Lúc này mới quá trưa, còn xa lắm mới đến giờ buôn bán của các nơi ăn chơi, toàn bộ khu vực chìm trong yên tĩnh.

Xe ngựa dừng lại trước một cánh cửa viện không treo bảng hiệu, trông có vẻ lụn bại.

Tấn Vương và Sở Vương xuống xe, dùng quạt che mặt rồi đi thẳng vào sân.

"Tam ca, chủ nợ của huynh ở đây sao?" Chu Trinh tò mò hỏi.

"Có, hơn nữa còn rất nhiều là đằng khác." Chu thở dài một tiếng, cố làm ra vẻ thâm trầm nói: "Ai, đệ không hiểu đâu, tam ca là người như vậy, chỉ vướng một loại nợ duy nhất, nhưng cũng là khó trả nhất."

"Chà." Chu Trinh gật đầu, thầm nghĩ đúng là Tam ca, nói câu 'ân tình chồng chất' thật là thanh tao.

"Vào nhanh đi, lỡ bị phát hiện thì chúng ta không làm được việc chính đâu." Chu nói rồi kéo Lão Lục vào sân.

Chu Trinh thầm rủa điên cuồng trong lòng, đến cái nơi này mà còn làm việc chính ư? Làm việc chính thì có cần đến nơi này không?

Đi theo vào mới phát hiện, bên trong là một đống hỗn độn, sân chất đầy bàn ghế cũ nát, một đám người đang dọn rác từ trong lầu ra sân.

Hắn ngạc nhiên nhận ra, người đang làm việc chính là ban Hồng gia.

Các tiểu đệ của ban Hồng gia cũng thấy hai vị điện hạ, vội vàng bỏ dở công việc, nhao nhao tiến lên dập đầu, miệng năm miệng mười vấn an Sở Vương điện hạ.

"Tốt quá, các ngươi cũng đều đến rồi sao?" Chu Trinh cười chào hỏi bọn họ, ở chung với ban Hồng gia lâu như vậy, hắn vẫn còn chút tình cảm với đám người này.

"Là Tấn Vương điện hạ đã cho gọi chúng tôi đến ạ." Giọng nói khàn khàn nhưng mang vẻ quyến rũ đặc biệt của Thẩm Lục Nương vang lên.

"Ồ, Lục Nương cũng có mặt à." Chu Trinh cười bắt chuyện với nàng.

"Bái kiến điện hạ." Lục Nương dáng dấp yểu điệu từ trong lầu bước ra, mỉm cười khẽ cúi chào Lão Lục.

"Nàng đã khỏe mặt rồi à. Ừm ừm, da dẻ cũng trắng nõn hơn nhiều. Vị thái y kia quả nhiên không hề khoác lác." Chu Trinh rất an ủi nhìn nàng.

"Ừm, bây giờ nàng không phải trứng muối nữa rồi." Tấn Vương xưa nay chẳng biết thương hương tiếc ngọc là gì, cười ha hả trêu chọc nàng: "Đã thành trứng gà bóc vỏ rồi."

"Thật ra thì đã mọc ra một chút tóc rồi." Lục Nương bất đắc dĩ chỉnh lại chiếc mũ sa trên đầu. "Nhưng vẫn chưa thể nhìn được, nên bây giờ cả ngày phải đội cái này."

"Đường còn dài, rồi tóc sẽ mọc lại thôi." Chu Trinh nheo mắt cười an ủi nàng một câu. Thầm nghĩ, bây giờ chắc giống trái kiwi lắm đây...

Sau khi hàn huyên xong, Trương Hổ đốc thúc mọi người tiếp tục công việc, còn Thẩm Lục Nương thì dẫn hai vị điện hạ vào hậu viện.

Hậu viện rất rộng, còn có hòn non bộ, ao cá, chẳng qua là lâu ngày không tu sửa, cỏ cây mọc um tùm, đã trở nên hoang tàn, chẳng còn chút mỹ quan nào.

Ba người đi dọc theo con đường nhỏ duy nhất đã được tu sửa, tiến vào một gian tinh xá được vây quanh bởi hàng rào trúc.

Hàng rào tre xiêu vẹo kia, nhìn qua là biết mới được dựng lên. Bên trong cũng chỉ vừa dọn dẹp sạch sẽ, và kê thêm vài bộ bàn ghế mà thôi.

"Nếu hai vị điện hạ đến từ hôm qua, thì chỉ có thể uống nước trong sân thôi." Thẩm Lục Nương sắp xếp cho hai người ngồi xuống, bản thân xoay người đi pha trà.

"Tam ca, huynh định làm gì đây?" Chu Trinh mơ hồ nhìn Tam ca, Tây Môn Khánh mở tiệm cho Phan Kim Liên ư? Cũng chẳng giống kiểu kim ốc tàng kiều gì cả.

"Còn có thể làm gì?" Chu nói: "Đương nhiên là hoàn thành nhiệm vụ Phụ hoàng giao phó."

"Phụ hoàng không phải muốn ta thu thập tình báo trong dân gian sao?" Hắn liền giải thích với Lão Lục:

"Sau khi trở về, ta đã suy đi nghĩ lại, kỳ thực cũng chỉ có hai biện pháp. Một là thả lưới rộng khắp trong dân gian, tóm gọn những địa đầu xà, mật thám, để bọn chúng cung cấp tình báo cho bản vương."

"Ừm ừm, có lý đấy." Chu Trinh gật đầu, phải nói, những lúc Tam ca không "ngáo", vẫn có dáng vẻ của người đứng đầu.

"Cái này thì ta sẽ tự nghĩ cách. Nhưng có một vấn đề này, những địa đầu xà, mật thám đó rất khó chỉ phục vụ riêng bản vương. Nếu bị người khác lợi dụng, giở trò phản gián thì Tam ca ta chẳng phải sẽ gặp rắc rối lớn sao?"

"Ừm, tình báo ô nhiễm là một vấn đề lớn." Chu Trinh lại gật đầu nói.

"Tình báo ô nhiễm? Từ này chuẩn xác đấy." Lão Tam gật gù khen ngợi. "Cho nên vẫn phải song song thực hiện, tự tạo ra nguồn tình báo riêng cho bản thân."

"Nhưng nếu thả lưới rộng như vậy thì chi phí quá cao, bản vương cũng không nuôi nổi nhiều người rảnh rỗi đến thế. Cho nên phải chuyển sang kiểu thả mồi câu cá." Hắn nói tiếp:

"Ví dụ như mở quán trà, tửu lầu, để người khác chủ động tìm đến đây, như vậy thu thập tình báo chẳng phải dễ dàng hơn nhiều sao?"

"Nhưng dân đen biết được gì? Muốn có được tình báo hữu dụng, vẫn phải ra tay từ những người có thân phận, địa vị, tiền bạc và quyền thế nhất định. Cho nên quán trà, quán ăn bình thường thì không được, nhất định phải chọn khu vực vàng tốt nhất, xây dựng phải là tửu lầu cao cấp nhất, Đại Thanh Lầu!"

"Phải mời danh kỹ nổi tiếng nhất, thuê đoàn hát hay nhất! Từ trang hoàng, phục vụ, rượu và thức ăn, đến cảnh quan cũng phải là tốt nhất! Đặc biệt là còn phải chú trọng tính riêng tư! Như vậy mới có thể hấp dẫn những người có tiền có thế đến, và khi đến họ mới nguyện ý nói chuyện ở chỗ chúng ta!"

"A nha." Chu Trinh lại gật đầu. "Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến một đứa trẻ con như ta chứ?"

"Đệ đừng có ở đây với Tam ca mà 'Thủy tiên không nở hoa — giả bộ'." Chu kéo ghế đến trước mặt Chu Trinh, đối mặt cười hắc hắc nói:

"Ta đây là Tam ca ngươi, vẻ ngoài sánh với Phan An, mắt nhìn người thì cao siêu đó! Ta đã sớm nhìn ra, Lão Lục đệ à, trông thì ngây ngô khờ khạo, nhưng bụng dạ thực ra tinh quái lắm. Đặc biệt là giỏi nhất khoản làm tình báo!"

"Ta á, làm tình báo ư?" Chu Trinh cạn lời, chuyện này bắt đầu từ đâu vậy?

"Cái kế hoạch Minh Vương thôn tính Thất Quân đó, là ai nghe được?" Chu ôm cổ Chu Trinh, cười nhỏ giọng nói:

"Với cả cái bộ trang bị nghe trộm bồn cầu kia nữa, là ai thiết kế ra được?"

"Tứ ca..."

"Thôi đi. Ta với hắn đấu đá mấy chục năm, lẽ nào không biết bụng hắn có bao nhiêu 'hàng tốt' sao?" Chu căn bản không cho Chu Trinh cơ hội giấu dốt, nhất định muốn nhờ vả nói:

"Huynh đệ, giúp Tam ca một tay đi, cũng thiết kế cho chỗ này của ta, để ta có thể nghe trộm được toàn bộ cuộc đối thoại trong phòng."

"Huynh biến thái thật đó." Chu Trinh không còn gì để nói.

"Ai, chẳng phải đều là để chia sẻ nỗi lo với Phụ hoàng sao?" Chu nói với vẻ trung hiếu. Sau đó không quên vẽ bánh nói: "Hơn nữa, chẳng mấy năm nữa Tam ca sẽ đến phiên, xếp đặt cái này xong xuôi, cuối cùng chẳng phải sẽ tiện cho đệ sao?"

"Làm sao lại tiện cho ta chứ?"

"Đệ nghĩ trong số huynh đệ chúng ta, ai còn có thể tiếp ban của ta?" Chu nhàn nhạt nói.

"Tứ ca ấy."

"Lão Tứ chỉ nhỏ hơn ta một tuổi, Phụ hoàng để hắn tiếp ban, quay đầu lại phải tìm người thay hắn, làm sao có thể tự tìm phiền toái chứ?" Chu trầm giọng nói: "Cho nên chỉ có đệ."

"Cũng không nhất thiết phải là hoàng tử quản chuyện này chứ." Chu Trinh nói.

"Không, nhất định sẽ. Về sau cục diện sẽ càng ngày càng căng thẳng, vào lúc này, tai mắt tuyệt đối không thể bị che giấu. Cho nên Phụ hoàng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể dựa vào chúng ta." Vẻ khinh phù trên mặt Chu biến mất, thần thái nghiêm túc nói:

"Đệ biết một nơi lớn như vậy lấy đâu ra không?"

"Lấy đâu ra ạ?"

"Phụ hoàng cho." Chu trầm giọng nói: "Ban đầu, lão nhân gia ông ấy không muốn ta làm lớn đến vậy. Chính là ta đã nói, chuẩn bị để đệ làm phụ tá cho ta, đợi sau khi đến phiên của ta thì đệ tiếp ban, lão nhân gia ông ấy mới đồng ý."

Những câu chuyện ly kỳ này đã được truyen.free dày công biên dịch và lưu trữ, kính mời quý độc giả theo dõi.