"Thưa Trưởng quan, 38.000 thước!"

"Thưa Trưởng quan, đội hình chủ lực địch đã bắt đầu bẻ lái sang phải và tăng tốc!"

"Thưa Trưởng quan, ba đội hình tàu khu trục hạng nhẹ của địch đang lao thẳng tới phía chúng ta với tốc độ cao!"

Trong tháp chỉ huy của soái hạm tên lửa "Gneisenau", các báo cáo từ tham mưu dồn dập như mưa trút.

"Thưa Trưởng quan, người Mỹ muốn giành ưu thế chữ T!" Thiếu tướng Meyer, Tham mưu trưởng hạm đội, lập tức đoán ra ý đồ của Halsey. "Đồng thời, họ còn muốn dùng các tuần dương hạm hạng nặng và khu trục hạm mang ngư lôi hạng nặng để làm nhiễu loạn đội hình của chúng ta."

"Hãy để đội hình tuần dương hạm và đội hình tuần tra thứ hai đi đối phó với tuần dương hạm hạng nặng và khu trục hạm của người Mỹ."

Thượng tướng Hoffman không mấy bận tâm đến việc các chiến hạm Mỹ giành được ưu thế chữ T, nhưng lại không dám xem thường ba đội hình tấn công ngư lôi của người Mỹ.

Bởi vì đội hình tấn công ngư lôi kiểu Mỹ này có cấu trúc rất đặc biệt, là sự kết hợp của một tuần dương hạm hạng nặng và hơn mười khu trục hạm mang ngư lôi hạng nặng. Chúng được thiết kế chuyên để đối phó với các đội hình tấn công ngư lôi của châu Âu hoặc Nhật Bản – những đội hình trang bị ngư lôi oxy. Do đó, không chỉ có các khu trục hạm mang ngư lôi hạng nặng lớp "Gridley" được trang bị 16 ống phóng ngư lôi, mà thông thường còn có một tuần dương hạm hạng nặng theo hiệp ước đóng vai trò yểm trợ.

Khi chạm trán đối thủ trang bị ngư lôi oxy, các khu trục hạm lớp "Gridley" thường dùng tốc độ cao trên 37 hải lý/giờ để lao tới và phóng ngư lôi, không nhằm mục đích tiêu diệt mà chủ yếu để gây nhiễu loạn đối phương. Sau khi phóng hết ngư lôi, những khu trục hạm lớp "Gridley" này cũng sẽ không rút lui ngay lập tức, mà tiếp tục tham gia giao chiến bằng 5 khẩu pháo đa dụng cỡ 1m.

Trong khi đó, chiếc tuần dương hạm hạng nặng yểm trợ lại dùng pháo lớn bắn vào các khu trục hạm mang ngư lôi hạng nặng của đối phương – những chiếc đã nạp oxy cho ngư lôi. Bởi vì ngư lôi oxy sau khi nạp rất nguy hiểm, một khi chiến hạm bị đạn pháo bắn trúng, mười phần sẽ dẫn đến vụ nổ liên hoàn, sau đó là thuyền chìm người chết.

Vì vậy, chiến thuật này thực sự đã khiến các đội hình ngư lôi hạng nặng của châu Âu và Nhật Bản phải chịu không ít tổn thất!

Hơn nữa, trong các cuộc hải chiến đội hình mặt nước, lối đánh này cũng tương tự hiệu quả. Tuy nhiên, trong tình huống này, mục đích của đội hình ngư lôi hạng nặng Mỹ không phải là đánh chìm đối thủ, mà là gây nhiễu loạn, để giành thời gian cho đội hình chủ lực của họ tăng tốc chuyển hướng.

Ngoài ra, trong trường hợp các hạm đội chủ lực của phe mình bị tiêu hao trong giao chiến, đội hình ngư lôi hạng nặng Mỹ còn có thể đóng vai trò yểm trợ rút lui.

"Thưa Trưởng quan, 36.000 thước! Đội hình chủ lực của người Mỹ lại một lần nữa chuyển hướng, họ sẽ rất nhanh chiếm được vị trí ưu thế chữ T."

Báo cáo của tham mưu hàng hải lại truyền đến. Với tốc độ 28 hải lý/giờ, đội hình chiến hạm Mỹ di chuyển và cơ động nhanh hơn hẳn so với đội hình chiến hạm châu Âu chỉ với 20 hải lý/giờ, nhờ đó họ có quá nhiều ưu thế trong việc giành ưu thế chữ T. Trong vài phút ngắn ngủi, họ đã hoàn thành lần chuyển hướng đầu tiên, đồng thời kéo gần khoảng cách giữa hai bên xuống còn 36.000 thước, và giờ đây lại bắt đầu chuyển hướng lần thứ hai. Rất nhanh, hai đội hình chiến hạm đã tạo thành thế chữ I. Chỉ cần đội hình chiến hạm Mỹ vượt qua mũi hạm "Hindenburg" ở khoảng cách từ 32.000 đến 30.000 thước, họ sẽ giành được ưu thế chữ T tuyệt đối, có thể dồn toàn bộ hỏa lực từ 81 khẩu pháo 406mm vào chiến hạm mạnh nhất của người Đức.

"Đội hình chiến hạm bắt đầu chuyển hướng!" Hoffman lúc này cũng ra lệnh cho đội hình chiến hạm chuyển hướng.

"Đội hình tàu tên lửa bắt đầu hành động độc lập, tiến vào vị trí phóng tên lửa, chuẩn bị phóng!" Ông tiếp tục ra lệnh, "Vòng đầu tiên phóng đồng loạt 10 quả, mục tiêu là chiến hạm số ba và số bốn trong đội hình địch, trong đó 'Gneisenau' nhắm vào chiến hạm số ba của địch, còn 'William II' nhắm vào chiến hạm số bốn của địch."

Việc Hoffman lựa chọn chiến hạm số 3 và số 4 trong đội hình chiến hạm Mỹ làm mục tiêu tấn công đầu tiên là phương án tối ưu đã được đưa ra qua nhiều lần diễn tập và mô phỏng chiến đấu. Bởi vì sau khi nạp nhiên liệu, một tàu tên lửa chẳng khác nào một quả bom khổng lồ treo lơ lửng; chỉ cần ống phóng tên lửa bị bắn trúng, chắc chắn sẽ gây ra một thảm họa cực lớn.

Vì vậy, các tàu tên lửa không thể đặt ở tuyến đầu để hứng đạn pháo, mà phải theo sau các chiến hạm khác, tiến lên theo cánh quân, thậm chí còn phải chủ động nhường vị trí ưu thế chữ T cho đối thủ.

Như vậy, khi đối thủ giành được ưu thế chữ T, họ chắc chắn sẽ tập trung hỏa lực tấn công vào các chiến hạm ở tuyến đầu cánh quân của phe mình. Khi đội hình các chiến hạm ở tuyến trước của phe mình thực hiện chuyển hướng, đội hình tàu tên lửa ở phía sau sẽ không đi theo các chiến hạm tiến lên, mà sẽ ở dưới sự che chở của chiến hạm để thực hiện chuyển hướng tại chỗ, ước chừng mũi hạm nhắm thẳng vào mục tiêu. Vào lúc này, việc ngắm bắn chiến hạm số 1, số 2 ở tuyến địch sẽ đòi hỏi góc quay tại chỗ tương đối lớn và tốn nhiều thời gian hơn, không bằng việc tấn công các chiến hạm ở phía sau của đối phương một cách nhanh chóng và tiện lợi hơn.

"Thượng tướng, đội hình chiến hạm địch đã chuyển hướng."

"Chậm! Bắn dồn dập, 5 phát, khai hỏa!"

Thời điểm ở Quần đảo Bermuda, 16 giờ 40 phút chiều ngày 6 tháng 9 năm 1944, khi chiến hạm "Hindenburg" của Đức bắt đầu bẻ lái sang phải, 4 chiếc chiến hạm lớp Iowa, 4 chiếc chiến hạm lớp Soviet Union và 1 chiếc chi���n hạm lớp North Carolina, tổng cộng 81 khẩu pháo chính 406mm của Mỹ, đã "thành công" giành được ưu thế chữ T và đồng loạt gầm rống. Khói lửa nóng bỏng đột nhiên phun trào ra từ nòng pháo, trong ánh lửa, hàng chục chấm đen xé toang không khí, chỉ trong chớp mắt đã lao thẳng về phía chiến hạm khổng lồ "Hindenburg".

Lực giật mạnh mẽ và tiếng nổ đinh tai nhức óc khiến Halsey cùng những người đứng trong tháp chỉ huy cảm thấy như thể bầu trời sụp đổ và mặt đất lún xuống ngay trước mắt. Hầu như tất cả mọi người đều cảm thấy toàn thân gai ốc nổi lên, một luồng khí phách bỗng trỗi dậy từ sâu thẳm trái tim.

Những chiến hạm cũ kỹ của Đức chắc chắn sẽ bị hủy diệt!

Dù cho họ có tên lửa điều khiển từ xa, cũng không thể nào thay đổi cục diện chiến trường. 7 chiếc chiến hạm của họ (tàu "William II" bị tính là tuần dương hạm hạng nặng) sẽ không thể nào thoát được, tất cả đều sẽ bị hỏa lực mạnh mẽ của Hải quân Mỹ nghiền nát.

Mất đi những chiến hạm này, người Đức sẽ không còn có thể uy hiếp các đảo Caribe nữa.

Trước khi người Đức chế tạo ra những máy bay ném bom phản lực tầm xa có khả năng bay xuyên lục địa, dù họ có bom nguyên tử, cũng không thể đe dọa lãnh thổ chính quốc của Mỹ.

Ngay cả khi người Đức chế tạo được máy bay ném bom xuyên lục địa động cơ piston, nó cũng vô dụng, bởi vì không có tiêm kích hộ tống, máy bay ném bom xuyên lục địa chẳng khác nào bia tập bắn cho các máy bay đánh chặn trên bầu trời nước Mỹ.

Mà người Đức sẽ phải mất bao nhiêu năm nữa để tạo ra máy bay ném bom phản lực xuyên lục địa đây? Trước khi họ thành công, Mỹ đã sớm có bom nguyên tử rồi!

81 cột nước khổng lồ xuất hiện ngay giữa tầm nhìn của Thượng tướng Halsey. Loạt bắn đầu tiên hoàn toàn trượt mục tiêu, không có quả nào bắn quá tầm cũng không có quả nào bắn hụt gần. Tuy nhiên, đây là một điều hoàn toàn bình thường, bởi vì 9 chiến hạm của Halsey vẫn đang duy trì tốc độ 28 hải lý/giờ. Đối với chiến hạm trong trận hải chiến pháo kích, tốc độ này thực sự quá nhanh. Hơn nữa, khoảng cách giữa hai bên vẫn còn quá xa, đạt khoảng 31.000 thước. Ngay cả khi có radar điều khiển hỏa lực, cũng rất khó bắn trúng mục tiêu. Tuy nhiên, mục đích của Halsey khi sắp xếp 5 loạt bắn đầu tiên không phải là để bắn trúng, mà là để yểm hộ đội hình ngư lôi hạng nặng của mình phát động tấn công.

"Giảm tốc xuống 20 hải lý/giờ, chuyển hướng sang phải 10 độ." Halsey đặt ống nhòm xuống, lớn tiếng ra lệnh cho các chiến hạm giảm tốc.

Trong lúc 9 chiến hạm Mỹ đang giảm tốc, 5 loạt bắn dồn dập đã kết thúc. Hơn 400 quả đạn pháo, dù gần nhất cũng cách "Hindenburg" vài trăm thước, ngoài việc tạo ra một khí thế kinh người, hầu như không đạt được bất kỳ thành quả nào.

Trong khi Hoffman và những người khác trên "Gneisenau" đang thở phào nhẹ nhõm, hai ba mươi chiếc khu trục hạm Mỹ đã xuất hiện trong tầm mắt của họ, hơn nữa còn triển khai đội hình ngang hai hàng, bắt đầu xung phong với tốc độ cao.

Cùng lúc đó, 9 chiếc chiến hạm Mỹ lại một lần nữa bắt đầu chuyển hướng, để vững vàng chiếm giữ vị trí ưu thế chữ T định mệnh. Nếu không phải có tên lửa điều khiển bằng truyền hình Death God II nặng 2,5 tấn ngày càng đáng sợ, Halsey chắc chắn sẽ trở thành anh hùng cứu th�� giới tự do.

"Thưa Trưởng quan, tên lửa đã chuẩn bị xong, mũi hạm đã nhắm thẳng mục tiêu!"

Khi giọng nói của tham mưu pháo binh lại vang lên, chiến hạm tên lửa "Gneisenau" và tuần dương hạm tên lửa "William II" đã lặng lẽ tách khỏi đội hình chiến hạm, thực hiện chuyển hướng ngang trên mặt biển, đồng thời mũi hạm đã nhắm thẳng vào mục tiêu.

"Phóng!" Hoffman lập tức ra lệnh, và tham mưu pháo binh đã truyền lệnh của ông đến trung tâm chỉ huy phóng tên lửa của "Gneisenau" và "William II".

"Tên lửa số 1 phóng, tên lửa số 2 phóng!"

"Tên lửa số 1 đã phóng!"

"Tên lửa số 2 đã phóng!"

"Tên lửa số 3 phóng, tên lửa số 4 phóng!"

"Tên lửa số 3 đã phóng!"

"Tên lửa số 4 đã phóng!"

...

Theo từng tiếng khẩu lệnh của sĩ quan chỉ huy tên lửa và các nhân viên vận hành, nút phóng tên lửa lần lượt được nhấn xuống. Trên boong hai tàu tên lửa bắt đầu bốc lên khói và ánh lửa, từng quả tên lửa khổng lồ, kích thước không thua kém một chiếc máy bay phản lực cỡ nhỏ, bị lực đẩy cực lớn từ động cơ tên lửa cưỡng bức đẩy ra khỏi ống phóng. Tiếp theo là các cánh và đuôi gập lại được bung ra, rồi sau đó tên lửa kéo theo vệt lửa dài rực rỡ, gầm vang lao vút lên không trung.

"Ôi, lạy Chúa tôi! Cái gì thế kia?"

"Tên lửa? Là tên lửa sao?"

"Trời ơi, đó là tên lửa đẩy!"

"Làm sao có thể? Làm sao tên lửa có thể có lực đẩy lớn đến vậy chứ?"

Trong tháp chỉ huy của chiến hạm "Iowa", mọi người đều chú ý đến cảnh tượng phóng tên lửa kinh thiên động địa đó, tất cả đều gần như sợ đến sững sờ.

Bởi vì trên chiến trường Thái Bình Dương, người Nhật đánh trận với tâm lý liều chết, nhưng trong trận chiến Midway cũng không sử dụng tên lửa tự sát "Thần Chết", nên người Mỹ thậm chí còn chưa từng thấy tên lửa phản lực "trí tuệ nhân tạo", càng đừng nói đến tên lửa được đẩy bằng động cơ chất lỏng. Hiện tại, tên lửa mà Mỹ đang sử dụng đều dùng thuốc phóng không khói (đây là một loại thuốc phóng rắn đã lạc hậu), về cơ bản không thể nào đẩy những quả tên lửa nặng vài tấn bay xa hàng chục, hàng trăm cây số.

Nhìn hai mươi quả tên lửa kéo theo khói đặc và ánh lửa lao tới với tốc độ cực nhanh, Halsey – người vừa còn cho rằng mình sẽ trở thành anh hùng của nước Mỹ và dũng sĩ bảo vệ thế giới tự do – lập tức thấy chân tay lạnh toát, toàn bộ đầu óc trống rỗng.

Rõ ràng, người Đức đã phát triển ra loại tên lửa điều khiển từ xa có uy lực mạnh mẽ hơn nhiều! Chuỗi "sai lầm" liên tiếp trước đó của họ chính là để giành lấy cơ hội tung ra một loạt tên lửa chí mạng!

Mọi tình tiết trong chương truyện này đều được truyen.free chuyển ngữ riêng biệt, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên bản.