Đêm tối tĩnh mịch, một chiếc xe ngựa độc hành trên quan đạo, bỗng một tiếng ưng khiếu chói tai vang vọng từ bầu trời phương Bắc.

Chàng thiếu niên tay cầm roi, ghìm cương ngựa lại, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phương Bắc, khẽ hỏi: "Ngươi nghe thấy không?"

Một cô gái áo tím vén màn xe, nhìn ra xa, đáp: "Là tiếng chim ưng, nhưng sao lại chói tai đến thế?"

Trong xe ngựa, một vị đạo sĩ sắc mặt tái nhợt đang tựa người, giọng nói yếu ớt: "Là ưng khiếu lệnh của Ác Ma thành, triệu tập tất cả thành dân về thành."

"Ác Ma thành ở ngay phía trước sao?" Chàng thiếu niên hỏi.

Đạo sĩ khẽ gật đầu: "Ở ngay phía Bắc, nơi tiếng hùng ưng vừa cất lên!"

Đoàn người này chính là Tô Bạch Y, Nam Cung Tịch Nhi và Triệu Hạ Thu. Kể từ khi rời Duyệt Lai khách sạn, họ đã bôn ba hơn mười ngày, trên đường không còn gặp phải những cuộc tập kích đáng sợ như hôm đó, nhưng họ chẳng những không thấy yên tâm mà trong lòng còn vương vấn cảm giác bất an.

"Ưng khiếu lệnh, là một lệnh triệu tập thông thường thôi sao?" Tô Bạch Y cười khẽ, "Kiểu như kêu gọi dân thành về nhà ăn cơm ấy hả?"

Triệu Hạ Thu lắc đầu: "Không phải, ưng khiếu lệnh là lệnh triệu tập khẩn cấp nhất, có nghĩa là lệnh sinh tử, một khi đã ban ra, tất cả phải quay về!"

Ngoài mấy chục dặm, hàng chục kỵ sĩ trên những con tuấn mã đen nhánh đang dừng chân. Chỉ cần tiếp tục bôn ba thêm một đêm nữa, họ sẽ đến được tòa ác thành nổi danh khắp thiên hạ kia. Thế nhưng, người dẫn đầu lại đột ngột dừng bước, nhìn về hướng tiếng ưng khiếu, vẻ mặt trầm tư.

"Tông chủ, còn bao xa nữa?" Một kỵ sĩ cầm trường thương bạc hỏi, mái tóc dài của người ấy tung bay trong gió lớn, để lộ khuôn mặt còn rất trẻ.

Người đàn ông áo đen dẫn đầu thản nhiên nói: "Cứ giữ tốc độ này, khi hừng đông chúng ta sẽ thấy tòa thành đó. Lúc bình minh, tòa thành ấy là đẹp nhất. Bởi lẽ tường thành Ác Ma có màu vàng, đắm mình trong ánh bình minh, tựa như lạc vào ảo cảnh."

Người nam tử trẻ tuổi cầm thương nghi hoặc hỏi: "Vậy sao bây giờ chúng ta lại dừng lại?"

Người đàn ông áo đen thở dài một tiếng: "Sắp gặp lại lão bằng hữu nhiều năm không gặp, khó tránh khỏi có chút hồi hộp. Huống hồ, vẫn chưa đến thời cơ để chúng ta gặp mặt."

"Tông chủ và Ác Ma thành chủ là bằng hữu sao?" Người nam tử trẻ tuổi kinh ngạc hỏi.

Người đàn ông áo đen cười nói: "Đã từng trải qua sinh tử, đương nhiên là bằng hữu rồi. Cứ từ từ, chúng ta hạ trại ở đây, ba nhà khác cũng quan trọng, nhưng quan trọng nhất vẫn là phải chờ người của Thượng Lâm Thiên cung."

Người nam tử trẻ tuổi khẽ gật đầu, ánh mắt tràn ngập hưng phấn: "Tứ đại gia tộc, Thượng Lâm Thiên cung, và ba gia tộc lớn của Đại Trạch phủ. Đây chính là Duy Long Minh năm xưa đó. Ta lớn lên nhờ nghe những câu chuyện về Duy Long Minh đánh dẹp Thiên Môn, diệt trừ Ma Tông. Không ngờ có ngày mình cũng có thể trở thành một thành viên trong đó."

"Duy Long Minh sao?" Người đàn ông áo đen cười khẽ, "Thế gian này từ lâu đã không còn Duy Long Minh nữa rồi. Giờ đây chúng ta chẳng qua là một đám giang hồ nhân sĩ bình thường mà thôi."

Trong Ác Ma thành, người đàn ông khôi ngô vận hắc y đang ngồi dưới ánh trăng uống rượu. Ông ta mở đôi mắt ngà ngà say nhìn lên bầu trời, thở dài một tiếng. Mà đột nhiên, cây kim đao đặt bên cạnh ông ta bỗng nhiên khẽ rung lên một tiếng dài. Ông ta giật mình, đôi mắt vốn còn mông lung men say lập tức trở nên vô cùng thanh tỉnh. Ông ta nhìn cây kim đao đang bất an rung lên, tiếng kêu càng lúc càng sắc lạnh, the thé.

"Thành chủ!" Tiếng động đó làm kinh động các hộ vệ, người hộ vệ áo xám dẫn đầu vội vàng bước tới.

"Không có việc gì." Người đàn ông phất tay ra hiệu cho ông ta dừng lại: "Các ngươi lui xuống đi."

Người hộ vệ áo xám do dự một lát rồi, đành bất đắc dĩ dẫn những người phía sau lui xuống.

Ác Ma thành chủ đưa tay nắm lấy chuôi đao ấy, tiếng kêu leng keng cuối cùng cũng dần lắng xuống, nhưng vẫn rung lên bần bật, đầy bất an. Ông ta nheo mắt lại, nhìn cây kim đao ấy và nói: "Ngươi cũng cảm nhận được sự bất an trong lòng ta sao?"

Kim đao đột nhiên trở nên tĩnh lặng.

"Ta biết." Ác Ma thành chủ cầm lấy cây kim đao này, đứng lên, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên trời: "Tô đại ca, không biết ngươi nghĩ gì về lựa chọn này của ta?"

Không có câu trả lời, chỉ có gió lạnh đêm thu thổi tràn khắp đình viện.

Ác Ma thành chủ vác đao quay người bước ra đình viện.

Đêm đã rất khuya, mọi người trong thành vốn dĩ đều đã chìm vào giấc ngủ. Thế nhưng, tiếng ưng khiếu kia cũng khiến người trong thành tỉnh giấc, thành phố vốn yên tĩnh bỗng trở nên huyên náo bởi tiếng người xôn xao. Ác Ma thành chủ vác thanh đại đao lên vai, chậm rãi bước ra cổng. Khi ông ta sắp đến gần cổng, đột nhiên quay người lại, người đứng phía sau chính là hộ vệ áo xám vừa nãy.

Ác Ma thành chủ cười khẽ: "Diệp Hỏa, ngươi muốn đi cùng ta sao?"

Người hộ vệ áo xám không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Ác Ma thành chủ khẽ gật đầu, rồi xoay người lại: "Có ngươi đi cùng, cũng tốt." Nói đoạn, ông ta chậm rãi bước đến trước cửa phủ, đưa tay đẩy cánh cửa. Cánh đại môn nặng nề ấy bình thường cần đến bốn người cùng kéo mới có thể mở, thế nhưng Ác Ma thành chủ chỉ khẽ đẩy, cửa liền mở ra. Do dự một lát, ông ta liền bước ra ngoài.

Chỉ bước ra một bước, ông ta liền sững sờ tại chỗ. Sương mù dày đặc bao phủ toàn bộ con đường bên ngoài phủ thành chủ. Mấy ngày nay đã cuối thu, có sương mù cũng không có gì lạ, thế nhưng dù là sương mù dày đến mấy cũng không thể nào đặc quánh đến mức này, vật cách mười mét cũng không thể nhìn rõ bằng mắt thường. Ác Ma thành chủ tay đặt lên chuôi đao.

Trong sương mù dày đặc, một bóng người dần tiến về phía ông ta. Ác Ma thành chủ nheo mắt. Một lão giả vận trường bào đen từ trong màn sương dày đặc bước ra. Lão già hẳn là tuổi đã cao, mái tóc dài trắng như bạc, thế nhưng trên khuôn mặt lại không hề có nếp nhăn, khiến người ta thoáng chốc ngỡ rằng người đứng trước mặt vẫn là một thiếu niên. Lão giả bước đi rất chậm, nhưng mỗi một bước đều mang đến cảm giác khiến người ta run sợ. Màn sương dày đặc kia dường như tản ra quanh ông ta. Cuối cùng, khi cách Ác Ma thành chủ hơn bảy bước, lão giả dừng lại.

Rõ ràng không có gió, thế nhưng trường bào của lão giả lại bay phấp phới dữ dội.

Ác Ma thành chủ dường như cũng không hề kinh ngạc, chỉ cười thảm một tiếng: "Từ ngày ta lên làm thành chủ, ta đã luôn đoán ngày này sẽ đến vào lúc nào."

Lão giả cũng cười một tiếng, rồi ngồi xếp bằng xuống.

"Ta tự khốn trong Ác Ma thành, Cổ tiên sinh tự khốn trong Thanh Nguyên hồ. Vốn tưởng rằng thế giới của ta sẽ rộng lớn hơn tiên sinh một chút, nhưng giờ đây mới hiểu ra, thì ra chúng ta đều như nhau." Ác Ma thành chủ lắc đầu, "Chẳng qua là tự vây khốn trong lòng mình mà thôi."

"Bây giờ, Cổ tiên sinh đã thoát khỏi tâm khốn của mình rồi sao?" Ác Ma thành chủ cúi đầu hỏi.

Lão giả nhẹ nhàng vung tay lên, trước mặt bỗng nhiên xuất hiện một bàn cờ lớn, nằm giữa hai người. Lão giả cúi đầu nói: "Có ngại chơi một ván cờ không? Nếu ngươi thắng, ta sẽ nhường đường cho ngươi. Nếu ngươi thua, Ác Ma thành cũng vậy, Thanh Nguyên hồ cũng vậy, tất cả đều trở về nơi chúng nên thuộc về đi."

Ác Ma thành chủ sững sờ, ngay sau đó lạnh lùng cười một tiếng, lùi lại một bước, dùng sức vung cây kim đao này lên, không chút do dự chém xuống. Đao thế bá đạo vô cùng, toàn bộ bàn cờ trong nháy mắt bị phá hủy. Bốn phía cuồng phong gào thét nổi lên, cây kim đao này lại lần nữa vang lên tiếng rít the thé chói tai.

"Ta khác với phụ thân ta. Năm đó ông ấy cam tâm bị vây trong ván cờ của ngươi để ngộ đạo, cả đời trở thành quân cờ mà ngươi điều khiển trong Ác Ma thành, nhưng ta thì không như thế. Trong tay ta cầm đao, chỉ biết giết người, ai cản đường thì giết kẻ đó. Cho dù ngươi là trưởng lão đức cao vọng trọng nhất trong Ác Ma thành đi nữa." Ác Ma thành chủ tiến gần thêm một bước, đao trong tay làm ra vẻ muốn chém về phía lão giả.

Thế giới vào thời khắc ấy trở nên vô cùng yên tĩnh. Những mảnh vỡ bàn cờ vương vãi khắp đất, màn sương dày đặc bao phủ cả con đường, ngay cả lão giả đang ngồi xếp bằng cũng trong nháy mắt biến mất. Ác Ma thành chủ một mình cầm đao đứng đó, bốn phía không một vật nào, ông ta ngẩng đầu nhìn lên trên.

Lão giả đứng ở nơi đó, áo bào đen bay phấp phới trong cuồng phong. Quanh ông ta bao phủ một tầng ngọn lửa màu đen, trong đôi mắt không mang một tia thần sắc, hoàn toàn khác biệt với lão giả ôn hòa, lạnh nhạt ban nãy. Cảm giác u ám đó khiến người ta nghẹt thở.

"Quyết định của ngươi sẽ khiến cơ nghiệp trăm năm của Ác Ma thành hủy hoại chỉ trong chốc lát." Lão nhân thở dài.

"Ác Ma thành của ta vốn dĩ là biểu tượng cho cái ác trong thiên hạ, họ xưng ta là tà đạo đệ nhất thiên hạ, vậy thì tại sao..." Ác Ma thành chủ cất cao giọng nói, "...ta lại không thể là địch với cả thiên hạ ư?"

Lão nhân cau mày: "Rốt cuộc là vì cái gì?"

Ác Ma thành chủ cúi đầu cười khẽ, khẽ khom người, rồi dùng sức bật nhảy lên, kim đao trong tay chém thẳng xuống trước mặt lão giả.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.