Đích thân Trần Đại Long, cùng với Hồ Trường Tuấn, đã đến Hồ Tây Hương để khảo sát hiện trường công tác giải tỏa. Qua việc thăm hỏi sâu sát các hộ dân, ông phát hiện tình hình nơi đây đúng như những gì Hồ Trường Tuấn đã báo cáo. Ngoại trừ một số ít gia đình phối hợp công tác phá dỡ, đại bộ phận người dân đều đang trong tâm thế chờ đợi và chống đối.

Theo lời kể của người dân, lãnh đạo trong thôn đã tuyên bố rằng, công tác giải tỏa lần này không hề có thủ tục phê duyệt từ huyện. Chính quyền huyện muốn hoàn thành việc giải tỏa thì phải đáp ứng những điều kiện mà người dân đưa ra, bằng không, một khi gây ra động tĩnh lớn đến tai cấp trên, sẽ không ai chịu trách nhiệm nổi.

Lời tuyên bố thẳng thừng từ lãnh đạo chính quyền xã đã tiếp thêm động lực đáng kể cho người dân nơi đây. Trong lòng ai nấy đều đinh ninh rằng, chỉ cần kiên trì đến cùng, nhất định sẽ chờ được ngày khoản bồi thường được nâng lên. Thậm chí có người còn cho rằng: "Đây là việc chính phủ giải tỏa trái phép sao?", và trong công tác này, ai gây sức ép mạnh nhất thì sẽ nhận được nhiều lợi ích nhất. Chỉ cần cương quyết chống đối, cuối cùng chắc chắn chính phủ sẽ là bên phải nhượng bộ.

Sau khi tháp tùng Trần Đại Long đến thăm vài hộ gia đình, Hồ Trường Tuấn vừa đi cùng Trần Đại Long về văn phòng chỉ huy tạm thời của dự án, vừa bực tức nói: "Trần Huyện trưởng, tình hình thực tế ngài cũng đã thấy rồi. Triệu Thiên Ngưu này trăm phương ngàn kế cản trở tiến độ dự án, tôi thực sự hết cách mới phải kiến nghị lãnh đạo huyện ủy, huyện chính phủ điều chuyển công tác của anh ta. Chỉ cần Triệu Thiên Ngưu còn làm bí thư đảng ủy xã Hồ Tây một ngày, công tác giải tỏa này sẽ còn giậm chân tại chỗ."

"Yên tâm đi! Chướng ngại vật này tôi nhất định sẽ tìm cách giúp anh giải quyết. Tuy nhiên, đã đến Hồ Tây Hương rồi, tôi muốn đích thân hỏi Triệu Thiên Ngưu, rốt cuộc anh ta muốn làm cái trò hại người chẳng lợi mình này vì lẽ gì? Mọi chuyện suy cho cùng cũng cần có lời giải thích, tôi muốn nghe chính miệng anh ta trình bày."

Là người trong quan trường, Trần Đại Long hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của chiếc mũ quan đối với cán bộ lãnh đạo. Cho dù phải dùng đến biện pháp cứng rắn với Triệu Thiên Ngưu, ông cũng muốn làm rõ trắng đen mọi chuyện.

"Ngài còn muốn cho anh ta cơ hội giải thích sao? Theo tôi thấy, loại người đó chẳng khác nào tảng đá trong hầm cầu, vừa thối vừa cứng đầu. Nếu ngài thực sự nói chuyện với anh ta, chắc chắn sẽ tức điên lên."

"Là lừa hay là ngựa, cứ dắt ra xem mới biết."

Hồ Trường Tuấn thấy Trần Đại Long kiên trì muốn gặp mặt Triệu Thiên Ngưu để nói chuyện, trong lòng hiểu rằng Trần Huyện trưởng cũng muốn cho Triệu Thiên Ngưu một cơ hội. Hồ Trường Tuấn rất rõ phong cách "Bá Vương Long" – miệng cứng lòng mềm. Ông ấy có thể thẳng thắn trách mắng những lãnh đạo vi phạm pháp luật, kỷ cương, nhưng lại thường bao dung hơn với cấp dưới mắc lỗi. Chẳng hạn như Tiểu Hoàng, tài xế từng lái xe cho ông ấy trước đây, nếu không phải nhờ Trần Huyện trưởng giúp đỡ, làm sao có thể nhanh chóng ra khỏi trại tạm giam như vậy?

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến!

Vừa thấy sắp đến cổng chính của trung tâm chỉ huy dự án, Hồ Trường Tuấn đang định cử người thông báo Triệu Thiên Ngưu đến, thì bóng dáng anh ta đang chạy vội vã từ đằng xa đã lọt vào tầm mắt.

"Hồ Thư ký, Trần Huyện trưởng, thật sự xin lỗi tôi đến muộn!" Triệu Thiên Ngưu từ xa đã vội vã cúi gập người xin lỗi.

"Không muộn. Trần Huyện trưởng đang tìm anh đấy." Hồ Trường Tuấn lạnh lùng đáp lời, rồi tháp tùng Trần Đại Long đi thẳng vào trung tâm chỉ huy. Triệu Thiên Ngưu như một tiểu tùy tùng, lẽo đẽo theo sau.

Triệu Thiên Ngưu thực ra đã có mặt ở hiện trường từ sớm. Việc Trần Huyện trưởng đột nhiên đến Hồ Tây Hương khảo sát mà lại bất thường ở chỗ không tìm cán bộ lãnh đạo chính quyền xã đi cùng, mà lại trực tiếp đi thăm dò các hộ dân bị ảnh hưởng, đã khiến anh ta ngửi thấy mùi bất thường.

E rằng Trần Huyện trưởng lần này đến đây không có ý tốt!

Anh ta đoán chắc Hồ Trường Tuấn đã bôi nhọ mình trước mặt Trần Huyện trưởng. Lát nữa, không chừng Trần Huyện trưởng sẽ vì chuyện này mà nặng lời răn dạy anh ta, sau đó sẽ trưng ra uy nghiêm của huyện trưởng, dùng mệnh lệnh hành chính chỉ thị anh ta nhất định phải phối hợp công việc với Hồ Trường Tuấn.

Trước khi đến trung tâm chỉ huy, Triệu Thiên Ngưu đã sớm nghĩ kỹ đối sách. Lát nữa, trước mặt Trần Đại Long, bất kể ông ta nói gì, anh ta cũng sẽ đồng ý. Chỉ cần có thể cứ dỗ cho vị huyện trưởng này rời đi cái ��ã, rồi tính sau. Còn về việc trên thực tế sẽ chấp hành chỉ đạo của cấp trên đến mức nào, thì đó lại là chuyện "tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không tuân".

Trong một văn phòng nhỏ hẹp tại trung tâm chỉ huy dự án, Trần Đại Long ngồi ngay ngắn. Triệu Thiên Ngưu vừa vào cửa đã liếc nhìn xung quanh, định ngồi xuống, nhưng thấy lãnh đạo nét mặt nghiêm nghị, không nói một lời, anh ta không khỏi chần chừ. Vội vàng bước lên vài bước, đứng trước mặt Trần Đại Long, chủ động lấy lòng: "Trần Huyện trưởng, hoan nghênh ngài đến Hồ Tây Hương khảo sát tình hình công tác."

Trần Đại Long im lặng, nhìn chằm chằm Triệu Thiên Ngưu đang đứng thẳng trước mặt, từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng, kéo dài khoảng hai phút. Hàn khí toát ra từ ánh mắt đó khiến Triệu Thiên Ngưu không khỏi rùng mình.

"Ngồi đi!" Giọng Trần Đại Long toát ra một sự lạnh lẽo thấu xương.

"Vâng! Cảm ơn Trần Huyện trưởng." Triệu Thiên Ngưu vội vã tìm một chỗ thích hợp để ngồi xuống.

Vừa nãy, ánh mắt như X-quang của Trần Đại Long đã quét một lượt từ trên xuống dưới Triệu Thiên Ngưu: chiếc quần tây ống thẳng cao cấp, phối với áo thun lụa băng màu sáng hàng hiệu. Dù trời nóng bức, mái tóc anh ta vẫn chải chuốt cẩn thận, tỉ mỉ, chân đi đôi giày da bóng loáng.

So với các bí thư đảng ủy xã khác, Triệu Thiên Ngưu có vẻ chú trọng hình tượng bên ngoài hơn. Dù hiện nay, các bí thư đảng ủy xã khi đi ra ngoài đều có xe chuyên chở riêng, nhưng dù sao ở nông thôn bụi bẩn nhiều, một đôi giày da khi làm việc trong thôn làm sao có thể giữ được độ sáng bóng như vậy từ đầu đến cuối? Trừ phi anh ta luôn ngồi trong văn phòng không hề ra ngoài, hoặc là luôn mang theo dụng cụ lau chùi bên mình.

"Triệu Thư ký, Dự án Khu quản lý là một công trình trọng điểm vì lợi ích người dân mà huyện ủy, huyện chính phủ muốn triển khai trong năm nay. Điểm này chắc hẳn anh cũng đã rõ?" Trần Đại Long nghiêm túc nói với Triệu Thiên Ngưu.

"Rõ ạ, rõ ạ." Triệu Thiên Ngưu đã sớm hơi căng thẳng trước phong thái lãnh đạo uy nghiêm không cần nói ra lời của Trần Đại Long, nghe ông ta nói chuyện, anh ta theo quán tính liên tục g��t đầu.

"Nghe nói trong chính quyền xã Hồ Tây có người cố ý tung tin đồn gây cản trở Dự án Khu quản lý phải không?"

"Không có ạ." Triệu Thiên Ngưu bản năng phủ nhận ngay lập tức.

"Trần Huyện trưởng, ngài biết công việc trong thôn muôn vàn phức tạp. Trước đó, Hồ Thư ký thực ra cũng từng nhắc đến chuyện này với tôi. Tôi đang tìm cách giải quyết, mong Trần Huyện trưởng cho tôi thêm chút thời gian."

"Kéo dài" đã trở thành bửu bối mà đám quan chức thường dùng nhất để đối phó qua loa với cấp trên. Ngay cả những chính sự khẩn cấp cũng có thể bị trì hoãn nếu muốn. Mọi việc được xử lý đến đâu hoàn toàn phụ thuộc vào thái độ của lãnh đạo phụ trách, xem họ coi trọng đến mức nào. Những lời Triệu Thiên Ngưu nói lúc này, hiển nhiên là anh ta cố ý tìm cớ để chơi trò "đánh lâu dài" với cấp trên.

Trần Đại Long là ai chứ? Với sự thông minh của ông, làm sao có thể không nhìn thấu thủ đoạn nhỏ nhặt này của Triệu Thiên Ngưu? Vốn dĩ ông định cho Triệu Thiên Ngưu một cơ hội sửa sai, không ngờ anh ta lại không hề trân trọng, mà còn dám chơi trò ranh ma với mình ư?

"Đông!" Tiếng cốc nước inox đặt mạnh xuống bàn khiến Triệu Thiên Ngưu giật nảy mình. Anh ta ngước mắt lên, thấy vẻ mặt Trần Huyện trưởng lộ rõ vẻ giận dữ, trong lòng thầm nhủ "chết rồi!". Vội vàng cúi thấp đầu, vờ vĩnh thành thật.

"Triệu Thiên Ngưu! Khoảng thời gian gần đây anh đã làm những gì, không cần tôi phải nhắc lại đâu nhỉ? Tôi nói thật cho anh biết! Bất kể ai muốn ngáng chân Dự án Khu quản lý, thì đó chính là gây sự với Trần Đại Long này, và tôi sẽ là người đầu tiên không tha cho anh ta!"

Uy hiếp! Lời uy hiếp trần trụi từ lãnh đạo khiến da đầu Triệu Thiên Ngưu tê dại. Trong lòng anh ta rõ ràng, đây là Trần Đại Long đang hạ chiến thư cho mình. Rốt cuộc anh ta sẽ chọn giương cờ trắng đầu hàng, hay kiên trì chống đối đến cùng? Anh ta buộc phải đưa ra quyết định ngay lập tức.

Các tòa nhà của trung tâm chỉ huy dự án đều là những căn phòng tạm thời có kết cấu inox. Dù bên ngoài trời nắng nóng, nhưng bên trong lại thường còn nóng hơn không ít. Tuy nói điều hòa trong phòng vẫn đang chạy vù vù, Triệu Thiên Ngưu vẫn cảm thấy toàn thân nóng nực khó chịu, mồ hôi lớn hạt chảy ròng, quần áo dính chặt vào người, vô cùng bất tiện.

"Trần Huyện trưởng, thực ra tôi thật sự không làm gì cả."

Đầu óc Triệu Thiên Ngưu nhanh chóng quay cuồng như chiếc quạt, cân nhắc kỹ lưỡng được mất của chuyện n��y. Nhớ lại những lời hứa hẹn chính miệng của Cát Giai Tuấn về những lợi ích to lớn có thể thu được sau này, anh ta vẫn kiên trì, bất lực thốt ra lời.

"Tốt!" Trần Đại Long lạnh lùng lên tiếng, khiến ông ta tức đến bốc khói trên đỉnh đầu. Cái tên này vẫn còn rất cứng đầu ha! Đến nước này rồi mà vẫn không chịu nói thật với mình ư? Nếu Triệu Thiên Ngưu đã cố tình một mực đi vào con đường đen tối, thì dù mình có muốn chỉ đường sáng cho anh ta cũng không thành.

"Nếu đã nói như vậy, thì Hồ Thư ký đang vu khống anh sao? Những người dân ở Hồ Tây Hương cũng đều đang vu khống anh? Những lời đồn đó đều chẳng liên quan nửa điểm đến Triệu Thiên Ngưu anh? Triệu Thiên Ngưu anh đã phủi sạch hết mọi trách nhiệm rồi thì còn gì để nói nữa?"

Trần Đại Long liên tiếp những câu hỏi dồn dập khiến Triệu Thiên Ngưu toát mồ hôi hột. Anh ta muốn nói, nhưng cổ họng như nghẹn lại, muốn giải thích nhưng không biết phải nói gì, chỉ có thể lúng túng nhìn về phía lãnh đạo.

"Còn đứng ngây đó làm gì? Triệu Thư ký anh một ngày trăm c��ng ngàn việc, công vụ bộn bề, còn không mau đi làm việc chính của mình đi?" Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nghe ra sự mỉa mai trong lời nói của Trần Đại Long. Triệu Thiên Ngưu lúc này cũng chỉ có thể cúi đầu vâng lời rồi bước ra khỏi phòng.

Sau khi cuộc nói chuyện căng thẳng kết thúc, Hồ Trường Tuấn, người đang đứng đợi ngoài cửa, đẩy cửa bước vào. Vừa vào, anh ta đã hỏi ngay Trần Đại Long: "Trần Huyện trưởng, vừa rồi Triệu Thiên Ngưu nói thế nào?"

"Còn có thể nói thế nào nữa? Ngoan cố! Chẳng khác nào chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!"

Thấy Trần Đại Long tức giận đến đỏ bừng cả mặt, hung dữ nói ra hai câu đó, Hồ Trường Tuấn trong lòng liền hiểu ra ngay. Xem ra Trần Huyện trưởng đích thân ra mặt cũng không trấn áp được tên khốn Triệu Thiên Ngưu này. Tên này quả nhiên là quá cứng đầu, một bí thư đảng ủy xã nhỏ bé mà dám chống đối cả Trần Huyện trưởng sao?

"Trường Tuấn, chuyện Triệu Thiên Ngưu cứ đốc thúc xử lý đi. Nếu anh ta đã không biết điều, chúng ta cũng không cần nể nang gì anh ta."

Đường do người đi, mặt mũi do người cho. Nếu anh ta đã một lòng bước vào đường cùng, thì ai muốn cho anh ta một cơ hội cứu vãn cũng vô ích. Lúc này, Triệu Thiên Ngưu cứ như bị ma quỷ ám ảnh, trúng phải lời mê hoặc của Cát Giai Tuấn, đi đâu cũng răm rắp nghe lời. Trong lòng còn chút nào cân nhắc đến lợi ích của người dân nữa đâu?

Một viên chức có phẩm chất cực kỳ thấp mà lại chiếm giữ vị trí lãnh đạo quan trọng như vậy, không chỉ làm chậm trễ tốc độ phát triển kinh tế của một thôn, mà còn cản trở bước tiến xây dựng kinh tế của cả huyện!

Sau cuộc nói chuyện trực tiếp với Triệu Thiên Ngưu, Trần Đại Long cuối cùng đã quyết định. Đối với chuyện này, ông cũng coi như đã hết lòng quan tâm giúp đỡ: những gì cần nói đã nói, cơ hội cần cho cũng đã cho. Nếu Triệu Thiên Ngưu không biết trân trọng, vậy thì chỉ có thể theo kế hoạch ban đầu, nhanh chóng loại bỏ anh ta khỏi Hồ Tây Hương!

Mọi câu chữ của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đón đọc của quý độc giả.