Sau một đợt thanh trừng, các thế gia đại tộc ở Thành Đô đã trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều. Ít nhất hiện tại, họ hiểu rõ ba vạn đại quân trong thành là Lưu Chương dùng để trấn áp họ. Trong một thời gian ngắn, các thế lực này không thể nào đối đầu với Lưu Chương, chỉ đành nhắc nhở con cháu trong tộc đừng gây sự thị phi.

Tuy nhiên, dù các thế gia muốn nhẫn nhịn cho qua chuyện, Lưu Chương hiển nhiên không có ý định dừng tay. Đã nếm mùi ngọt ngào, hắn nào muốn chịu ngừng lại như vậy. Đúng là "người ngồi trong nhà, họa từ trên trời".

Vương Lũy khi nắm giữ luật pháp, ít nhiều còn giữ lại một chút tình nghĩa. Đối với những chuyện nhỏ nhặt, ông thường "mắt nhắm mắt mở", tìm cách giải hòa cho êm thấm. Lưu Chương hồ đồ thì Vương Lũy cũng phải tỏ ra hồ đồ. Lúc này ở Ích Châu, không phải là không thể thi hành pháp trị, nhưng cái mức độ thì phải nắm bắt thật tốt. Lã Bố thành công không chỉ vì bản thân pháp trị, mà ông còn dùng nhiều thủ đoạn để hóa giải oán khí của các thế gia, ví dụ như lợi ích từ con đường tơ lụa. Ít nhất, các thế gia mới nổi nhờ Lã Bố như gia tộc Trương Liêu, Cao Thuận... hiện tại đều giàu có đến nứt đố đổ vách. Nhưng Lưu Chương lại không có con đường đó. Hắn chỉ biết cướp đoạt mà không có bù đắp. Hắn cướp đi ruộng đất sinh tồn của các thế gia, nhưng lại chẳng giúp họ mở ra nguồn tài nguyên mới, chẳng khác nào cắt đứt sinh cơ của họ.

Lã Bố cũng không tận diệt các thế gia, mà chỉ thay đổi cách thức tồn tại của họ. Đồng thời, ông còn phá vỡ nhiều quyền lực độc quyền của các thế gia. Xét về đại cục, đây là một nước đi vô cùng hoàn hảo. Quan trọng nhất là, Lã Bố có thể làm được công chính, dù không phải tuyệt đối, nhưng ít nhất ông có một bộ luật pháp hoàn thiện và có thể lấy mình làm gương. Đây cũng là nguyên nhân lớn nhất giúp Lã Bố có được sự tín nhiệm của dân chúng.

Thế nhưng, Lưu Chương lại chỉ chăm chăm vào lợi ích mà pháp trị mang lại cho bản thân, nhưng chính ông ta lại chẳng hề có ý định tuân thủ. Con cháu nhà họ Lưu vẫn ngang ngược bá đạo, nhưng chẳng ai dám hỏi tới. Thậm chí những người dân dám đến tố cáo còn bị trừng phạt. Ban đầu, việc này quả thật mang lại lợi ích lớn cho Lưu Chương, đồng thời cũng trấn áp được các thế gia. Nhưng nó cũng làm cho uy tín của Lưu Chương mất sạch sành sanh. Không chỉ với các thế gia, mà với cả bá tánh cũng vậy. Song phương đều không đạt được kết quả tốt, quả là điển hình của "Đông Thi cau mày".

Tuy nhiên, việc các thế gia đại tộc lẩn tránh cũng không có hiệu quả. Khi Vương Lũy nhậm chức, ông thực sự bị nhiều người căm ghét. Nhưng sau khi Mạnh Đạt tiếp quản chức vị của Vương Lũy, những thế gia từng không ưa Vương Lũy trước đây bỗng nhiên vô cùng hoài niệm những ngày tháng ông chấp chưởng luật pháp. Ít nhất Vương Lũy còn nể nang họ đôi chút, còn Mạnh Đạt thì hoàn toàn không có ý định đó, thậm chí còn làm thái quá hơn. Điều khiến các thế gia đau lòng nhất là, sau khi Lưu Chương bổ nhiệm Mạnh Đạt nắm giữ luật pháp, người đầu tiên bị "khai đao" lại chính là Vương Lũy!

Vương Lũy vốn tưởng rằng, mình từ quan rồi thì chuyện này sẽ chẳng liên quan gì đến mình nữa. Nhưng cuối cùng, khi Mạnh Đạt dẫn binh mã hùng hổ kéo đến tận trước mặt ông, không chút khách khí trói gô đám con cháu đang trốn trong nhà không dám ra, thì ông mới nhận ra mình đã lầm to.

"Mạnh Đạt, ngươi chẳng qua chỉ là một vũ phu hèn mọn, sao dám..." Vương Lũy chặn ngang cửa, người run lên vì tức giận, chỉ thẳng vào Mạnh Đạt mà quát lớn.

"Xin lỗi Vương tiên sinh, bản tướng quân chỉ làm theo lệnh." Mạnh Đạt cười gằn ngắt lời Vương Lũy, tay đặt lên chuôi kiếm: "Vương tiên sinh, ngài đã không còn là quan chức, xin ngài đừng cản trở bản tướng quân chấp hành công vụ. Bằng không, chúa công đã có lệnh công khai, phàm ai cản trở chấp hành công vụ, giết!"

"Ngươi..." Vương Lũy chỉ vào Mạnh Đạt, tức đến không nói nên lời.

"Cút ngay!" Mạnh Đạt hừ lạnh một tiếng, một cước đá văng Vương Lũy. Mạnh Đạt xuất thân binh nghiệp, một thân võ nghệ dù không sánh được với các danh tướng hàng đầu, nhưng cũng đủ xếp vào hàng nhị lưu. Sức mạnh của một cú đá đó đâu phải là một văn nhân như Vương Lũy có thể đỡ được? Một cước đạp tới, trực tiếp khiến Vương Lũy bay lên rồi đập mạnh vào cánh cửa.

"Vương huynh!" Vài vị danh sĩ đang vây xem vội vàng tiến lên, đỡ Vương Lũy dậy. Một ông lão trong số đó trừng mắt nhìn Mạnh Đạt nói: "Mạnh Đạt, dù Vương đại nhân có lỗi lầm gì, ông ấy cũng từng là quân thần với chúa công, đã tốn bao tâm sức. Ngươi chỉ là một vũ phu hèn mọn, sao lại dám rắp tâm làm điều đó!?"

"Vì sao không dám?" Mạnh Đạt cười gằn nhìn về phía những người đó, lắc đầu cười khẩy nói: "Chư vị 'danh sĩ'!" Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ 'danh sĩ', rồi cười lạnh nói: "Thời đại của các ngươi đã qua rồi. Mau mang chúng đi!"

Dẫn theo đám con cháu nhà họ Vương với vẻ mặt chán nản, Mạnh Đạt hiên ngang rời đi dưới ánh mắt tức giận của một nhóm người thế gia.

"Ha ha ha ~" Nhìn Mạnh Đạt và đoàn người hùng hổ bỏ đi, Vương Lũy bỗng dưng phát điên ngửa mặt lên trời cười phá lên. Nước mắt đục ngầu chảy dài từ khóe mắt, nhưng ông dường như chẳng hề cảm thấy gì.

"Vương huynh!" Một trung niên văn sĩ lo lắng nhìn về phía Vương Lũy.

Vương Lũy lắc đầu, đẩy tay vị văn sĩ ra, rồi nhìn sâu về hướng Mạnh Đạt vừa rời đi. Sau đó, ông quay lại nhìn mọi người, nghiêm nghị nói: "Chư vị, Vương Lũy ta có mắt như mù, nhận lầm chủ nhân ngu tối, ngày xưa còn giúp kẻ ác làm càn. Hôm nay, ta sẽ móc đôi mắt đui mù này xuống!"

Nói đoạn, không đợi mọi người kịp phản ứng, bàn tay phải của ông không chút do dự đưa hai ngón tay đào sâu vào hốc mắt mình. Giữa những tiếng kinh hô của mọi người, ông gắng gượng móc hẳn đôi con ngươi của mình ra ngoài.

"Phụ thân!" Từ trong đám đông, một thanh niên lao ra, đỡ lấy Vương Lũy mà kinh hô.

"Hãy đem đôi mắt này của ta treo trước cửa! Ta muốn 'tận mắt' nhìn xem, cái tên chủ nhân hèn mọn Lưu Chương đó sẽ làm cách nào để bại hoại cả cơ nghiệp Thục Trung!" Vương Lũy không thèm để ý đến con trai, mò mẫm nhặt đôi con ngươi của mình từ dưới đất lên, thê thiết nói.

"Phụ thân, hay là chúng ta rời khỏi Ích Châu đi? Thiên hạ rộng lớn, lo gì không có đất dung thân?" Con trai Vương Lũy thút thít nói, ôm lấy ông.

"Đây là cội rễ của Vương gia ta! Ai muốn rời đi thì cứ đi, còn Vương Lũy ta, sẽ chờ đến ngày Lưu Chương diệt vong!" Vương Lũy hừ lạnh một tiếng, lớn tiếng quát: "Còn không mau đem đôi mắt này treo lên!?"

Một đám danh sĩ Thục Trung xung quanh không ngờ Vương Lũy lại cương liệt đến mức đó. Trong giây lát, họ lặng lẽ không nói gì. Đồng thời, mối thù hận trong lòng họ đối với Lưu Chương lại càng sâu thêm mấy phần. Nói gì thì nói, Vương Lũy trước đó đã toàn tâm toàn ý ủng hộ Lưu Chương, thậm chí không tiếc đắc tội đồng tộc, đắc tội các thế gia. Để rồi cuối cùng, ông lại rơi vào một kết cục thê thảm như vậy. Vậy thì họ, những người khác, sẽ nhận được đãi ngộ gì? Hầu như ai cũng có thể hình dung được.

Hành động của Vương Lũy tất nhiên không thể giấu được Lưu Chương. Khi biết Vương Lũy tự móc mắt, Lưu Chương cũng có chút hối hận. Dù sao thì, trong số rất nhiều thế gia ở Ích Châu, Vương Lũy là một trong số ít người toàn tâm toàn lực giúp đỡ ông ta cùng con cháu trong gia tộc. Trong lòng ông ta chưa hẳn không có một tia hổ thẹn. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là một tia mà thôi. Khi Mạnh Đạt kê biên, tịch thu không ít gia sản của Vương gia, tia hổ thẹn ấy nhanh chóng bị Lưu Chương quẳng ra sau đầu.

Và không còn Vương Lũy gây khó dễ, Mạnh Đạt rất nhanh đã quán triệt mọi chính lệnh của Lưu Chương. Tai họa của các thế gia Thục Trung cũng từ đó mà đến.

Chỉ trong chưa đầy mười ngày, đã có gần sáu gia tộc bị Mạnh Đạt kê biên, tịch thu. Một lượng lớn tài vật, ruộng đất đều trở thành của riêng Lưu Chương. Thế nhưng, thuế má của bá tánh lại không hề tăng lên đáng kể. Cũng vì thế, không có việc gì lớn, dân chúng cũng chẳng muốn tố giác các thế gia nữa. Ngược lại, vì muốn yên ổn, các thế gia đã tăng phúc lợi cho dân chúng. Khi được hưởng lợi ích thiết thực, bá tánh lại dần hướng về phía các thế gia.

"Mạnh Đạt, gần đây sao không thấy ai đến cáo trạng nữa?" Một tháng sau, phủ đệ Mạnh Đạt đã "cửa giăng lưới bắt chim", chẳng còn bóng người đến tố cáo. Các quan chức Thục Trung thì né tránh Mạnh Đạt còn không kịp, chỉ có Lưu Chương là có chút bất mãn về hiệu quả công việc gần đây của Mạnh Đạt.

"Bẩm chúa công!" Mạnh Đạt cười khổ nhìn Lưu Chương, chắp tay nói: "Nghe nói gần đây các thế gia đã giảm rất nhiều thuế phụ hàng năm. Dựa vào đó, dân chúng không có lợi ích thực tế khi tố cáo, mà ngược lại còn có khả năng khôi phục lại mức thuế cũ. Bởi vậy, họ tự nhiên không muốn đến cáo trạng nữa."

"Đám dân chúng chỉ biết lợi lộc này! Còn những thế gia kia, dám tự ý đặt ra thuế phụ?" Lưu Chương nghe vậy, sắc mặt không khỏi trở nên khó coi.

"Quan thuế không hề giảm, cái họ giảm là thuế đất của chính họ." Mạnh Đạt do dự một lát, nhìn Lưu Chương cẩn thận nói: "Chúa công, hay là chúng ta cũng nên hạ th��p một chút thuế má?"

"Không được!" Lưu Chương kiên quyết cự tuyệt: "Ta chính là tông thân nhà Hán, sao có thể thỏa hiệp với đám dân chúng xảo quyệt này? Ngươi hãy nghĩ cách khác đi. Các thế gia này chính là mầm họa cho xã tắc, là gốc rễ của mọi hỗn loạn, nhất định phải nhanh chóng tận diệt."

Hừm ~ Mạnh Đạt trong lòng trố mắt. Vốn còn lo lắng đề nghị của mình sẽ bị Lưu Chương "đầu óc ngắn" mà chấp nhận, giờ xem ra, mình đã lo lắng hão. Vị này rõ ràng đã bị tiền làm mờ mắt rồi. Mầm mống của loạn thế ư? Ha, ngay cả Lã Bố cũng chưa từng nói câu này. Lá gan của Lưu Chương thật sự không phải lớn thường. Được thôi, chẳng cần diệu kế gì to tát, muốn gieo vạ cho người khác thì có vô vàn cách. Chuyện như vậy, đôi khi có thể "vô sự tự thông", đặc biệt là khi gặp một hôn chủ như Lưu Chương, thì đúng là như cá gặp nước vậy.

"Bẩm chúa công, mạt tướng lại có một kế sách." Mạnh Đạt tiến lên, mỉm cười nói.

"Nói đi!" Lưu Chương vẫy tay, có chút mất kiên nhẫn.

"Muốn vấy tội, hà cớ gì không có cách?" Mạnh Đạt mỉm cười nhìn Lưu Chương nói: "Trong số các thế gia đó, mấy ai có nội tình trong sạch? Chúa công sao không sai người mua chuộc vài tên dân đen, để chúng ra mặt tố cáo các thế gia? Đến lúc đó, những chuyện này há chẳng phải đều do chúa công định đoạt? Muốn nói ai có tội, cũng dễ dàng thôi."

"Hay!" Lưu Chương nghe vậy, không khỏi vỗ tay cười nói: "Quả là diệu kế, không tồi!"

Lưu Chương nhìn Mạnh Đạt, cảm khái: "Đáng tiếc, nếu Mạnh Đạt có thể sớm ngày xuống núi giúp ta, thì Thục Trung của ta còn lo gì không hưng thịnh?"

"Không dám." Mạnh Đạt vội vàng chắp tay: "Chúa công quá lời."

"Ngươi cứ làm đi. Xong việc này, ta sẽ thăng ngươi làm Ích Châu Tùng sự." Vỗ vai Mạnh Đạt, Lưu Chương vui vẻ nói mà chẳng hề nhận ra vẻ mặt kỳ lạ của Mạnh Đạt.

Thành Đô, phủ đệ Trương Tùng.

"Cứ tiếp tục thế này, các thế gia Ích Châu coi như xong hết!" Trương Tùng đọc tin tức Mạnh Đạt gửi về, sắc mặt trở nên khó coi. Dù sao thì, ông cũng là một thành viên của giới thế gia.

"Bây giờ thì chẳng ai có thể ngăn cản vị tông thân nhà Hán đó nữa rồi." Pháp Chính thản nhiên tựa vào ghế, nhìn Trương Tùng nói: "Nếu các chư hầu trong thiên hạ ai cũng 'dễ bảo' như Lưu Chương, thì chúa công hẳn đã sớm nhất thống thiên hạ."

"Chỉ là chuyện này..." Trương Tùng nhìn bản tình báo trong tay, có chút nghiến răng nghiến lợi.

"Nếu không như thế, sau này làm sao có thể làm nổi bật pháp luật của Quan Trung ta?" Pháp Chính lắc đầu cười nói: "Phải có phá rồi mới có dựng. Cứ như vậy, quân ta mới có thể nhanh chóng tiêu hóa Thục Trung."

Ai ~

Trương Tùng nghe vậy, không khỏi thở dài thườn thượt. Thục Trung, e rằng sẽ đại loạn.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện đặc sắc nhất.