Quân lệnh thứ hai của Lục Dao truyền đến kỵ binh Tiên Ti, đúng lúc doanh trại đang ồn ào náo nhiệt với binh mã. Hầu hết các chiến sĩ Hồ tộc đã khoác chiến bào, đao thương đều đã sẵn sàng.

Quân phản loạn Ký Châu vẫn chưa tấn công doanh địa này, nơi cách bản bộ quân U Châu hơn bốn, năm dặm. Chỉ là, khi một số người Tiên Ti đặc biệt hung hãn xuyên qua hàng rào thưa thớt ở biên giới doanh trại, phát hiện vài đội kỵ binh phản quân đang loanh quanh từ xa, họ liền gào thét, sốt ruột muốn xuất doanh đuổi đánh.

May mà chủ tướng Đoàn Văn Ương còn nhớ lời dặn của Lục Đạo Minh, nghiêm cấm thuộc hạ vọng động. Đối với một số chiến sĩ đặc biệt khát khao chém giết, hắn dứt khoát tập trung họ lại bên lò sưởi, cho ăn uống.

Một con dã thú không rõ lai lịch được làm sạch, gác lên lửa nướng xèo xèo, mỡ nhỏ giọt, mùi thịt và mùi khét đồng loạt tỏa ra, khiến người ta thèm nhỏ dãi. Mọi người dùng con dao nhỏ bên mình trực tiếp cắt lấy thịt nửa chín ăn, ăn một miếng thịt, uống một hớp rượu mạnh đựng trong túi da, lại nhai mấy cái bánh bột ngô làm từ ngũ cốc. Ăn uống thỏa thuê, liền có người dùng giọng khàn khàn hát lên làn điệu Tiên Ti đơn giản, lại có người gõ vào vỏ đao theo, tiếng ca mênh mông bao la cứ thế vọng lại, không ngừng nghỉ.

Người Tiên Ti quả thật có những nét tính cách đơn thuần, chất phác. Ăn uống hăng say, trong đầu liền chỉ có ăn uống, nhất thời không còn ai nhắc đến chuyện xuất doanh chém giết nữa. Dù Bình Bắc tướng quân phái quân sứ đến gần, mọi người cũng chẳng hề để tâm.

Chỉ có Đoàn Văn Ương đứng dậy. Là thủ lĩnh kỵ binh Tiên Ti và Hữu Tư Mã của Bình Bắc Quân phủ, Đoàn Văn Ương am hiểu thể chế quân phủ hơn bất kỳ ai. Hắn biết, sứ giả truyền quân lệnh trong quân U Châu không phải binh sĩ tầm thường, mà do những liêu tá như tham quân, công tào trong quân phủ đảm nhiệm, địa vị không hề thấp. Thế là hắn vội vàng tiến lên vài bước, không vội nhận lệnh, mà ân cần giơ lên một chân thú trong tay: "Sao nào? Nếm thử không?"

Chân thú kia một nửa bị lửa nướng cháy sém, một nửa còn đẫm máu, mùi tanh nồng nặc sộc lên mũi. Sứ giả vội vàng né tránh, trong lòng không khỏi thầm cười khổ.

Người Tiên Ti tính khí hung hãn, tuy biết nể phục cường giả, nhưng lại không hiểu lễ nghi nhà Hán, càng thiếu đi ý thức tôn ti trên dưới. Bởi vậy, có lúc rõ ràng muốn biểu đạt thiện ý, nhưng lại khiến người khó mà tiếp nhận. Ngay cả trong Bình Bắc Quân phủ, nơi đại lượng điều động các tộc Hồ, danh tiếng của người Tiên Ti cũng không mấy tốt đẹp. Ngày đó Bình Bắc tướng quân cử Đoàn Văn Ương làm Hữu Tư Mã của quân phủ, liền có người can gián rằng tin dùng Hồ tộc quá mức, e rằng sau này sẽ xảy ra họa lớn khó lường, kết cục của Vương Bành Tổ chính là vết xe đổ đó.

Tuy nhiên, trong thời loạn thế này, vũ lực của người Tiên Ti là một bộ phận rất quan trọng cấu thành quân U Châu. Giao thiệp với đối phương, luôn cần khoan dung đặc biệt một chút. Nghĩ vậy, quân sứ hơi khom người nói: "Đa tạ Hữu Tư Mã trọng thưởng, tiếc rằng quân vụ khẩn cấp, xin hẹn ngày sau lại nhận vậy."

"Cũng được." Đoàn Văn Ương chẳng mấy để tâm thu chân thú lại, hỏi: "Đại tướng quân có dặn dò gì?"

"Chúa công hạ lệnh, toàn quân chuẩn bị chiến tranh. Ngoài ra, thỉnh Hữu Tư Mã lập tức đến bản doanh nghị sự."

"Được!" Đoàn Văn Ương gật đầu mạnh mẽ. Hắn rột rột rẹt rẹt nhai hết chân thú trong ba, năm miếng, lập tức cắn môi phát ra tiếng còi vang dội, kỵ nô ở nơi xa hơn nghe tiếng liền lập tức dắt ngựa đến. Hắn xoay người lên ngựa, dùng tiếng Tiên Ti lớn tiếng nói: "Ngột Hề Đột! Đoạn Bộ Diên! Hạ Lâu Miệt! Rút Liệt Khất Quy! Các ngươi dẫn theo những người đắc lực, theo ta đi gặp Đại tướng quân! Đoạn Liệt Biểu Đạt, Hạ Lan Cử, Không Đát Kiền, mấy người các ngươi hãy canh chừng đám chó con đó... Bất cứ lúc nào cũng phải chuẩn bị chém giết!"

Mọi người ầm ầm nhận lệnh, doanh trại rộng lớn càng thêm ồn ào. Còn Đoàn Văn Ương cùng đội kỵ binh mấy chục người của mình xông ra, khí thế cũng lớn hơn nhiều so với lúc quân sứ đến, lập tức gây sự chú ý của quân phản loạn.

Ban đầu, đội kỵ binh phản quân vẫn loanh quanh từ xa, liền có kỵ sĩ thúc ngựa phi nhanh đến gần, sau khi nhìn rõ hướng đi của người Tiên Ti, lại chia ra mấy kỵ quay về. Không lâu sau, càng nhiều kỵ sĩ chạy đến. Họ dàn đội hình theo sát ở chỗ cách Đoàn Văn Ương cùng những người khác trăm mấy chục bước, nhưng cũng không tiến gần hơn nữa. Từ xa nhìn lại, hai đội kỵ binh sát cánh nhau, tựa như hai con hỏa xà đang hăng hái bay sát mặt đất.

Thân tín bộ hạ của Đoàn Văn Ương là Đoạn Bộ Diên nhìn về phía đội kỵ binh địch một lát, nóng lòng muốn thử nói: "Tên kỵ sĩ cưỡi con ngựa hoàng phiêu kia chính là đầu mục của bọn chúng. Ta dẫn mười người đi, làm thịt hắn!"

Hạ Lâu Miệt là người lớn tuổi nhất trong số các kỵ binh Tiên Ti, tính cách cũng vững vàng hơn, hắn thò người qua, kéo dây cương ngựa thay Đoạn Bộ Diên: "Doanh địa của Đại tướng quân ở ngay phía trước, ngươi đừng gây sự."

Lời còn chưa dứt, một mũi tên từ phía phản quân bay tới, xẹt qua dưới hàm râu ngắn của Hạ Lâu Miệt, làm xước da thịt bên gáy hắn, rồi bay vào bóng tối ở phía bên kia.

Hạ Lâu Miệt giận tím mặt. Hắn nghiêng đầu trông thấy một tên kỵ sĩ phản quân đang hạ chiếc cung nạm sừng trong tay xuống, liền đột nhiên thúc ngựa. Ngựa còn chưa kịp xoay đầu lại, hắn đã xoay người giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào người kia rồi mạnh mẽ bắn trả.

Có lẽ khoảng cách giữa hai bên hơi xa một chút, hoặc là mưa dầm liên miên cũng ảnh hưởng đến độ co giãn của dây cung, mũi tên này vẫn chưa bắn trúng kỵ binh địch, mà lại bắn trúng đầu chiến mã dưới háng của kỵ sĩ kia. Chiến mã gào thét một tiếng, ngã vật xuống. Kỵ sĩ kia cũng bị kéo ngã xuống đất, vội vàng bò dậy.

Các người Tiên Ti liền phát ra một trận cười vang, cũng không biết là cười nhạo sự chật vật của đối thủ, hay là cười nhạo tài bắn cung không tinh của Hạ Lâu Miệt.

Ngay trong lúc mũi tên bay qua bay lại này, bản doanh quân U Châu đã hiện ra. Các phản quân dồn dập ghìm chiến mã lại, dừng ở ngoài tầm bắn của tiễn lâu bên bờ doanh địa. Còn Đoàn Văn Ương cùng những người khác phi nhanh vào, cũng sẽ không tiếp tục dây dưa với bọn chúng nữa.

Cuộc chiến đấu quanh bản doanh đã kéo dài gần nửa canh giờ. Trên doanh lũy kéo dài mấy dặm từ đông sang tây, quân U Châu và phản quân chen chúc như răng lược, phản phục tranh đoạt dọc theo tường trại hoặc bình phong do xe ngựa tạo thành. Hai bên mỗi người giơ đuốc lên tựa như từng đàn đom đóm, đan xen, quấn quýt, tụ lại, phân tán; không ít lều trại bị phản quân ném đuốc thiêu đốt, ánh lửa hừng hực bốc cao ngút trời. Trong bóng tối mà ánh lửa không thể chiếu tới, vô số mũi tên gào thét bay tán loạn khắp nơi, càng làm tăng thêm sự hỗn loạn của trận dạ chiến này.

Một tên tùy tùng dẫn Đoàn Văn Ương xuyên qua doanh địa, đi về phía bắc. Lục Dao từ khi chiến đấu mới bắt đầu, đã dừng lại ở chính bắc doanh môn trực tiếp chỉ huy chiến đấu. Mà nơi đây chính là hướng chủ công của quân Ký Châu.

Đoàn Văn Ương leo lên tường trại, liền nhìn thấy hơn mấy trăm ngàn người đang giằng co chém giết trong một phạm vi cực nhỏ, tiếng reo hò đinh tai nhức óc. Trên chiến tuyến rõ ràng chia cắt hai quân, máu tươi phun tung tóe như mưa, tay cụt chân gãy bay ngang.

Ngay tại một lỗ châu mai cách Lục Dao hơn mấy trượng, hai tên phản quân sĩ tốt đột nhiên leo lên tường trại, vung vẩy đại đao cán dài chém loạn xạ. Một tên sĩ tốt U Châu đang dùng trường thương đâm kẻ địch phía dưới, không kịp né tránh, nhất thời bị đao chém ngang hông, phủ tạng đều từ vết thương lớn trào ra.

Vài tên tướng sĩ U Châu khác thấy đồng đội thê thảm, hoàn toàn phẫn nộ, họ dùng vai chặn lại đại thuẫn, tựa như một bức tường đẩy về phía trước, lập tức dồn kẻ địch vào góc tường. Mấy người còn lại dùng trường thương từ khe hở tấm khiên liên tục đâm tới, mỗi lần đâm đến, phía bên kia bức tường khiên lại truyền đến một tiếng hét thảm. Lượng lớn máu tươi sền sệt theo đó chảy lênh láng khắp nơi, chảy đến tận chân Lục Dao, rồi theo khe hở của ván gỗ thấm xuống.

Trong nháy mắt, ba người chết trận. Mà đây chỉ là một đoạn ngắn chẳng mấy ai chú ý trên chiến tuyến kéo dài. Quân U Châu dũng mãnh cố nhiên xuất chúng, nhưng quân Ký Châu cũng lớp lớp mọc lên, mức độ kiên cường cũng vượt quá tưởng tượng. Đạo quân lấy Khất Hoạt quân làm nòng cốt này dường như căn bản không ngại tổn thất của phe mình; tựa như một con cự thú dữ tợn, dù cho thương tích đầy người, nhưng chỉ cần máu chưa chảy hết, cũng sẽ hết lần này đến lần khác xung kích, không chút do dự nào.

Phương Cần Chi cùng các văn chức cấp dưới theo hầu bên cạnh Lục Dao, hoàn toàn che mặt run rẩy, không dám nhìn nữa. Cảnh chém giết khốc liệt như thế diễn ra ngay trước mắt họ, vượt quá giới hạn chịu đựng của họ. Mà đám tướng sĩ này anh dũng chịu chết, lại càng là bị một số nghịch tặc vô sỉ đầu độc... Điều này càng khiến người ta đau lòng đến tột cùng.

"Hữu Tư Mã." Lục Dao cất giọng nói.

Đoàn Văn Ương dường như cũng bị sát khí làm cho khiếp sợ. Hắn cúi người thật sâu: "Có thuộc hạ."

"Khí thế phản quân đã suy yếu. Sau bình minh, ta lập tức phát động phản kích. Chờ cờ hiệu của trung quân phát ra, ngươi dẫn dắt đột kỵ Tiên Ti chặn đánh sườn... " Lục Dao phất tay ra hiệu: "Xé toạc trận hình của bọn chúng!"

Đoàn Văn Ương suy nghĩ một chút, nhíu mày.

"Có gì không ổn sao?"

"Phản quân quả thực thiện chiến, nếu như chúng ta lại cố thủ doanh trại thêm mấy canh giờ nữa, có lẽ có thể tiêu hao thêm nhuệ khí của bọn chúng..." Là một đại tướng Tiên Ti tinh thông chiến thuật kỵ binh, việc phán đoán thời cơ tác chiến thích hợp gần như đã trở thành bản năng của Đoàn Văn Ương. Hắn rất chắc chắn, ý chí chiến đấu của phản quân trước bình minh vẫn còn xa mới tiêu hao hết, nếu phản kích vào lúc này, quân U Châu sẽ phải chịu thêm tổn thất ngoài dự liệu.

"Không được." Lục Dao kiên quyết từ chối đề nghị của Đoàn Văn Ương: "Nhất định phải phát động phản kích vào lúc bình minh. Sau đó, một canh giờ tác chiến, một canh giờ chỉnh đốn. Đến buổi trưa, ta muốn hai quân U và Ký một lần nữa chỉnh hợp thành một thể, tập trung vào trận chiến đấu tiếp theo."

"Trận chiến đấu tiếp theo?"

"Không sai. Bạc Thịnh kẻ này đột nhiên phản loạn, ta nghi ngờ trong đó e rằng có cường đạo Trung Nguyên nhúng tay vào, quạt gió thổi lửa... Cho dù đối phương không nhúng tay, lần này quân ta tự rối loạn trận cước, đám cường đạo e rằng cũng sẽ không bỏ qua cơ hội trời cho này..." Lục Dao nhìn chằm chằm phía trước, nắm chặt bàn tay, mãi đến khi các khớp xương kêu khanh khách nhẹ: "Ta đã truyền lệnh cho hai bộ Thẩm Kính, Mạch Trạch Minh, nếu cường đạo đến tấn công, phải toàn lực ngăn chặn. Trước buổi trưa, tuyệt đối không cho phép cường đạo có một binh một tốt nào đến được đây."

"Sau buổi trưa thì sao?" Đoàn Văn Ương theo bản năng hỏi dồn.

Nếu hai tên cường đạo Trung Nguyên Thạch Lặc, Vương Di quả nhiên dẫn đại quân tấn công tới, quân U Châu cũng chỉ có thể cùng chúng quyết một trận tử chiến. Hơn nữa, đó là trong tình huống toàn quân còn chưa hoàn chỉnh qua sông, lại có hơn một nửa binh lực Ký Châu quân phản loạn.

Chư tướng phía sau Lục Dao nhìn nhau, đều trở nên nghiêm nghị. Khi quân U Châu còn tung hoành ở bắc cương, tên Thạch Lặc, Vương Di chỉ là cái tên mà thôi. Nhưng từ khi họ xuôi nam cần vương đến nay, hai tên cự khấu này hoành hành mấy châu, đánh tan mấy chục vạn binh mã triều đình, danh tiếng hung hãn lẫy lừng, khiến các tướng không thể coi thường, không thể không vạn phần đề phòng.

Phương Cần Chi biết Lục Tuấn đại diện cho Thạch Lặc đến đây, hắn bất an xoa nhẹ hai tay, tiến lên hai bước, muốn nói gì đó. Hắn lại lập tức phản ứng, thứ nhất, sứ mệnh của Lục Tuấn tuyệt đối không thể công khai nhắc đến; thứ hai, với sự hung hãn xảo quyệt của cường đạo, cái gọi là đề nghị "hai nhà thôi binh" rất có khả năng chỉ là một phần trong chuỗi mưu tính của Thạch Lặc... Nói cách khác, quân U Châu vừa bắt đầu đã rơi vào tính toán của Thạch Lặc và Vương Di!

Thấy mọi người không chú ý đến mình, Phương Cần Chi lặng lẽ lui về chỗ cũ.

Đoàn Văn Ương nghi hoặc, chư tướng bất an, Phương Cần Chi bàng hoàng, Lục Dao đều nhìn rõ trong mắt. Quả thực đã lâu không đối mặt với thời khắc nguy cấp như vậy, cảm giác căng thẳng mãnh liệt tràn ngập trong cơ thể Lục Dao, khiến hắn tim đập nhanh hơn, khí huyết phun trào. Cảm giác căng thẳng này lại cùng cảm giác sứ mệnh của một Thiên tướng mang trọng trách, cùng với khát vọng chiến thắng mãnh liệt đan xen vào nhau, khiến Lục Dao không còn gì phải lo sợ, thúc đẩy hắn dũng cảm tiến lên.

Lục Dao nở nụ cười: "Cầm ba tấc kiếm, cùng hào kiệt thiên hạ tranh đấu, bậc đại trượng phu nên làm như vậy. Chư vị có biết, sóng lớn biển cả, mới lộ anh hùng bản sắc."

Tuyệt phẩm dịch thuật này là thành quả của Truyen.Free.