Trên thành lâu Uyển Thành, sắc mặt các võ tướng Kinh Châu đều có chút khó coi. Chứng kiến binh sĩ Quan Trung phối hợp tác chiến điêu luyện, quân mình tại chiến hào liên tục bại lui. Với địa hình này, ưu thế tác chiến cá nhân mạnh mẽ của đối phương được phát huy tối đa. Nếu cứ tiếp tục chiến đấu thế này, chiến hào e rằng sẽ trở thành lợi thế cho quân địch công thành.

Lý Nghiêm thở dài, sự chênh lệch giữa hai bên không chỉ ở sức chiến đấu cá nhân mà còn ở trang bị. Dù không nhìn rõ chi tiết cụ thể, nhưng việc binh sĩ quân mình tại chiến hào bị tàn sát gần hết cho thấy, giáp trụ của đối phương e rằng vượt trội hơn giáp da yếu kém của binh sĩ Kinh Châu rất nhiều lần.

"Bỏ chiến hào thứ nhất và thứ hai, đổ dầu trẩu!" Hít sâu một hơi, Lý Nghiêm trầm giọng ra lệnh. Kế sách này vốn được chuẩn bị cho giai đoạn sau khi công thành, nhưng giờ đây xem ra, không thể không sử dụng sớm hơn dự kiến.

"Rõ!" Phó tướng đáp lời, vội vàng phái người truyền lệnh xuống.

Các tướng sĩ ở tuyến chiến hào thứ nhất và thứ hai nghe thấy tiếng kèn lệnh rút lui, vội vàng lùi về các chiến hào phía sau. Cùng lúc đó, từng vò dầu hỏa liên tục được ném từ phía sau vào hai chiến hào đầu tiên.

Rầm rầm rầm ~

Bình gốm vỡ tan, lượng lớn chất lỏng sền sệt bắn tung tóe lên người các tướng sĩ Xạ Thanh doanh.

"Không ổn, là dầu trẩu, mau rút!" Vài tên tướng sĩ Xạ Thanh doanh nhạy bén ngửi thấy mùi hăng nồng, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng trèo khỏi chiến hào. Đáng tiếc đã không kịp, từ phía sau chiến hào, từng chiến sĩ Kinh Tương đã bò lên, ném những cây đuốc đã châm lửa vào trong.

"Oành ~"

Ngọn lửa bốc cao ngút trời, kèm theo vô số tiếng kêu thảm thiết, lan tràn khắp chiến hào, bao trùm tầm nhìn của cả hai bên. Dù cho tướng sĩ Xạ Thanh doanh có được huấn luyện nghiêm chỉnh và trang bị hoàn mỹ đến đâu, cũng không thể ngăn được ngọn lửa thiêu đốt.

Trong đại doanh, Bàng Đức nhìn chiến hào trong nháy tức bị ngọn lửa bao trùm. Các tướng sĩ Xạ Thanh doanh cả người dính đầy lửa, bò từ chiến hào ra ngoài rồi lăn lộn trên đất. Đã có người xông lên dùng đất dập lửa, nhưng khi lửa tắt, những tướng sĩ đó đã cháy thành than, không còn giữ được hình người. Bàng Đức siết chặt nắm đấm, sắc mặt khó coi lắng nghe từng trận kêu thảm thiết vang lên bên tai, trong mắt lóe lên ánh sáng uy nghiêm đáng sợ, không cam lòng gầm lên giận dữ: "Đánh chuông thu binh!"

Tướng sĩ Xạ Thanh doanh cùng lính đánh thuê Tây Vực chậm rãi rút lui. Trên thành lâu, các tướng lĩnh Kinh Châu đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Sức chiến đấu của đám tinh nhuệ Quan Trung này thực sự quá mạnh mẽ. Nếu không dùng cách này, đối đầu trực diện, dù không có sự trợ giúp của cường cung kình nỏ Quan Trung, binh sĩ Kinh Châu cũng không có mấy phần thắng lợi.

Bàng Đức lui về quân doanh, nghĩ đến chiến sự Uyển Thành mà bất giác đau đầu. Chỉ một trận chiến đã tổn thất 500 chiến sĩ Xạ Thanh doanh. Nếu đối phương có đủ dầu trẩu, chỉ riêng đám chiến hào chằng chịt trước mắt này đã đủ để ngăn chặn quân đội của hắn bên ngoài Uyển Thành, huống chi sau khi đánh hạ Uyển Thành còn phải xuôi nam Tương Dương. Cho dù Ngụy Diên, Hác Chiêu bọn họ có đến, kết quả cũng chẳng khá khẩm hơn chút nào.

"Tướng quân, hai vị tướng quân Ngụy Diên và Hác Chiêu đã dẫn binh mã đến cách đây ba mươi dặm. Hai vị tướng quân đã mang theo thân vệ đến đây hội kiến với tướng quân!" Đúng lúc Bàng Đức đang lúc khó xử, một tiểu hiệu tiến vào, bẩm báo với Bàng Đức.

Thượng Dung, Tân Thành vốn dĩ không phải chiến trường chính của trận chiến này, Lưu Bị lưu lại binh lực không nhiều ở hai quận này. Giờ đây, nội bộ trống rỗng như vậy, việc Ngụy Diên và Hác Chiêu dễ dàng công phá cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, Bàng Đức vẫn cảm thấy có chút khó chịu. Thân là thống soái một trong năm bộ tinh nhuệ dưới trướng Lã Bố, giờ đây lại ngay cả cửa thành cũng chưa chạm tới, nói ra thì cũng hơi mất mặt.

"Mời hai vị tướng quân vào." Thở dài, Bàng Đức cười khổ nói. Dù trong lòng có chút không cam lòng, nhưng cũng không thể để hai người chờ bên ngoài. Hơn nữa, bất luận Hác Chiêu hay Ngụy Diên, kinh nghiệm đều sâu sắc hơn mình nhiều.

"Rõ!"

Tiểu hiệu đáp lời, xoay người rời đi. Chỉ chốc lát sau, Ngụy Diên cùng Hác Chiêu sánh vai bước vào.

"Lệnh Minh tướng quân, đã lâu không gặp!" Ngụy Diên và Bàng Đức vốn cũng có quen biết, thấy Bàng Đức, liền chắp tay khẽ cúi người, cười nói.

"Mạt tướng tham kiến tướng quân!" Sau khi chào hỏi Hác Chiêu, Bàng Đức nghiêm mặt hành lễ với Ngụy Diên, khom người nói.

"Ơ..." Ngụy Diên và Hác Chiêu ngạc nhiên liếc nhìn nhau, vội đỡ Bàng Đức dậy nói: "Lệnh Minh, ngươi và ta vốn đồng cấp, cần gì phải hành đại lễ này?"

"Tướng quân có chỗ không biết. Đức đã nhận lệnh trước đây, từ tay chúa công." Bàng Đức đứng dậy, mỉm cười từ tay bộ hạ nhận lấy một phong quân lệnh cùng với ấn soái, nói: "Chúa công đã hạ lệnh thăng chức tướng quân thành Chinh Nam tướng quân. Sau khi ba đường binh mã của chúng ta hợp quân, sẽ lấy Ngụy tướng quân làm chủ soái, tổng đốc chiến sự Kinh Tương. Trước khi chúa công xưng vương, ngoài ba quận Nam Dương, Thượng Dung, Tân Thành, chúng ta cần phải đánh hạ Nam Quận."

Điều này cũng nhằm tránh việc sau khi ba đường binh mã tụ họp lại vì vấn đề chính phụ mà phát sinh tranh cãi. Trong ba người, Hác Chiêu có kinh nghiệm lâu năm nhất, Bàng Đức là chủ tướng Xạ Thanh doanh, một trong năm bộ tinh nhuệ dưới trướng Lã Bố, đáng lẽ đều có đủ trọng lượng để gánh vác nhiệm vụ này. Nhưng theo Lã Bố, vị trí chủ soái hiển nhiên Ngụy Diên càng thích hợp hơn. Còn lại hai người, làm tướng thì vẫn có thể, nhưng nếu làm thống soái, vẫn còn kém vài phần.

Nam Quận cũng chính là nơi có Tương Dương, Giang Lăng. Trong lịch sử, Lưu Bị hầu như chỉ dựa vào một Nam Quận mà đã dựng nên cơ nghiệp Thục Hán. Chỉ cần Nam Quận thất thủ, lực lượng của Lưu Bị tại Kinh Châu cơ bản cũng coi như bị phế bỏ.

Trong lòng Ngụy Diên dâng lên một nỗi kích động, vội vàng tiếp nhận ấn soái cùng quân lệnh, nghiêm mặt hướng về phía Lạc Dương mà nói: "Ngụy Diên cảm tạ sự tin tưởng của chúa công, trận chiến này, định đem hết toàn lực, để đền đáp công ơn bồi dưỡng của chúa công!"

"Hai vị tướng quân đến thật đúng lúc, Lý Nghiêm trấn giữ Uyển Thành khá khó đối phó, Đức đang vì việc này mà đau đầu." Sau cuộc trò chuyện, Bàng Đức bắt đầu đưa câu chuyện vào vấn đề chính. Một Uyển Thành nhỏ mà lại khiến chủ lực Xạ Thanh doanh của hắn bị kẹt ở đây, ít nhiều cũng khiến người ta nản lòng. Giờ đây Ngụy Diên đã là chủ soái, vừa hay có thể giao phó gánh nặng này cho Ngụy Diên.

"Hai chúng tôi khi đến đây đã quan sát, Lệnh Minh nói chính là những chiến hào bên ngoài thành sao?" Ngụy Diên gật đầu, ngồi xuống ghế chủ vị. Khi đến, hắn cùng Hác Chiêu đã trông thấy những chiến hào chằng chịt bên ngoài Uyển Thành.

"Không sai. Ta vốn định cũng dùng chiến hào để đối phó, đào sâu thêm. Với thực lực của tướng sĩ Xạ Thanh doanh, dù là ở trong chiến hào đó, cũng đủ sức mạnh mẽ đánh hạ. Chỉ là Lý Nghiêm lại dùng hỏa công, đổ dầu trẩu, khiến ta tổn thất 500 chiến sĩ tinh nhuệ!" Bàng Đức có chút oán giận nói.

"Quả thật có chút phiền phức." Ngụy Diên nghe xong, gật đầu. Trang bị của Xạ Thanh doanh là tốt nhất, nếu tấn công mạnh, áo giáp của binh sĩ bình thường cũng có thể sánh ngang áo giáp của các tướng lĩnh chư hầu Trung Nguyên. Trong tình huống bình thường, đừng nói là dã chiến, ngay cả công thành chiến cũng có thể công phá với cái giá rất nhỏ.

Nhưng theo tình hình Bàng Đức nói, Lý Nghiêm hiển nhiên đã nghiên cứu kỹ chiến pháp vượt ải. Y không chỉ dùng chiến hào khiến cường cung kình nỏ Quan Trung không thể phát huy tác dụng, mà còn dùng hỏa công, khiến tinh nhuệ Xạ Thanh doanh cũng phải chịu thiệt hại.

Nhìn địa đồ, một lúc lâu sau, Ngụy Diên cười lạnh nói: "Nếu bọn họ dùng hỏa công, vậy chúng ta sẽ dùng thủy công để đáp trả!"

"Thủy công?" Bàng Đức cùng Hác Chiêu ngạc nhiên nhìn về phía Ngụy Diên.

"Không sai, thủy công!" Ngụy Diên nhìn về phía hai người, mỉm cười nói: "Hai vị hẳn biết, Diên vốn là người Nam Dương, địa hình nơi đây thì rất quen thuộc. Vùng Nam Dương này, tuy rằng không có đại hà, nhưng Lạc Thủy, Hán Thủy đều chảy qua vùng này. Dùng nước nhấn chìm thành trì đương nhiên là không được, nhưng nếu chỉ là làm ngập đám chiến hào này, thì hoàn toàn có thể. Chúng ta chỉ cần tìm một dòng sông, dẫn nước vào đám chiến hào này. Các chiến hào trước sau đều liên kết, chỉ cần có thể đưa nước tới, là đủ để san bằng đám chiến hào này. Sau đó chỉ cần sắm thêm nhiều ván gỗ, quân Kinh Châu không còn chiến hào, dù là dã chiến hay công thành, còn có gì đáng sợ nữa?"

"Không sai!" Bàng Đức nghe vậy, liền vỗ tay cười nói. Biện pháp này không cần tổn hao binh lực mà vẫn có thể triệt để hủy diệt các chiến hào Lý Nghiêm đã chuẩn bị từ lâu. Trong lòng hắn không khỏi cảm thán: chẳng trách chúa công lại chọn Ngụy Diên làm thống soái, quả thật có lý do của ngài ấy.

Ba người định ra kế sách liền lập tức bắt đầu hành động. Bàng Đức tiếp tục đào thêm chiến hào bốn phía, còn Ngụy Diên cùng Hác Chiêu thì tìm nguồn nước gần đó, dẫn nước về Uyển Thành. Tuy công trình có vẻ quy mô, nhưng hiện tại họ có đủ nhân lực. Với mấy vạn người cùng lúc ra tay, chỉ sau sáu ngày, Ngụy Diên đã đào thông một con kênh dẫn nước, và Bàng Đức cũng đã đào xong các kênh dẫn đủ để nhanh chóng đưa dòng nước vào đám chiến hào bên ngoài Uyển Thành.

Trên Uyển Thành, do các chiến hào, khiến thành rất khó phái trinh sát ra điều tra xung quanh. Thêm vào đó, Bàng Đức phong tỏa, khiến Uyển Thành gần như bị cắt đứt liên lạc với bên ngoài. Mấy ngày nay, chỉ thấy Bàng Đức không ngừng đào thêm chiến hào bên ngoài, nhất thời vẫn không hiểu dụng ý.

"Tướng quân, bọn họ đang làm gì vậy?" Trên Uyển Thành, vài tên tướng lĩnh Kinh Châu lấy làm lạ nhìn Lý Nghiêm, không hiểu Bàng Đức rốt cuộc muốn làm gì.

Lý Nghiêm lắc đầu, trong lòng có chút nặng trĩu. Sáu ngày qua, Bàng Đức không hề xuất binh trở lại, chẳng lẽ đang bày mưu tính kế gì để đối phó chiến hào sao? Dù suy nghĩ nát óc, Lý Nghiêm nhất thời cũng không nghĩ ra đối phương rốt cuộc muốn làm gì.

Đến sáng sớm ngày thứ bảy, tướng sĩ trên tường thành đột nhiên đến báo cho Lý Nghiêm rằng Bàng Đức đang chỉnh quân, dường như muốn chuẩn bị công thành.

Trong lòng Lý Nghiêm không khỏi căng thẳng, vội khoác giáp trụ, dẫn người lên thành lâu. Khi thấy toàn quân của Ngụy Diên đã tập kết xong xuôi trước trận, điều khiến người ta bất ngờ là, ngoài những vũ khí công thành vốn có, đối phương còn chuẩn bị từng khối ván gỗ lớn.

"Bọn họ đây là muốn làm gì? Chẳng lẽ họ muốn trực tiếp dùng ván gỗ bắc ngang chiến hào để vượt qua sao?" Phó tướng thắc mắc nhìn Lý Nghiêm. Lý Nghiêm cảm giác được một điều không ổn, bởi vì hắn nhìn thấy trong trận của Bàng Đức, đã bắt đầu xuất hiện một hàng nỗ binh, từng chiếc nỏ cơ nhắm thẳng vào khoảng trống rộng lớn phía trước chiến hào, nhưng chưa bắn cung, tựa hồ đang đợi điều gì. Rốt cuộc là gì?

Ánh mắt Lý Nghiêm không khỏi nhìn về phía những chiến hào hay nói đúng hơn là kênh dẫn nước mà Bàng Đức đã đào phía sau. Chợt hắn nhận ra... Kênh dẫn nước!

Trong lòng Lý Nghiêm đột nhiên căng thẳng. Cũng chính vào lúc này, Bàng Đức đột nhiên phất tay, một mũi hỏa tiễn bay vút lên trời. Ngay sau đó, hắn nghe thấy chân trời mơ hồ truyền đến một trận tiếng ầm ầm. Sắc mặt Lý Nghiêm lập tức trở nên khó coi.

"Nhanh, mau cho tướng sĩ trong chiến hào rút về thành!" Lý Nghiêm đột nhiên điên cuồng gầm lên. Hắn đã thấy lượng lớn dòng nước xuất hiện trong kênh dẫn nước mà Bàng Đức đã đào từ trước, và cấp tốc lan tràn về phía chiến hào.

Phiên bản biên tập này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.