Tại đại doanh Sài Tang thuộc Giang Đông, một đội tướng sĩ đang tuần tra dọc bờ sông. Dù Chu Du không có mặt, nhưng dưới sự chủ trì của Lã Mông, đại doanh vẫn tề chỉnh, ngăn nắp như thường lệ.

"Mau nhìn, đó là cái gì?" Một tên tướng sĩ đột nhiên nhìn về phía mặt sông, kinh ngạc thốt lên.

Những người còn lại nhanh chóng vào thế phòng b���, đổ dồn ánh mắt nhìn theo hướng tên tướng sĩ vừa chỉ. Trên mặt sông, một chiếc thuyền lớn đang trôi về phía này, nhưng điều kỳ lạ là trên thuyền không hề có bóng người, cứ thế trôi lềnh bềnh như một con thuyền ma.

"Là lâu thuyền của Kinh Châu." Một tên tướng sĩ nhận ra cờ xí trên thuyền, sắc mặt chìm xuống: "Mau đi thông báo Lã tướng quân!"

Có người nghe vậy vội vã rời đi để thỉnh Lã Mông.

"Kéo thuyền vào đây." Lã Mông nhanh chóng dẫn quân tới bờ sông. Nhìn con thuyền lớn đang trôi lềnh bềnh kia, hắn khẽ nhíu mày, trầm giọng nói.

"Tướng quân, có phải là quỷ kế của quân Kinh Châu không?" Một tên hiệu úy nhỏ giọng nhắc nhở.

"Quỷ kế?" Lã Mông trừng mắt, chỉ chỉ xung quanh: "Có thể có quỷ kế gì chứ? Hay là người của chúng mai phục dưới nước? Chiếc thuyền này mớn nước không sâu, bên trong dù có người cũng không thể quá mười người. Mau kéo thuyền vào đây!"

"Vâng!" Hiệu úy nghe vậy, đáp lời một tiếng, dẫn theo vài người, chèo mấy chiếc thuyền nhỏ tiến đến. Vài tên chiến sĩ Giang Đông cẩn trọng trèo lên l��u thuyền.

"Đô... Đô đốc!" Vừa đặt chân lên thuyền, họ đã thấy trên sàn thuyền đặt một chiếc cáng, trên đó Chu Du đang nằm, thần sắc bình tĩnh nhưng im lìm, bất động. Người chiến sĩ Giang Đông cảm thấy đầu óc choáng váng, run giọng kêu lên một tiếng nhưng không nhận được hồi đáp. Không cam lòng, anh ta chần chừ bước đến bên Chu Du, khẽ đẩy một cái, chỉ cảm thấy lạnh toát trong tay. Run rẩy đưa tay thăm dò hơi thở, ngay sau đó, một tiếng kêu thảm thiết như xé lòng vang lên khắp khoang thuyền: "Đô đốc!"

"Xảy ra chuyện gì!?" Lã Mông nghe vậy không khỏi giật mình kinh hãi, đặc biệt khi nghe tiếng gào tên "Đô đốc". Ở Sài Tang, Đô đốc chỉ có một người duy nhất, đó chính là Chu Du. Lòng hắn như linh cảm thấy điều gì đó, nhưng lại không thể, hay đúng hơn là không muốn tin vào sự thật đó.

"Thuyền đâu!" Lã Mông quát lớn. Lập tức có người đẩy một chiếc thuyền nhỏ lại gần. Lã Mông nhảy phóc lên thuyền nhỏ, giật lấy mái chèo từ tay sĩ tốt, dốc hết sức chèo. Chiếc thuyền nhỏ lao đi như tên bắn, nhanh chóng tiến sát lâu thuyền. Chẳng kịp bận tâm đến cú va chạm làm thuyền nhỏ rung lắc, Lã Mông vội vàng phóng người nhảy lên lâu thuyền. Đập vào mắt hắn là cảnh vài tên chiến sĩ đang quỳ rạp bên chiếc cáng, khóc than thảm thiết đến tan nát cõi lòng.

Khi thấy rõ ràng khuôn mặt Chu Du, Lã Mông chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, phịch một tiếng, ngã quỵ xuống đất. Hắn thất thần nhìn thi thể Chu Du, trong đầu không ngừng vang vọng những lời dặn dò tựa như trăn trối của Chu Du trước lúc ra đi. Mắt hắn cay xè, nước mắt trào ra, cứ thế quỳ gối tiến sát đến bên Chu Du.

"Đô đốc chết trận ư?" Tên lính đi theo sau Lã Mông ngơ ngác nhìn thi thể Chu Du, thất thần lẩm bẩm: "Đô đốc chết trận rồi!"

"Cái gì? Đô đốc chết trận rồi!?" Các tướng sĩ ở gần đó nghe được tiếng của tên lính kia, cả bờ sông nhất thời xôn xao, náo loạn.

Tin tức nhanh chóng lan truyền vào đại doanh, càng lúc càng nhiều tướng sĩ Giang Đông tụ tập lại. Ai nấy đều không thể tin vào sự thật này, một số tướng sĩ chưa rõ toàn bộ sự tình vẫn không thể tin được Chu Du đã tử trận.

"Không thể nào! Đô đốc sao có thể chết trận được? Chắc chắn các ngươi đang cố tình tung tin đồn nhảm, âm mưu làm nao núng sĩ khí ba quân!" Một tên tướng lĩnh phẫn nộ gào thét lên, một cú đá khiến một tên chiến sĩ ngã lăn ra đất.

"Ta không có nói bậy!"

"Ngươi còn nói, đánh cho ta!"

Cả bờ sông lập tức chìm vào hỗn loạn vì không thể xác định tính chân thực của tin tức Chu Du tử trận.

"Tướng quân..." Trên thuyền, nhiều binh sĩ cũng nhận ra bờ sông đang náo loạn, có người vội vàng lay Lã Mông.

"Hả?" Lã Mông cuối cùng cũng tỉnh táo lại sau cú sốc quá lớn. Lúc này, tuyệt đối không thể để loạn!

"Đem thuyền cặp bờ, rước linh cữu Đô đốc về doanh!" Lã Mông đứng dậy, hít một hơi thật sâu, nhìn về phía mọi người nói: "Phái người chạy tới Kiến Nghiệp, báo việc này cho chúa công."

"Vâng!"

Lâu thuyền chậm rãi cập bờ. Một chiếc thuyền nhỏ đã nhanh chóng rời lâu thuyền, xuôi dòng về Kiến Nghiệp thông báo Tôn Quyền. Trên bờ sông, đám người đang hỗn loạn, khi thấy lâu thuyền cập bến, dần dần yên tĩnh lại. Họ thấy vài ngư��i bước xuống từ lâu thuyền, sau đó một chiếc cáng được buộc dây thừng từ lâu thuyền hạ xuống. Bốn tên chiến sĩ với thần sắc nghiêm túc tiến lên, khiêng chiếc cáng lên. Dưới ánh mắt khó tin của mọi người, Lã Mông mang theo chiếc cáng đi về phía đại doanh.

"Đô đốc... Thực sự là Đô đốc!" Tận mắt chứng kiến Lã Mông và những người lính khiêng cáng vào quân doanh, không ít người trực tiếp quỵ xuống đất, thẫn thờ nhìn về phía quân doanh. Nhiều người bắt đầu gào khóc, cũng có người la hét đòi báo thù cho Chu Du. Ngay lập tức, toàn bộ quân doanh biến thành một mảnh hỗn loạn.

Một lát sau, Lã Mông mắt đỏ hoe bước ra. Nhìn đại doanh đang hỗn loạn tột độ, hắn lớn tiếng quát lên: "Tất cả đứng dậy! Nhìn xem bộ dạng các ngươi lúc này là ra sao!?"

"Lã tướng quân, chúng ta nên báo thù cho Đô đốc!" Không ít tướng sĩ đứng dậy, từng ánh mắt đều đổ dồn vào Lã Mông. Tâm trạng thù hận trong khoảnh khắc lan tràn khắp đại doanh.

Họ chỉ là những binh lính bình thường, chẳng hiểu gì về đại cục, còn chuyện này là do Chu Du khơi mào tr��ớc, họ cũng chẳng bận tâm. Lúc này, họ chỉ muốn báo thù cho Chu Du.

Một áp lực vô hình, khó tả đè nặng lên Lã Mông. Vô số ánh mắt đổ dồn về hắn, lúc này, cứ như một ngọn núi lớn đang đè xuống vậy. Khoảnh khắc này, Lã Mông cảm nhận sâu sắc sức ảnh hưởng to lớn của Chu Du trong đại doanh này.

"Tất cả yên lặng cho ta!" Bỗng nhiên, Lã Mông đột nhiên hét lớn một tiếng, dồn khí vào đan điền, âm thanh như sấm nổ, tựa như dồn hết toàn bộ sức lực của Lã Mông vào đó, hét lớn vào đám đông.

Toàn bộ quân doanh, trong nháy mắt lập tức trở nên yên tĩnh hơn hẳn.

"Đô đốc chết rồi, ta so với các ngươi càng đau lòng hơn. Đô đốc không chỉ có ơn tri ngộ với ta, mạng sống này của Lã Mông, càng là do Đô đốc cứu. Ta so với bất cứ ai trong các ngươi, càng khao khát báo thù cho Đô đốc hơn!" Lã Mông hít sâu một hơi, nhìn về phía mọi người, cất cao giọng nói: "Nhưng quốc có quốc pháp, gia có gia quy. Việc xuất binh là đại sự, các ngươi nói không có trọng lượng, Lã Mông ta nói cũng không tính. Chuyện này, chỉ có chúa công mới có thể quyết định. Ta sẽ đem ý nguyện của mọi người nói cho chúa công, còn có hay không báo thù, báo thù thế nào, đó là do chúa công định đoạt. Hiện tại, điều chúng ta cần làm là chôn cất Đô đốc, để ngài có thể mồ yên mả đẹp!"

Không ít người nghe vậy, không kìm được nghẹn ngào. Lã Mông trầm giọng nói: "Ta đã phái người đi thông báo chúa công. Tang lễ của Đô đốc sẽ do chúa công chủ trì, xin chư vị hãy bình tĩnh, đừng nôn nóng. Hãy tin tưởng chúa công, ngài sẽ cho chúng ta một câu trả lời thỏa đáng, và cũng là một câu trả lời cho Đô đốc. Lã Mông ta xin thề, khi còn sống, dù phải liều cái mạng này, cũng nhất định phải báo thù cho Đô đốc."

Tâm trạng thù hận bị Lã Mông tạm thời trấn áp, nhưng hạt giống cừu hận đã cắm rễ sâu thẳm trong lòng mỗi tướng sĩ Giang Đông, bao gồm cả Lã Mông.

Khi tin tức Chu Du tử trận truyền tới Kiến Nghiệp, Tôn Quyền có chút thất thần ngồi trên ghế, nhìn xấp văn án trước mặt. Một cảm xúc phức tạp khó hiểu dâng trào trong lòng: có sự thanh thản, cũng có chút nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi tai ương, xen lẫn m��t tia vui sướng nhàn nhạt.

Từ trước đến nay, Chu Du như một ngọn núi lớn đè nặng trong lòng Tôn Quyền. Y là một trong những người sáng lập cơ nghiệp Giang Đông, giang sơn này hầu như là do y và Tôn Sách hai người cùng nhau gây dựng.

Việc của Tôn Sách năm xưa, chính là do Tôn Quyền một tay bày mưu tính kế. Dù Tôn Quyền tự cho rằng đã làm rất bí mật, nhưng mỗi khi đối mặt Chu Du, Tôn Quyền lại có cảm giác y đã biết chuyện này. Dù không có lý do rõ ràng, có lẽ là do Tôn Quyền tự thấy có tật giật mình, hoặc vì những nguyên nhân khác, Tôn Quyền từ trước đến nay cũng không dám đối mặt với Chu Du. Cũng bởi vậy, Chu Du đóng quân ở Sài Tang, mấy năm chưa một lần trở về, Tôn Quyền cũng chẳng mảy may bận tâm.

Tôn Quyền từng nghĩ cách ngầm loại bỏ Chu Du, không chỉ vì việc của Tôn Sách rất có khả năng bị Chu Du điều tra ra, mà càng bởi sức ảnh hưởng của Chu Du quá lớn trong quân. Danh vọng của y lớn đến nỗi, dù Tôn Quyền trăm phương ngàn kế điều chuyển Thái Sử Từ, Hạ Tề và đám dũng tướng từng theo Tôn Sách đi nơi khác, nhưng trong quân đội Giang Đông, một câu nói của Chu Du thậm chí còn hữu hiệu hơn mệnh lệnh của chính mình. Hắn chỉ có thể bồi dưỡng thế lực mới của riêng mình, như Chu Thái, Tưởng Khâm, đều được Tôn Quyền cất nhắc để có được một chi đội ngũ thân tín. Dù cho hai người đó từng là thủy phỉ, Tôn Quyền cũng không bận tâm. Điều hắn cần, chỉ là sự trung thành.

Ban đầu, Tôn Quyền vẫn rất cảm kích khi Chu Du giúp đỡ mình, nhưng cũng chính từ đó trở đi, Tôn Quyền phát hiện sức ảnh hưởng của Chu Du. Trước đó, những người ủng hộ hắn và tam đệ Tôn Dực đang ở thế giằng co, nhưng Chu Du chỉ một câu nói, liền khiến những người vốn ủng hộ Tôn Dực đều quay sang giúp đỡ hắn. Lúc đó hắn không nghĩ nhiều đến vậy, nhưng sau này Tôn Quyền suy xét kỹ lưỡng: nếu như lúc đó Chu Du không giúp đỡ mình, mà lại ủng hộ Tôn Dực còn nhỏ tuổi, từ đó gián tiếp nắm quyền Giang Đông, thì kết quả sẽ ra sao?

Tôn Quyền thậm chí không dám nghĩ thêm nữa. Cũng chính từ đó, sự kiêng kỵ của Tôn Quyền đối với Chu Du thậm chí còn hơn cả tam đệ Tôn Dực. Bởi y có thể xoay chuyển cục diện quân chính Giang Đông, đối với Tôn Quyền, mối đe dọa này lớn hơn nhiều so với Tôn Dực chỉ có dũng mà không có mưu.

Không ai biết, những năm này, Tôn Quyền vẫn âm thầm đối phó Chu Du, đã bỏ một ít độc dược mãn tính vào bữa ăn của y. Cho dù lần này Chu Du không tiến công Kinh Châu, y cũng chẳng còn sống đư���c bao lâu nữa. Có lẽ Chu Du biết, nhưng rồi thì sao chứ? Hiện tại Chu Du đã chết, hơn nữa, sẽ không ai còn nghi ngờ những chuyện này nữa, bởi vì Chu Du đã thành công đổ trách nhiệm cái chết của mình lên đầu Kinh Châu.

Đối với Tôn Quyền, đây là một kết cục tốt đẹp nhất. Dù sau khi biết chuyện này, trong lòng Tôn Quyền chợt xuất hiện một thoáng hổ thẹn, bởi hắn biết, Chu Du kỳ thực không cần tự mình đi đánh lén. Y là Đại Đô đốc Giang Đông, có quá nhiều người nguyện ý liều mình vì y, nhưng y vẫn tự mình hành động. Nói cách khác, Chu Du đã nhận ra tình cảnh của mình, nhưng vì đại cục Giang Đông, y đã không đứng ra đối phó Tôn Quyền, mà lại đẩy mối thù hận này về phía Kinh Châu.

"Chúa công?" Dưới trướng, tên tướng sĩ đưa tin lo lắng nhìn Tôn Quyền.

"Truyền lệnh xuống, ta muốn đích thân đi Sài Tang, đích thân chủ trì tang lễ cho Công Cẩn." Hít sâu một hơi, Tôn Quyền đứng lên, trên mặt lộ vẻ đau xót. Dù thế nào đi nữa, lúc này nhất định phải tỏ thái độ, thể hiện sự kính trọng và bi thương của mình trước cái chết của Chu Du. Dù sao, Chu Du cũng đã chết rồi.

"Vâng!"

Mọi tác phẩm chỉnh sửa đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.