Hồ Hưu còn chưa dứt lời, Bàng Uyên liền nhún người xông tới, ôm chầm lấy hắn thật chặt.

"Hồ huynh, Hồ huynh! Quả nhiên là huynh rồi, thật sự là huynh!… Nhớ huynh chết đi được!" Bàng Uyên hai tay vỗ bốp bốp vào lưng Hồ Hưu, kích động không ngừng reo lên. Còn Hồ Hưu, hắn nào ngờ Bàng Uyên lại đột nhiên làm ra hành động này giữa chiến trường tiếng giết vang trời, hắn trợn tròn đôi mắt quái dị to như chuông đồng, nhất thời không biết phải làm sao.

Năm đó, Bàng Uyên từng là đạo phỉ dưới trướng Mã thị nhất tộc ở La Xuyên, nhờ sự nhạy bén, thiện chiến cùng thủ đoạn tàn độc, tuổi còn trẻ mà hắn đã trở thành cường hào thống lĩnh hơn trăm mã tặc, trên tay quả thực dính không ít máu người. Khi Lục Xa dẫn quân với thế sét đánh ngàn quân tiến vào Đại Địa, Bàng Uyên may mắn đang dẫn bộ hạ ra ngoài, nếu không e rằng khó thoát khỏi kết cục bị xử trảm vì tội ác đầy mình sau trận chiến.

Năm ấy, trong hang ổ thổ phỉ, Bàng Uyên là tiểu soái nắm giữ thực lực, còn Hồ Hưu là thợ mộc có người nhà bị giam lỏng, thế nhưng mỗi khi Bàng Uyên tình cờ gặp Hồ Hưu, hắn luôn khách khí hết mực; giờ đây, trong phủ Bình Bắc quân, Bàng Uyên là thống lĩnh thị vệ hỗ trợ được Lục Xa tin cậy sâu sắc, Hồ Hưu chỉ là một tiểu tốt vô cùng phổ biến, địa vị giữa hai người dường như còn cách biệt lớn hơn trước nhiều. Ấy vậy mà Bàng Uyên lại càng thêm khách khí với Hồ Hưu, thậm chí sự thân cận còn tăng lên gấp mười lần, khiến Hồ Hưu trở tay không kịp.

Đám tướng sĩ dưới trướng Lục Xa, xuất thân từ Đại Địa, đều mang chút tính cách kiệt ngạo bất tuân của phỉ tặc, Bàng Uyên lại càng như vậy, tự nhiên sẽ chẳng có phong thái quân tử ôn hòa, khiêm nhường. Sở dĩ hắn lại có thái độ như thế, là bởi vì Hồ Hưu dùng bàn tay làm búa sắt, đánh đinh gỗ với sức mạnh quái dị phi thường mà Bàng Uyên đã tận mắt chứng kiến vài lần trong Mã gia ổ bảo. Hơn nữa, việc Hồ Hưu chỉ một đòn đã giết chết Vương Diên dũng mãnh không thể ngăn cản, Bàng Uyên cũng chứng kiến ngay gần đó… Đây còn là khi Hồ Hưu thân không giáp trụ, lại đang ở trong điều kiện cực kỳ bất lợi khi đối đầu với kỵ binh địch! Bàng Uyên không hề nghi ngờ, nếu người này có được ngựa chiến tốt, khoác giáp sắt, cầm vũ khí tinh xảo trong tay, thì chắc chắn sẽ là một dũng tướng hào kiệt đủ sức lấy đầu thượng tướng giữa trăm vạn quân!

Bàng Uyên căn bản chẳng để ý vì sao Hồ Hưu lại đầu nhập U Châu quân, cũng lười nghĩ Hồ Hưu vì sao chỉ làm một tiểu tốt. Hắn có thể trở thành thống lĩnh cận vệ của Lục Xa, chỉ sau Mã Duệ, không chỉ dựa vào vũ dũng mà còn bởi đầu óc tinh tường, giỏi phán đoán. Ngay khoảnh khắc vừa rồi, hắn đã hiểu rõ điều quan trọng nhất trước mắt: Thiên hạ giờ đây hỗn loạn, chính là lúc quân nhân thi triển tài năng, Hồ Hưu này thân mang dũng lực phi phàm, lại vừa lập đại công chém tướng trước mặt Bình Bắc tướng quân, vậy thì sau này tiền đồ thăng tiến nhanh chóng ắt không thể ngăn cản. Đã thế, sao còn không vội vã kết giao tình tốt, bày tỏ thiện ý, còn đợi đến bao giờ?

Đáng tiếc, tính cách Hồ Hưu có chút chậm chạp, không hề thuận nước đẩy thuyền mà hợp tác ăn ý với mình, không khỏi có chút… khụ khụ… chưa được thập toàn thập mỹ.

Bàng Uyên ra sức ân cần một hồi, Hồ Hưu cuối cùng không chịu nổi, hai vai khẽ rung lên một cái, lập tức bộc phát ra cự lực mạnh mẽ, đẩy Bàng Uyên lùi lại nửa bước: "Bàng lĩnh đa lễ rồi, Hồ Hưu không dám nhận…"

Bàng Uyên liên tục cười lớn: "Là Bàng Thống lĩnh, thống lĩnh! Ha ha, Hồ huynh, huynh có biết huynh đã giết chết ai không? Huynh lập đại công rồi! Ha ha ha!"

Hắn định đưa tay khoác vai Hồ Hưu, nhưng Hồ Hưu lại quay nửa người, dồn sự chú ý vào những huynh đệ đồng đội đã cùng hắn chống đỡ kỵ binh địch: "Thế nào rồi?"

Bộ ngũ của Hồ Hưu đang ở tuyến đầu, nằm giữa tiền tuyến và bộ phận của đại tướng, là đội dự bị, tổng cộng sáu đội ba trăm người. Trong số đó, năm mươi người cùng Hồ Hưu kiên cường chống lại sự xung kích của thiết kỵ cường đạo đã có mấy người bị thương, người bị thương nhẹ thì máu thấm đẫm chiến bào, mặt tái nhợt; người bị nặng thì ruột bị xuyên thủng, bụng nát, tay chân đứt lìa. Nghe Hồ Hưu hỏi, một thanh niên lắc đầu, chậm rãi đặt người đồng đội trong lòng mình xuống đất.

Động tác của hắn rất nhẹ nhàng, như thể chỉ sợ làm chấn động người bị thương, thế nhưng máu tươi và nội tạng nát bươm đã sớm cuồn cuộn trào ra từ vết thương lớn ở ngực bụng người nọ, ngay lập tức bị mưa to xối xả làm loãng đi.

Nếu Lục Xa có mặt ở đây, hẳn sẽ nhận ra thanh niên này. Hắn chính là một trong vài người con của thợ mộc đã cầu xin tha mạng cho Hồ Hưu khi Hồ Hưu trúng hơn mười mũi tên, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc trong trận chiến La Xuyên, tên gọi Lâm Nhất. Sau khi công hạ Đại Vương thành, Lục Xa không ngừng vó ngựa chuyển chiến Nam Bắc, luân phiên khổ chiến với mã tặc Đại Địa và sơn phỉ Thường Sơn, trong đó binh lực không ngừng hao tổn, liên tục được chỉnh đốn bổ sung ngay tại chỗ. Bởi thế, trong số bộ chúng được tập hợp sớm nhất ở Đại Quận, chỉ cần là nam tử trẻ tuổi, cường tráng, thì dần dần đều đã bị trưng binh tòng quân. Vài người con của thợ mộc mà Lục Xa từng coi là mục nát cũng không ngoại lệ.

Một khi tòng quân, nếu ngươi không giết địch, địch sẽ giết ngươi, những tính cách mềm yếu đó chẳng mấy chốc đã bị ném lên chín tầng mây. Bàn tay vốn quen dùng thước cuộn, ống mực, cái bào, giờ vũ động đao thương kiếm kích cũng chẳng còn khó khăn như vậy nữa. Bởi vì có công trong trận ác chiến Nhu Nguyên, Lâm Nhất rất nhanh được đề bạt làm Thập trưởng. Sau khi Lục Xa làm chủ U Châu, hắn trở về Đại Địa chiêu mộ tân binh, vừa lúc Hồ Hưu đã khỏi hẳn trọng thương, liền được hắn kéo về dưới trướng.

"Tứ ca, Thất ca, Lão Cửu, đều đã tử trận ngay tại chỗ." Lâm Nhất thở dài một hơi, chỉ về phía bên kia: "Tam ca, Chuột và Cẩu Nhi cũng không cầm cự được bao lâu nữa."

Hồ Hưu c��� nhiên dũng mãnh, nhưng trên chiến trường cuối cùng chẳng thể bảo vệ được tất cả mọi người. Đội mười người này, sau trận ác chiến với giáp kỵ của quân giặc, ba người đã tử trận, ba người trọng thương, xem như đã bị đánh tan tác. Còn trong số những người con của thợ mộc từng cùng Hồ Hưu giãy giụa cầu sinh ở Đại Vương thành La Xuyên một năm trước, đến giờ chỉ còn lại Lâm Nhất.

Vương Diên vừa chết, thế công do hắn phát động liền triệt để thất bại. Chỉ còn một số ít cường đạo đặc biệt hung hãn vẫn ngoan cố chống cự, còn đám kỵ binh không còn chút ý chí chiến đấu nào thì vội vã thoát khỏi trận chém giết mà bỏ chạy. Thế nhưng, mưa lớn đã biến mặt đất thành đầm lầy bùn nhão, ngựa dù có thúc giục thế nào cũng không thể chạy nhanh được. Thế là, những tên cường đạo chỉ lo tháo chạy liền trúng đao thương từ phía sau, kêu thảm rồi chết đi. Nhiều người khác thì dưới sự uy hiếp đã quỳ xuống đất xin hàng. Mưa lớn vẫn tiếp tục đổ xuống, cuối cùng cũng làm tan đi phần nào mùi máu tanh ẩm ướt và nồng nặc trong không khí. Trên toàn chiến trường, tiếng chém giết vang dội suốt một thời gian dài, gần như muốn át cả tiếng reo hò và lời nói, cũng dần dần chuyển thành tiếng reo hò tùy ý của các tướng sĩ Tấn quân. Đồng thời với đó, nỗi bi thương vì mất đi đồng đội cũng tự nhiên dấy lên. Hồ Hưu ngồi xổm xuống, bàn tay khổng lồ vươn ra, lật úp khuôn mặt còn nguyên vẻ giằng co của người chết, qua rất lâu, hắn nặng nề thở dài một hơi.

Dù sao cũng chỉ là một tân binh xuất thân thợ mộc, chút tử thương này mà đã không chịu đựng nổi. Sau này cùng theo Lục tướng quân tung hoành Trung Nguyên, còn có cả núi thây biển máu cho các ngươi mà chiêm ngưỡng! Bàng Uyên thầm oán vài câu trong lòng, rồi tiến lại gần một bước: "Hồ huynh, theo ta đi gặp Lục tướng quân đi. Huynh lập được đại công, quân phủ tất sẽ có trọng thưởng."

"Ta lập tức sẽ đi, chỉ là… Dám xin Bàng Thống lĩnh đợi chốc lát, cho ta thu xếp cho các huynh đệ." Hồ Hưu trầm ngâm, hành lễ với Bàng Uyên, rồi ngay lập tức tiếp tục dùng vạt áo xé xuống để lau mặt cho người chết. Hắn là người rất trọng tình nghĩa, cùng những người con của thợ mộc này nương tựa lẫn nhau nhiều năm trong hang ổ thổ phỉ La Xuyên, tình cảm sâu đậm. Tuy nói sau chiến trận, việc liệm xác sẽ có lính tráng theo quân xử lý, nhưng hắn nghĩ, có thể làm chút gì cho các huynh đệ thì vẫn tốt hơn.

Bàng Uyên im lặng một lúc lâu, gật đầu: "Được, ta chờ huynh."

Chẳng bao lâu sau, phía sau vang lên tiếng giáp trụ leng keng cùng tiếng bước chân giẫm bùn nước càng lúc càng gần, đó là bộ hạ của Bàng Uyên sau khi tiêu diệt toàn bộ kỵ binh địch đã đột kích cùng với Vương Diên, giờ đang chạy đến. Những tướng sĩ này, như Bàng Uyên đã quen thuộc, đều từng trải trận mạc, sớm đã quen với giết chóc và cái chết, từ chiến trường thây ngang khắp đồng bước đến mà vẫn có thể vừa nói vừa cười, trong lòng không hề có chút nặng nề nào. Hồ Hưu khẽ ngước mắt, nhìn họ một cái, rồi nhẹ nhàng gỡ tay đang nắm chặt trường thương của một thi thể trước mắt ra. Cây trường thương này đã gãy, hiển nhiên là giáp kỵ của địch đã trực tiếp đâm gãy nó, rồi ngay lập tức xông đến gần, vung đao lấy đi tính mạng của sĩ tốt này. Hồ Hưu ngẩn người, đặt cán thương gãy sang một bên, rồi vuốt thẳng từng ngón tay đang cuộn cong lại. Thân hình người Hán khổng lồ này to lớn như quỷ thần, lại càng là trời sinh có quái lực bạt sơn vác đỉnh; thế nhưng những động tác này lại được thực hiện một cách chậm rãi, và vô cùng nhẹ nhàng, cẩn thận.

Mọi người đều biết Hồ Hưu là người đã đánh chết đại tướng của quân địch, lúc này nhìn lại, liền cảm thấy từng cử động của lực sĩ ấy tự mang theo một vẻ uy hiếp kỳ lạ, thế là các bộ hạ của Bàng Uyên đột nhiên ngưng bặt tiếng nói cười.

Riêng một lão tốt mặt sẹo, râu tóc hoa râm thì chẳng hề để ý, lật đật lại gần, thò đầu nhìn sắc mặt Hồ Hưu, hắng giọng một tiếng: "Sao vậy? Khó chịu à?"

Mãi một lúc sau, Hồ Hưu mới thu dọn xong thi thể trước mắt, hắn khẽ ngước mắt, liếc nhìn về phía lão tốt, rồi lại cúi đầu: "Tống thúc, mấy hôm trước thúc từng nói với ta, trong chiến trận sát phạt, điều quan trọng là trên dưới hiệp lực tiến thoái như một. Chỉ dựa vào dũng mãnh của một phàm nhân, hoặc có cơ hội lập công, nhưng lại không có cách nào bảo toàn tính mạng đồng đội… Con bây giờ đã hiểu rồi, thúc nói đúng! Thúc nói rất đúng! Chính là, hiểu ra thì đã muộn rồi, các huynh đệ của con… các huynh đệ của con… Ai!"

Hồ Hưu nghiến răng ken két, không nói nên lời. Lão tốt khẽ thở dài, vỗ vỗ vai Hồ Hưu. Những người tinh mắt gần đó, liền nhìn thấy ngón giữa và ngón áp út của bàn tay trái lão tốt đều thiếu mất một đốt, nơi cụt lởm chởm xương.

"Ngươi suy nghĩ nhiều rồi, Hồ Hưu. Vừa rồi mưa to xối xả, bộ binh và kỵ binh hỗn chiến, muốn chỉ huy đội quân theo ý muốn là điều vô cùng khó khăn. Đây đúng là lúc ngươi cần phát huy dũng lực. Sở dĩ đội mười người các ngươi tử thương thảm trọng như vậy, đều là bởi khi đối kháng kỵ binh địch, các ngươi chưa thể nắm vững tất cả những quyết khiếu mà ta đã nói qua mà…"

"Quyết khiếu gì?" Có người đột nhiên xen vào hỏi.

Lão tốt quay đầu nhìn lại, chỉ thấy rất nhiều tướng tá quân tốt bốn phía đều quỳ một gối trên đất. Một thanh niên tướng quân chắp tay đứng giữa đám đông, đôi mắt sáng ngời nhìn kỹ bọn họ.

Mỗi dòng chữ này đều được đội ngũ truyen.free tận tâm chuyển ngữ.