"Phó thị trưởng Trần muốn ra ngoài, vất vả rồi!" Điêu Nhất Phẩm lại bất ngờ lên tiếng chào hỏi.

Trần Đại Long giải thích: "Thư ký Lưu tìm tôi có việc!"

Điêu Nhất Phẩm khẽ vuốt cằm, trong lòng tự nhủ: "Tối qua Thư ký Lưu nói gần đây sẽ tìm cách kìm hãm Trần Đại Long, xem ra hôm nay đã bắt đầu hành động rồi." Hắn vội vàng nói: "Nếu là Thư ký tìm anh, vậy anh nhanh đi đi!"

Trần Đại Long nói vài câu xã giao với hắn xong, lập tức quay người đi xuống lầu.

Văn phòng chính quyền thành phố và văn phòng Thị ủy cách nhau không xa. Mấy phút sau, Trần Đại Long đến tòa nhà Thị ủy, đi thẳng đến cửa phòng làm việc của Lư Bằng. Cửa đang mở, Lư Bằng đang cắm cúi viết gì đó bên bàn, không rõ là viết tài liệu gì.

Trần Đại Long gõ cửa rồi bước vào, hướng về phía Lư Bằng nói: "Chủ nhiệm Lư, anh bận việc à?"

Lư Bằng ngẩng đầu nhìn thấy Trần Đại Long, lập tức đặt đồ vật trên tay xuống, từ phía sau bàn làm việc bước ra, cười nói: "Phó thị trưởng Trần đã đến rồi! Chẳng phải chúng tôi đang đợi anh sao? Mời anh mau ngồi, mau ngồi. Tôi đi báo Thư ký Lưu một tiếng, ông ấy giục mấy lần rồi!" Nói xong, Lư Bằng liền đi ra ngoài.

Trần Đại Long thầm nghĩ: "Chuyện gì mà vội vã thế? Mới có một lát thôi mà đã giục mấy bận rồi?"

Lư Bằng rất nhanh lại trở về, nói: "Thư ký Lưu mời anh qua nói chuyện!"

Hai người tiến vào văn phòng của Lưu Quốc An. Lưu Quốc An đang nói chuyện điện thoại. Hắn chỉ tay vào chiếc ghế đối diện, ra hiệu Trần Đại Long ngồi trước. Trần Đại Long ngồi xuống chiếc ghế đó, đặt cặp công văn ở một bên.

Lư Bằng rót chén nước cho Trần Đại Long, nhìn thấy chén của Lưu Quốc An thì rót đầy lại nước vào, sau đó lui ra ngoài.

Lưu Quốc An cũng không biết đang nói chuyện điện thoại với ai, chỉ im lặng lắng nghe. Khoảng hai phút sau, hắn nói: "Được, chuyện này tôi sẽ đích thân tìm hiểu."

Đặt điện thoại xuống, Lưu Quốc An trước tiên cười ha hả hai tiếng với Trần Đại Long, nói: "Phó thị trưởng Trần, thế nào rồi? Đến vị trí công tác mới cũng đã được một thời gian rồi, đã quen việc chưa?"

"Cảm ơn Thư ký Lưu quan tâm, mọi việc vẫn thuận lợi ạ!" Trần Đại Long cũng cười đáp lời.

Lưu Quốc An tay chỉ vào hộp thuốc lá trên bàn làm việc: "Cứ tự nhiên!"

"Tôi không hút thuốc ạ!" Trần Đại Long xua tay.

Lưu Quốc An lúc này mới nhớ ra, hình như chưa từng thấy anh ấy hút thuốc. Hắn cười rồi tự mình lấy ra một điếu châm lửa, nói: "Không hút thuốc là tốt! Tốt cho sức khỏe. Còn tôi thì chịu, một ngày ít nhất phải hai bao. Trong tòa nhà này, hầu như ai cũng là con nghiện thuốc lá, tôi đây coi như là hút ít rồi."

"Chỗ tôi cũng chẳng khác là bao, mỗi khi họp là khói bay mịt mù!" Trần Đại Long mặt đang cười, trong lòng lại suy nghĩ: "Lưu Quốc An rốt cuộc tìm mình có chuyện gì? Sao lại nói chuyện vòng vo, mãi không vào vấn đề chính?"

Lưu Quốc An hút hết nửa điếu thuốc, mới nói: "Anh có biết về việc lần này trong tỉnh muốn tổ chức đoàn khảo sát đầu tư quy mô lớn không?"

"Thưa Thư ký Lưu, đây không phải là việc tôi phụ trách, nên tạm thời tôi chưa nghe nói đến. Bất quá, tôi nghĩ đây là chuyện tốt, chúng ta có thể tổ chức các doanh nghiệp tại khu công nghệ địa phương tham gia lần khảo sát giao lưu này."

Lưu Quốc An gạt tàn thuốc và nói: "Anh nói rất đúng. Trong tỉnh, Ủy ban Phát triển và Cải cách phụ trách việc này. Chúng ta nhất định phải làm tốt công tác kết nối. Tôi nói chuyện này với anh, chủ yếu là nghe nói công việc này có liên quan đến khu công nghệ phần mềm Phổ Hòa, dù sao đó cũng là địa bàn cũ của anh. Hy vọng khu công nghệ phần mềm của chúng ta sẽ thu được nhiều thành quả trong đợt hoạt động này, không thể để một cơ hội tốt như vậy trôi qua mà không tranh thủ được bất kỳ hạng mục nào, đúng không?"

"Cảm ơn Thư ký Lưu quan tâm, về phía khu công nghệ phần mềm Phổ Hòa, tôi sẽ đôn đốc tăng cường công tác ở mảng này, đảm bảo công tác chuẩn bị được thực hiện tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ." Trần Đại Long nói với giọng điệu khách sáo, mang tính công vụ.

Lưu Quốc An uống một ngụm trà, sau đó đặt chén trà xuống, nói: "Rất tốt. Tôi hoàn toàn yên tâm về thái độ làm việc của Phó thị trưởng Trần. Là Bí thư Thị ủy, tôi hy vọng dưới sự phụ trách trực tiếp của Phó thị trưởng Trần, toàn thành Phổ An chúng ta sẽ gặt hái được nhiều thành quả trong đợt hoạt động này."

"Vâng."

Ngắn gọn mấy câu kết thúc, Trần Đại Long bước ra khỏi văn phòng của Bí thư Thị ủy Lưu Quốc An. Trên đường trở về, hắn luôn cảm giác Lưu Quốc An hôm nay có gì đó không ổn, nhưng rốt cuộc là lạ ở điểm nào thì hắn lại không có đầu mối.

"Có lẽ là gần đây mình bận quá, tinh thần quá căng thẳng, thành ra có chút đa nghi rồi chăng?" Trần Đại Long tự trấn an mình trong lòng.

Đến ngày thứ hai sau cuộc nói chuyện của Lưu Quốc An và Trần Đại Long, Điêu Nhất Phẩm, theo như đã bàn bạc trước với Lưu Quốc An, lấy cớ không khỏe xin nghỉ vài ngày. May mà các bộ phận anh ta phụ trách thường có ít công việc, nên việc thiếu vắng một người như vậy trong khuôn viên tòa nhà chính quyền thành phố cũng chẳng ai để tâm nhiều.

Nhân cơ hội này, Điêu Nhất Phẩm một mình lặng lẽ lên tỉnh.

Mùa đông ở tỉnh trông tiêu điều hơn ngày thường vài phần. Hai bên đường cây cối trơ trụi, trên đường vẫn còn những vệt tuyết đọng chưa tan từ hai hôm trước. Dòng người qua lại ai nấy đều quấn khăn áo chặt chẽ, co ro rụt cổ vì lạnh, chỉ muốn vùi cả đầu vào trong mũ và khăn quàng cổ.

Điêu Nhất Phẩm ngồi trong xe ấm áp, trong lòng đang nghĩ về chuyện lớn mà mình cố ý lên tỉnh lần này.

Mục tiêu chính của việc hắn xin nghỉ bệnh rồi đi suốt đêm đến tỉnh là vì một người: Lý Phong, ông chủ công ty xây dựng, người có mối quan hệ thân thiết lâu năm với Trần Đại Long.

Trước đó, Điêu Nhất Phẩm nắm được thông tin Lý Phong vì để con cái nhận được nền giáo dục tốt hơn, mấy năm trước đã an cư lạc nghiệp ở tỉnh, còn để vợ ở nhà, không làm gì cả, chuyên tâm chăm sóc con trai ăn học ở tỉnh. Biết được tin tức này, hắn lập tức nảy sinh ý đồ.

Con trai Lý Phong năm nay đang học lớp mười hai. Trong thời điểm đặc biệt có thể quyết định vận mệnh cả đời của con trẻ này, tần suất về nhà của Lý Phong cũng rõ ràng nhiều hơn ngày thường. Chính vì vậy, Điêu Nhất Phẩm quyết định trực tiếp đến tỉnh để tìm cách lôi kéo Lý Phong.

Điêu Nhất Phẩm đoán chắc lần này muốn lôi kéo được Lý Phong thì nhất định phải dùng chút thủ đoạn. Thế nên khi hắn đến tỉnh, sau khi tinh tế dò la một hồi và biết được thông tin về thành tích học tập của con trai Lý Phong, trong lòng hắn liền nảy sinh kế hoạch ở phương diện này.

Làm cha mẹ, điều quan tâm nhất chính là thành tích học tập của con cái, dù sao đây là chuyện lớn liên quan đến tiền đồ cả đời của chúng. Căn cứ thông tin Điêu Nhất Phẩm tự mình điều tra được, con trai Lý Phong bẩm sinh là cậu bé thích vận động. Dù là chơi bóng rổ, đá banh hay bơi lội, cậu bé luôn là người nổi bật trong lớp. Nhưng nói đến thành tích học văn hóa, cậu chỉ được coi là học sinh trung bình khá trong cả lớp.

Năm nay, thấy kỳ thi đại học sắp đến, Lý Phong làm gia trưởng cũng ruột gan nóng như lửa đốt. Đối với hai môn yếu của con trai, anh đã riêng tìm hai gia sư thay nhau kèm cặp, nhưng dù vậy, thành tích của con trai vẫn chỉ cải thiện có giới hạn.

Ngay lúc Lý Phong đang lo lắng vì thành tích học tập của con trai không thể cải thiện được, Điêu Nhất Phẩm chủ động tìm tới cửa.

Hôm đó Lý Phong vốn đã có kế hoạch về Phổ Thủy. Vừa đi ra khỏi cổng khu dân cư thì nhận được điện thoại của Điêu Nhất Phẩm: "Lý Tổng, tôi là Điêu Nhất Phẩm ở thành phố Phổ An đây. Trưa nay anh Lý nể mặt tôi cùng ăn bữa cơm nhé?"

Lý Phong trong lòng nhanh chóng xâu chuỗi thông tin về Điêu Nhất Phẩm trong đầu: "Phó thị trưởng thành phố Phổ An, người từng thất bại trong cuộc tranh cử chức Phó thị trưởng thường trực với Phó thị trưởng Trần phải không?" Câu nói này lập tức hiện lên trong tâm trí anh.

Ước chừng một tháng trước, Lý Phong và Điêu Nhất Phẩm từng gặp nhau một lần trên bàn tiệc. Lúc đó, Giả Đạt Thành cũng có mặt. Lý Phong đang bận rộn với dự án khu công nghệ phần mềm của huyện Phổ Thủy, không tiện từ chối vị quan phụ mẫu này của địa phương, nên đành miễn cưỡng gật đầu nhận lời.

Đêm đó trên bàn tiệc có cả Phó thị trưởng Điêu Nhất Phẩm. Lúc ấy, Điêu Nhất Phẩm biểu hiện ra vài phần nhiệt tình đặc biệt đối với Lý Phong. Lý Phong cũng là người đầu óc linh hoạt, nhìn thấu Điêu Nhất Phẩm nói mà không thật lòng, bất quá cũng chỉ là muốn tìm cách làm quen. Trên bàn tiệc, hai người chỉ xã giao vài câu cho có lệ rồi sau đó không có liên hệ gì nữa.

Dù là một thương nhân, Lý Phong vẫn minh bạch quan trường Phổ An Thị chia thành hai phe phái rõ rệt. Mà Điêu Nhất Phẩm tự nhiên là người phe Bí thư Lưu Quốc An và là một cánh tay đắc lực của ông ta. Là một thương nhân, anh ta không muốn tùy tiện đắc tội với ai, nhưng cũng không muốn quá thân thiết với người phe Lưu Quốc An, dù sao, những năm này Phó thị trưởng Trần Đại Long, thuộc phe Thị trưởng Trương, vẫn luôn khá chiếu cố anh ta.

"Phó thị trưởng đã đích thân mời, dù thế nào tôi cũng phải đi. Có điều bữa cơm này tôi xin được m��i thì hợp lý hơn." Lý Phong nhận điện thoại, dù có chút kinh ngạc nhưng anh ta vẫn ứng phó một cách tự nhiên, nói vài câu xã giao khách sáo với Điêu Nhất Phẩm.

Điêu Nhất Phẩm nghe lời này cười ha hả, sau đó ra vẻ thân mật nói với Lý Phong: "Anh em chúng ta đâu cần phải câu nệ quá. Tóm lại, giữa trưa anh cứ đến đúng giờ là được."

"Điêu Nhất Phẩm làm sao lại đột nhiên chạy đến tỉnh để mời mình ăn cơm?"

Điều này khiến Lý Phong hoàn toàn không hiểu. Anh ta suy nghĩ: "Đầu óc ông Phó thị trưởng này có vấn đề gì à? Thật xa chạy đến tỉnh tìm một ông chủ nhỏ như mình để ăn cơm?" Lúc này, trong ý nghĩ Lý Phong như có một sợi dây cung căng chặt.

Mấy năm trước, Trần Đại Long từng dặn dò anh ta trước rằng hai người nên giữ thái độ kín đáo và ít gặp mặt nhau nơi công cộng. Những năm này, một người kinh doanh, một người làm chính quyền, đã phối hợp ăn ý để kiếm được không ít tiền bất chính. Bề ngoài thì Lý Phong là người đứng ra bận rộn, nhưng thực chất mọi công trình lớn đều do Trần Đại Long thầm lặng đứng sau đạo diễn.

Trên đời này, không có bức tường nào không lọt gió.

Bởi vì quan hệ cạnh tranh trong ngành, đội xây dựng của Lý Phong mấy năm này luôn trúng thầu các công trình lớn của chính phủ, sớm đã gây ra nhiều lời bàn tán sau lưng. Nhất là sau khi nhận thầu dự án khu công nghệ phần mềm huyện Phổ Thủy gần đây, qua lời rêu rao của Giả Đại Thảo – một kẻ lắm mồm – cả vô tình lẫn cố ý, tin tức về mối quan hệ thân thiết giữa Lý Phong và Trần Đại Long đã lan truyền trong một phạm vi nhỏ.

"Điêu Nhất Phẩm nhất định là hiểu rõ mối quan hệ đặc biệt giữa tôi và Phó thị trưởng Trần, nên mới chủ động liên lạc tôi. Nhưng nếu hắn biết nội tình, biết rõ tình nghĩa lâu năm giữa tôi và Phó thị trưởng Trần, vậy tại sao lại muốn mời tôi ăn cơm?" Lý Phong vô cùng khó hiểu.

"Lý Tổng, mười hai giờ trưa, chúng ta gặp nhau ở Hồng Nê Đại Tửu Điếm nhé?" Điêu Nhất Phẩm nhiệt tình báo tên khách sạn qua điện thoại.

"Được rồi." Lý Phong nhíu mày lên tiếng.

Nội dung này được bảo hộ bản quyền và phát hành độc quyền tại truyen.free.