Cục Giáo dục thành phố Thương Thiện là cơ quan lãnh đạo trực tiếp toàn bộ hệ thống giáo dục của thành phố, sở hữu địa vị không nhỏ trong danh sách các cơ quan hành chính trực thuộc thành phố. Địa vị như vậy khiến Tào Nghị trở nên vô cùng ngang ngược càn rỡ, song điều này không có nghĩa là tất cả mọi người trong Cục Giáo dục đều đứng về phía hắn.

Tại đây, vẫn có những người không đồng quan điểm với Tào Nghị, những người có tư tưởng và lý niệm chấp chính hoàn toàn trái ngược với hắn. Đại diện tiêu biểu trong số đó chính là Phó Cục trưởng Đổng Viễn Tố, người hiện đang bị gạt ra rìa, lấy danh nghĩa dưỡng bệnh mà nhàn rỗi tại nhà.

Đổng Viễn Tố vốn là một lão làng của Cục Giáo dục thành phố Thương Thiện, sinh ra và lớn lên ngay tại mảnh đất này. Trong xương cốt ông ta luôn ấp ủ một tình yêu giáo dục chưa từng có. Dưới sự thôi thúc của tình cảm sâu sắc ấy, ông đã dứt khoát từ bỏ cơ hội phát triển bên ngoài để trở về Thương Thiện cống hiến cho ngành.

Cứ thế, Đổng Viễn Tố bắt đầu sự nghiệp từ những trường học cấp dưới, từng bước thăng tiến từ chủ nhiệm lớp, tổ trưởng tổ chuyên môn, rồi lên đến phó hiệu trưởng, hiệu trưởng, cho đến vị trí Phó Cục trưởng Cục Giáo dục thành phố hiện nay.

Ai nấy đều cho rằng chức Cục trưởng đương nhiên phải thuộc về Đổng Viễn Tố, nào ngờ Tào Nghị lại bất ngờ chen chân vào, ngang nhiên cướp mất vị trí này. Trước đó, Đổng Viễn Tố vốn chẳng bận tâm, chỉ cần Tào Nghị thật sự dốc lòng vì giáo dục, ông vẫn cam tâm tình nguyện làm trợ thủ cho hắn.

Nào ngờ, sau khi nhậm chức, mỗi hạng mục chính sách của Tào Nghị đều chỉ nhằm tư lợi cho bản thân. Điều này khiến Đổng Viễn Tố vô cùng phẫn nộ, vì thế ông đã nhiều lần phản ánh lên cấp trên thành phố. Nhưng rồi biết làm sao? Nếu không phản ánh thì còn yên ổn, nhưng một khi đã lên tiếng, kết quả đương nhiên là Tào Nghị càng lộng hành hơn.

Cuối cùng, hắn thậm chí trực tiếp đẩy Đổng Viễn Tố vào tình trạng bệnh nghỉ hưu! Dù chức Phó Cục trưởng của Đổng Viễn Tố chưa bị bãi nhiệm, nhưng ai nấy đều hiểu đó chỉ là chuyện sớm muộn. Chờ đến khi Tào Nghị thật sự rảnh tay, hắn nhất định sẽ ra tay triệt hạ. Dù sao Tào Nghị sẽ không bao giờ dung thứ cho bất kỳ kẻ nào đối nghịch với mình mà vẫn còn giữ vị trí Phó Cục trưởng.

Trong Cục Giáo dục thành phố, Tào Nghị muốn tuyệt đối một lời nói, không ai được phép chống đối! Bởi lẽ, với sự hậu thuẫn của Hoàng Vĩ Sâm, Tào Nghị chẳng hề e sợ bất kỳ ai. Kẻ nào dám khiêu khích đều sẽ bị hắn trừng trị đích đáng. Nếu ngay cả sự quyết đoán như vậy còn không có, làm sao Tào Nghị có thể xưng bá cả Cục Giáo dục được?

Đêm khuya.

Đổng Viễn Tố lúc này trằn trọc không sao ngủ được. Trong nhà chỉ còn lại một mình ông. Người bạn đời đã qua đời năm ngoái, con cái thì đều bận rộn công việc phương xa, bởi vậy đã từ lâu Đổng Viễn Tố quen với cảnh sống độc chiếc. Dù sao, đến nay ông cũng đã thành thói quen rồi.

Chỉ là đêm nay, ông thật sự rất khó ngủ!

Làm sao có thể ngủ đây?

Tào Nghị, cái kẻ vô liêm sỉ đó, lại dám giết người ư? Tuy nói không phải đích thân hắn động thủ, nhưng điều đó nào có khác gì chính hắn ra tay? Đây là cả một mạng người, cứ thế mà bị Tào Nghị tước đoạt. Trước kia Tào Nghị còn chỉ dám kiêu căng trong phạm vi Cục Giáo dục thành phố, vậy mà giờ đây đã dám làm đến mức này. Dưới gầm trời này, còn chuyện gì mà Tào Nghị không dám làm nữa đây?

Điều mấu chốt nhất là, Tào Nghị chẳng những bình an vô sự, ngược lại còn được vô tội phóng thích. Điều này khiến lão đảng viên Đổng Viễn Tố thật sự vô cùng khó hiểu. Cả người ông như rơi vào trạng thái sắp nổi điên, hận không thể lập tức phản ánh lên cấp trên.

Nhưng phản ánh liệu có ích gì không?

"Ôi, cái thế đạo này là sao đây!" Đổng Viễn Tố lẩm bẩm một mình, trên gương mặt đã có phần già nua, giờ phút này tràn đầy một nỗi khổ sở sâu sắc.

Cả một đời kiên trì, đến cuối cùng lại hóa thành hư không, thử hỏi ai có thể thản nhiên đối mặt được?

Ngay vào lúc này, cửa nhà bỗng nhiên vang lên tiếng gõ. Tiếng gõ cửa bất ngờ ấy thật sự khiến Đổng Viễn Tố nhất thời ngây người.

"Ơ!"

Đổng Viễn Tố hơi bất ngờ. Giờ này khắc này, ai lại đến đây chứ? Đêm đã về khuya lắm rồi, chẳng lẽ là họ hàng thân thích ư? Chắc không phải con trai ông, vì chúng có chìa khóa riêng. Vậy thì là ai đây?

Mang theo nỗi nghi hoặc ấy, Đổng Viễn Tố bước đến cửa. Qua mắt mèo, ông thấy bên ngoài là một người trẻ tuổi, một thanh niên vô cùng thanh tú. Khoảnh khắc Đổng Viễn Tố nhìn thấy người thanh niên này, cả người ông không khỏi chấn động, vội vàng mở cửa ra.

"Thưa Đổng Cục trưởng, tôi là..." Cánh cửa vừa mở, chưa kịp đợi Tô Mộc tự giới thiệu, Đổng Viễn Tố bên trong đã vô cùng kinh ngạc cất tiếng.

"Tôi biết, ngài là Phó Thị trưởng Tô, hiện đang phụ trách mảng giáo dục và văn hóa, đồng thời là người chủ trì công cuộc cải tổ doanh nghiệp nhà nước Cơ khí số một của thành phố Thương Thiện chúng ta. Phó Thị trưởng Tô, sao ngài lại ghé thăm nhà tôi thế này? Mời ngài vào, mời ngài mau vào!"

Tô Mộc mỉm cười bước vào. Ban đầu, Tô Mộc quả thực nghĩ mình sẽ phải giới thiệu cặn kẽ, nào ngờ Đổng Viễn Tố lại nhận ra hắn. Sau đó nghĩ lại cũng phải, Đổng Viễn Tố dù sao cũng là Phó Cục trưởng Cục Giáo dục, dù đang trong giai đoạn bệnh nghỉ, ông vẫn sẽ phải quan tâm và nắm bắt mọi động thái trong thành phố.

Việc một vị Phó Thị trưởng trẻ tuổi lại quản lý mảng giáo dục nhậm chức, Đổng Viễn Tố hẳn là phải biết rõ ràng, trừ phi ông ta đã thật sự rời khỏi quan trường.

Những người chưa từng bước chân vào quan trường sẽ không hiểu, chỉ cần một khi đặt mình vào hoàn cảnh này, ngày ngày người ta phải lưu tâm đến vô vàn sự việc, phải thật sự quan tâm đến từng biến động chức vụ, từng sự thay đổi vị trí.

Đây là lần đầu tiên Tô Mộc đến nhà Đổng Viễn Tố. Nói đúng hơn, đây cũng là lần đầu tiên nơi của Đổng Viễn Tố đón tiếp một nhân vật có thân phận như vậy chiếu cố. Trước đây chưa từng có ai đến thăm ông, chứ đừng nói đến một vị quan chức cấp Phó Thị trưởng, điều mà ông chưa bao giờ dám nghĩ tới.

Đổng Viễn Tố thật sự không hiểu vì sao Tô Mộc lại ghé thăm mình lúc này. Nói thật lòng, nếu không phải vì ấn tượng khá tốt về Tô Mộc, chắc chắn Đổng Viễn Tố đã chẳng mở cửa. Bởi lẽ, trong cốt cách ông vẫn còn lưu giữ chút thanh cao của bậc văn nhân.

Tuy Tô Mộc còn trẻ tuổi, nhưng những gì anh đã làm cho doanh nghiệp Cơ khí số một và những hành động tại huyện Ân Huyền đều được Đổng Viễn Tố nắm rõ. Bởi lẽ, nơi ông cư trú chính là huyện Ân Huyền, vì vậy ông biết rõ Tô Mộc có thật sự đang làm việc vì dân hay chỉ là diễn kịch.

"Phó Thị trưởng Tô, đã khuya thế này, ngài đến đây có chuyện gì chăng?" Đổng Viễn Tố hỏi.

Tô Mộc nhanh chóng lướt nhìn khắp căn phòng, đáy lòng không khỏi thầm gật đầu. Dựa trên tài liệu anh đã thu thập, Đổng Viễn Tố quả là một người đáng tin cậy. Bởi vậy, đêm nay anh mới cất công đến đây. Còn nguyên nhân đến, kỳ thực vô cùng đơn giản: chính là muốn mượn tay Đổng Viễn Tố, loại bỏ Tào Nghị.

Tô Mộc vẫn chưa biết Đổng Viễn Tố có sẵn lòng đứng ra làm người tiên phong hay không, nhưng anh rất rõ ràng rằng mình có thể thông qua các kênh chính thức để thu thập chứng cứ về Tào Nghị, song tuyệt đối không thể đích thân đứng ra tố cáo hay làm chứng.

Nếu thật sự làm như vậy, sự việc sẽ trở nên phức tạp lớn.

"Mời Phó Thị trưởng Tô dùng nước." Đổng Viễn Tố vừa nói vừa đưa tới một chai nước khoáng, Tô Mộc mỉm cười đón nhận.

"Thưa Đổng Cục trưởng, tôi biết giờ phút này ông đang rất hoài nghi, không rõ tại sao tôi lại đến đây muộn như vậy đúng không? Thành thật mà nói, nếu dưới lầu tôi không thấy chỗ ông vẫn còn sáng đèn, tôi đã không lên. Nhưng có những việc cần phải giải quyết dứt điểm ngay lúc này, một chút chậm trễ kéo dài cũng có thể dẫn đến những biến cố không cần thiết. Về nguyên nhân tôi đến thì rất đơn giản, tôi chỉ muốn hỏi Đổng Cục trưởng một câu, ông suy nghĩ thế nào về vụ án giết người của Tào Nghị?" Tô Mộc thản nhiên nói.

Lời lẽ thật sắc bén và thẳng thắn! Khoảnh khắc câu hỏi của Tô Mộc vang lên, Đổng Viễn Tố quả thực hơi sững sờ. Ông hoàn toàn không ngờ, từ đầu đến cuối cũng chưa từng nghĩ đến việc Tô Mộc đến muộn như vậy lại là vì Tào Nghị. Tào Nghị... Đúng vậy, ban đầu Tô Mộc cũng có mặt tại hiện trường. Chẳng lẽ...

Tâm tư Đổng Viễn Tố chợt động. Ông nhìn thẳng vào mắt Tô Mộc, trầm giọng đáp: "Thưa Phó Thị trưởng Tô, tôi đã không chỉ một lần phản ánh lên cấp lãnh đạo thành phố rằng Tào Nghị hoàn toàn không thích hợp với vị trí Cục trưởng Cục Giáo dục thành phố. Kẻ này không những chẳng hiểu biết gì về giáo dục, mà quan trọng hơn, lại lợi dụng chức vụ để làm vô vàn việc tư lợi, gây bao phẫn nộ trong lòng người dân. Như hiện tại, việc Tào Nghị gây ra vụ án mạng này, tôi hoàn toàn không hề bất ngờ. Bởi lẽ, hắn ta thật sự đã tự mãn ��ến mức tột cùng, chẳng có việc gì mà hắn muốn làm mà không dám làm. Chỉ cần hắn nảy sinh ý nghĩ, hắn thực sự có thể làm ra rất nhiều chuyện. Nếu ngài đã hỏi, thái độ của tôi vẫn như trước: Vấn đề nằm ở Tào Nghị!"

"Vấn đề nằm ở Tào Nghị!" Đó chính là lời Đổng Viễn Tố đã khẳng định, là thái độ rõ ràng và kiên quyết nhất của ông. Ngay cả khi đối diện với Tô Mộc, lập trường này của ông vẫn chưa từng thay đổi. Giờ đây, ông vẫn đang đặt cược, cược vào cách Tô Mộc sẽ hành động.

"Tốt lắm, xem ra quả nhiên tôi không nhìn lầm người. Đổng Cục trưởng, tôi có một số tài liệu và một việc muốn nhờ, hy vọng ông có thể xem xét, sau đó quyết định có muốn nhúng tay hay không. Nếu ông đồng ý, mọi chuyện sẽ tốt đẹp; nhưng nếu ông không dám làm, vậy thì tôi hy vọng ông hãy quên đi cuộc gặp mặt đêm nay!" Tô Mộc chậm rãi nói.

"Thứ gì vậy?" Đổng Viễn Tố hỏi.

"Đây chính là thứ tôi cần ông xem xét!" Tô Mộc rút ra một chiếc bút ghi âm, trực tiếp đưa cho Đổng Viễn Tố rồi ngồi sang một bên, trầm mặc không nói gì.

Nửa giờ sau! Khi Tô Mộc bước ra khỏi căn nhà, Đổng Viễn Tố đứng trước cửa sổ. Gương mặt vốn dĩ u sầu, buồn bực của ông giờ đây lại hiện lên một vẻ kiên định chưa từng thấy.

"Ngày mai, mọi chuyện sẽ thay đổi!"

Sáng sớm ngày hôm sau.

Chuyện của Tào Nghị không thể cứ thế mà chìm xuồng. Dù ở thành phố Thương Thiện vẫn còn rất nhiều sự việc khác đang diễn ra, nhưng thực sự không có chuyện gì đủ lớn để có thể ngay lập tức kìm hãm vụ việc của Tào Nghị.

Chu Trì, với cương vị Bí thư Ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, vẫn đi làm như thường lệ vào ngày hôm đó. Thế nhưng, khi vừa xuất hiện tại văn phòng làm việc của mình ở Thị ủy, theo sau thư ký bước vào, sắc mặt ông bỗng hơi thay đổi.

"Ngươi nói ai cơ?"

"Thưa ngài, là Đổng Viễn Tố, Phó Cục trưởng Cục Giáo dục thành phố. Ông ấy nói có việc muốn gặp Bí thư ạ!" Vị thư ký cung kính đáp.

"Đổng Viễn Tố!" Chu Trì lẩm bẩm một mình. Thực tình mà nói, ông biết rõ Đổng Viễn Tố, bởi lẽ trước đây con trai ông từng được Đổng Viễn Tố giảng dạy tại trường. Không hề nói quá, Chu Trì rất tán thành Đổng Viễn Tố, và tin rằng nếu Cục Giáo dục nằm trong tay ông ấy, đó sẽ là một sự lựa chọn tuyệt vời.

Song, đây dù sao cũng là chuyện liên quan đến Hoàng Vĩ Sâm, mà Tào Nghị lại có được sự hậu thuẫn của Hoàng Vĩ Sâm, điều mà Chu Trì không hề muốn đối đầu.

Chỉ là, tại sao Đổng Viễn Tố lúc này lại đến đây? Chẳng phải ông ấy đang trong thời gian dưỡng bệnh sao?

"Cho ông ấy vào đi!" Chu Trì thản nhiên nói.

"Vâng ạ!"

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện