Nguyên soái Đế quốc, một chiếc thủy phi cơ He-115 của Chile báo cáo rằng, tại đông nam Thái Bình Dương, cách bờ biển Chile khoảng 40-100 hải lý, đã xuất hiện hạm đội Mỹ. Hiện hạm đội đang hành trình về phía nam, dường như chuẩn bị tấn công Chile. Cầm lấy điện báo vừa nhận được, Nguyên soái Không quân Kesselring, người vừa nhậm chức Tổng tư lệnh Không quân, đi đến bên cạnh Hirschmann. Sau khi Hiệp định ngừng chiến với Liên Xô được ký kết, trọng tâm quân sự của Đức và Cộng đồng Châu Âu đã chuyển từ mặt trận phía Đông sang Đại Tây Dương. Do đó không thể tránh khỏi việc tiến hành một số điều chỉnh nhân sự. Nguyên soái Kesselring, xuất thân từ Lục quân và Không quân, rõ ràng không thích hợp chỉ huy mặt trận Đại Tây Dương để quyết chiến với Hạm đội Đại Tây Dương của Mỹ. Vì vậy, ông đã chuyển giao chức vụ Tư lệnh mặt trận Đại Tây Dương cho Nguyên soái Hải quân Lütjens, còn mình thì quay về nhậm chức Tổng tư lệnh Không quân. Tuy nhiên, với tư cách Tổng tư lệnh Không quân, ông rất ít khi đến tổng hành dinh của mình làm việc, mà phần lớn thời gian đều cùng với Tổng tư lệnh Hải quân Raedel, làm việc tại Bộ Tổng Tham mưu. Hai người, cùng với Guderian, trên thực tế đều là phó thủ của Hirschmann. "Tấn công Chile ư?" Tin tức này nằm ngoài dự liệu của Hirschmann, hơn nữa cũng nằm ngoài phân tích của Bộ Tư lệnh Mặt trận Đại Tây Dương, Bộ Tư lệnh Hạm đội Liên hiệp Châu Âu và Bộ Tư lệnh Hải quân Đức về cục diện chiến sự ở Đại Tây Dương. Họ đều không có kế hoạch tác chiến với Mỹ ở Thái Bình Dương. Hirschmann nhận lấy điện báo xem xét một lượt. Trên đó chỉ có một hàng chữ ngắn ngủi, ngoài việc báo cáo có một chi hạm đội Mỹ đang tiến gần bờ biển Chile ra thì không còn tin tức nào khác. "Chỉ có bấy nhiêu thôi ư?" Hirschmann lại đưa bản điện báo cho Tổng tư lệnh Hải quân Raedel. "Có lẽ chính người Chile cũng không nắm rõ tình hình," Kesselring nói, "Họ không có nhiều thủy phi cơ để trinh sát." "Vậy còn chúng ta?" Hirschmann hỏi, "Chúng ta có bao nhiêu lực lượng ở Chile?" "Tại cảng Valparaíso có một cụm tàu ngầm thuộc Bộ Tư lệnh Tàu ngầm số 10, gồm 18 chiếc tàu ngầm Type 21 tiên tiến nhất." Người trả lời vấn đề này là Nguyên soái Hải quân Raedel, ông nói với Hirschmann: "Tuy nhiên, trong số 18 chiếc tàu ngầm Type 21 này, 12 chiếc hiện đang chấp hành nhiệm vụ ở Thái Bình Dương, chỉ còn 6 chiếc ở lại cảng Valparaíso." Tàu ngầm tác chiến bình thường không dốc toàn lực ra khơi. Thông thường đều có một phần ba ở lại cảng nghỉ dưỡng, một phần ba đang trên đường đến chiến trường, và một phần ba đang chấp hành nhiệm vụ phá giao thông, rải mìn, trinh sát, v.v. Mà các tàu ngầm thuộc Bộ Tư lệnh Tàu ngầm Hải quân Đức, chủ yếu chấp hành nhiệm vụ phá giao thông. Do đó, những chiếc tàu ngầm Type 21 lấy cảng Valparaíso làm căn cứ đều là để chấp hành nhiệm vụ phá giao thông, nên chỉ có 6 chiếc ở lại cảng. "Chỉ có 6 chiếc tàu ngầm ư?" Hirschmann thấy Raedel nói xong, Kesselring cũng không bổ sung thêm, vẫn không cam lòng lắm, nên lại hỏi một câu. "Chỉ có bấy nhiêu thôi." Kesselring nhún vai, "Bộ Tư lệnh Mặt trận Đại Tây Dương từ trước tới nay chưa từng nghĩ đến việc bố trí trọng binh ở Thái Bình Dương... Nơi đó thuộc quyền quản hạt của Hạm đội số 9. Hơn nữa, Liên bang Asbania mới cũng không hy vọng chúng ta trú đóng quá nhiều quân đội trên lãnh thổ của họ." Hạm đội số 9 của Hải quân EU là một bộ tư lệnh hạm đội, Bộ tư lệnh đặt tại Vịnh Cam Ranh, Việt Nam, phụ trách tác chiến hướng Thái Bình Dương. Tuy nhiên, vì phía Nhật Bản vẫn cảm thấy không an tâm lắm về sự tồn tại của Hạm đội số 9, nên phía EU đã hạn chế thực lực của Hạm đội số 9 ở mức thấp nhất, trên thực tế chỉ là một hạm đội hữu danh vô thực mà thôi. Tuy nhiên, Chiến khu Thái Bình Dương vẫn được đặt dưới quyền quản hạt của Hạm đội số 9, vẫn luôn không được coi trọng. Bởi lẽ, theo quan điểm của Bộ Tổng Tham mưu Đức, nhân vật chính trên chiến trường Thái Bình Dương rốt cuộc vẫn là người Nhật. Ngoài ra, Chính phủ liên bang Asbania mới do Juan Perón lãnh đạo lại coi quốc gia của mình là một cường quốc thế giới. Về phương diện đánh giá cao thực lực bản thân này, hắn ngược lại rất được Mussolini chân truyền! Cho nên Juan Perón từ trước đến nay không muốn để quân đội các quốc gia Châu Âu trú đóng trên lãnh thổ của Liên bang Asbania mới. "Dựa vào 6 chiếc tàu ngầm e rằng không thể chống lại hạm đội Mỹ." Hirschmann khoanh tay, cau mày, "Xem ra chúng ta vẫn đánh giá thấp trí tuệ của người Mỹ..." "Còn có Hải quân và Không quân Asbania mới nữa chứ," Nguyên soái Kesselring nhắc nhở, "Họ đã mua rất nhiều máy bay và chiến hạm của chúng ta, còn tự xây dựng Hạm đội Thái Bình Dương và Hạm đội Đại Tây Dương của riêng mình." Ba quốc gia Argentina, Chile, Uruguay hợp thành Liên bang Asbania mới, vào những năm 1940 đều là những quốc gia thổ hào lẫy lừng, tương tự như các thổ hào dầu mỏ Ả Rập đời sau. Tiền bạc không hề thiếu, hơn nữa còn có tài nguyên và nông sản phẩm mà Cộng đồng Châu Âu cần để xuất khẩu. Do đó có thể trao đổi được rất nhiều trang bị vũ khí tiên tiến. Về phương diện này, Asbania mới có điều kiện tốt hơn Nhật Bản nhiều. Nhật Bản có thể xuất khẩu sang Châu Âu những mặt hàng tương đối hạn chế, mặt hàng lớn nhất chính là cao su thiên nhiên. Do đó trong giao thương Nhật-Âu, Nhật Bản thường xuyên gặp khó khăn về khả năng chi trả, còn Liên bang Asbania mới thì có thể thanh toán toàn bộ các trang bị vũ khí họ muốn mua, hơn nữa còn có thể trả giá cao. Do đó, từ đầu năm 1944, khi ba quốc gia Argentina, Chile, Uruguay thành lập Liên minh Asbania mới và tham gia phe Trục, một lượng lớn trang bị vũ khí tương đối tiên tiến (phần lớn là hàng thải loại của quân Đức) liền không ngừng được vận chuyển đến Argentina, Chile và Uruguay. Và lợi dụng những trang bị này, Liên bang Asbania mới trong một thời gian tương đối ngắn ngủi, đã thành lập được một lực lượng hải, lục, không quân quy mô đáng kể. Trong đó, Hải quân Asbania mới, được hình thành từ sự thống nhất của Hải quân Chile và Hải quân Argentina trước đây, không ngờ cũng đã xây dựng được Hạm đội hai đại dương của riêng mình! Tuy nhiên, trang bị và tư tưởng tác chiến của Hạm đội hai đại dương của Hải quân Asbania mới đều lạc hậu. Trừ một chiếc hàng không mẫu hạm lớp "Kesselring" trên thực tế do nhân viên chiến hạm Đức thao túng, thì không có chiếc hàng không mẫu hạm thứ hai nào, tàu ngầm cũng không có mấy chiếc. Lực lượng chủ lực của hạm đội chính là thiết giáp hạm. Ngoài ba chiếc thiết giáp hạm "Rivadavia", "Moreno", "Latorre" nguyên thuộc Hải quân Argentina và Chile, lại còn mua thêm từ EU và Đế quốc La Mã 5 chiếc chiến hạm cũ kỹ đã được cải trang hiện đại hóa như "Hesse", "Hannover", "Schlesinger", "Schleswig-Holstein" và "Duilio" để sung vào đội hình. Kỳ thực cũng không hoàn toàn là để đủ số, những chiếc chiến hạm cũ kỹ này trong các cuộc pháo kích bờ biển và tác chiến sông ngòi vẫn có thể phát huy tác dụng. Ngoài ra, Hải quân Asbania mới còn trang bị rất nhiều tàu phóng lôi và tàu phóng ngư lôi cao tốc mua từ Châu Âu, dùng cho phòng ngự ven biển. Khi đối phó với hạm đội đổ bộ của Mỹ, những chiến hạm cỡ trung và nhỏ này e rằng sẽ có tác dụng hơn so với thiết giáp hạm của họ. Ngoài các chiến hạm mặt nước và tàu ngầm, Không quân Asbania mới và binh chủng không quân hải quân cũng trang bị hàng trăm chiếc chiến cơ, bao gồm Ju-88, He-115, SM-79, Bf-109 và Focke Zero. "Vậy Hạm đội Thái Bình Dương và lực lượng không quân của họ có thể phát huy tác dụng không?" Hirschmann trực tiếp đặt câu hỏi đó cho Nguyên soái Hải quân Raedel. "Không được," Raedel lắc đầu đáp lời: "Hoàn toàn vô dụng! Dù Hải quân Asbania mới có trang bị vũ khí gì đi nữa, cũng không thể là đối thủ của người Mỹ. Bởi vì binh lính của họ có tố chất không cao, thiếu huấn luyện, và cũng không có kinh nghiệm tác chiến nào. Không chỉ không thể so sánh với binh lính hải quân Đức, Pháp, ngay cả binh lính hải quân La Mã cũng mạnh hơn họ không ít." "Vậy chúng ta cũng không có chút biện pháp nào sao?" Hirschmann hỏi. "Cũng không thể nói như vậy," Kesselring cau mày sâu, "Chúng ta còn có Ju-288 và Me-264. Ở gần Buenos Aires còn có sân bay của chúng ta, từ đó cất cánh là có thể tiếp cận hạm đội Mỹ đang tiến đến Chile. Nếu sử dụng tên lửa HS-293D và tên lửa 'Tử thần', cũng có thể giáng đòn nặng nề vào hạm đội Mỹ đang chuẩn bị tấn công Chile." Hai loại tên lửa điều khiển từ xa dẫn đường bằng truyền hình HS-293D và "Tử thần" này, không nghi ngờ gì nữa, chính là hai quân bài át chủ bài trong tay Không quân Đức và binh chủng không quân hải quân! Loại trước có thể tích hơi nhỏ, có thể được Ju-288 hai động cơ mang theo 2-3 quả. Loại sau có thể tích cực lớn, nhưng sức phá hoại và độ tin cậy cũng làm người ta hài lòng. Tuy nhiên máy bay cấp Ju-288 không thể mang theo, chỉ có thể được những máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ như Me-264 mang theo. "Dùng tên lửa tấn công ư?" Hirschmann bật cười, "Đây chính là át chủ bài vẫn luôn được giữ kín bấy lâu nay mà!" Kesselring gật đầu. Tên lửa HS-293D và tên lửa "Tử thần" đều sử dụng công nghệ điều khiển từ xa bằng truyền hình mà có thể nói là công nghệ "đen"! Nó có thể cho phép Ju-288 và Me-264 phóng tên lửa từ khoảng cách 25-30 km so với chiến hạm địch. Khoảng cách này tuy không thể hoàn toàn tránh được máy bay tàu sân bay của đối phương, nhưng đủ để né tránh hỏa lực phòng không của chiến hạm. Do đó, chỉ cần phía Đức có thể giành được quyền khống chế bầu trời chiến trường, thì có thể dùng cái giá cực kỳ nhỏ để phá hủy hạm đội lớn của đối phương! Tuy nhiên, hiện tại phía Đức hoặc EU không có máy bay tiêm kích nào ở Thái Bình Dương, căn bản không thể giành được quyền khống chế bầu trời. Do đó, việc sử dụng Ju-288 và Me-264 mang tên lửa xuất kích là phải mạo hiểm một chút. "Chỉ có biện pháp này thôi," Kesselring nói, "Nếu muốn điều động hạm đội từ Belém, hành trình sẽ dài gần 6200 hải lý, tốc độ 16 hải lý/giờ sẽ mất 16 ngày. Mà một khi hạm đội Belém rời đi, người Mỹ có thể sẽ xuất kích từ biển Caribbean... Bởi vì người Mỹ có kênh đào Panama, họ có thể nhanh chóng điều động hạm đội từ Thái Bình Dương sang biển Caribbean và Đại Tây Dương!" Hiện tại kênh đào Panama là quân át chủ bài trong tay người Mỹ! Có kênh đào, người Mỹ có thể nhanh chóng điều động hạm đội giữa Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, nhờ đó có thể tập trung binh lực sử dụng cho một trong hai chiến trường, khiến ưu thế về số lượng của Mỹ một lần nữa được phóng đại! "Santiago sẽ không có vấn đề gì chứ?" Hirschmann suy nghĩ một lát, rồi hỏi về tình hình phòng thủ của Santiago, thủ phủ của Đại khu Chile thuộc Liên bang Asbania mới, nơi vốn là Chile. "Vấn đề không lớn," Kesselring nói, "Lục quân Chile thực lực không tệ, hơn nữa xung quanh Santiago có rất nhiều đồi núi, và cách xa bờ biển, có lợi cho phòng ngự. Trừ khi quân Mỹ đổ bộ đạt số lượng 10 vạn trở lên, nếu không Santiago sẽ không nhanh chóng thất thủ." "Vậy cứ để người Mỹ đổ bộ đi, chỉ như vậy mới có cơ hội để đánh một trận hải chiến quyết định. Chúng ta bây giờ không sợ ưu thế số lượng của Mỹ, chỉ sợ là không cách nào quyết chiến với người Mỹ trên đại dương." Hirschmann suy nghĩ một lát: "Trước hết, cử vài chiếc hàng không mẫu hạm từ Belém đi tăng viện Chile, đồng thời cho phép một sư đoàn lính thủy đánh bộ lên tàu, sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào."

Đây là bản dịch trọn vẹn và độc đáo, được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free.