Tại khách sảnh của Ngô vương phủ cũ.

Sau một hồi đắn đo, Ngụy Quốc Công cuối cùng cũng nhắc đến cái tên Lý Thiện Trường.

Hắn nghe nói, nửa năm nay, Hoàng thượng và Hàn Quốc công mâu thuẫn gay gắt, tình cảm rạn nứt.

Ngay cả đến ngày mừng thọ của Hoàng thượng, Lý Thiện Trường cũng không dâng biểu chúc mừng, cũng chẳng có lễ vật mừng thọ nào.

Hoàng thượng đương nhiên không nuông chiều hắn, đã sai thiên sứ đến Phượng Dương quở trách Lý Thiện Trường một trận, mắng hắn 'cậy sủng tự tung', 'đại bất kính vô cùng'.

Đến nước này, Lý Thiện Trường vẫn cố chấp không nhận tội, phô bày một vẻ mặt thách thức, như thể nói: "Ngươi có thể làm gì ta nào?"

Giận dữ, Chu Nguyên Chương đã cắt giảm bổng lộc của hắn một ngàn tám trăm thạch, đồng thời ra lệnh sửa đổi 'thiết khoán' của Lý Thiện Trường, từ 'miễn chết hai lần' xuống còn 'miễn chết một lần', coi đó là hình phạt.

Lúc này Lý Thiện Trường mới dâng biểu xin tội, bày tỏ rằng bản thân đang bị Hàn Nghi Khả hạch tội, cảm thấy mình là người mang điềm xấu, không có tư cách dâng biểu chúc mừng hay dâng lễ mừng thọ, vân vân.

Chu Nguyên Chương liền hạ chỉ an ủi lão Lý, nói rằng ông chưa hề định tội cho hắn, hắn vẫn là Hàn Quốc công của Đại Minh, sau này mọi việc cứ tiến hành như cũ, vân vân...

Ngay vào lúc triều đình tưởng rằng mâu thuẫn giữa quân và tướng sắp được hóa giải, ai ngờ Hàn Quốc công lại giở trò lớn, trực tiếp khiến quân nhu ở tiền tuyến bị cắt đứt nguồn cung, kế hoạch Bắc phạt cũng tan thành mây khói...

***

Ắt hẳn có người sẽ hỏi, vì sao cả Cảnh Bỉnh Văn lẫn Từ Đạt đều đoán chắc thủ phạm đứng sau là Lý Thiện Trường?

Lão cẩu Lý Thiện Trường này, thật sự ghê gớm đến thế sao?

Hắn quả thực ghê gớm đến vậy.

Nói chính xác thì không phải Lý Thiện Trường ghê gớm, mà là Trung Thư Tỉnh có quyền lực ngút trời.

Thời Nguyên trước đây, Trung Thư Tỉnh tổng quản trăm quan, đứng đầu mọi chính sự trong thiên hạ, cùng với Xu Mật Viện và Ngự Sử Đài phân chia nắm giữ ba quyền: chính sự, quân sự, và giám sát.

Ngoài ra, triều Nguyên còn thiết lập Hành Trung Thư Tỉnh ở các lộ để phân chia nắm giữ quân chính địa phương. Hơn nữa, các cơ cấu do Trung Thư Tỉnh phái đi cũng đều thuộc quyền quản hạt của Trung Thư Tỉnh.

Vì vậy, Trung Thư Tỉnh có quyền hành cực lớn. Các Thừa tướng của triều Nguyên cũng đều nắm giữ đại quyền. Ví dụ như Thiết Mộc Thay Phiên Nhi, Thoát Thoát, Yến Thiếp Mộc Nhi – những vị tể tướng nổi danh này đều là quyền thần chỉ đứng dưới một ng��ời, trên vạn người.

Họ thao túng toàn bộ triều chính, còn sở hữu quân đội riêng, có thể chi phối việc kế thừa ngai vàng, thậm chí tùy ý phế lập Hoàng đế.

Người ta thường nói, triều Nguyên diệt vong sau trăm năm, ít nhất một nửa là do những cuộc tranh giành quyền lợi, nội chiến kịch liệt dẫn đến cục diện hỗn loạn. Mà việc các Thừa tướng chuyên quyền, nắm giữ quyền lực quá lớn, cùng với Hoàng quyền suy yếu, chính là mâu thuẫn mang tính cấu trúc dẫn đến những cuộc nội đấu đó...

Dù triều đại ta đã diệt hết Hồ phong, khôi phục Hán chế, nhưng chế độ chính trị vẫn mang một quán tính mạnh mẽ, cho nên vẫn noi theo chế độ nhà Nguyên, để Trung Thư Tỉnh đứng đầu mọi chính sự trong cả nước, quản lý lục bộ và các tỉnh hành chính địa phương.

Lục bộ Thượng thư, quan lại đứng đầu các tỉnh địa phương, mọi chuyện lớn nhỏ đều phải trình báo lên Trung Thư Tỉnh, sau đó từ Trung Thư Tỉnh bẩm báo Hoàng đế.

Hoàng đế sau khi đưa ra quyết sách, lại do Trung Thư Tỉnh truyền lệnh xuống lục bộ và các tỉnh để thi hành, đồng thời tiến hành giám sát, khảo hạch, cuối cùng bẩm báo kết quả thi hành lên Hoàng đế.

Đây chính là cơ chế vận hành quyền lực của Đại Minh kể từ khi khai quốc. Có thể thấy rõ ràng, giữa Hoàng đế và các nha môn trung ương, địa phương, phải có Trung Thư Tỉnh làm cầu nối mới có thể liên hệ, truyền đạt mệnh lệnh từ trên xuống dưới và báo cáo từ dưới lên trên.

Mà Hoàng đế không cách nào trực tiếp tiếp xúc với lục bộ, càng không thể tiếp xúc đến các nha môn địa phương, chỉ có thể ra lệnh cho Trung Thư Tỉnh để gián tiếp quản lý đất nước của mình.

Nếu như Trung Thư Tỉnh và Hoàng đế đồng lòng đoàn kết, giống như trước và ngay sau khi khai quốc, Hoàng đế tự nhiên không cảm thấy bất tiện, ngược lại có thể thoát khỏi những chính sự rườm rà, dồn tinh lực vào những phương châm đại kế quan trọng hơn.

Nhưng một khi Trung Thư Tỉnh xảy ra vấn đề, dù chỉ là buông tay, Hoàng đế đều sẽ lập tức mất đi khả năng kiểm soát quốc gia, y như tình cảnh hiện tại...

Vì vậy, Chu Nguyên Chương biết, vấn đề chắc chắn nằm ở Trung Thư Tỉnh.

***

Kỳ thực, tình hình bây giờ đã tốt hơn trước rất nhiều rồi.

Ngay từ ban đầu, thậm chí ngay cả quân sự cũng đều thuộc quyền quản lý của Trung Thư Tỉnh. Chức quan trọng yếu nhất của Từ Đạt chính là Hữu Thừa tướng của Trung Thư Tỉnh. Các công hầu còn lại cũng đều nhậm chức tại Trung Thư Tỉnh.

Sau đó, Chu lão bản phải tốn rất nhiều công sức, mới chuyển toàn bộ quân quyền về Đại đô đốc phủ, và khiến các võ tướng cũng thoát khỏi hệ thống của Trung Thư Tỉnh, cuối cùng đã thực hiện được việc tách bạch quân chính.

Nhưng các võ tướng huân quý cơ bản đều là bộ hạ cũ của Lý Thiện Trường, hơn nữa những người quê mùa đó đều tin tưởng vào mưu trí của Lý Thiện Trường, chuyện lớn chuyện nhỏ đều nghe lời hắn, cho nên lão Lý vẫn rất có sức ảnh hưởng đối với quân đội.

Kỳ thực, việc Chu Nguyên Chương đổi Đô vệ thành Đô ti, chủ yếu không phải để chỉnh đốn các võ tướng huân quý kia, mà là để thu hồi quân quyền của các tỉnh hành chính địa phương, nhằm mục đích suy yếu Trung Thư Tỉnh đến mức tối đa!

Điều này, Lý Thiện Trường thấy rất rõ.

Chỉ có cái đám huân quý không có đầu óc kia mới nghĩ rằng Hoàng đế muốn xử lý chính là bọn họ, kết quả bị Hàn Quốc công dễ dàng biến thành vật hy sinh.

Mà cái gọi là thương nhân Khai Trung, chẳng qua chỉ là những tay sai của các huân quý Hoài Tây mà thôi.

Cộng thêm, từ trung ương đến địa phương, cả triều văn võ, bao gồm cả Hữu Thừa tướng đương nhiệm Hồ Duy Dung, đều là những người do Lý Thiện Trường một tay đề bạt lên.

Cho nên, đến cả người mù cũng có thể thấy rõ, nút thắt của cục diện khó khăn hiện tại, không nằm ở đâu khác, mà chính là ở Hàn Quốc công.

***

"Không sai, chính là lão Lý." Chu Nguyên Chương rất hài lòng với câu trả lời của Từ Đạt.

Sở dĩ Chu lão bản ban Từ Đạt tục huyền, còn muốn ban Ngô vương phủ cũ cho hắn, chính là vì sợ Từ Đạt cũng không đứng về phía mình. Dù hắn chỉ muốn thoái thác, giữ thái độ trung lập, thì đối với Hoàng đế lúc này, đó cũng là một đòn đả kích chí mạng.

Điều này cho thấy, hai trụ cột văn võ đều không đứng về phía hắn, khiến hắn hoàn toàn trở thành người cô độc.

Thật may mắn, Từ Đạt đã kiên định đứng về phía hắn. Cũng không uổng công Chu lão bản lần này hạ mình, dốc hết ruột gan...

Chu Nguyên Chương tự giễu cười một tiếng, giọng đầy may mắn nói: "Ta cũng đã nghĩ thông rồi, nếu ngươi cũng không giúp ta. Ngày mai ta chỉ còn cách gả con gái cho con trai của Lý Thiện Trường, gọi là liên hôn cũng được, hòa thân cũng được, tóm lại là thẳng thắn nhận thua, sau đó mai danh ẩn tích vài năm, rồi từ từ tính kế."

"Thần chỉ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng thượng." Từ Đạt nhẹ giọng nhưng kiên quyết nói.

"Tốt, rất tốt! Nhưng dù ngươi không giúp ta, ta cũng tuyệt đối sẽ không bỏ qua." Chu Nguyên Chương ngửa cổ dốc cạn một ly rượu mạnh, rồi đập mạnh vỡ tan chén rượu, nói:

"Sớm muộn gì ta cũng sẽ chém đầu chó của những tên cẩu tặc dám uy hiếp ta, dám nghĩ rằng luật pháp không thể trị tội số đông!"

"Nhưng bây giờ Thiên Đức đã đứng về phía ta, ta cũng không cần chờ lâu đến vậy." Chu Nguyên Chương bình tĩnh nhìn Từ Đạt, đưa ra lời hứa của mình:

"Đầu mùa xuân năm sau, nhất định có thể bắc phạt!"

"Vâng." Từ Đạt trong lòng run lên, hắn hiểu ý của Hoàng đế là muốn trước đầu mùa xuân, phân định thắng bại với Lý Thiện Trường!

"Hoàng thượng, liệu có kịp không?"

"Cùng lắm thì giết sạch tất cả, bắt đầu lại từ con số không." Chu Nguyên Chương cười gằn một tiếng nói: "Dù sao ta vốn dĩ tay trắng, há sợ gì việc đập tan cả nồi niêu xoong chảo?!"

"Hiểu rồi." Từ Đạt mạnh mẽ gật đầu, hắn biết Hồng Vũ Hoàng đế vốn không từ thủ đoạn, không thể nào thua.

Liền trầm giọng nói: "Thần cần làm gì, dù phải vào nơi dầu sôi lửa bỏng, thần cũng sẽ không chối từ. Dù vạn người cản lối, thần cũng sẽ tới!"

"Tốt, khi cần đến ngươi, ta sẽ tự khắc hạ lệnh." Chu Nguyên Chương cao hứng rót rượu cho hắn nói: "Bây giờ, ta ra lệnh ngươi hãy cùng ta uống rượu!"

"Thần, tuân chỉ!" Từ Đạt quả nhiên không còn kiêng dè tửu lượng, đến ly nào cũng không từ chối, cùng Hoàng đế chén này đến chén khác, vò này đến vò khác uống cạn.

Từ Đạt luôn nghiêm cấm rượu trong quân, sau khi trở thành Đại tướng quân, lại không còn ai dám cụng ly với hắn. Cho nên, tửu lượng của hắn thực ra rất bình thường.

Uống mãi, Từ Đạt phát hiện trước mắt trời đất quay cuồng, đầu nặng trĩu, liền biết mình sắp say.

Nhưng Hoàng đế vẫn không ngừng mời rượu, Từ Đạt cũng đành liều mình bồi quân tử, cuối cùng say đến bất tỉnh nhân sự...

Truyen.free là đơn vị duy nhất nắm giữ bản quyền đối với phần nội dung này.