Phủ Thứ sử U Châu nằm ở phía đông nam Phủ Bình Bắc tướng quân. Tổ Địch vừa xây một lầu cao trong phủ đệ, dùng để tránh nóng hóng mát, đồng thời cũng có thể quan sát tình hình trong ngoài Kế Thành. Lúc này, Tổ Địch cùng Tổ Ước, Kỳ Hoằng và những người khác đang ở nơi cao nhất của lầu, vừa vặn có th��� cúi nhìn dòng lũ sắt thép cuồn cuộn từ phủ tướng quân tràn ra.

"Quả nhiên là tinh nhuệ!" Tổ Địch không kìm được xúc động vỗ mạnh vào lan can, lớn tiếng cảm thán. Hắn quay đầu lại, khẽ gật đầu với Kỳ Hoằng: "Trong số này, e là có không ít bộ hạ cũ của Kỳ huynh phải không?" Kỳ Hoằng hai tay khoanh lại, im lặng chăm chú nhìn đội quân đang tiến lên hùng dũng, rất lâu sau mới đáp: "Đúng là có rất nhiều đồng đội, huynh đệ cũ của U Châu quân trong đó..." Hắn vươn tay chỉ trỏ, lần lượt giới thiệu cho Tổ Địch: "Vị Bách nhân đốc hùng vĩ oai phong vừa đi qua Quy Nhân phường kia, chính là Thường Giang Thường Bá Đào. Người này tay khỏe thiện xạ, kỵ thuật tinh xảo, lại thông hiểu các binh thư như "Xuân Thu", "Tôn Tử", "Tư Mã Pháp", là người văn võ song toàn hiếm có trong U Châu quân ngày trước. Ta nghe nói Thiết kỵ hỗ trợ của Lục Đạo Minh là tinh tuyển từ sáu quân dưới trướng, thường lấy Bách nhân đốc làm lính phổ thông. Mà Thường Giang này có thể đảm nhiệm Bách nhân đốc trong đội kỵ binh hỗ trợ, hẳn là rất được Lục Đạo Minh coi trọng, tiền đồ như gấm vậy." "Hai mươi bước sau Thường Giang, vị kỵ sĩ tay cầm trường sóc, lưng đeo trọng đao kia tên là Lưu Dật. Nhớ hắn vốn là kiêu tướng dưới trướng Mạch Trạch Minh, nổi danh kiêu dũng thiện chiến. Từ khi tòng quân đến nay, thân trải trăm trận lớn nhỏ, mỗi trận đều dẫn đầu những dũng sĩ tiên phong xung trận. Dù mắt mù một bên, đứt bốn ngón tay, mang vô số trọng thương nhưng khí phách chiến đấu không hề suy giảm. Đáng tiếc sau này vì đắc tội quyền quý trong mộ phủ Vương Bành Tổ, bị biếm làm tiểu tốt giữ cửa thành, chưa từng theo ta vào Trung Nguyên tác chiến. Nhìn trang phục của hắn lúc này, lại thấy có tùy tùng mang giáp trụ theo sau, dường như đã được tuyển vào đội trọng kỵ mặc giáp đầy đủ... Cũng tốt, cũng tốt, dũng sĩ như vậy, dùng để đột phá trận địa phá vỡ phòng tuyến thật thích hợp!" "Nhìn lại vị kỵ sĩ trẻ tuổi thân mặc cẩm bào, tai đeo khuyên vàng kia. Người này chính là con trai của Liêu Tây công Đoàn Vụ Vật Trần, hiện là Hữu Tư Mã của U Châu quân, Đoàn Văn Ương. Đoàn Văn Ương hào phóng quả cảm, có dũng khí địch vạn người. Ngày trước khi U Châu quân quét sạch mấy chục vạn quân của Thành Đô Vương, đều nhờ vào vũ lực tuyệt luân của hắn trên chiến trường. Nếu trên chiến trường mà đối đầu trực diện, ngay cả ta cũng chỉ có thể tạm thời né tránh ba xá, không dám đối đầu trực diện với phong thái của hắn. Sĩ Trĩ công xin xem, đội kỵ binh sau lưng Đoàn Văn Ương lấy người Tiên Ti búi tóc lệch trái làm chủ, những người này đều là dũng sĩ của Đoàn bộ Tiên Ti... Đoàn bộ vốn là những người ủng hộ kiên định của Vương Bành Tổ. Nhưng, từ khi Lục Đạo Minh làm chủ U Châu đến nay, trước hết dùng ân nghĩa lung lạc Đoàn Văn Ương, sau đó ban cho quan cao lộc hậu, từng bước hóa giải oán thù giữa hai bên trong trận chiến Nhu Nguyên. Đồng thời dựa vào binh lực của Đại Quận quân để uy hiếp, lại dùng đồng cỏ vô chủ trên thảo nguyên Bá Thượng làm lợi dụ, dẫn dắt họ quy phục phủ Bình Bắc quân. Đến nay, Đoàn bộ đã kết thành một thể mật thiết với phủ Bình Bắc quân, người ngoài khó lòng lay chuyển được nữa." Kỳ Hoằng không hổ là đại tướng hàng đầu của U Châu quân ngày trước, đối với U Châu quân từ tướng soái đến tiểu tốt, mọi thứ đều nắm rõ như lòng bàn tay. Mặc dù U Châu quân sau nhiều lần chỉnh biên đã khác xưa rất nhiều, nhưng hắn vẫn chỉ điểm, giải thích một cách thành thạo, không chỉ kể tên, tài năng của những người này cho Tổ Địch, mà còn căn cứ vào tình hình quan sát được để phân tích địa vị và chức vụ hiện tại của họ. Nghe một lúc, Tổ Ước bên cạnh thở dài một hơi: "Quân mã U Châu ta cường hãn bậc nhất thiên hạ, dưới trướng bao nhiêu hùng tráng chi sĩ, đáng tiếc đều tiện cho Lục Đạo Minh. Thằng nhãi này đã tập hợp tinh nhuệ U Châu dưới trướng, e là thật sự có sức mạnh để một trận chiến với Hồ nhi." Bản thân hắn cũng từng có chút kinh nghiệm trong quân ngũ, vừa mới tận mắt thấy những dũng sĩ hùng tráng này hành quân, chỉ cảm thấy như bị khí thế quân đội ấy trấn áp, toàn thân nóng bừng. Kỳ Hoằng lắc đầu: "U Châu quân dưới trướng Vương Bành Tổ ngày trước tuy cường hãn thiện chiến, nhưng cũng có những tật x��u khó mà bỏ qua. Các tướng sĩ vốn thiếu kỷ luật quân đội ước thúc, ai nấy hung tàn xảo trá, quen thói phóng túng tùy tiện. Trong đó, các chiến sĩ Hồ tộc lại cậy vào thế lực bản tộc mà hoành hành ngang ngược, dù với thủ đoạn của Vương đại tướng quân cũng chỉ có thể miễn cưỡng áp chế, không thể triệt để thu phục. Quân đội như vậy, đánh trận thuận lợi thì được, một khi thế cục bất lợi thì rất dễ dàng... Than ôi, trận chiến Nhu Nguyên chính là như thế. Còn cách trị quân của Lục Đạo Minh thì lại rất khác Vương Bành Tổ." Kỳ Hoằng liếc nhìn Tổ Ước một cái, chậm rãi nói: "U Châu quân hiện nay, việc biên chế và luyện tập quân mã hoàn toàn căn cứ vào nhu cầu tác chiến, không giới hạn bởi tông tộc, địa phương, bởi vậy tướng tá khi chỉ huy không khác gì cánh tay và cùi chỏ, có thể tùy ý sai khiến. Việc quản lý quân đội lấy nghiêm hình thưởng hậu làm nguyên tắc, dù là danh tướng hay tù trưởng lớn, có lỗi ắt phạt, dù là quan lớn hay tiểu tốt, có công ắt thưởng. Quân đội như vậy, bản thân đã đủ để phát huy ra sức chiến đấu siêu quần tuyệt luân, thực sự cao hơn một bậc so với U Châu quân ngày trước chỉ dựa vào vũ dũng cá nhân." "Nguyên lai là thế..." Tổ Ước dùng sức vuốt vuốt chòm râu lởm chởm trên cằm, như có điều suy nghĩ: "Kỳ thực chuyện này cũng chẳng có gì khó. Lục Dao làm được, chúng ta cũng làm được. Khi hắn chỉnh đốn bộ hạ cũ của Vương Bành Tổ, chúng ta chẳng phải cũng thừa cơ thu thập được mấy ngàn binh lực sao? Nếu theo họ mà dụng tâm huấn luyện, sao có thể kém hơn bộ hạ của Lục Dao được! Kỳ tướng quân nói xem?" Những lời này nói ra, dường như có ý nghi ngờ Kỳ Hoằng trị quân vô năng. "Sĩ Thiếu!" Kỳ Hoằng còn chưa kịp trả lời, Tổ Địch đã kiên quyết quát mắng: "Nếu loại bỏ hạn chế tông tộc, một lần nữa biên chế và huấn luyện binh sĩ, chẳng phải như cướp đoạt và giải tán bộ khúc do các thế gia ủng hộ? Tất cả các tông tộc lớn nhỏ trên dưới U Châu, nào dung ngươi làm càn như vậy? Lại còn nói nghiêm hình thưởng hậu... Nghiêm hình thì cũng được, nhưng thưởng hậu thì thật vạn phần khó khăn. Lục Đạo Minh chiếm giữ ba quận rộng lớn, có hàng ngàn khoảnh đồng ruộng, cho nên có thể ban phát ruộng đất cho rất nhiều binh sĩ lập công. Ngươi muốn làm theo hành động của hắn, thì của cải cần thiết lấy từ đâu ra?" Tổ Địch càng nói càng tức giận, đứng thẳng người dậy, vung cây quạt lông trong tay kêu "ba ba" vang dội: "Sĩ Thiếu, ngươi tuổi tác không nhỏ, cũng nên có chút kiến thức chứ, có thể đừng nói những lời hoang đường như vậy được không?" "Vâng." Tổ Ước không dám tranh cãi với Tổ Địch, chỉ đành lùi lại một bước, cúi đầu tạ tội. Một lát sau, hắn đột nhiên lại hưng phấn nói: "Quân của mộ phủ Bình Bắc tuy mạnh, nhưng muốn đi tác chiến với Hồ nhi thì trong thời gian đó tất nhiên không thể kiêm cố U Châu. Huynh trưởng, nương theo cơ hội đại quân của họ ở ngoài, chúng ta chính có thể dùng mọi thủ đoạn, đoạt lấy hết quyền lực chính quyền U Châu quân trong tay..." "Ai..." Tổ Địch liên tục lắc đầu, nhìn đứa em út nóng vội tiến thủ nhưng quá đỗi xúc động của nhà mình, nhất thời không biết nói gì cho phải. Hắn miễn cưỡng nén cơn giận trong lòng, cũng lười giải thích thêm với Tổ Ước, trực tiếp dùng giọng ra lệnh nói: "Sĩ Thiếu, ngươi lập tức đi trong phủ điểm ra năm mươi kỵ binh thị vệ đắc lực, dẫn họ đến gần kiến đại quân của Bình Bắc tướng quân. Cứ nói phụng lệnh của ta, do ngươi đại biểu Thứ sử U Châu, tùy quân cùng chung giết địch!" "Cái gì?" Tổ Ước lập tức ngạc nhiên: "Huynh trưởng, đây là vì sao? Đây là vì sao? Ta..." "Cứ làm như thế, không cần nhiều lời." Tổ Địch xoay người xuống lầu. Khi hai huynh đệ họ Tổ đang lúng túng vì tranh cãi, lại có hai vị khách không mời mà đến, trà trộn vào hàng ngũ cư dân Kế Thành đang xem đại quân xuất động, trao đổi ý kiến, tựa như đang mặc cả trả giá. Cả hai đều khoác áo choàng, đầu đội mũ trùm, hiện rõ vẻ phong trần mệt mỏi, nhưng tư thế đứng thẳng như núi, tự nhiên toát ra cảm giác hạc giữa bầy gà trong đám đông. "Thế nào?" Một người trong hai người, người có vóc dáng hơi thấp hơn, mỉm cười nói: "Đúng như ta đã nói trước đây, Đạo Minh có lòng dạ thiên hạ, không phải kẻ chỉ lo tư lợi, mưu đồ cát cứ sơn hà. Khi đại cục nguy ngập, hắn nhất định sẽ không làm sai bước nào." Người đàn ông cao lớn còn lại trầm mặc, nhìn đội quân U Châu hùng tráng đi qua trước mắt hắn. Bất luận là quân dung, trang bị, hay sự chỉnh tề, đồng đều trong từng cử chỉ. Càng nhìn, càng có thể khẳng định không nghi ngờ rằng đây là một đội tinh binh đích thực. Đồng tử của hắn hơi co rút l���i, dường như có chút cảnh giác, rồi ngay lập tức lộ ra vẻ mãn ý: "Lục Đạo Minh quả thực giỏi trị quân. Rất tốt, rất tốt. Nếu hắn đã xuất động đại quân, thì lực lượng Đại Tấn và Hung Nô đối đầu chưa hẳn không thể xoay chuyển cục diện." "U Châu dù sao cũng xa xôi, chỉ dựa vào lực lượng của Đạo Minh thì chưa đủ để kháng cự Hung Nô. Nếu được thiết kỵ Tiên Ti dưới trướng Long Thành huynh tương trợ, chúng ta mới dám nói có vài phần nắm chắc thắng lợi." "Thác Bạt bộ xuất hai vạn khinh kỵ, ta xuất năm ngàn binh, lại phối hợp hai vạn nhân mã do chủ công nhà ngươi tập hợp tại các quận quốc Thái Nguyên, Tân Hưng, Nhạc Bình, như vậy sẽ có bốn vạn năm ngàn người. Nếu Hung Nô Hán quốc quả nhiên dốc toàn lực nam hạ, thì tuyến phía nam Ly Thạch tất nhiên sẽ trống rỗng, chỉ có thể dựa vào thiên hiểm Tước Thử Cốc để phòng ngự. Nghĩ đến các ngươi là tính toán cường công các thành phía nam Thượng Đảng, rồi đột nhập Thiên Tỉnh quan, đánh vào phía sau quân chủ lực Hung Nô tại Hà Nội phải không?" Người đàn ông cao lớn nhíu mày nói: "Chính là, Mộ Dung bộ ta một khi nam hạ, sự an nguy của nam bắc Thường Sơn ai sẽ bảo chứng? Y Lô đầu năm kết hôn với Duy Thị, thuận lợi thống nhất Tây bộ và Trung bộ của Thác Bạt Tiên Ti, hiện nay thế lực dần lớn mạnh, đã gần như khôi phục lại khí thế ban đầu khi khống chế bốn mươi vạn cung thủ. Nếu họ thừa cơ đánh chủ ý Thường Sơn, ta cũng không có sức hoàn thủ." "Thác Bạt bộ muốn Thường Sơn làm gì? Long Thành huynh đa nghi rồi..." Người đàn ông vóc dáng hơi thấp hơn khẽ cười ha hả: "Thật không giấu gì, Hung Nô Hán quốc để tập hợp đủ đại quân công hãm Lạc Dương, đã rút sạch tráng đinh của Bạch Bộ Tiên Ti và các bộ tộc Khương Hồ phía nam Hoàng Hà. Thác Bạt bộ và Bạch Bộ Tiên Ti vốn là kẻ thù truyền kiếp, từ lâu đã mài dao sát cánh muốn vượt sông để giành lại vùng đất thủy thảo tươi tốt này." "Nga? Mưu đồ của Việt Thạch công nguyên lai là thế." Người đàn ông cao lớn vén mũ trùm lên, tỉ mỉ đánh giá thần sắc đối phương, rất lâu sau mới đáp: "Chính là, sau khi Thác Bạt Tiên Ti lấy được đất Hà Nam, ta dẫu được triều đình trao cho năm huyện Lâu Phiền, Mã Ấp, Âm Quán, Phồn Chỉ, Quách huyện thuộc quận Nhạn Môn, cũng khó tránh khỏi trở thành vùng đất đệm ngăn cách giữa Đại Tấn và Thác Bạt bộ. Thái Chân huynh, đến lúc đó, Mộ Dung bộ ta chẳng phải càng khó xử sao?" Người đàn ông vóc dáng hơi thấp hơn nửa cười nửa không nói, rồi tiếp lời: "Vẫn như lời huynh đệ ta nói lần trước khi gặp mặt, trời tròn như mái vòm, đất vuông như bàn cờ. Giữa trời đất, con người đều giãy giụa chạy mệnh trên bàn cờ. Ngay cả nhân vật như Long Thành huynh, đôi lúc cũng khó tránh khỏi trở thành quân cờ." Hắn tiếp lời: "Long Thành huynh, quân tình như lửa, ta gấp gáp về Tấn Dương phục mệnh. Ngươi có nguyện ý tương trợ triều đình, có nguyện ý tiếp quản năm huyện Nhạn Môn hay không, chỉ một lời có thể quyết; ngàn vạn lần đừng như lần trước mà do dự bất định, cuối cùng lại chẳng được lợi lộc gì."

Toàn bộ tinh hoa dịch thuật của chương truyện này được độc quyền phát hành tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.