"Rõ ràng là kẻ hèn nhát, lại cứ muốn làm ra vẻ hảo hán?" Sở Vương điện hạ cười khẩy một tiếng, cố ý muốn hủy hoại danh tiếng của Lục Trọng Hòa, liền sai người úp mặt hắn xuống sát nồi cháo, kê khay và đặt bút giấy trước mặt để hắn viết.

Nồi cháo nóng hổi, hơ cho Lục Trọng Hòa toàn thân bỏng rát. Mấy tên lính túm giữ hắn, không biết là cố ý hay thực sự không có sức, mà tay cứ run bần bật.

Bình Giang công sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng cầm bút viết xoèn xoẹt tờ giấy cam đoan, ký tên rồi điểm chỉ.

"Bản vương không cưỡng ép ngươi đấy chứ?" Chu Trinh lại sâu xa hỏi.

"Không, không có." Lục Trọng Hòa vội vàng lắc đầu.

"Vậy thì viết thêm một bản cam đoan rằng ngươi không bị cưỡng ép nữa đi..."

"..." Lục Trọng Hòa chỉ muốn chết quách cho xong.

...

Sau bao phen khổ sở, Lục Trọng Hòa cuối cùng cũng viết xong bản cam đoan mà Sở Vương yêu cầu – và cả những bản cam đoan chứng minh rằng bản cam đoan đó không bị ép buộc, trước khi bị "luộc chín" trong nồi. Đến lúc này, hắn mới thoát khỏi việc bị ném vào đó.

Nhưng khi đám lính buông hắn ra, Lục Trọng Hòa đã rũ liệt trên mặt đất, phải có người đỡ mới về được chỗ ngồi...

Thấy Bình Giang công chịu nhục như vậy, ai còn dám gây sự? Ngay cả Tạ Uẩn Chương, người vốn kiêu căng ngạo mạn, cũng cùng tất cả các đại gia tộc Giang Nam ngoan ngoãn viết xong giấy cam đoan, và cả những giấy tờ xác nhận đi kèm, sau đó ký tên đóng dấu.

Thấy một chồng dày cộp các bản cam đoan với dấu tay đỏ chót được thu lại, Sở Vương vui vẻ không ngậm được miệng. Thứ này trong tay người khác chỉ là giấy lộn, nhưng trong tay một thân vương, lại là bùa đòi mạng của Diêm Vương.

"Khai tiệc!" Hắn lúc này mới vung tay lên, nhân từ ban yến.

Thực ra đến nước này, không lãng phí thức ăn cũng chẳng sao. Nhưng mà Lão Lục ta vốn trọng thể diện, sao có thể để người ta về không mà bụng đói meo chứ? Lỡ lại đồn lung tung rằng Sở Vương điện hạ keo kiệt, để khách đường xa đến mà một bữa cơm cũng không đãi. Thật mất mặt biết bao!

Hơn nữa, tiệc Lạp Bát của Sở Vương điện hạ không chỉ đơn thuần là cháo, mà còn có tỏi Lạp Bát, bánh ngọt Lạp Bát, đậu phụ Lạp Bát và cả món mì dấm Lạp Bát nữa.

Thậm chí còn có ban nhạc tâng bốc trợ hứng...

Trong tiếng kèn tích tích tút tít, Sở Vương điện hạ bưng chén đối với mọi người cười nói: "Cứ ăn đi. Yên tâm, bản vương xem rồi, vừa nãy hắn không có đi tiểu tiện..."

"Ha ha, tốt..." Các đại gia tộc đành bưng chén cháo, nhắm mắt ăn.

Trên đài ngắm trăng, La Quán Trung trợn trắng mắt, bởi vì Sở Vương điện hạ cũng đang ăn mì dấm Lạp Bát...

Húp soàn soạt một tô mì xuống bụng, Sở Vương điện hạ hài lòng lau miệng, rồi cất tiếng nói với mọi người:

"Lẽ ra, chư vị chẳng liên quan gì đến chuyện buôn bán trên biển, nhưng bản vương muốn nói, đã nói r��i thì không có chuyện nuốt lời. Vậy nên vẫn sẽ kể cho các ngươi nghe một chút."

"Phải phải, chúng thần xin rửa tai lắng nghe." Một đám các đại gia tộc Giang Nam thái độ thật tốt. Bởi vì cái nồi sắt lớn đã trống rỗng, mà lửa bên dưới vẫn cháy, ai nấy cũng không muốn mình biến thành món nướng vỉ.

"Các học sĩ triều ta, không hiểu những đại kế quốc gia, lại bày ra đủ loại lệnh cấm thông thương, thắt chặt việc buôn bán. Còn các gia tộc lớn ở Giang Chiết Mân Việt, lợi dụng lệnh cấm của quan phủ, để độc chiếm lợi lộc!" Chu Trinh liền không chút lưu tình nói:

"Đây là tệ nạn từ triều trước để lại, triều ta cũng chỉ tiếp nối mà thôi. Cái gọi là "Thị Bạc司 gần kinh kỳ dễ chiêu mộ cường đạo", cũng chẳng qua là lời của những hào phú có ý đồ độc chiếm lợi nhuận từ buôn bán trên biển, không muốn triều đình chia phần mà thôi!"

"..." Một đám các đại gia tộc Giang Nam nghe xong mà tim đập chân run, thì ra Sở Vương điện hạ đã nắm rõ mọi chuyện!

Thực ra cũng không có gì kỳ lạ, khi thấy La Quán Trung, Thẩm Vinh, Chú Ý Nguyên Thần những người này đã trở thành thủ hạ của hắn, họ cũng biết bí mật gì cũng không thể giữ kín được...

Thế nhưng tại sao Sở Vương điện hạ vừa bắt đầu lại không nói thẳng, mà cứ phải giả vờ ngây ngốc, ép buộc bọn họ viết giấy cam đoan trước mới nói?

"Bản vương như đã từng khoe khoang với phụ hoàng rằng muốn tái hiện vinh quang ngày xưa của Thị Bạc司, vậy điều đầu tiên phải làm là nghiên cứu sâu sắc nguyên nhân hưng suy của Thị Bạc司.

"Bản vương phát hiện, lợi nhuận của Thị Bạc司, sở dĩ ở hai triều Tống và đầu triều Nguyên vẫn là "phần riêng của quốc gia", là bởi vì Thị Bạc司 quản lý buôn bán trên biển rất nghiêm ngặt, có sức khống chế mạnh. Toàn bộ thuyền bè ra biển đều phải được "kiểm tra nghiêm ngặt" mới được phép xuất cảng; thuyền bè quay về cảng cũng phải "duyệt thực" mới được phép vào. Sau khi kê khai và nộp thuế đầy đủ, mới có thể tiêu thụ hàng hóa. Bởi vậy, trong hai triều Tống, thu nhập từ Thị Bạc司 luôn chiếm từ một đến hai phần mười tổng thu nhập quốc gia hàng năm.

"Sau đó triều Nguyên thi hành "Quan Bổn Thuyền Pháp", độc quyền giao thương đường biển thuộc về quan phủ, còn việc mua bán thì quan thương hợp tác. Đồng thời, để đảm bảo "Quan Bổn Thuyền Pháp" được áp dụng thuận lợi, triều Nguyên đã ban lệnh cấm biển, cấm tư nhân ra biển buôn bán, kết quả là thu nhập của Thị Bạc司 tăng vọt, có lúc đạt bốn triệu lạng bạc trắng mỗi năm!"

"Đáng tiếc, niềm vui chẳng tày gang, lợi nhuận khổng lồ từ giao thương trên biển không chỉ hấp dẫn các hào thương phạm pháp buôn bán, mà những người làm nghề biển bình thường cũng tự mình ra khơi, bán phá giá với mức giá cực thấp, khiến các "quan bổn thuyền" lâm vào thua lỗ. Các thương nhân không thể thu lợi từ kinh doanh hợp pháp, đành phải hoặc là gia nhập hàng ngũ tư thương, hoặc là âm thầm rút khỏi con đường buôn bán trên biển."

Chu Trinh nói tiếp: "Nhiều người nói với bản vương rằng "quan bổn thuyền" đã làm hỏng Thị Bạc司, bản vương trước đây cũng tin răm rắp. Nhưng sau khi đến Trấn Giang, chứng kiến biểu hiện của chư vị, bản vương bỗng nhiên hiểu ra, làm hỏng Thị Bạc司, căn bản không phải "quan bổn thuyền pháp" – phương pháp này không phải một ác pháp! Mà chính là những kẻ lòng tham không đáy, cấu kết giữa quan và thương, đã làm hỏng Thị Bạc司!"

Nói rồi, ánh mắt hắn sắc bén quét qua mọi người:

"Cho dù không có "quan bổn thuyền pháp", những sâu mọt này cũng vẫn sẽ lợi dụng trình độ cai trị lơ mơ của triều Nguyên, mà đục rỗng ruột cây đại thụ Thị Bạc司!

"Cho nên bản vương quyết định, noi theo "quan bổn thuyền pháp", thành lập Hạm đội Thị Bạc司! Tất cả những ai muốn thu lợi từ buôn bán trên biển đều có thể đăng ký tham gia."

"Vậy cụ thể sẽ vận hành thế nào ạ?" Có người không nhịn được hỏi.

"Đại khái là Thị Bạc司 sẽ xuất thuyền, thương nhân xuất hàng, cùng gánh vác rủi ro và cùng chia sẻ lợi nhuận." Chu Trinh nhàn nhạt nói: "Các quy tắc chi tiết cụ thể, còn phải đợi Thị Bạc司 thành lập xong, rồi sẽ tiếp thu ý kiến của quần chúng. Chư vị trước tiên cứ nắm rõ trong lòng là được... Nhưng bản vương có thể đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản cho tất cả thương nhân Thị Bạc司 khi ra biển; có thể đảm bảo các ngươi sẽ không thiếu một đồng tiền nào; còn có thể đảm bảo, những thứ không nên thu từ các ngươi, bản vương sẽ không cầm một đồng nào! Kẻ nào dám trái với "ước pháp tam chương" này, bất kể chức quan lớn đến đâu, bản vương cũng sẽ treo ngược hắn lên cột buồm, phơi thành người khô rồi cho cá ăn! Đến Phật tổ cũng không cứu được hắn!"

"..." Các đại gia tộc nghe vậy vẻ mặt khác nhau, tiếng bàn tán xôn xao nổi lên bốn phía.

Từ sau khi Sở Vương điện hạ "thu phục" Lục Trọng Hòa, những đại gia tộc Giang Nam này đã không còn giữ thái độ cứng đầu, khó đối phó như trước.

Sau đó, Sở Vương điện hạ trầm giọng nhấn mạnh:

"Còn một điểm cần làm rõ, đó là sau khi Hạm đội Thị Bạc司 thành lập, sẽ cấm tư nhân ra biển buôn bán – không có ngoại lệ! Các thủy thủ, bảo tiêu trên tàu biển lại chính là những đội vũ trang tư nhân hùng mạnh, đây là lý do khiến triều đình luôn lo lắng. Cho nên nhất định phải nắm vững trong tay triều đình."

Đối với những kẻ đứng đầu có đội tàu riêng, lời này của Sở Vương đương nhiên là lời đe dọa trắng trợn.

Nhưng đối với tuyệt đại đa số các đại gia tộc không có đội tàu, chỉ có thể đi theo uống canh mà nói, lời này của Sở Vương điện hạ, mang ý nghĩa một cơ hội được chia lại bài...

Bất kể nói thế nào, Hạm đội Thị Bạc司, vốn là Thủy sư Sào Hồ, đang neo đậu bên bờ Trường Giang. Nếu Sở Vương điện hạ thật sự làm được những gì đã nói, cục diện trên biển chắc chắn sẽ được định hình lại!

Bản văn được trau chuốt này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.