Hôm nay trời nóng bất thường, Triệu Thiên Ngưu vừa rời trung tâm chỉ huy, trên đường về nhà đã không kìm được mồ hôi tuôn ra đầm đìa. Anh rút khăn tay trong túi ra lau liên tục nhưng vô ích, một gói khăn tay rất nhanh đã dùng hết, mỗi tờ đều ướt sũng đến mức vắt ra nước được.

Nghĩ đến ánh mắt sắc lạnh của Trần Đại Long tại trung tâm chỉ huy vừa rồi, lòng Triệu Thiên Ngưu hoảng loạn. Càng nghĩ về những việc mình đã làm trước kia, anh biết bây giờ có muốn dừng tay cũng chỉ e chuốc lấy kết cục "cả hai bên đều không hài lòng". Đã đắc tội Bá Vương Long rồi, chi bằng đánh liều một phen, dốc toàn lực làm một lần, lỡ đâu lại thắng?

Câu nói Cát Giai Tuấn vừa nói với anh hôm nay khiến Triệu Thiên Ngưu giật mình không thôi. Cát Giai Tuấn nói: "Cường long không ép địa đầu xà, Bá Vương Long đến địa bàn chúng ta cũng phải biến thành chuột đào đất." Triệu Thiên Ngưu vừa đi về phía trước vừa tự an ủi mình: đối mặt một con "chuột đào đất" chẳng có sức sát thương mấy thì có gì đáng phải sợ?

Triệu Thiên Ngưu nghe rất rõ ý của Cát Giai Tuấn. Phổ Thủy Huyện là địa bàn của họ, và là những người sinh ra lớn lên tại đây, chẳng ai hiểu rõ luật chơi cả hai giới hắc bạch ở Phổ Thủy hơn họ. Nghe những lời gan góc của Cát Giai Tuấn hôm nay, Triệu Thiên Ngưu tự nhủ, lỡ Trần Đại Long thật sự ra tay độc ác chặn đứng đường tài lộc của hai người, hắn cũng sẽ không chịu bỏ cuộc!

Nghĩ đến đây, Triệu Thiên Ngưu ngừng lau mồ hôi, thoáng suy nghĩ một lát rồi lấy điện thoại ra bấm số của một người bạn cũ.

"Phùng ca! Anh thực sự đã lâu rồi không đến Hồ Tây Hương câu cá nhỉ?"

"Phùng ca" trong điện thoại của Triệu Thiên Ngưu chính là Phùng Thành Quý, nguyên Chủ nhiệm Ủy ban Cải cách và Phát triển huyện, người đã bị cách chức một thời gian trước. Ông cũng là người địa phương, và có mối quan hệ cá nhân rất tốt với Triệu Thiên Ngưu.

Phùng Thành Quý vô cùng phiền muộn sau khi bị cách chức. Khi rảnh rỗi, ông thường đến chỗ bạn bè câu cá giải sầu. Có lần, Triệu Thiên Ngưu cùng ông uống rượu, Phùng Thành Quý say rượu đã mắng chửi Phó huyện trưởng Trần Đại Long không ra gì, còn tuyên bố sớm muộn gì cũng phải "thiên đao vạn quả" tên khốn đó.

Lúc ấy, mọi người đều cho rằng Phùng Thành Quý say rượu nói bừa. Sau đó Triệu Thiên Ngưu còn cố ý nhắc nhở ông một lần, bảo ông sau này uống rượu nói chuyện cẩn thận một chút, lỡ bị kẻ nhiều chuyện truyền đến tai Trần Đại Long thì không chừng lại gặp rắc rối, dù sao con gái ông, Phùng Viện Viện, vẫn đang giữ chức Bí thư Đoàn ủy huyện.

Phùng Thành Quý lúc ấy mặt mày u ám nói với Triệu Thiên Ngưu rằng những lời ông nói đêm đó không phải hoàn toàn là lời say. Kể từ khi bị cách chức, mỗi lần nhớ đến vợ mình đang chịu khổ trong đó, ông hận không thể cầm súng xông vào văn phòng Trần Đại Long để hắn phải nợ máu trả bằng máu!

Phùng Thành Quý nói, ông vẫn luôn chờ đợi thời cơ! Một thời cơ khiến Trần Đại Long cả đời không thể ngóc đầu lên được!

Ngay trong khoảnh khắc vừa rồi, Triệu Thiên Ngưu đột nhiên nhớ lại vẻ mặt của Phùng Thành Quý khi nói những lời đó. Như có ma xui quỷ khiến, anh nhấc điện thoại lên bấm số của Phùng Thành Quý.

"Hôm nay vừa hay Trần Huyện trưởng đến Hồ Tây Hương khảo sát công việc, tôi vừa bị tên đó mắng cho 'máu chó phun đầy đầu', vừa hay cùng lão huynh anh câu cá giải sầu cho đỡ phiền muộn, ha ha!" Triệu Thiên Ngưu cố tình nói với giọng thoải mái, tùy ý, nhưng thực ra trong lòng lại đặc biệt chú ý đến những thay đổi trong ngữ khí của Phùng Thành Quý.

"Trần Đ���i Long đang ở Hồ Tây Hương à?" Giọng Phùng Thành Quý nghe có vẻ nghiêm túc hơn mấy phần.

"Còn không phải vì vụ án liên quan đến quản lý khu dự án xây dựng sao? Mẹ kiếp, tôi thấy hắn ta đang muốn gây sự với tôi, sớm muộn gì cũng ra tay độc ác với tôi như với lão ca anh. Xem ra qua một thời gian nữa anh em mình lại phải cùng nhau câu cá kiếm sống rồi."

"Hắn ta khi nào thì về?" Phùng Thành Quý không tiếp lời nói nhảm của Triệu Thiên Ngưu, thẳng thắn hỏi.

"Chắc phải tối mịt mới về, giờ này vẫn đang cùng Hồ Trường Tuấn bàn bạc kế lớn ở trung tâm chỉ huy dự án đấy. Dù sao cũng phải hơn một tiếng nữa mới nắm rõ được tình hình dự án khu quản lý rồi mới về huyện thành." Triệu Thiên Ngưu nghe Phùng Thành Quý hỏi rõ thời gian Trần Đại Long về huyện thành qua điện thoại, trong lòng đột nhiên rùng mình.

"Lỡ Phùng Thành Quý thật sự làm ra chuyện gì không hợp lẽ, mình cũng không thể bị coi là đồng lõa được chứ?" Triệu Thiên Ngưu tự trấn an lòng mình: "Mình chỉ là hành động vô tâm thôi, mình chỉ tiện miệng hẹn ông ấy đi câu cá r���i nói thêm vài câu, nói nhảm thì đâu có phạm pháp?"

"Tối nay muộn rồi, không làm phiền nữa, hôm khác đi! Hôm khác nhất định hẹn anh cùng đi câu cá!" Phùng Thành Quý vội vàng cúp điện thoại, Triệu Thiên Ngưu vẫn cầm điện thoại thẫn thờ.

Mặc dù Phùng Thành Quý đã bị cách chức, nhưng những năm qua ông cũng không phải vô công rồi nghề ở Phổ Thủy Huyện, ông có nhiều mối quan hệ địa phương và cũng có tiền. Nếu ông thật sự muốn ra tay độc ác trả thù Trần Đại Long, cơ hội thành công chắc hẳn rất lớn!

Vừa nghĩ đến cuộc điện thoại này có lẽ sẽ mang lại hậu quả vô cùng nghiêm trọng, Triệu Thiên Ngưu đột nhiên cảm thấy toàn thân khẽ run rẩy, một luồng hàn khí từ trong ra ngoài khiến toàn thân anh như đóng băng trong khoảnh khắc, đứng bất động tại chỗ như một pho tượng.

Chiều tối mùa hè, ánh tà dương đỏ rực như máu, ráng chiều như lửa dát lên thôn trang, đồng ruộng, rừng cây, dòng sông một màu vàng óng êm dịu. Những người nông dân gánh cuốc về, người đi đường vội vã qua lại. Khi Trần Đại Long bước ra từ bộ chỉ huy dự ��n, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy khói bếp lượn lờ trong thôn, đã đến giờ ăn tối của người dân. Chim về rừng, gà lên ổ, dê bò vào chuồng, ngựa về lều. Những chú Quắc Quắc kêu vang trên giàn đậu ván và hoa bí.

"Đẹp quá! Vẻ đẹp nông thôn nơi đất lành của chúng ta thực sự là độc nhất vô nhị." Trần Đại Long nhìn cảnh tượng bình yên, hòa thuận trước mắt, trong lòng dâng lên một niềm tự hào vô bờ. Sinh trưởng trên mảnh đất phù sa tươi đẹp này, há chẳng phải là phúc của người dân nơi đây sao?

"Hàng rào trúc nhà tranh thừa suối nghiêng, xuân vào núi thôn khắp nơi hoa. Không tượng thái bình còn có tượng, Cô Yên lên chỗ là người ta. Mưa bụi mịt mờ gà chó âm thanh, có sinh nơi nào không An Sinh." Trần Đại Long vốn là người yêu đọc sách, nhân cảnh mà tùy tiện ngâm nga những câu thơ tuyệt vời.

Nhìn vị lãnh đạo thi hứng dạt dào, Hồ Trường Tuấn ngại ngùng cười nói: "Mùa hè ở thôn thực sự dễ chịu hơn trong thành nhiều. Vừa vào thành thị là như bước vào một cái lồng hấp khổng lồ, cảm giác mình lúc nào cũng sắp bị hấp chín."

"Ha ha ha!" Trần Đại Long không khỏi bật cười trước phép ví von đầy hình ảnh của Hồ Trường Tuấn, quay sang anh ta cười nói: "Nói hay lắm!"

"Trần Huyện trưởng, ăn tối rồi hẵng về chứ, cơm nước ở trung tâm chỉ huy chúng tôi tuy có kém một chút nhưng ít ra cũng lấp đầy được cái bụng." Hồ Trường Tuấn nhiệt tình mời.

"Không cần, giờ này chạy về cũng chưa muộn lắm, dù sao cũng phải về, càng sớm càng tốt."

"Vậy cũng đúng."

Nơi hấp dẫn nhất của đời người là sự bất ngờ. Nếu Trần Đại Long biết đêm nay mình sẽ gặp phải một cảnh tượng khó quên suốt đời, có lẽ hắn thà ở lại trung tâm chỉ huy dự án ăn một bữa cơm dở tệ khó nuốt còn hơn là đặt mình vào hiểm nguy, suýt nữa mất mạng.

Tiểu Tưởng lái chiếc Audi chầm chậm lăn bánh trên đường Hồ Tây Hương. Khi xe chạy đến gần trụ sở ủy ban nhân dân xã, Tiểu Tưởng đột nhiên chỉ vào một chiếc xe biển số cảnh sát đỗ ven đường, ngạc nhiên nói: "Đây chẳng phải xe của Vương Cục trưởng Công an huyện sao?"

"Xe công dùng việc riêng à?" Tiểu Tưởng nghi hoặc quay đầu hỏi Trần Đại Long.

Trần Đại Long hạ cửa kính xe nhìn ra ngoài. Quả nhiên, chiếc xe chuyên dụng của cảnh sát mang biển số Vương Bảo Đông đang dừng ở ven đường. Nhìn kỹ thì hình như trong xe còn có người. Mặc dù trời đã dần tối, nhưng vẫn có thể mờ mờ thấy rõ người ngồi trong xe chính là Cục trưởng Công an Vương Bảo Đông.

"Dừng lại một chút!" Trần Đại Long nói với Tiểu Tưởng.

Chiếc Audi từ từ dừng hẳn gần xe chuyên dụng của Vương Bảo Đông. Trần Đại Long chủ động qua cửa sổ xe chào hỏi: "Vương Cục trưởng, sao lại có nhã hứng đến Hồ Tây Hương thế?"

"Trần Huyện trưởng!"

Đang ngẩn ngơ nhìn về phía trước từ ghế sau, Vương Bảo Đông nghe thấy có người gọi mình liền ngẩng lên. Nhìn thấy là Trần Đại Long, ông vội vàng mở cửa xe bước xuống. Vừa hay Trần Đại Long cũng vừa bước xuống xe, hai người như những người bạn cũ lâu ngày không gặp, nhiệt tình bắt tay nhau.

"Vừa hay đến Hồ Tây Hương làm chút việc, không ngờ lại gặp được ngài ở đây. Trần Huyện trưởng đến Hồ Tây Hương khảo sát công việc sao?" Vương Bảo Đông nở nụ cười nhiệt tình.

"Hôm nay thật đúng lúc. Hay là Vương Cục trưởng lên xe tôi đi cùng, vừa hay có chút việc muốn tâm sự với anh." Trần Đại Long tủm tỉm cười nói.

"Được được được, vậy tôi để lái xe về trước, hôm nay coi như không khách sáo xin đi nhờ xe Trần Huyện trưởng."

Mặc dù trong lòng Vương Bảo Đông không hề muốn ngồi chung xe với Trần Đại Long. Trần Đại Long và ông không cùng một phe, mỗi lần nói chuyện với ông đều mang giọng điệu dạy dỗ. Mình ngồi lên xe của hắn chẳng phải tự tìm rắc rối sao?

Nhưng dạo gần đây, tổ điều tra ngày càng đi sâu vào cục công an, thậm chí cả tình nhân cũ Nguyệt Hoa cũng bị liên lụy. Điều này khiến lòng Vương Bảo Đông như mười tám thùng nước bị thăm dò, bất ổn. Lần điều tra này nếu đi sâu hơn nữa rất có thể sẽ lột một lớp da của ông. Việc Hồ Trường Tuấn dẫn đầu tổ điều tra vào cục Công an huyện là thi hành chỉ thị của Trần Đại Long. Nếu có thể nhân cơ hội hôm nay nói chuyện với Trần Đại Long để tìm hiểu chút tin tức về cuộc điều tra thì cũng không tệ.

Vương Bảo Đông quay người dặn dò lái xe để anh ta về trước, còn mình thì theo Trần Đại Long lên chiếc Audi.

Khoang ghế sau của chiếc Audi khá rộng rãi, hai người đàn ông to lớn ngồi hai đầu cũng vẫn thấy thoải mái. Trong xe đang phát bản nhạc "Cao sơn lưu thủy" mà Trần Đại Long yêu thích. Sau khi Vương Bảo Đông lên xe, Tiểu Tưởng lịch sự gật đầu chào ông rồi chậm rãi khởi động xe.

Trong bầu không khí đặc biệt thoải mái, Trần Đại Long tủm tỉm nhìn Vương Bảo Đông đang có vẻ hơi căng thẳng: "Vương Cục trưởng, tôi là người có tính tình thẳng thắn. Hồi đi học đã có người nói tôi là Trương Phi mãnh tướng, đi làm không bao lâu lại bị người ta đặt cho biệt hiệu Bá Vương Long." Nói đến đây, Trần Đại Long quay sang Vương Bảo Đông "ha ha" tự giễu cười hai tiếng.

"Đôi khi cách làm việc có thể hơi thô bạo một chút, anh đừng để ý nhé, thực ra ai cũng là vì muốn làm tốt công việc, anh nói có đúng không?"

Vương Bảo Đông không ngờ hôm nay Trần Đại Long lại chủ động bày ra vẻ móc tim móc phổi giao lưu với mình. Trong mắt ông, Trần Đại Long đang diễn kịch!

Thời buổi này, trong quan trường ai cũng là diễn viên giỏi, lãnh đạo cấp bậc càng cao thì kỹ năng diễn xuất càng mẹ kiếp cao siêu. Nếu Trần Đại Long muốn dùng chút kỹ năng diễn xuất vụng về này mà đánh sập phòng tuyến tâm lý của mình thì quả là quá ngây thơ!

"Trần Huyện trưởng ngài tuyệt đối đừng nói như vậy, thực ra tôi cũng là người có tính cách tương đối ngay thẳng. Lần trước chuyện lái xe Tiểu Hoàng không phải tôi không nể mặt ngài, thực sự là Phó thư ký Vương Đại Bằng tự mình căn dặn vài câu, tôi cũng là tình thế khó xử không có cách nào khác."

Dù nói thế nào đi nữa, Trần Đại Long là lãnh đạo. Lãnh đạo nói lời, dù đúng hay sai, ít nhất bề ngoài cũng không thể phản đối. Lăn lộn trong quan trường bao năm, Vương Bảo Đông vẫn luôn hiểu rõ điều này. Lần trước ông cũng vì chuyện có thả lái xe Tiểu Hoàng hay không mà lần đầu tiên đắc tội Bá Vương Long. Đã người ta cùng mình nói "lời tri kỷ", mình tự nhiên cũng phải hợp tác nói vài câu.

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc sở hữu của truyen.free, và tôi vẫn tiếp tục trau chuốt từng dòng chữ.