Phù Phong Ca, tác giả: Cua Đích Tâm

"Long Thành huynh, xin mời!"

"Đạo Minh huynh xin mời!"

Lục Dao và Mộ Dung Long Thành cười khẽ trò chuyện rồi bước đi trước, tựa như cố nhân đã lâu chưa gặp nơi xứ người.

Đại doanh mang tên "Dũng Sĩ Bảo" được đặt tại một tòa thành lũy hoàn toàn mang tính quân sự, do đó khi xây dựng, không hề có bất kỳ cân nhắc nào về mặt thị giác hay các yêu cầu nghi lễ. Khoảng cách từ cổng vòm đến trung quân nói dài không dài, nhưng con đường rộng gần một trượng lại bị những tảng đá mới dựng chia thành nhiều đoạn, trên đường đi, ai nấy đều phải vòng vèo mấy lượt mới tới. Đoàn người đi được vài bước, đội ngũ đã dần kéo dài ra.

Lục Dao và Mộ Dung Long Thành, đại diện cho chủ và khách, tự nhiên bước đi trước nhất. Bước chân hai người hơi nhanh, đến chừng nửa đường thì dừng lại chờ những người khác. Kế sau đó là Ôn Kiệu và Thiệu Tục. Chức vụ của Ôn Kiệu còn cao hơn Lục Dao, vả lại là sứ giả chính thức do Việt Thạch công ủy nhiệm, đáng lẽ phải được đối đãi long trọng hơn mới phải. Nhưng ông ta xưa nay nội liễm, nhất là trong quân doanh, tuyệt đối sẽ không cướp lời chủ, nên ông ta đi ở hàng thứ hai. Thiệu Tục là phụ tá của Lục Dao, lại thân là danh sĩ Ngụy quận, đúng lúc làm người tháp tùng.

Sau hai người này là các tướng lĩnh như Đinh Miểu, Tiết Đồng, Lưu Hà. Đinh Miểu đang vỗ mạnh vào lưng Tiết Đồng, cười ha hả nói gì đó. Lục Dao vội vàng quay người đi tiếp, Đinh Miểu nhất định đang tán dương hành vi dũng mãnh của Tiết Đồng vừa rồi, với tính cách không chút cố kỵ của Đinh mỗ, biết đâu lời nào đó sẽ khiến Mộ Dung Long Thành đột nhiên nổi giận, tốt hơn hết là dẫn hắn đi xa một chút.

Thế là, đội ngũ phía sau, Lục Dao không còn nhìn kỹ nữa. Kỳ thực dù không nhìn, hắn vẫn hiểu rõ đội ngũ được tổ chức thế nào trong lòng.

Từ khi xuất phát từ Nghiệp Thành đến nay, còn chưa đầy một tháng. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, lực lượng mà Lục Dao có thể nắm giữ đã đạt được sự khuếch trương khó thể tưởng tượng. Đồng thời, các bộ hạ đến từ nhiều nguồn gốc khác nhau cũng ngầm hình thành những phái hệ riêng biệt.

Các cựu bộ hạ của Khất Hoạt quân vốn xuất thân từ Tịnh Châu vô cùng thân thiết với Lục Dao cùng Tiết Đồng, Thẩm Kình và các thuộc hạ cũ của quân Tịnh Châu khác. Đồng thời, so với nhiều đồng bạn xuất thân từ cường đạo và Hồ nhân, bọn họ có chút khoe khoang về xuất thân thanh bạch của mình. Những hàng binh Cấp Tang đã chuyển chiến nam bắc Hoàng Hà nhiều năm rồi cuối cùng thất bại, cùng với tướng sĩ Khất Hoạt thì có vẻ không hòa hợp. Còn có số lượng đông nhất là các chiến sĩ Hồ tộc, các mối quan hệ tộc quần, huyết duyên của họ vốn dây mơ rễ má, Lục Dao tuy có ý cắt đứt liên hệ giữa binh sĩ và bộ lạc, nhưng thực sự không phải chuyện một sớm một chiều. Các Hồ nhân đều sẽ thân cận nhau hơn một chút.

Việc phân chia phái hệ chỉ là biểu tượng, mỗi người ôm giữ tâm tư riêng là điều không thể tránh khỏi. Các cựu bộ hạ của Khất Hoạt quân mong đợi một ngày nào đó sẽ trở về Tịnh Châu, và giành được tiền đồ tốt đẹp hơn. Những hàng binh Cấp Tang chỉ cần tiền tài ban thưởng, vì ai tác chiến cũng đều là chém giết; nhưng các thủ lĩnh của họ, như Lưu Phi, Trần Phái – những tướng tài từng dưới trướng Thành Đô vương – lại có chút tâm cơ. Đầu óc của các Hồ nhân tương đối đơn giản một chút, nhưng... các cừ soái của những bộ tộc này, không nghi ngờ gì đều là những kẻ tham lam và cực kỳ không đáng tin cậy. Sự giết chóc kéo dài cả tháng có thể trấn nhiếp họ nhất thời, nhưng căn bản không đủ để đảm bảo lòng trung thành lâu dài.

So với đó, các bộ hạ của Lục Dao khi còn ở Tịnh Châu có cách nghĩ đơn thuần hơn nhiều. Họ chỉ hy vọng được sống sót, giết chết người Hồ, giết chết càng nhiều người Hồ, để báo thù rửa hận cho thân nhân của mình. C��n những người trước mắt này... thực sự rất khác biệt.

Dẫn dắt một đám bộ hạ như vậy, đối mặt với các cường hào phương Bắc đầy ác ý bên ngoài Đại Quận, tựa như múa gậy gỗ mục nát, khô giòn để chống lại mãnh thú. Cần biết rằng thế lực của Đoàn bộ tại U Châu rất cường thịnh, thủ lĩnh của họ lại vừa kết tình thông gia với Vương Tuấn, U Châu thứ sử, người mới được triều đình gia phong Phiêu Kỵ Đại tướng quân, Đô đốc Hà Bắc Đông Di chư quân sự. Lục Dao đã đoạt lấy Đại Quận, tức là đã kết oán với Đoàn bộ, nếu Vương Tuấn (Vương Bành Tổ) có động thái tiếp theo, ai có thể chống lại? Sau đại điển tế trời trên núi Đạn Hãn, an nguy của Thác Bạt Y Lô, minh hữu quan trọng của Tịnh Châu thứ sử Lưu Côn, chưa được định đoạt, Thác Bạt Tiên Ti liệu có còn trung thành với triều đình hay không cũng chưa biết, Lưu Côn liệu có thực sự nguyện ý vì Đại Quận mà tranh chấp với Vương Tuấn không? Huống hồ, đến khi đó, Lục Dao thân là Tịnh Châu quân tướng, lại có lý do gì để lưu lại ở địa phận U Châu không chịu rời đi? Lực lượng bảy ngàn kỵ của Đại Quận, có lẽ nhìn qua uy danh hiển hách, nhưng những người thức thời đều có thể hiểu rằng, Lục Dao giống như đang ngồi trên đỉnh một tảng băng có thể tan chảy bất cứ lúc nào mà dương oai diễu võ.

Lục Dao nhìn Mộ Dung Long Thành bên cạnh.

Vị đại đương gia Thường Sơn quân này vừa đi, một bên chuyên chú quan sát kiến trúc trong doanh địa cùng binh sĩ qua lại, dường như rất có hứng thú.

Lục Dao rất rõ ràng, cảnh khốn cùng mà hắn đang đối mặt không thể che giấu được Mộ Dung Long Thành. Trên thảo nguyên mấy trăm ngàn năm qua đều là như vậy, mỗi bộ tộc hưng thịnh rồi cũng đột ngột lụi tàn, diệt vong rồi cũng chợt tiêu biến, điều khó không phải là quật khởi, mà là sau khi quật khởi sẽ đối mặt với hoàn cảnh phức tạp hơn như thế nào, làm thế nào để duy trì nhân tâm của bộ tộc. Có lẽ Mộ Dung Long Thành đang mang tâm tình xem kịch vui, phỏng đoán bản thân mình, kẻ đột nhiên đoạt lấy Đại Quận, sẽ bước tiếp thế nào. Thậm chí có thể suy đoán, việc Mộ Dung Long Thành cuối cùng lựa chọn ủng hộ mình trong trận đại chiến bên bờ Kỳ Di thủy cũng có liên quan đến điều này. Rất hiển nhiên, Lục Dao không thể ở lâu tại Đại Quận, không thể khống chế các bộ hạ mang tâm tư riêng, so với lão hồ ly Thác Bạt Lộc Quan thì dễ ứng phó hơn nhiều.

May mắn thay, Lục Dao đã sớm chuẩn bị cho điều này. Ngay hôm nay, vào chính lúc này, hắn có đủ mười phần lòng tin để triệt để khống chế cục diện.

Theo hướng bước đi, địa thế đại doanh dần dần nhô cao, nơi cao nhất chính là vị trí của trung quân. Tại đây, tầm nhìn có thể dễ dàng vượt qua tường trại bên trong lẫn bên ngoài, phóng tầm mắt ra xa đến thảo nguyên. Trên khu đất cao đặc biệt giữ lại một gốc cây hòe nguy nga chưa từng bị chặt, tán lá rậm rạp che phủ một mảng lớn đất xanh.

Vì đại doanh mới được thành lập, các vật phẩm bày biện đều rất sơ sài, do đó Lục Dao dứt khoát đặt địa điểm họp hôm nay ở ngoài trời, cũng bỏ qua nhiều nghi lễ rườm rà khi mời khách tới hội của vùng Trung Nguyên. Nhìn chung, tuy không hợp cổ lễ, khó mà thể hiện không khí long trọng, nhưng lại hợp với tính tình hào phóng của Hồ nhân.

Lúc này, các bộc dịch đã sắp xếp đâu vào đấy ân cần dẫn đường mọi người vào chỗ ngồi. Hai bên đông tây, các chỗ ngồi được sắp xếp theo hình cánh nhạn để các tướng tá Tấn quân và cừ soái Hồ tộc đối diện nhau mà ngồi, tất cả đều dùng bàn dài sơn đen vẽ văn. Vị trí ở giữa, tổng cộng có bốn chỗ, dùng bàn dài sơn son, phía sau đặt bình phong gấm vóc, để làm nổi bật địa vị cao quý của người ngồi giữa.

Mọi người đều nghĩ bốn chỗ này lần lượt là của Mộ Dung Long Thành, Lục Dao, Ôn Kiệu, Đinh Miểu. Dù sao người trước là khách, ba người sau đều là quan viên hai nghìn thạch, chính là những người có chức vụ cao nhất tại trường. Ai ngờ Đinh Miểu lại chủ động ngồi xuống vị trí đầu của tướng tá, nhường lại một chỗ ở trung ương.

Mộ Dung Long Thành nhướng mày, nhìn Ôn Kiệu, lại thấy Ôn Kiệu cũng tỏ vẻ không hiểu chuyện gì. Nhưng nhìn thần thái của Lục Dao lại đầy vẻ đương nhiên, không giống như sắp xếp sai sót: "Lục tướng quân? Chẳng lẽ hôm nay còn có khách quý khác đến sao?"

"Đúng vậy!" Lục Dao cười. Hắn bước nhanh vào giữa đám người, kéo tay một người, mời người đó bước ra. Người này mặc trang phục bó sát, khoác áo thao phục, tuy là hóa trang thành viên lại, nhưng lại toát lên phong thái cương nghị của quân nhân. Lục Dao lớn tiếng nói: "Long Thành huynh, thật hiếm hoi hôm nay hào kiệt Đại Quận tề tựu, lại dung ta giới thiệu cho ngươi và chư quân Vương Đức Vương tướng quân. Vị Vương tướng quân này chính là Trướng Hạ Đốc tâm phúc của Đông Hải Vương điện hạ. Ngày xưa ở Tịnh Châu, ông ta từng cùng ta và lão Tiết kề vai tác chiến, còn là ân nhân của Lục mỗ."

"Vương huynh! Hóa ra là huynh?" Lục Dao lời còn chưa dứt, Tiết Đồng đã kinh hỉ kêu lên. Đại hán được Lục Dao mời đến thượng tọa này, chẳng phải là Vương Đức, thủ lĩnh hộ vệ đắc lực của Cánh Lăng huyện chủ, con gái Đông Hải vương, người từng kề vai sát cánh cùng họ ngăn địch trên núi Thái Hành đó sao?

Năm ngoái, sau khi đại quân triều đình thảm bại ở Đại Lăng, Tịnh Châu, Lục Dao, Tiết Đồng và những người khác trốn vào núi Thái Hành, vừa lúc gặp Cánh Lăng huyện chủ cũng đang tiến thoái lưỡng nan trong núi Thái Hành. Lúc đó Lục Dao rơi vào hôn mê, suýt nữa bị mâu tặc làm hại, may nhờ Vương Đức cứu mạng hắn. Sau đó, một đoàn người cùng nhau chạy trốn, trên đường quen biết Hồ Lục Nương của Phục Ngưu Trại, lại bắt được nội ứng Vệ Tuyển của Hung Nô, chiến bại kịch đạo Hạng Phi kẻ định bắt cóc huyện chủ. Tuy nói chỉ vỏn vẹn mấy ngày, nhưng đã xảy ra không ít chuyện thăng trầm, vì vậy Tiết Đồng có ấn tượng rất sâu sắc về Vương Đức.

Tiết Đồng và Vương Đức bạn cũ tương phùng, tự nhiên có nhiều chuyện để hàn huyên. Chỉ là trước mắt trường hợp không thích hợp, hai người vỗ vỗ cánh tay nhau vài cái rồi thôi. Vương Đức đến khẩn cấp, ngay cả các bộ hạ của Lục Dao cũng không biết có một vị thượng sứ như vậy giá lâm Đại Quận. Lúc này Lục Dao mới kéo Vương Đức, lần lượt giới thiệu cho ông ta từng người có tư cách nhập tọa tại trường.

Đợi đến khi một vòng ứng đối đã xong, mọi người lần lượt ngồi xuống, Lục Dao trầm giọng nói: "Lần này, Vương tướng quân từ Nghiệp Thành ngày đêm kiêm trình mà đến, chính là để tuyên đọc dụ lệnh của Đông Hải Vương điện hạ cho ta..." Nói đoạn, hắn chắp tay về phía Vương Đức tỏ ý: "Vương tướng quân đường xa vất vả, Lục mỗ xin lấy chút rượu nhạt đón gió, bày tỏ lòng kính trọng."

Đông Hải Vương Tư Mã Việt là nhân vật cỡ nào? Đó là minh chủ của sáu châu phương trấn Ký, Tịnh, U, Thanh, Duyện, là tôn thất thân vương nắm giữ triều chính Lạc Dương, có quyền thừa chế phong bái, là thiên hạ kiêu hùng chiến thắng trong cục diện Trung Nguyên đại loạn khốc liệt cực độ, có thể trong chớp mắt khiến càn khôn chấn động! So với địa vị của mọi người đang ngồi lúc này, thì chẳng khác nào đom đóm so với trăng sáng. Vương Đức này tuy nói quan chức chỉ là Trướng Hạ Đốc, nhưng chỉ dựa vào thân phận đại diện cho Đông Hải Vương mà đến, ở nơi biên cương xa xôi này, đã đủ để khiến người ta phải nghiêm túc kính trọng.

Nghe Lục Dao nói vậy, mọi người vội vàng cùng nhau nâng chén uống, ngay cả Mộ Dung Long Thành... tuy hắn nhếch mép, nhưng cũng không ngoại lệ. Một chén rượu vừa vào đến yết hầu, những người phản ứng nhanh đã bắt đầu suy đoán: Đông Hải Vương có dụ lệnh ban cho Lục Dao ư? Nội dung sẽ là gì?

Lại nghe Lục Dao trịnh trọng tiếp lời: "Vương tướng quân, xin phiền ngài trước mặt mọi người tuyên đọc dụ lệnh, được chứ?"

"Được!" Vương Đức trầm giọng đáp lời, từ tay Lục Dao nhận lấy công văn được bọc cẩn thận.

"Lệnh viết: Tài năng mậu thịnh của Tịnh Châu, Lục Dao, từ bỏ thân phận Trinh Thẩm, công nghiệp đã thành, lại tập hợp nghĩa đồ, trải qua hiểm trở chông gai. Trận chiến Đại Quận, hành sự cơ trí nhanh nhẹn, một thân dựng nghiệp, hùng lược tung hoành. Nay tiếng tăm chấn động vực ngoại, tinh quang chói lọi Khương Hồ. Đã ứng cử người hiền, nên giao phó trọng trách trấn thủ một phương, có thể bổ nhiệm Ưng Dương Tướng quân, Đại Quận Thái thú, Giám quân sự ba quận Đại, Quảng Ninh, Thượng Cốc. Chức Tư Mã Bình Bắc Đại tướng quân, như cũ."

Vương Đức giọng nói hùng hồn, trung khí mười phần. Mà nội dung dụ lệnh mà hắn tuyên đọc, càng khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến tột độ.

Ưng Dương Tướng quân! Đại Quận Thái thú! Giám quân sự ba quận Đại, Quảng Ninh, Thượng Cốc!

Lục Dao đánh chiếm Đại Quận, là sự tích hiếm có trong mấy chục năm qua của Đại Tấn, thu phục cương thổ từ tay Hồ nhân, cho nên không ít bộ hạ đều cho rằng hành động này hoặc sẽ được Việt Thạch công ban thưởng. Cũng có người cho rằng, hành động này vốn là kế sách ứng biến để đối phó đại điển tế trời của Thác Bạt Tiên Ti, rốt cuộc hiệu quả thế nào, còn phải xem kết quả tranh giành giữa hai thế lực Thác Bạt thị, trước đó, Việt Thạch công chỉ sẽ làm ngơ trước cục diện ồn ào ở biên cương phía Bắc.

Không ai ngờ rằng, Việt Thạch công ở Tấn Dương còn chưa có phản ứng gì, triều đình lại đã ban thưởng hậu hĩnh như vậy... Đương nhiên dụ lệnh của Đông Hải Vương không phải thánh chỉ, nhưng vị vương gia này đã có quyền thừa chế phong bái, mấy năm gần đây các mục thủ nhiều nơi đều xuất thân từ môn hạ ông ta, mệnh lệnh của ông ta cũng chẳng kém chiếu mệnh triều đình là bao, nhiều nhất cũng chỉ cần bổ sung thủ tục mà thôi.

Giành được nhậm mệnh này, Lục Dao liền từ quân tướng địa phương dưới quyền Tịnh Châu, một bước vọt lên trở thành đại thần triều đình kiêm cả văn lẫn võ. Xét từ một góc độ nào đó, thậm chí có thể đặt ngang hàng với Vương Tuấn ở U Châu, Lưu Côn ở Tấn Dương để luận bàn.

Nhậm mệnh này càng khiến Lục Dao có thể danh chính ngôn thuận chấp chưởng đại quyền quân chính tại Đại Quận, bất luận là Đoàn bộ hay Thác Bạt Tiên Ti, trừ phi quyết tâm giết quan tạo phản ngay tại đây, nếu không cũng không còn khả năng đối kháng với hắn. Đồng thời, Lục Dao còn có thể nhúng tay vào hai quận Quảng Ninh, Thượng Cốc tiếp giáp với Đại Quận, phạm vi thế lực trải dài đông tây đạt ngàn dặm, trở thành một trong những cường quyền không thể nghi ngờ ở biên cương phía Bắc!

Vương Đức "bá" một tiếng, gọn gàng linh hoạt gấp công văn lại, hai tay chuyển trả lại cho Lục Dao.

Đồng thời, tiếng hít khí lạnh của nhiều người, cơ hồ tụ lại th��nh gió, vù vù lướt qua sườn dốc cao.

Chỉ trong chốc lát, không biết là ai khởi xướng, vài chục người đồng loạt đứng dậy, có người động tác quá mạnh, đến nỗi đá ngã cả bàn dài trước mặt. Các tướng tá, các cừ soái bộ lạc đều có lai lịch, nhìn nhau một cái, lập tức quỳ bái cao hô: "Chúc mừng Lục tướng quân! Chúc mừng Lục tướng quân!"

Mỗi trang truyện này đều là thành quả độc quyền, được chuyển ngữ tận tâm chỉ để phục vụ cộng đồng Tàng Thư Viện.