Đợi Minh Vương cùng cận vệ đeo đao đi xuống, Chu Nguyên Chương lại hỏi: "Vẫn như vụ bắt người kia, đúng không?"

"Vâng, hắn đã bán đứng Tào hộ pháp." Lưu Anh trầm giọng đáp.

"Đem hắn lăng trì xử tử." Chu Nguyên Chương phân phó.

"Vâng."

Chu Nguyên Chương quay sang nhìn Đinh Bân, nói: "Ngươi thì không có vận may như Minh Vương. Ta đã nghĩ xong cách chết cho ngươi rồi."

"Tùy ngài." Đinh Bân, với khí chất hung hãn đặc trưng của một quân nhân Đại Minh thời đó, nói: "Nếu ta nhíu mày một cái, coi như ta thua."

"Người đâu, đem hắn rửa sạch sẽ, trói chặt, rồi giao cho đám dân phu được giải cứu từ thương khố." Chu Nguyên Chương nói: "Cứ để bọn họ xử trí..."

"Không, ngươi không thể đối xử với ta như vậy!" Đinh Bân nhất thời sụp đổ, giãy giụa kịch liệt la hét: "Ta vì Đại Minh mà đổ máu, ta vì hoàng thượng mà từng chịu thương tích! Hoàng thượng, ngài muốn giết thì giết, nhưng không thể ngược đãi ta như thế..."

"Chỉ là báo ứng thích đáng mà thôi, mang đi." Chu Nguyên Chương phất tay, cận vệ đeo đao liền lôi Đinh Bân đang vùng vẫy như con thiêu thân xuống.

Sau đó, Chu Nguyên Chương quét mắt nhìn đám người dưới thềm, giơ cúp vàng lên nói: "Nào, cạn chén này, rồi tan tiệc đi."

"Vâng..." Các công thần huân quý như được đại xá, vội vàng rối rít nâng ly rượu lên.

"Còn có một câu nói cuối cùng, ban cho các ngươi." Lại nghe Chu Nguyên Chương nghiêm nghị nói: "Chén rượu vàng này cùng uống, nhưng lưỡi đao trắng sẽ không dung tha! Các ngươi tự liệu mà làm đi..."

Nói đoạn, hắn ngửa đầu cạn chén, rồi làm vỡ ly rượu.

Đám người nghe hắn nói vậy, vốn đã kinh hồn bạt vía, nay nghe tiếng ly vỡ lại càng run rẩy, cứ ngỡ có đao phủ mai phục sẵn trong điện...

Thế nhưng may mắn thay, từ cánh cửa điện đen kịt, cũng không có ai xông ra.

Run rẩy uống cạn ly rượu, các công thần huân quý liền vội vàng dập đầu cáo lui.

Lý Thiện Trường thì vẫn quỳ nguyên tại chỗ, không chịu đứng lên.

"À phải rồi." Chu Nguyên Chương tựa như nhớ ra điều gì, bỗng hỏi: "Lý Kỳ đâu? Sao vẫn chưa thả người?"

"Vâng, thả người." Lưu Anh trầm giọng hạ lệnh.

Chốc lát sau, Lý Kỳ liền bước chân chật vật đi lên đài ngắm trăng. Hắn chỉ đi lại có chút lảo đảo, không hề bị thương tích nào khác.

Lý Kỳ vội vàng dập đầu tạ ơn hoàng thượng.

"Đinh Bân đã nhận hết tội lỗi về mình, chuyện này ngươi không có trách nhiệm." Chu Nguyên Chương chậm lại giọng nói: "Đỡ phụ thân ngươi về nhà đi."

"Vâng, tạ hoàng thượng." Lý Kỳ lần nữa tạ ơn, sau đó chật vật đứng dậy, đi đỡ phụ thân.

"Buông ta ra!" Lý Thiện Trường lại hất tay con trai ra, chợt gầm nhẹ nói: "Nếu Hoàng thượng không dời đô, thần sẽ quỳ chết ở đây!"

"Càn rỡ!" Chu Nguyên Chương nhất thời sa sầm nét mặt, đối Lý Thiện Trường nói: "Hàn Quốc công, ngươi còn dám dạy ta cách làm việc sao?!"

"Lão thần không dám dạy Hoàng thượng làm việc, lão thần chỉ là muốn liều chết can gián Hoàng thượng dời đô!" Lý Thiện Trường kiên quyết nói: "Đại Minh nhất định phải dời đô. Nếu không dời đô, tiền bạc tích cóp mấy năm đổ sông đổ biển không nói, uy tín của Hoàng thượng còn đâu? Không dời đô, lão thần thà chết còn hơn!"

"Vậy ngươi cứ đi chết đi!" Chu Nguyên Chương chợt nổi giận gầm lên một tiếng, một bước vọt tới trước mặt Lý Thiện Trường, định đá hắn một cước, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.

Chu Nguyên Chương hai mắt tóe lửa đối hắn nói: "Nói thật cho ngươi biết, tối nay ta vốn còn có một màn kịch lớn cuối cùng – đó là ta sẽ dùng một mồi lửa thiêu hủy ba đại điện đẫm máu này!"

"Là thái tử cùng lão Lục bọn họ khổ sở khuyên can ta, nói ba đại điện đã tiêu tốn quá nhiều xương máu của nhân dân, dùng một mồi lửa thiêu hủy thì quá lãng phí, mà lãng phí là tội ác lớn nhất!" Chu Nguyên Chương lạnh lùng nói:

"Cho nên ta mới tạm giữ lại ba đại điện, đợi ngày sau sẽ phá hủy chúng cùng với Tử Cấm Thành. Số tiền bán được sẽ dùng để bồi thường cho thân nhân của những dân phu đã chết! Còn nếu không bán được tiền, sẽ dùng để nuôi dưỡng trong các tế viện, dục anh đường, phổ tế đường của bá tánh..."

"Ta lại nói với ngươi lần cuối cùng, Phượng Dương sẽ không còn có ba đại điện, và cũng sẽ không trở thành thủ đô của Đại Minh!" Nói đoạn, hắn níu lấy vạt áo Lý Thiện Trường, xốc hắn từ dưới đất lên, rồi phủi sạch tro bụi trên áo hắn và nói:

"Lão Lý, ngươi quá làm ta thất vọng. Ngươi đã lạc hậu rồi, cái lối suy nghĩ của ngươi đặt ở loạn thế thì có thể, nhưng đặt vào bây giờ, chỉ có thể hại nước khổ dân. Hãy về nhà an hưởng tuổi già đi, đừng để ta không nhịn được mà muốn làm thịt ngươi..."

"Mời Hoàng thượng nghĩ lại, dời đô là việc bắt buộc phải làm..." Lý Thiện Trường vẫn cứ trơ lì, chỉ như cái máy lặp đi lặp lại câu nói đó.

"Cút ra ngoài!" Thấy hắn ngu muội đến mất khôn, Chu Nguyên Chương cũng hoàn toàn mất hết tính nhẫn nại.

"Mời Hoàng thượng nghĩ lại, dời đô là việc bắt buộc phải làm..." Lý Thiện Trường lại lần nữa bò dậy, ôm lấy chân hắn, vẫn không chịu từ bỏ ý định cầu khẩn.

"Cút! Đừng có được thể diện mà còn không biết giữ!" Chu Nguyên Chương rốt cuộc không nhịn được, tung một cước, đá Lý Thiện Trường văng ra xa.

Hàn Quốc công giãy giụa vẫn muốn tiến tới, nhưng cú đá của Chu Nguyên Chương quá nặng. Hắn vùng vẫy hai cái, hụt hơi, liền phun ra một ngụm máu.

"Phụ thân." Lý Kỳ vội vàng đỡ Hàn Quốc công.

Chu Nguyên Chương liếc hắn một cái, liền xoay người rời đi...

"Hoàng thượng, dời đô, dời đô a..." Lý Thiện Trường đẩy con trai ra, hai tay chống xuống đất, lần nữa quỳ xuống, về phía nơi hoàng đế vừa biến mất, khổ sở cầu khẩn một cách vô ích.

Nhưng lại không có lời đáp...

Năm Hồng Vũ thứ tám, ngày mười bảy tháng tám, Chu Nguyên Chương đi tới Trung Đô Viên Khâu tế thiên.

Chính là nơi mà hơn hai tháng trước, năm người con của hắn đã từng có những hoạt động liên quan đến Minh giáo.

Hơn hai tháng đã trôi qua, Viên Khâu đã hoàn thành. Nơi đây đã xây dựng thành cung đặc biệt, bố trí phòng vệ cẩn mật, Minh giáo muốn lợi dụng trắng trợn nữa là điều không thể nào...

Đàn tế Viên Khâu được xây xong gồm ba tầng, mỗi tầng bốn phía đều có chín bậc thang riêng biệt. Xung quanh mỗi tầng đều được bố trí lan can đá cẩm thạch trắng chạm khắc tinh xảo. Mặt đất thì được lát bằng những tấm đá hình quạt, còn trung tâm tầng cao nhất là một khối đá cẩm thạch hình tròn, chính là thiên tâm thạch.

Dâng hương tế điện xong, Chu Nguyên Chương liền quỳ trên thiên tâm thạch, trong tâm trạng đau buồn, hướng trời cao đọc lớn 《 Trung Đô cáo tế thiên chúc văn 》 do chính hắn tự sáng tác:

“Xưa kia, chính quyền không vững, anh hùng hào kiệt cùng nổi lên, dân chúng không chịu nổi số phận, tai ương khổ sở không thể ngăn cản. May nhờ Hạo Thiên Thượng Đế, Hậu Thổ Hoàng Đế, xót thương nỗi gian khổ của thế dân, ban mệnh cho thần, ban cho thần văn võ, cùng nhiều người tài giỏi. Tám năm qua, thần đã trừ tai họa cho dân, tất cả là nhờ ân đức của Thượng Đế, Hậu Thổ, cùng tài năng văn võ, chứ chẳng phải do thần giỏi giang.

Khi đại quân mới vượt sông lớn, thần mỗi khi nghe lời Nho sĩ đều nói rằng: ‘Người nắm giữ thiên hạ, nếu không ở Trung Nguyên thì không thể chế ngự được những kẻ gian ngoan.’ Nghe lời này, thần khắc ghi trong lòng, không quên. Nay Thượng Đế, Hậu Thổ ban mệnh cho thần, từ khi Hồng Vũ mới bình định Trung Nguyên, thần vội vàng tới Biện Lương, với ý định xây dựng và dẹp yên thiên hạ.

Thế nhưng khi tới đó, dân chúng gặp khó khăn. Việc vận chuyển thủy bộ gian khổ, thần sợ làm dân chúng quá mức khổ nhọc. Liền bàn bạc với quần thần, mọi người đều cho rằng cuối cùng nên từ bỏ nơi đây. Vì vậy, tuy vùng đất này đã có tên là Phượng Dương,

Khi định đô ở đây, công việc xây dựng thổ mộc đã bắt đầu, nhưng việc lao dịch đã làm tổn thương dân chúng nặng nề. Quan lại vì thế mà thay nhau gây ra những chuyện gian tà, tệ hại, càng lúc càng nhiều, tội lỗi của thần không thể dung thứ được! Dù nay công trình sắp hoàn thành, nhưng thần thật khó lòng an lòng, liền từ bỏ ý định dời đô. Thần mang tội cẩn cáo, chỉ mong Thượng Đế và Hậu Thổ soi xét.”

Sau khi báo cáo xong với Hoàng Thiên Hậu Thổ, Chu Nguyên Chương rất nhanh hạ đạt chỉ thị chính thức ——

'Giải tán Công Bộ, dừng việc lao dịch Trung Đô, lập tức ngừng xây dựng toàn bộ công trình Trung Đô. Dân phu, thợ thủ công còn sống thì phát lộ phí, người đã mất thì phát tiền tử tuất, và ngay trong ngày hôm đó phải trở về nguyên quán.

Trở về Nam Kinh sau đó, Chu Nguyên Chương lại ra chỉ thị, chính thức định Nam Kinh là kinh sư, hoàn toàn kết thúc tranh chấp về hai kinh đô...

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hay phát tán dưới mọi hình thức.