Tại bữa tiệc tối, khi gặp lại người lãnh đạo cũ Chu Võ, Trần Đại Long vẫn còn chút bồn chồn nên nhắc lại chuyện này với Chu Võ một lần nữa. Chu Võ dường như đã sớm nắm rõ mọi chuyện ẩn khuất bên trong, vẻ mặt không chút bận tâm khuyên anh: "Đại Long đừng lo lắng, nếu Hoằng Khang thực sự dễ dàng để mất chức Cục trưởng Cục Đất đai như vậy, thì những năm lăn lộn trên quan trường của anh ta xem như đổ sông đổ biển." Trần Đại Long nghe Chu Võ nói không khác gì Lưu Hoằng Khang, lúc này mới thật sự yên tâm.

Xét cho cùng, bề ngoài sự cố lần này là do Phó Bí thư Thị ủy Phạm ra tay nhằm vào Cục trưởng Cục Đất đai Lưu Hoằng Khang. Thực chất, đằng sau hai người họ đều có một thế lực chống lưng riêng. Sự kiện điều tra Lưu Hoằng Khang lần này không chỉ là cuộc đấu sức ân oán cá nhân giữa Lưu Hoằng Khang và Phó Bí thư Phạm, mà xét từ một cấp độ sâu sắc hơn, đây càng là cuộc ngầm phân định cao thấp giữa các lãnh đạo cấp cao nhất của thành phố Phổ An. Cuối cùng, hươu chết về tay ai còn phải xem ai cao tay hơn!

Khi Trần Đại Long rời khỏi bữa tiệc và trở về, trời đã là nửa đêm. Nhìn qua cửa sổ xe, cả không gian bên ngoài đều chìm trong bóng đêm. Ngoài cửa sổ, cây cối, cỏ dại lướt nhanh qua theo chuyển động của chiếc xe, thoắt ẩn thoắt hiện. Mọi cảnh vật không còn rực rỡ và chân thực như ban ngày, mà mang đến cảm giác hư ảo, như mơ.

Tại bãi đỗ xe Kỷ Mễ Viễn, cách nơi ở của mình không xa, Trần Đại Long bước xuống xe, một mình chậm rãi đi về. Các lãnh đạo cấp phó phòng trở lên của huyện Phổ Thủy, cùng các lãnh đạo từ nơi khác, đều tập trung ở tại một tiểu hồng lâu nằm ở phía cực nam của nhà khách chính phủ huyện. Tiểu hồng lâu này cao bốn tầng. Mỗi tầng, nhìn từ bên ngoài, có mười cánh cửa phòng hướng về phía nam. Thực chất, mỗi căn phòng khi mở cửa bước vào đều là một căn hộ lớn với phòng khách, phòng ngủ và nhà vệ sinh đầy đủ tiện nghi. Người lần đầu đến, khi mở cửa, thường có cảm giác thoáng đãng, rộng rãi. Tầng một có đầu bếp chuyên nghiệp của nhà khách phụ trách ba bữa ăn trong ngày cho các lãnh đạo, đồng thời còn có phòng bi-a và phòng bóng chuyền để phục vụ nhu cầu nghỉ ngơi, giải trí. Toàn bộ khu nhà nhỏ được bao bọc bởi một bức tường cao gần ba mét, tạo thành một khuôn viên kín đáo, chặt chẽ. Để vào tiểu hồng lâu từ bên ngoài, ngoài cổng lớn phía nam, còn có một cánh cửa sắt nhỏ phía bắc chỉ vừa đủ cho một người qua lại, tiện lợi cho việc ra vào của các lãnh đạo.

Hôm nay Trần Đại Long đã uống không ít, lúc bước đi cứ ngỡ như mình đang lướt trên mây. Anh nhanh chân bước vài bước, đến gần cánh cổng sắt nhỏ vài mét thì đột nhiên sững lại. Dưới ánh trăng, một cô gái trẻ tóc dài bay phấp phới, mặc một chiếc váy liền, đang lo lắng đi đi lại lại quanh cánh cổng sắt nhỏ. Dáng người ấy nhìn qua có vẻ quen thuộc.

"Lã Chí Quyên? Hơn nửa đêm rồi sao cô lại ở đây?" Trần Đại Long cố gắng chớp chớp đôi mắt đang mờ đi vì say, hỏi người phụ nữ trước mặt.

"Trần Huyện trưởng, anh về rồi! Tôi đã đợi anh nửa ngày rồi đấy! Chiều nay tôi đến văn phòng anh, thư ký nói anh vào thành phố. Tôi gọi điện cho anh nhưng anh không nghe máy, làm tôi lo sốt vó!" Lã Chí Quyên vừa nhìn thấy Trần Đại Long đã liền miệng kể lể, phàn nàn một tràng, vẻ mặt cô ấy như thể đang có chuyện gì rất gấp.

Trần Đại Long nhớ ra hôm nay khi vào khách sạn, điện thoại của anh đã bị Lưu Hoằng Khang nói đùa là "tịch thu" và đặt lên quầy bar phía sau. Lưu Hoằng Khang bảo rằng làm vậy là để tránh các cuộc điện thoại làm phiền huynh đệ tận h��ởng bữa rượu vui vẻ, mọi người đều phải để điện thoại ở chế độ rung và nộp lại, sau khi uống rượu xong sẽ được trả về chủ cũ.

"Rốt cuộc cô tìm tôi có chuyện gì?"

"Nói ngay ở đây à?" Lã Chí Quyên ngẩng đầu nhìn quanh mình một lượt, nhìn cảnh vật tối om rồi đưa tay chỉ lên lầu, nơi vẫn còn vài căn phòng sáng đèn.

"Hay là cô lên lầu với tôi nhé?" Vừa thốt ra khỏi miệng, Trần Đại Long đã thấy có chút hối hận. Nửa đêm, trai đơn gái chiếc ở chung một phòng, lỡ bị người khác nhìn thấy thì ai biết được mối quan hệ giữa hai người sẽ bị đồn thổi ra sao? Làm lãnh đạo, điều kiêng kỵ nhất là vướng vào chuyện nam nữ. Những vết xe đổ như thế này còn ít sao? Hơn nữa, người phụ nữ này lại là em vợ của Hầu Liễu Hải, là tay sai của Giả Đạt Thành.

"Thôi được, từ đây đi vài bước, rẽ vào con hẻm nhỏ có một quán trà rất yên tĩnh, khuya khoắt thế này chắc không có ai đâu. Chúng ta đến đó nói chuyện đi." Lã Chí Quyên vừa nói vừa nhấc chân đi trước. Trần Đại Long đưa tay vỗ vỗ trán, cảm thấy đầu óc còn chút choáng váng. Dưới chân chần chừ một lát rồi cũng bước theo sau.

Ngồi trong quán trà có không gian tao nhã, Trần Đại Long mới có dịp nhìn kỹ trang phục của Lã Chí Quyên tối nay. Mái tóc dài được buông xõa tự nhiên trên vai, bộ váy liền màu trắng cùng chiếc áo khoác mỏng màu hồng phấn làm nổi bật vóc dáng hoàn hảo của cô. Lúc này, Lã Chí Quyên đang chớp chớp đôi mắt to tròn trong veo, mỉm cười nhìn anh.

"Nói đi, khuya khoắt thế này cô tìm tôi rốt cuộc có chuyện gì gấp?"

Trần Đại Long giờ đây đã thấm thía "lời nguyền ác miệng" của Lã Chí Quyên. Mấy lần trước, vì không nghe theo lời khuyên của cô ta mà anh suýt hỏng việc. Nay thấy Lã Chí Quyên nửa đêm chờ mình ở cổng, anh đoán đến tám phần là cô ta lại nghe được tin tức gì đó bất lợi cho mình từ phía Giả Đạt Thành.

Hôm nay Lã Chí Quyên chỉ trang điểm nhẹ nhàng. Đôi môi thoa son hồng nhạt, căng mọng và đầy sức sống, khiến người ta có cảm giác muốn cắn một cái. Hàng mi cong vút, chớp lên lấp lánh. Đôi mắt dưới hàng mi ấy toát lên vẻ yêu kiều. Ánh mắt cô khi nhìn Trần Đại Long, cùng với dáng vẻ như xuân ý phơi phới, chắc chắn sẽ khiến bất cứ ai không biết chuyện lầm tưởng hai người là một cặp tình nhân thân mật.

Trần Đại Long thấy Lã Chí Quyên sau khi ngồi xuống thì nở nụ cười quyến rũ nhìn anh, không nói lời nào, chỉ nhìn chằm chằm vào anh. Ánh mắt ấy như xuyên thấu tận đáy lòng, khiến anh bất chợt cảm thấy căng thẳng không tên. Anh khẽ nói với Lã Chí Quyên:

"Cô gấp gáp tìm tôi đến thế, giờ lại chẳng nói lời nào, rốt cuộc là có ý gì đây?"

"Xem ra anh đúng là người quý bận trăm bề mà mau quên." Lã Chí Quyên liếc Trần Đại Long bằng ánh mắt u oán, khẽ thốt ra một câu.

"Cô có thể nói rõ ràng một mạch không? Tôi đã bảo đêm nay tôi uống hơi nhiều, đầu óc không được minh mẫn cho lắm. Nếu có gì thì nói nhanh đi, không thì tôi phải lên lầu nghỉ ngơi trước đây." Trần Đại Long nói xong, làm ra vẻ đứng dậy muốn đi. Lã Chí Quyên sốt ruột, vội đưa tay xuyên qua chiếc bàn nhỏ giữa hai người, kéo tay anh lại rồi oán trách: "Anh này sao lại thế? Ai đã từng thề son sắt rằng chỉ cần tôi giúp anh, anh sẽ ��ề bạt tôi làm Chủ nhiệm phòng tiếp đón?"

"Chỉ vì chuyện này thôi sao?" Trần Đại Long dở khóc dở cười. Một người phụ nữ lại nửa đêm chờ ở tiểu hồng lâu, rồi kéo anh đến quán trà để nói chuyện hệ trọng, không ngờ lại chỉ là vì muốn thăng quan tiến chức.

"Được rồi, được rồi, tôi Trần Đại Long nhất ngôn cửu đỉnh, đã hứa với cô thì nhất định sẽ giữ lời. Cô cũng biết gần đây tôi bận trăm công ngàn việc, làm sao có thời gian lo chuyện cất nhắc cô được, cứ chờ một chút đã. Khi thời cơ chín muồi, nhất định tôi sẽ đề bạt cô làm Chủ nhiệm phòng tiếp đón."

"Anh sẽ không giống Giả Đạt Thành mà hứa hão đấy chứ?" Lã Chí Quyên hiển nhiên thiếu đi sự tin tưởng cơ bản với đàn ông nói chung, đôi mắt to đẹp đẽ nhìn Trần Đại Long đầy vẻ nghi ngờ, như muốn tìm ra bằng chứng anh đang chột dạ trên khuôn mặt.

"Cô đừng có so người với súc vật thế chứ? Tôi Trần Đại Long dù sao cũng là quân tử, nhất ngôn ký xuất tứ mã nan truy. Tên lưu manh Giả Đạt Thành đó sao có thể so sánh với tôi được?" Trong cơn say chu���nh choáng, Trần Đại Long nói chuyện có chút mất kiểm soát, không giữ mồm giữ miệng. Nếu ở trạng thái hoàn toàn tỉnh táo bình thường, anh tuyệt đối sẽ chỉ giấu những lời này trong lòng chứ không bao giờ nói ra.

Lã Chí Quyên cười, khẽ hé đôi môi anh đào nhỏ nhắn, tiện tay vén hai sợi tóc mai ra sau tai. Mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ phong tình vạn chủng khó tả, khiến lòng Trần Đại Long không khỏi xao xuyến. Vẻ đẹp tuyệt mỹ của cô gái ấy như tiên nữ không vướng bụi trần, làn da mịn màng như ngọc, toát lên vẻ dịu dàng lôi cuốn, khiến người ta chỉ muốn đưa tay chạm vào.

Không được, phải rút lui ngay lập tức! Trần Đại Long tự nhủ trong lòng. Khuya khoắt thế này mà ngồi đối diện một người phụ nữ xinh đẹp, phong tình như vậy, ngay cả Liễu Hạ Huệ cũng khó mà kiềm chế được bản năng của đàn ông, huống hồ anh hôm nay lại uống nhiều rượu.

"Không có gì thì tôi đi trước." Lã Chí Quyên đang định kể một chuyện cười thì thấy Trần Đại Long đột nhiên đứng dậy từ chỗ ngồi, không nói một lời mà đi thẳng ra cửa quán trà. Cô vội vàng đứng bật dậy theo: "Tôi còn chưa nói xong mà! Sao anh lại bỏ đi thế?" Lã Chí Quyên muốn đuổi theo, nhưng không ngờ nhân viên phục vụ quán trà lại giữ cô ấy lại để tính tiền. Cô vội vàng móc một tờ tiền nhân dân tệ từ ví ra, đưa cho nhân viên phục vụ và nói: "Không cần thối lại!" Rồi cô vội vã chạy theo Tr��n Đại Long.

Nhân viên phục vụ quán trà thấy khách uống có hai chén mà trả một trăm tệ, ánh mắt có chút hồ nghi nhìn tờ nhân dân tệ trên tay, lẩm bẩm: "Bốn mươi tệ tiền nước trà mà trả một trăm? Chẳng lẽ là tiền giả à?" Cô ta vội đưa tờ tiền lên, soi dưới ánh đèn để kiểm tra cẩn thận.

Trong xã hội hiện tại, giữa người với người thiếu hụt niềm tin cơ bản nhất, thường nghi ngờ khi có chuyện lợi lộc rơi trúng đầu mình. Phản ứng đầu tiên của người ta chắc chắn là chuyện này có gì đó khuất tất. Với tâm lý như vậy, việc xây dựng một môi trường xã hội ổn định, hài hòa và tích cực không phải là chuyện dễ dàng.

Ngoài quán trà, ánh trăng sáng vằng vặc. Lã Chí Quyên mang giày cao gót, chạy vội vàng mãi mới đuổi kịp Trần Đại Long đang sải bước đi trước. Khi còn cách anh ta chừng một mét, Lã Chí Quyên liền thở hổn hển xông tới níu lấy cánh tay Trần Đại Long và nói: "Tôi còn chưa nói hết mà! Sao anh lại bỏ đi thế?"

"Tôi chẳng phải đã hứa sẽ đề bạt cô làm Chủ nhiệm phòng tiếp đón khi thời cơ thích hợp sao?" Lúc này, khoảng cách giữa Trần Đại Long và người phụ nữ không đến ba mươi centimet. Anh gần như có thể ngửi rõ mùi hương thoang thoảng dễ chịu từ cơ thể cô. Người đàn ông cao lớn cúi đầu nhìn xuống người phụ nữ, ánh mắt anh không tự chủ bị bộ ngực đang phập phồng không ngừng vì xúc động của cô thu hút. Chết tiệt, thế này chẳng phải muốn lấy mạng người sao? Một khoảng trắng nõn, những đường cong lồi lõm nơi lồng ngực ấy khiến mắt anh cũng có chút choáng váng!

Lã Chí Quyên nhạy cảm nhận ra ánh mắt khác thường của anh, trên mặt lộ ra nụ cười mị hoặc, cô cố ý rướn người về phía trước, nói: "Hay là chúng ta cùng đến chỗ tôi ở rồi nói chuyện từ từ nhé?"

"Chết tiệt! Người phụ nữ này thật quá trực tiếp!" Trần Đại Long thầm chửi trong lòng một câu. "Chẳng lẽ người phụ nữ không biết xấu hổ này lại coi tất cả đàn ông đều là lũ heo đực như Giả Đạt Thành sao?" Anh khẽ dùng sức hất tay cô ta ra, nói: "Lã Chí Quyên, cô đừng có được voi đòi tiên nữa! Tôi Trần Đại Long không xấu xa như cô nghĩ đâu. Đừng có nhìn t��i như vậy, nếu không thì đừng trách tôi không nể mặt cô!"

Rõ ràng trong cơ thể anh như có một dòng nọc độc đang điên cuồng trỗi dậy khắp toàn thân, người phụ nữ xinh đẹp trước mắt khiến anh cảm thấy một bộ phận nào đó đang nhanh chóng bành trướng. Vậy mà bên ngoài anh vẫn phải giữ vẻ quân tử, ngồi trong lòng mà vẫn không loạn. Định lực khó có được này khiến chính anh cũng phải tự phục mình.

"Chỉ đùa anh chút thôi, mà anh cũng tưởng thật à?" Lã Chí Quyên là ai chứ? Cô ta là người phụ nữ từng lăn lộn trong chốn đàn ông, bản lĩnh nhìn mặt mà nói chuyện chính là sở trường của cô ta. Thấy Trần Đại Long lộ vẻ giận dữ, cô ta lập tức cười tươi như hoa, nói: "Tôi có chuyện quan trọng muốn bàn với anh, vậy mà anh còn chưa nghe tôi nói xong đã muốn đi rồi, làm sao tôi không sốt ruột được chứ?"

Bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.