa, hay cho Lưu tiên sinh!"

"Phụ hoàng, không thể chỉ nghe lời nói một phía của Hồ tướng." Nghe Chu Nguyên Chương lầm bầm lầu bầu, thái tử vội khuyên giải nói: "Lưu tiên sinh quang minh lỗi lạc, tuyệt đối sẽ không tùy tiện làm càn như vậy."

"Tiêu nhi, con quá coi thường Lưu Bá Ôn." Chu Nguyên Chương lại lắc đầu. "Vị 'Tử Phòng của Trẫm' n��y, thực chất còn kiêu ngạo hơn Hàn Tín, năm đó còn tàn nhẫn hơn cả Trần Bình."

"Điều này, nhi thần thật sự chưa từng biết."

"Người ta xuất thân danh môn vọng tộc, là đứng đầu Giang Nam tứ đại tài tử, lại là Tiến sĩ tiền triều Nguyên. À đúng rồi, cũng trong khoa cử năm ấy, Lý Thiện Trường cũng tham gia, nhưng không đỗ." Nhớ tới chuyện cũ, Chu Nguyên Chương giọng nói dần dịu lại.

"Ai da, cho nên vị Lý bá bá của con trước mặt ông ta, vẫn luôn có chút tự ti. Mặc dù ông ta luôn khách khí với lão Lý, nhưng thực ra cũng có phần coi thường Hàn Quốc công."

Vừa nói, Chu Nguyên Chương vừa tự giễu cười một tiếng: "Kỳ thực trong xương tủy của ông ta, ngay cả trẫm cũng không để vào mắt, cảm thấy ngươi Chu Trọng Bát có gì đặc biệt hơn người? Chẳng phải là kẻ từng chăn bò, làm hòa thượng đi ăn xin chân đất sao? Ngoài việc đánh đánh giết giết, ngươi còn biết gì nữa chứ?"

"Sở dĩ năm đó trẫm mời mấy lần mà ông ta cũng không chịu rời núi, sau đó trẫm nóng mắt, đã sai người mang đến cho ông ta một thanh bảo kiếm lớn, ông ta lúc n��y mới chịu đến Ứng Thiên."

"Lưu tiên sinh từng làm quan cho triều Nguyên, việc ông ta gia nhập nghĩa quân là một quyết định rất khó khăn." Chu Tiêu cẩn thận thay Lưu Cơ nói chuyện nói: "Thế nhưng, sau khi ông ta nhập màn, cha hoàng đã bày mưu tính kế, dốc hết tinh lực, làm quan cũng thanh liêm, chính trực, công minh, xứng đáng với ba lần phụ hoàng đến mời."

"Nhưng ông ta chưa từng chịu phục trẫm một lòng một dạ như thế!" Chu Nguyên Chương đột nhiên cao giọng, rồi lại buồn bã tiếp lời: "Tấm lòng ông ta, cũng chưa từng thật sự trao cho trẫm."

"Huống chi là đối với tên tiểu tử Tiểu Minh Vương. Năm Long Phượng thứ tám, Vương Bảo Bảo xuôi nam Ích Đô, đại phá Lưu Phúc Thông. Năm sau đó, Trương Sĩ Thành lại thừa cơ hội hôi của, bao vây Tiểu Minh Vương tại An Phong. Vây hãm lâu ngày, trong thành người ăn thịt lẫn nhau. Vì vậy, ông ta đã phái người đến cầu viện trẫm."

"Lưu Bá Ôn liền kịch liệt phản đối, nói rằng chúng ta vốn đã yếu hơn Trần Hữu Lượng, lại chia quân cứu viện như vậy, tương đương với việc bị địch tấn công hai mặt. Tr���n Hữu Lượng chắc chắn sẽ nhân cơ hội này mà tấn công." Chu Nguyên Chương lại thở dài nói:

"Hơn nữa, giả sử cứu được Tiểu Minh Vương ra, lại an trí ông ta ở đâu?" Chu Nguyên Chương nói xong, hai tay xoa xoa mặt, thở dài: "Lúc ấy trẫm tự cho mình là một hán tử phi phàm, không thể học theo Bành Đại Soái, Tôn Đức Nhai và đám người đó, liền không nghe lời ông ta, kết quả suýt chút nữa mất trắng."

Chu Tiêu không tự chủ được khẽ gật đầu, năm ấy hắn chín tuổi, ký ức về khoảng thời gian kinh tâm động phách ấy vẫn còn mới mẻ.

Hắn nhớ sau khi phụ hoàng đích thân xuất binh tăng viện An Phong, Trần Hữu Lượng nghe tin quả nhiên dốc toàn lực kéo đến.

Nếu không phải đường huynh Chu Văn Chính ở Hồng Đô lập nên kỳ tích, với hai vạn binh lực chặn đứng sáu mươi vạn quân Hán của Trần Hữu Lượng suốt tám mươi lăm ngày, giúp đại quân hồi sư giành được thời gian quý giá, thành Ứng Thiên nhất định sẽ thất thủ, có lẽ Đại Minh triều cũng sẽ không xuất hiện.

Nhưng Chu Nguyên Chương không muốn hồi ức trận Hồng Đô, mà là muốn nói chuy���n về Lưu Bá Ôn. Hắn trầm giọng nói:

"Sau khi cứu được Tiểu Minh Vương, trẫm vốn định an trí ông ta ở Ứng Thiên, thật nhiều văn võ cũng đề nghị đặt ngự tọa tại Trung Thư Tỉnh để thờ phụng ông ta. Nhưng Lưu tiên sinh giận tím mặt, kịch liệt phản đối, nói rằng: 'Hắn chẳng qua là một đứa trẻ chăn dê, tôn kính hắn thì có ích lợi gì?'"

"Trẫm âm thầm hỏi ông ta vì sao nổi đóa, ông ta đã khiến trẫm lần đầu tiên hiểu ra, thế nào là 'Lòng người sở hướng, thiên mệnh sở quy', thế nào là 'Thiên vô nhị nhật, quốc vô nhị chủ'. Ai, khiến trẫm nhận ra ý nghĩ của mình thật ấu trĩ làm sao."

"Vì vậy, trẫm đã an trí Tiểu Minh Vương ở Trừ Châu, cho ông ta xây cung điện để ông ta ở, đổi toàn bộ thái giám, hộ vệ tả hữu của ông ta thành người của mình, biến ông ta thành một con chim hoàng yến bị nhốt trong lồng mà nuôi dưỡng..."

Chu Nguyên Chương thở dài một hơi thật dài, lần thứ ba trong ngày cất tiếng đầy phẫn nộ: "Thái độ của Lưu tiên sinh đối với Tiểu Minh Vương vẫn luôn nhất quán như vậy, mà mỗi khi ông ta và trẫm bất đồng ý kiến, sau đó lại thường xuyên chứng minh ông ta mới là người đúng..."

Chu Tiêu trong lòng tràn đầy chấn động, đây là lần đầu phụ hoàng nói với hắn những chuyện này.

Ngay cả khi nghe những câu chuyện này, hắn cũng cảm thấy Lưu Bá Ôn đã có động cơ, có gan, lại còn có đủ điều kiện để xúi giục Liêu Vĩnh Trung sát hại Tiểu Minh Vương.

Hắn còn chú ý tới, trong lúc bất tri bất giác, cách phụ hoàng gọi Lưu Bá Ôn lại trở về với cái tên 'Lưu tiên sinh'...

Lúc này đã hoàng hôn, tà dương như máu, nhuộm đỏ cả điện Vũ Anh.

"Tiêu nhi." Trầm mặc một lát, Chu Nguyên Chương đột nhiên có chút khẩn trương hỏi: "Có phải con cũng nghĩ rằng, Tiểu Minh Vương là do trẫm hạ lệnh giết?"

"Nhi thần chưa từng nghĩ như vậy." Chu Tiêu lắc đầu.

"Vì sao?" Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm con trai trưởng yêu dấu của mình.

"Bởi vì nhi thần tin tưởng phụ hoàng, phụ hoàng cũng chưa từng lừa dối nhi thần." Chu Tiêu đưa ra một câu trả lời hoàn hảo: "Phụ hoàng nói không có, vậy thì chính là không có."

"Ha ha ha, thằng nhóc con ngươi cũng học khôn đ���y!" Chu Nguyên Chương nghe vậy cất tiếng cười to, khí tức buồn bực trong lòng cũng tiêu giảm không ít.

"Không sai, trẫm không có!" Hắn đứng dậy, bước xuống long ỷ, đi ra khỏi vùng bóng tối hoàng hôn, chắp tay sau lưng đứng trên đài cao có ba mặt hướng ra ngoài. Vênh mặt lên, lớn tiếng nói:

"Trẫm đã sớm có kế hoạch, đã để Tống Liêm chuẩn bị cho một loạt các nghi lễ nhường ngôi, thoái vị và lên ngôi, chuẩn bị một cuộc thiền nhượng danh chính ngôn thuận, ôn hòa để xưng đế."

"Nếu không phải vậy, tại sao trẫm còn để Liêu Vĩnh Trung đi đón ông ta? Để ông ta trực tiếp bệnh chết ở Trừ Châu, chẳng phải thể diện hơn gấp trăm lần so với việc đắm thuyền ở Qua Bộ sao?"

"Quả thật là như vậy." Chu Tiêu gật đầu, thở dài nói: "Cũng không biết những kẻ đó rốt cuộc nghĩ gì? Đây không phải là tâng công sao? Đây là hãm quân phụ vào chỗ bất nghĩa!"

"Ha ha, Tiêu nhi, con còn quá non nớt." Chu Nguyên Chương lại cười khẩy, vuốt vuốt bộ ria mép đen nhánh. "Họ không phải là đang tâng công? Họ gây ra lỗi lầm lớn này, tất cả đều là vì bản thân họ!"

"Bọn họ là?"

"Trẫm đã viết rõ ràng trong thiết khoán ban cho Liêu Vĩnh Trung."

"Nho sinh?" Chu Tiêu vừa thốt ra hai chữ này, trong nháy mắt liền vỡ lẽ, trong lòng chợt lóe lên ba chữ: Chiết Đông đảng!

Những dòng chữ này, qua ngòi bút của truyen.free, mong được lan tỏa giá trị.