Chính ủy trại phó, Đại úy Diyev, lúc này thu mình lại, nhắm nghiền hai mắt, ngồi trong vũng bùn lạnh lẽo, ẩm ướt, mặc cho đạn bay gào thét bên tai. Người anh hùng tương lai của Liên Xô vào lúc này lại chẳng còn sự lựa chọn nào, chỉ biết phó mặc số phận, để mặc cho Đấng tối cao vô hình kia định đoạt, liệu có để đạn hoặc bom của quân Đức cướp đi sinh mạng mình hay không.

Là một chiến sĩ trung thành với chủ nghĩa, điều khiến Đại úy Diyev sợ hãi không phải cái chết, mà là trơ mắt nhìn quân đội đế quốc chủ nghĩa cùng bọn bạch Nga phản động từng bước một tiến sát vào trái tim của Tổ quốc Xô Viết vĩ đại.

Giờ đây, Leningrad – thành phố thứ hai của Tổ quốc – đã thất thủ, còn Moscow đang ở sau lưng hắn, hắn cảm thấy mình cùng các dũng sĩ chủ nghĩa Panfilov đã không còn đường lui.

Thời gian trôi qua chậm chạp trong đau khổ. Tiếng gầm rú của động cơ máy bay, tiếng gào thét của súng pháo, cùng những tiếng nổ vang dội át đi tất cả, liên tục vang lên thay phiên bên tai Đại úy Diyev. Không biết đã trôi qua bao lâu, tất cả những âm thanh chói tai khiến người ta chóng mặt, nhức đầu ấy rốt cuộc cũng dần lắng xuống. Trong chiến hào lại một lần nữa vang lên tiếng người reo hò cùng tiếng kêu than thảm thiết!

Đại úy Diyev biết mình vẫn bình an vô sự, hiển nhiên đã không bị thương trong đợt không kích vừa rồi. Hắn mở mắt, nhìn thấy cảnh tượng thương vong thảm khốc như địa ngục: trong chiến hào, khắp nơi là di hài của liệt sĩ cùng những người bị thương đang rên rỉ. Máu tươi đã nhuộm vũng bùn màu cà phê thành màu nâu sẫm hoặc đỏ nhạt.

Tuy nhiên, Diyev cũng không hề tỏ ra hoảng hốt hay không thích ứng. Hắn không phải lính mới trên chiến trường, cũng không phải người Kazakhstan. Trước khi gia nhập Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 8, hắn đã chiến đấu với quân Đức ở nhiều nơi, đã sớm quen với cảnh tượng thương vong thảm khốc, chẳng còn lấy làm lạ.

Có thể nói, những thương vong do máy bay Đức gây ra lần này, chẳng thấm vào đâu so với những gì Diyev đã trải qua trên chiến trường.

Nhưng hắn cũng biết, trận chiến chỉ mới bắt đầu!

“Các đồng chí!” Diyev từ trong vũng bùn đứng dậy, lớn tiếng gào thét, “Chuẩn bị chiến đấu! Kẻ địch sắp tiến lên rồi, chúng ta nhất định phải đánh bại chúng, bởi vì nước Nga tuy rộng lớn, nhưng chúng ta đã không còn đường lui nữa. Phía sau chúng ta, chính là Moscow! Phía sau chúng ta, chính là Moscow!”

Mặc dù vị trí của Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 8 vẫn còn cách biên giới tỉnh Moscow hơn 270 cây số, nhưng ai cũng biết, trận chiến bây giờ chính là để bảo vệ Moscow! Bảo vệ Tổ quốc Xô Viết vĩ đại!

Nếu Moscow thất thủ, Liên Xô e rằng thực sự sẽ diệt vong!

Ngay khi Đại úy Diyev dứt lời, các đội hình chiến đấu Diyev, gồm hai đại đội bộ binh thuộc Trung đoàn Bộ binh 1075, một trung đội chống tăng với ba khẩu pháo nòng 76mm ZiS-3, cùng hai xe tăng diệt tăng SU-57 từ Lữ đoàn Diệt tăng Cận vệ số 28, lập tức hoạt động như một cỗ máy chiến tranh được khởi động hết công suất.

Dưới sự thúc giục của chỉ huy và chính ủy, rất nhiều chiến sĩ Kazakhstan đã co ro trong chiến hào đầy bùn lầy suốt một giờ, bị tra tấn bởi những đợt oanh tạc, càn quét của súng máy và pháo tự động dường như không hồi kết, khiến họ trở nên chai sạn. Giờ đây, họ vội vàng nhặt lên đủ loại vũ khí: súng trường Mosin-Nagant, PPSh-41, đại liên DP, đại liên M1910, súng phóng lựu chống tăng Panzerfaust màu đỏ, ống phóng rocket Bazooka, súng trường chống tăng PT và PTRD, cùng các loại lựu đạn, chai cháy. Họ di chuyển dọc theo những giao thông hào lầy lội, tiến về phía trận địa.

Ba khẩu pháo nòng 76mm ZiS-3 vẫn ẩn mình trong một khu rừng phía sau trận địa tiền tuyến, lặng lẽ chờ đợi con mồi tiếp cận... Chúng cần phải lại gần hết mức có thể, vì pháo ZiS-3 chỉ có thể phát huy tối đa uy lực khi sử dụng đạn xuyên giáp lõi cứng.

Loại đạn xuyên giáp có lõi hợp kim cứng và vỏ mềm này, có thể xuyên thủng trực tiếp tấm thép đồng chất dày 92mm ở khoảng cách 500 thước; ở khoảng cách "tự sát" 100 thước, nó có thể xuyên thủng trực tiếp tấm thép đồng chất dày 102mm. Về lý thuyết, nó có thể đe dọa được xe tăng Tiger H của quân Đức.

Tuy nhiên, trên thực tế, pháo nòng 76mm ZiS-3 về cơ bản là vũ khí "dùng một lần" và rất dễ bị hỏa lực pháo binh hùng mạnh của quân Đức phá hủy. Do đó, tỷ lệ thiệt hại đổi lấy không hề lý tưởng: ba khẩu đội pháo chưa chắc đã đổi được một chiếc xe tăng của quân Đức.

Do đó, hỏa lực chống tăng mà Diyev thực sự có thể trông cậy, ngoài các vũ khí chống tăng cá nhân trong tay bộ binh – một khẩu pháo chống tăng tồi tệ thông thường còn không bằng một khẩu súng phóng lựu chống tăng Panzerfaust – chính là hai chiếc pháo chống tăng tự hành SU-57 kia. Khi quân Đức không kích vừa rồi, chúng đã cẩn thận ẩn mình trong một khu rừng bình thường, thân xe còn được ngụy trang kỹ lưỡng.

Giờ đây, nhân lúc máy bay Đức đã bay đi, động cơ của hai chiếc xe tăng diệt tăng SU-57 quý giá này cũng bắt đầu gầm rú. Xích xe nghiền nát đất lầy, tiến về phía trận địa đã được thiết lập từ trước. Chúng sẽ phục kích ở đó, chờ đợi xe tăng và xe bọc thép của quân Đức tiếp cận.

Bản thân Diyev cũng đích thân lên tuyến đầu. Lúc này, xe tăng và pháo xung kích của quân Đức đã xuất hiện trong tầm mắt của tuyến đầu quân Liên Xô.

Dĩ nhiên, không phải những chiếc xe tăng Tiger đáng sợ cùng E-50. Hai loại xe tăng này, cùng với một loại xe tăng diệt tăng "Jagdpanther" khác chưa lộ diện, trang bị pháo 105mm L/68, đều là trang bị dùng để giao tranh giữa các xe tăng, chứ không phải để tấn công trận địa quân Liên Xô.

Do đó, Diyev và các chiến hữu của hắn lúc này chỉ thấy một cụm thiết giáp gồm pháo xung kích "Brummbär" và xe tăng Panzer IV H, cùng với bộ binh được cụm thiết giáp dẫn đầu. Có thể do đường sá lầy lội, một lượng lớn nhân viên và trang bị cũng bị mắc kẹt trong vũng bùn, nên số lượng quân Đức tham gia tấn công lúc này trông không nhiều lắm, ước chừng chỉ khoảng hai mươi mấy chiếc xe tăng, pháo xung kích và ba bốn trăm tên bộ binh. Số quân và xe này v��n còn ở khá xa, di chuyển cũng rất chậm, xem ra còn phải một lúc nữa mới có thể giao chiến.

Ngay khi Diyev vừa thở phào nhẹ nhõm, pháo lớn của quân Đức, không biết được đặt ở đâu, đã khai hỏa.

"Bùm!"

Sóng xung kích mạnh mẽ từ những quả đạn pháo rơi xuống và phát nổ trên trận địa quân Liên Xô ập tới. Diyev chỉ khẽ cúi đầu, chứ không như những tân binh Kazakhstan chưa từng trải qua chiến trường mà lùi xuống đáy chiến hào. Bởi vì mức độ pháo kích hiện tại so với những gì Diyev đã đối mặt ở tiền tuyến Ba Lan và Smolensk trước đây thì căn bản chỉ là trò trẻ con.

Diyev nghe tiếng đạn pháo nổ, cũng biết đó là pháo lớn 150mm của quân Đức đang khai hỏa, phỏng chừng là pháo tự hành 150mm "Hummel" đang ra oai. Xét đến tình trạng đường sá hiện tại, loại pháo tự hành bánh xích này là thứ duy nhất có thể được triển khai lên tuyến đầu nhanh chóng.

Mục tiêu pháo kích của quân Đức không phải là chiến hào của quân Liên Xô, mà là bãi bùn lầy phía trước chiến hào, mục đích là để kích nổ mìn ở đó, dọn đường cho xe tăng và pháo xung kích. Tuy nhiên, dưới trướng Diyev không có đặt mìn trong bãi bùn lầy phía trước trận địa, bởi vì mùa bùn lầy tương tự cũng gây ảnh hưởng lớn đến hậu cần của quân Liên Xô. Đội hình chiến đấu của Diyev cũng không được trang bị đủ mìn chống tăng, nên chỉ có thể sử dụng vào những thời điểm quan trọng nhất.

Khi pháo tự hành của quân Đức ngừng bắn, mặc dù tận mắt thấy xe tăng Đức đã tiến gần đến tuyến đầu của quân Liên Xô, nhưng vẫn có không ít công binh quân Liên Xô dũng cảm lao ra khỏi chiến hào, liều chết đặt mìn chống tăng.

Đồng thời, cũng không thiếu những dũng sĩ Hồng quân ôm ống phóng rocket "Panzerfaust màu đỏ", bò ra khỏi chiến hào, hướng về phía những hố cá nhân đã được đào sẵn cách đó vài chục thước. Họ sẽ liều chết tấn công xe tăng Đức từ những vị trí đó!

Cùng lúc đó, phối hợp với họ là những khẩu súng trường chống tăng dài tới 2 thước. Súng trường chống tăng của quân Liên Xô chủ yếu có hai loại: PTRD và PT. Vì rất giống nhau, nên chúng được gọi là "anh em súng". Cả hai đều có đường kính 14.5mm, sử dụng đạn xuyên giáp lõi Wolfram hình phi tiêu. Ở khoảng cách 0 thước (sát), có thể trực tiếp xuyên thủng tấm thép đồng chất dày 40mm. Dùng chúng để đối phó giáp mặt của xe tăng Panzer IV H và pháo xung kích "Brummbär" chắc chắn là không được. Còn việc bắn vào kính tiềm vọng hay lỗ quan sát thì căn bản là không trúng.

Tuy nhiên, loại súng này có thể dùng để cắt đứt xích xe. Một khi xích bị cắt, xe tăng và pháo xung kích của quân Đức sẽ không thể di chuyển. Lúc này, đội cảm tử quân đang phục kích trong các hố cá nhân phía trước sẽ xông ra, liều chết dùng "Panzerfaust màu đỏ" để đối phó với những chiếc xe tăng Đức bất động. Ngoài ra, hai chiếc SU-57 và ba khẩu ZiS-3 đang phục kích cũng có thể nhân cơ hội bắn vào sườn chúng.

Tóm lại, bộ binh Liên Xô sau khi trải qua phép thử của chiến tranh trường kỳ, giờ đây khi đối mặt với lực lượng thiết giáp hùng mạnh của quân Đức, đã không còn là không có sức chống trả.

Xe tăng quân Đức cũng biết kẻ địch mà chúng phải đối mặt không dễ đối phó đến thế, nên chúng không hề cắm đầu xông thẳng về phía trước, mà đột ngột dừng lại cách tuyến đầu của quân Liên Xô 600 thước. Bởi vì phần lớn hỏa lực chống tăng của quân Liên Xô đều có nhược điểm về độ chính xác, nên ở khoảng cách 600 thước, mối đe dọa đối với xe tăng và pháo xung kích của quân Đức không quá lớn.

Sau đó, tất cả pháo xung kích "Brummbär" bắt đầu gầm rống và ném những quả đạn pháo đường kính 150mm xuống trận địa quân Liên Xô. Còn xe tăng Panzer IV H thì hướng nòng pháo về phía trước, trong nòng đã lắp sẵn một viên đạn xuyên giáp có cánh ổn định, chờ đợi xe tăng hoặc xe tăng diệt tăng của quân Liên Xô lộ diện. Chỉ cần khoảng cách không quá 800 thước, viên đạn xuyên giáp có cánh ổn định này thậm chí có thể hạ gục cả xe tăng hạng nặng JS-2 của quân Liên Xô!

Nhưng các chỉ huy quân Đức nhanh chóng nhận ra, trận địa quân Liên Xô phía trước dường như không có ai đóng quân, chỉ cứng rắn chịu đòn, không hề có bất kỳ khẩu pháo nào khai hỏa đáp trả.

Tuy nhiên, quân Đức với kinh nghiệm phong phú, cũng không tiếp tục cho cụm xe tăng và pháo xung kích di chuyển, mà lệnh cho bộ binh cầm súng carbine tự động MKB-42 xung phong.

Đồng thời, một số đội pháo cối và đội súng máy của quân Đức, vốn đi theo xe tăng và pháo xung kích, lúc này cũng đã vào vị trí, dùng đạn súng máy và đạn pháo cối yểm trợ bộ binh tấn công.

Cuộc chiến tiền tiêu bảo vệ Moscow, cứ thế mà diễn ra giữa hai lực lượng bộ binh với chất lượng khá tương đồng!

Phiên bản dịch thuật tinh túy này chỉ được phát hành độc quyền trên truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhận.