"Xuống trước đi." Lã Bố vẫy tay, Dương Phụ khom người cáo lui.

Lã Bố ngồi tại chỗ, nhắm mắt tĩnh tư. Năm năm qua, theo thế lực của phe mình không ngừng lớn mạnh, tầm ảnh hưởng trên Con đường Tơ lụa cũng không ngừng mở rộng, thậm chí có thể lan truyền đến tận La Mã. Quý Sương đương nhiên nằm trong số đó. Dù khoảng cách từ Trường An đến Quý Sương không xa xôi như đến La Mã, nhưng nói là vạn dặm thì không đúng, chứ vài ngàn dặm là ít nhất.

Với tình hình giao thông hiện tại, việc tiến đánh sẽ tốn kém quá lớn, chưa kể lợi bất cập hại. Hơn nữa, ngay cả khi đánh chiếm được, thông tin cũng khó lòng truyền tải kịp thời. Mặc dù năm năm nay Lã Bố dốc sức ủng hộ việc huấn luyện bồ câu đưa thư và chim ưng chiến, nhưng tin tức cũng không thể truyền đi xa đến thế. Thay vì tốn thời gian, công sức để chinh phạt, chi bằng dùng thủ đoạn kinh tế để chiếm đoạt tài nguyên, từ đó ảnh hưởng và kiểm soát họ về mặt kinh tế. Khi khoa học kỹ thuật thực sự đạt đến một bước tiến mới, lúc đó hãy xem xét việc có nên công chiếm hay không.

"Dạ Ưng!" Một lúc lâu sau, Lã Bố đột nhiên mở mắt, khẽ nói.

"Dạ Ưng tham kiến chủ nhân." Từ góc tối trong đại sảnh, một bóng người lặng lẽ xuất hiện. Một nữ tử vận y phục màu đen u ám, lặng lẽ hiện ra trước mặt Lã Bố, quỳ một gối xuống.

"Năm đó ta đã lệnh cho Dạ Hoàng ẩn mình ở Tây Vực, mở rộng Dạ Ưng doanh. Binh sĩ Dạ Ưng doanh được chia làm ba bộ: Hoàng, Ưng, Oanh, phụ trách giám sát thiên hạ. Năm năm qua, thế lực của Quý Sương quốc phát triển ra sao?" Lã Bố khẽ đưa ánh mắt lãnh đạm lướt qua thân hình cao gầy của Dạ Ưng, lạnh nhạt nói.

"Thưa chủ nhân, Dạ Ưng doanh chủ yếu thành lập mạng lưới tình báo tại các chư hầu ở Trung Nguyên. Còn La Mã và Quý Sương, vì quá xa, tuy có thiết lập trạm liên lạc tình báo, nhưng vẫn chưa tập trung quá nhiều tinh lực vào đó." Dạ Ưng khom người nói.

"Vậy cớ sao sứ giả Quý Sương đến đây mà không có tin tức gì?" Lã Bố cau mày nói.

"Thưa chủ nhân, Quý Sương quốc đã trải qua một cuộc chính biến cách đây một năm, nội bộ vô cùng hỗn loạn. Cái gọi là sứ giả này, e rằng không phải do triều đình phái đến." Dạ Ưng khom người nói.

"Chính biến?" Lã Bố nhướng mày kiếm, đầy hứng thú nói: "Tình hình cụ thể ra sao?"

"Tình hình cụ thể chưa rõ, chỉ biết cố hoàng đế Quý Sương quốc ốm chết, nhưng người thừa kế được chỉ định lại bị quý tộc trong nước nghi ngờ huyết thống không thuần, dẫn đến một cuộc chính biến. Ng��ời thừa kế do cố hoàng đế chỉ định bị đuổi khỏi hoàng thất, mang theo một nhóm người đến một nơi tên là Ba Khắc Đặc Á, tái lập một triều đình mới, đối lập với triều đình bị các quý tộc dòng dõi Quý Sương quốc kiểm soát." Dạ Ưng khom người kể.

"Xem ra vị tình nhân cũ này đến đây, mục đích cũng không hề đơn thuần!" Lã Bố cười lạnh, phất tay. Dạ Ưng khom người, một lần nữa ẩn mình vào bóng tối.

Hôm sau, trời vừa sáng, Lã Bố triệu tập các văn võ trọng thần ở Trường An vào hoàng cung. Trong Chiêu Đức điện, ông tiếp kiến sứ giả Quý Sương và Giang Đông. Không chỉ Hùng Khoát Hải, Triệu Vân, Mã Siêu, Bàng Đức, Bắc Cung Ly – năm vị tướng lĩnh chủ chốt – tề tựu, mà Giả Hủ, Trần Cung, Từ Thứ, Thư Thụ, Bàng Thống cùng một số người khác cũng được mời đến. Thậm chí đại nho Trịnh Huyền, pháp gia Pháp Diễn, đạo gia Tả Từ cùng các lãnh đạo học phái khác cũng được phép vào cung.

Dù sao đây là thời khắc thể hiện quốc uy, đồng thời cũng là cách thể hiện sự coi trọng đối với sứ giả hai nước.

Ngai vàng vẫn để trống. Lã Bố lấy thân phận Phiêu Kỵ tướng quân đứng phía bên phải ngai vàng, coi như một sự tôn trọng đối với triều Hán. Dù hoàng đế không có mặt ở đây, nhưng trong trường hợp tiếp kiến sứ thần ngoại quốc quan trọng như thế này, xét về lễ tiết, Lã Bố cũng coi như đã cung thỉnh Hán đế về.

Trước điện Chiêu Đức, t��m trăm Phiêu Kỵ Vệ đứng chia thành hai hàng. Mỗi người Phiêu Kỵ Vệ đều mặc giáp trụ mới nhất, không chỉ đẹp mắt mà còn kiên cố, tay cầm trường kích và bảo kiếm cùng một màu. Đương nhiên, đây là binh khí nghi trượng dùng trong các trường hợp trang trọng. Nếu thật sự ra chiến trường, trang bị của Phiêu Kỵ Vệ tuyệt đối có thể khiến những tinh nhuệ thông thường phải thèm muốn đến chết.

Dưới trướng Lã Bố, Hùng Khoát Hải, Mã Siêu, Triệu Vân, Bàng Đức, Bắc Cung Ly, Hàn Đức cùng các võ tướng khác hiện diện tại Trường An, lần lượt đứng xếp hàng. Đối diện là Trần Cung, Giả Hủ, Thư Thụ, Bàng Thống, Từ Thứ, Dương Phụ và các quan văn. Trịnh Huyền tuổi cao, được an bài ngồi đối diện Lã Bố, cũng là một cách thể hiện sự tôn trọng đối với địa vị của Trịnh Huyền cũng như bản thân ông.

"Chủ công, sứ giả Quý Sương và sứ giả Giang Đông đã đến ngoài cửa nam." Một tên Phiêu Kỵ doanh đô thống đi vào, khom người nói với Lã Bố.

"Truyền!"

Theo lệnh của Lã Bố, tiếng nhạc lễ trang trọng vang lên. Cửa Nam cung theo tiếng nhạc lễ mở ra. Lục Tốn và Cố Thiệu dẫn đoàn sứ giả Giang Đông, cùng đoàn sứ giả đại diện Quý Sương quốc, theo tiếng nhạc lễ, dưới sự dẫn dắt của Phiêu Kỵ Vệ, tiến vào cửa cung, rồi đi thẳng vào Chiêu Đức điện.

"Cố Thiệu (Lục Tốn) người huyện Ngô, bái kiến Phiêu Kỵ tướng quân." Cố Thiệu và Lục Tốn tiến lên một bước, cung bái Lã Bố. Dù quan hệ song phương ra sao, người ta đến yết kiến bằng quốc lễ. Lúc này mà còn làm bộ làm tịch thì đâu phải làm Lã Bố khó xử, mà là tự làm mất mặt mình.

"Miễn lễ." Lã Bố trịnh trọng đưa tay ra hư phù, ra hiệu hai người đứng dậy, mỉm cười nói: "Ngày xưa Văn Đài huynh cùng ta tuy chính kiến bất đồng, nhưng đối với mãnh hổ Giang Đông, ta vẫn hằng ngưỡng mộ đã lâu, tiếc là chưa từng diện kiến. Bất quá, hôm nay được gặp hai vị tuấn kiệt Giang Đông, cũng là một niềm vui lớn."

"Tướng quân quá lời." Lục Tốn và Cố Thiệu vội vàng cảm ơn. Giờ đây Lã Bố đã ở Trường An mấy năm, nắm giữ vận mệnh của hàng vạn vạn lê dân. Dù không cố ý thôi thúc khí thế bản thân, nhưng trong lúc phất tay, tự có phong thái uy nghi của bậc bề trên. Thêm vào danh tiếng đệ nhất dũng tướng vang khắp thiên hạ, hai người lần đầu đối mặt Lã Bố, không tự chủ mà trong lòng dấy lên một cảm giác căng thẳng khó tả.

"Không phải quá lời, hai vị xứng đáng." Lã Bố khoát tay áo, ánh mắt hướng về đoàn sứ giả Quý Sương. Ông chỉ lướt qua những người khác, rồi dừng lại ở Lan Chiêm, người đang được mọi người vây quanh như sao vây trăng. Tuy mấy năm không gặp, nhưng dù sao cũng là người phụ nữ từng có giao lưu sâu sắc với ông. Dù đối phương che mặt bằng một tấm lụa mỏng, Lã Bố vẫn lập tức nhận ra nàng.

"Không biết vị này xưng hô thế nào?" Lã Bố đưa mắt nhìn Lan Chiêm, mỉm cười nói.

"Đây là nữ vương bệ hạ của Quý Sương quốc chúng ta." Một hán tử mắt màu thô lỗ bước ra, chặn trước mặt Lã Bố, lạnh nhạt nói.

Thì ra là nữ vương!

Lã Bố lắc đầu: "Theo những gì bản tướng quân được biết, tân đế Quý Sương quốc kế vị chưa lâu, vốn vì huyết thống không thuần mà bị quý tộc Quý Sương đuổi khỏi vương đình, giờ hẳn là đã lập tân quân khác. Nhưng không biết từ khi nào lại có thêm một vị nữ vương?"

Lan Chiêm đôi mày ngài khẽ nhíu. Tuy ở Quý Sương quốc, chuyện này không phải là gì mới mẻ, nhưng cách xa vạn dặm trên đất Hán, Lã Bố làm sao lại biết được?

"Đám loạn thần tặc tử đó dựa vào đâu mà đề cử tân quân? Nữ vương của chúng ta là mẹ của người thừa kế do tiên hoàng chỉ định! Chỉ là bệ hạ còn nhỏ tuổi, bất đắc dĩ, nữ vương phải tạm thời quản lý triều chính." Hán tử mắt màu lạnh lùng nói.

"Làm càn!" Mã Siêu thấy hán tử mắt màu kia lại dám trực tiếp đối thoại với Lã Bố, hơn nữa ngữ khí còn bất kính, liền hừ lạnh một tiếng, nhìn về phía hắn: "Ngươi là kẻ nào? Dám lớn gan làm càn trước mặt chủ công ta!"

Hán tử mắt màu nói: "Người Hán các ngươi không có hoàng đế sao? Hắn bất quá là tướng quân, ta cũng là tướng quân! Sao lại không dám?"

Lục Tốn và Cố Thiệu đầy hứng thú theo dõi cảnh tượng này. Bọn họ không cảm thấy có gì to tát, thấy các tướng lĩnh bên này dường như không mấy thân thiện, lại có vẻ muốn gây sự, nên cũng vui vẻ mà xem kịch.

"Hoàng đế Đại Hán ta tuy không ở đây, nhưng chủ công đã dành ra ngai vị, về mặt lễ tiết, triều Đại Hán ta tiếp đón quý bang bằng quốc lễ. Vả lại, giờ đây ở Trường An, chủ công ta đứng đầu. Nữ vương quý bang đã đích thân đến yết kiến, chủ công ta đích thân đón tiếp, không hề có gì không ổn. Ngươi là đại tướng, nhưng không nên tự tiện thay quyền, trực tiếp đối thoại với chủ công ta." Dương Phụ hừ lạnh một tiếng, đứng ra, nhìn vị hán tử mắt màu kia nói.

"Hơn nữa, nếu quý quốc hiện tại không thể xác định được vương thất, mà các ngươi lại bị trục xuất khỏi vương đình, thì về mặt pháp lý, cũng không có địa vị chính thống. Vị trí nữ vương còn đang chờ bàn bạc. Đừng nói là ngươi, ngay cả nữ vương của nhà ngươi cũng chưa chắc có đủ tư cách để đối thoại với chủ công ta. Chủ công ta khoan hồng độ lượng, lấy quốc lễ tiếp đón các ngươi, thế mà các ngươi lại ngôn ngữ bất kính, không giữ lễ nghi. Khí độ như vậy, thật không phải phong thái vương giả!"

"Ngươi..." Vị tướng lĩnh mắt màu hằm hằm nhìn Dương Phụ, nhưng Dương Phụ không hề nhượng bộ, ngạo nghễ nhìn thẳng đối phương.

"Hừ, người ta vẫn nói người Hán gian trá, giỏi xảo ngôn. Hôm nay gặp mặt, dùng lời của các ngươi mà nói, chính là nghe danh không bằng gặp mặt đi!" Vị tướng lĩnh mắt màu cười lạnh một tiếng, không để ý ánh mắt trừng trừng của các triều thần xung quanh, kiêu ngạo ngẩng đầu nhìn về phía Lã Bố: "Ngươi đã là tướng quân, ta cũng là tướng quân. Vậy chúng ta hãy dùng cách của quân nhân để chứng minh đúng sai, thế nào?"

Cả đám văn võ trong triều đình nghe vậy không khỏi im lặng một thoáng, rồi sau đó đột nhiên phá lên cười. Ngay cả Lã Bố cũng không nhịn được cười, lắc đầu.

"Sao vậy? Có gì buồn cười?" Vị tướng lĩnh mắt màu không rõ nhìn về phía mọi người.

"Vô tri cũng cần có chừng mực." Mã Siêu cười lạnh nói: "Lẽ nào các ngươi ở trên Con đường Tơ lụa chưa từng nghe đến danh xưng Chiến Thần sao?"

"Chiến Thần? Hắn ư?" Vị tướng lĩnh mắt màu liếc nhìn Lã Bố, khinh thường lắc đầu nói: "Chẳng qua là lời đồn đại thổi phồng mà thôi. Ta chỉ hỏi ngươi, có dám đánh với ta một trận không?"

Mã Siêu đang định tiến lên, thì Hùng Khoát Hải đã nhanh hơn một bước đứng ra, nhìn vị tướng lĩnh mắt màu kia nói: "Bằng ngươi mà cũng muốn khiêu chiến chủ công nhà ta sao? Trước tiên hãy thắng ta rồi hãy nói."

"Ngươi ư?" Vị tướng lĩnh mắt màu đánh giá Hùng Khoát Hải từ trên xuống dưới một lượt, rồi gật đầu nói: "Cũng tốt, cứ để các ngươi những người Hán này biết thế nào mới là dũng mãnh thực sự. Đem binh khí của ta đến đây!"

Thấy hai tên Quý Sương tướng sĩ nâng một món binh khí cồng kềnh đến, Hùng Khoát Hải đưa tay ra. Ngay lập tức, có người trao cây côn đồng thục của ông cho ông.

"Lão Hùng." Lã Bố gọi Hùng Khoát Hải lại, lạnh nhạt nói: "Ta chán ghét tên này."

Hùng Khoát Hải ngẩn người ra, lập tức gật đầu nói: "Chủ công yên tâm, hạng người này, không quá ba chiêu đâu!"

Nói xong, ông trực tiếp nhấc cây côn đồng thục, đi thẳng ra ngoài Chiêu Đức điện. Vị tướng lĩnh mắt màu kia do dự liếc nhìn Lan Chiêm một cái, rồi mới đi thẳng ra ngoài Chiêu Đức điện theo.

Lã Bố không cùng đi ra ngoài. Kết quả của trận chiến này ngay từ đầu đã định, một trận đấu đẳng cấp như thế, ông không có hứng thú để xem. Ông trực tiếp đi về phía Lan Chiêm.

"Tướng quân người Hán, xin ngài dừng lại, không được mạo phạm nữ vương bệ hạ!" Vài tên thị vệ Quý Sương thấy Lã Bố bước tới, sắc mặt không khỏi đại biến, muốn tiến lên ngăn cản. Nhưng Triệu Vân, Mã Siêu, Bàng Đức, Bắc Cung Ly đồng loạt tiến lên một bước, khí thế hung hãn áp xuống, khiến đám hộ vệ Quý Sương quốc nhất thời bị đè ép đến mức không thở nổi. Mắt thấy Lã Bố đi đến trước mặt Lan Chiêm, đưa tay vén tấm sa che mặt của nàng lên.

Một đám triều thần khẽ nhíu mày, hành động này có phần hơi quá. Nhưng khi Lã Bố vén tấm sa che mặt của nàng lên, tất cả mọi người nhất thời há hốc mồm.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.