May mắn thay, những ngày đau khổ đó không kéo dài bao lâu. Sau buổi học hôm ấy, thái tử báo cho họ biết phụ hoàng triệu kiến.

Các hoàng tử đồng loạt hỏi nhau: "Ngươi, ngươi..." "Ngươi không làm chuyện xấu xa gì đấy chứ?" "Ngươi lại gây ra họa gì rồi?" "Lão Lục, ngươi không lại giở trò quỷ đấy chứ?"

Khi nhận được những câu trả lời như: "Không, không có...", "Không có đâu.", "Ta chẳng làm gì cả.", "Ta bây giờ chỉ muốn có vài ngày yên ổn.", họ lúc này mới an lòng, cùng thái tử đi về phía điện Vũ Anh.

Chu Tiêu thấy lão Thất cũng đi cùng, liền xoa đầu hắn, mỉm cười nói: "Lão Thất, phụ hoàng không bảo con đi đâu."

"Con cứ theo đi vậy..." Tề vương buồn bực nói, thầm nghĩ không thể để mẫu phi có cớ mà quở trách mình.

"Cũng tốt." Chu Tiêu mỉm cười nói: "Học hỏi Lục ca con nhiều vào, nói không chừng con cũng có thể cưỡi lừa trong cung ấy chứ."

Tề vương liếc nhìn Sở vương đang dương dương tự đắc ngồi trên lưng trâu, thầm nghĩ chẳng biết cái loại rác rưởi này có gì đáng để học.

Hơn nữa hắn còn bắt cóc Bát đệ của mình nữa...

Hừ, trâu thì có gì hay ho mà cưỡi. Lát nữa ta sẽ xin phụ hoàng cho phép, bản vương sẽ cưỡi lừa trong cung!

Điện Vũ Anh.

Sau khi các hoàng tử hành lễ chuẩn mực xong xuôi, Chu Nguyên Chương ngẩng đầu khỏi đống công văn, tháo kính viễn thị xuống nhìn các con, hiện lên nụ cười hiền lành và nói:

"Cũng tới rồi. Ô, lão Thất, lão Bát hai đứa đến hóng chuyện gì đây? Lão Thất, dẫn đệ đệ con mau về làm bài tập đi."

"Phụ hoàng, mẫu phi con nói, lão Lục ca ở đâu thì con phải ở đấy." Lão Thất mếu máo nói: "Nếu không sẽ bị đánh mất ạ."

"Nói nhảm, lúc lão Lục ở nhà chăn bò, sao con không đi theo?" Chu Nguyên Chương vừa cười vừa mắng: "Mau cút, phụ hoàng muốn nói chuyện chính sự với các anh của con."

"Vâng ạ..." Lão Thất chỉ đành gật đầu đáp ứng, thầm nghĩ lần này phụ hoàng đã lên tiếng, mẫu phi hẳn là không còn cớ gì nữa rồi?

Lúc hắn ấm ức quay người lại, chợt thấy lão Lục nháy mắt ra hiệu với mình, không khỏi cảm thấy miệng khô khốc, cuối cùng cũng cảm nhận được nỗi chua xót khi bị bỏ rơi...

'Đây chính là tình huống mà mẫu phi đã lo lắng đây mà?' Hắn âm thầm thở dài, chỉ đành ngậm ngùi với đôi mắt ngấn lệ, ấm ức dẫn lão Bát đi...

Thái tử không khỏi lắc đầu, Đạt Định phi ép lão Thất quá mức, cứ tiếp tục như vậy sẽ xảy ra chuyện mất.

Lão Thất và lão Bát vừa đi, nét mặt hiền hòa của Chu lão bản liền biến mất ngay tức khắc, ông kéo xị mặt ra, trợn đôi mắt trâu lên, quét mắt nhìn những đứa con còn lại.

Những đứa con này, đều là 'thành quả' ông có được cùng mình ở Phượng Dương. Chu Nguyên Chương cất giọng cứng rắn mắng: "Một lũ phản đồ!

Ta đối xử tốt với các ngươi như vậy, mà các ngươi lại lấy oán báo ơn, nuôi không một lũ bạch nhãn lang như các ngươi!"

Trước khi hồi kinh, Chu lão bản đã gạt bỏ thể diện của mình, hết lời hứa hẹn, lại tìm cách vun đắp tình cảm với các con, chẳng phải là để bọn họ giúp mình thuận lợi vượt qua cửa ải này sao? Ít nhất cũng không nên gây thêm phiền phức chứ?

Thế mà bọn chúng lại hay, vừa gặp Mã Tú Anh đã vứt bỏ tình cha lên chín tầng mây, lập tức mở ngay một cuộc đại hội tố cáo. Khiến Chu lão bản giờ đây cái mông còn đau âm ỉ.

"..." Các con đồng loạt cúi đầu rụt rè như chim cút, không dám hó hé tiếng nào. Còn đâu cái dũng khí hăng hái vạch trần, phê phán phụ hoàng làm điều ác như hôm nọ?

Đó là dũng khí mẫu hậu ban cho, chứ không phải của riêng bọn họ. Mẫu hậu không có mặt ở đây, đương nhiên không còn dũng khí nữa rồi...

"Còn nữa, ta nghe Tống tiên sinh nói, những ngày gần đây các ngươi trở về Đại Bản Đường, đứa nào đứa nấy hồn vía lên mây, học hành bết bát." Chu Nguyên Chương lại mắng:

"Ngay cả cái loại học sinh giỏi như lão Tam trước đây, cũng bắt đầu không chịu học hành tử tế, cả ngày chỉ biết khoác lác. Các ngươi có biết tội không?"

"Biết tội ạ..." Mấy anh em ủ rũ nói.

"Có chịu nhận phạt không?" Chu Nguyên Chương cười gằn một tiếng.

"Nhận phạt."

"Hừ, chuyện này tạm thời ghi sổ đã." Chu Nguyên Chương vẫn còn đang trong giai đoạn xả giận, nào dám lại gây sự để tội chồng thêm tội nữa chứ? Ông chỉ có thể tạm mắng một trận, cốt để lấy lại chút tôn nghiêm của phụ hoàng. Rồi liền đổi giọng nói:

"Không muốn học thì đừng học nữa, sau này đừng hòng đặt chân vào Đại Bản Đường thêm một bước nào nữa!"

Nhị Tứ Lục thầm nghĩ: 'Mẹ kiếp, lại có chuyện tốt như thế này sao?'

Lão Tam lại như thể cha mẹ vừa mất, vội vàng quỳ xuống đất khóc lóc van xin: "Phụ hoàng, xin người hãy cho nhi thần thêm một cơ hội đi! Con đảm bảo sẽ cột tóc lên xà nhà, lấy dùi đâm đùi. Không, con sẽ dùng kéo đâm. Không học hành, sống còn ý nghĩa gì nữa chứ..."

Nhị Tứ Lục trong lòng một trận chán ngán, vậy mà hôm qua còn nói làm học sinh dở thật vui sướng đâu chứ...

"Chẳng phải ta đã bổ nhiệm Lương Dần làm phó cho Tấn vương rồi sao? Buổi tối con học sách cùng hắn còn chưa đủ sao!" Chu Nguyên Chương trầm giọng nói. Cha mẹ luôn yêu thích những đứa trẻ hiếu học hơn một chút.

"Thế còn ban ngày thì sao?" Các hoàng tử đồng loạt nhìn về phía phụ hoàng, xem ra việc không cho đi Đại Bản Đường không phải là trừng phạt, mà là có sắp xếp khác.

"Tiếp tục rèn luyện." Chu Nguyên Chương nhàn nhạt nói.

"Đi đâu nữa đây chứ..." Các hoàng tử run sợ một trận, mới trở về còn chưa nghỉ ngơi được mấy ngày, sao đã lại muốn đi đâu nữa rồi?

"Lần này cũng không cần đi xa, ngay trong kinh thành thôi." Chu Nguyên Chương rất đắc ý nói: "Nền tảng của quốc gia chính là nông nghiệp và quân sự. Không có nông dân làm ruộng, toàn dân trong nước đều sẽ chết đói; không có binh lính bảo vệ quốc gia, hoa màu nông dân trồng ra cũng sẽ bị kẻ địch cướp mất."

"Tương lai các ngươi ra trấn giữ một phương, nhất định phải thương yêu binh lính, thể tuất nông dân. Chỉ cần làm được hai điểm này, thì làm Phiên vương cũng sẽ không kém cỏi. Các ngươi nhớ kỹ chưa?"

"Vâng, nhi thần đã nhớ kỹ ạ." Các hoàng tử vội vàng cung kính đáp lời.

"Lần trước, các ngươi đã cảm nhận sâu sắc được nỗi vất vả của nông dân. Cho nên lần này, nên đi thể nghiệm nỗi vất vả của binh lính." Chu Nguyên Chương nói tiếp: "Dù sao các ngươi cũng không học hành vào đâu, cũng đừng phí thời gian ở Đại Bản Đường. Hãy tranh thủ nhập ngũ, vừa kịp tham gia đợt thu thao đông diễn năm nay!"

"Quá tốt rồi, phụ hoàng!" Chu Sảng kích động đến nỗi không còn cà lăm nữa, lão Tứ cũng vui vẻ đến nỗi không ngừng nhếch mép cười. Đối với hai đứa trẻ lớn lên trong trại lính này, thì việc đi tòng quân chẳng khác nào về nhà ngoại.

Vừa nghĩ tới rốt cuộc được dấn thân vào cuộc đại luyện binh thu đông oanh liệt, hai người kích động đến mức muốn hôn cha già hai cái.

Cái gọi là thu thao đông diễn, là một truyền thống trong quân đội của Chu lão bản.

Năm đó khi còn dưới trướng Quách Tử Hưng, Chu Nguyên Chương mắt thấy quân khởi nghĩa ô hợp, nhiều lần thất bại thảm hại dưới sự tấn công của một số ít Nguyên quân tinh nhuệ.

Từ khi đó trở đi, hắn liền ngộ ra một chân lý: 'Binh không quý ở số lượng, mà quý ở sự tinh nhuệ; nhiều mà không tinh nhuệ, thì chỉ làm mệt mỏi đội ngũ.'

Cho nên nhiều năm qua, hắn một mực yêu cầu nghiêm khắc các tướng lĩnh dưới quyền, nhất định phải tận dụng kẽ hở tác chiến, khổ luyện tinh binh. Để nhanh chóng đề cao sức chiến đấu của quân đội, hắn thường không báo trước, bất ngờ xuất hiện ở khắp các nơi trong quân đội, tại chỗ cử hành duyệt binh, kiểm tra trạng thái huấn luyện và kỹ năng tác chiến của bộ đội.

Tướng lĩnh không đạt chuẩn, nhẹ thì bị giáng chức nghe dạy, nặng thì bị phạt quân côn, sau đó bị đày đi làm lính quèn...

Sau khi dựng nước, chiến sự chợt giảm, việc huấn luyện diễn tập càng trở nên có ý nghĩa lớn hơn.

Năm Hồng Vũ thứ sáu, khi đã có được thiên hạ, Chu Nguyên Chương lo sợ các tướng sĩ trong ngoài nước quen với an nhàn, phai mờ võ nghệ, nên đã ban bố 《Huấn Luyện Quân Sĩ Luật》, quy định cặn kẽ tiêu chuẩn, quy phạm luyện binh cho các cấp chỉ huy và quân sĩ, cùng với các tiêu chuẩn thưởng phạt tương đối khách quan.

Ông cũng yêu cầu các vệ sở các tỉnh thay phiên nhau 'đến Ngự Tiền nghiệm thử', tức là vào kinh thành để hoàng đế kiểm duyệt, tiến hành tỷ võ diễn tập. Thông thường, các vệ sở đến phiên đều lên đường sau vụ thu hoạch mùa thu, đến Nam Kinh huấn luyện một thời gian. Sau đó mùa đông sẽ tiến hành diễn tập tỷ võ, đây chính là cái tên gọi 'Thu thao đông diễn'.

Từ đó, việc thăng giáng, tuyển chọn và bổ nhiệm quan binh nhà Minh về cơ bản cũng gắn liền với kết quả của đợt thu thao đông diễn hằng năm. Là ngựa chết hay lừa chết, cũng phải dắt ra mà dạo qua dạo lại, khiến những kẻ thật giả lẫn lộn căn bản không có đất đặt chân, góp phần rất lớn vào việc duy trì sức chiến đấu của quân đội nhà Minh.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.