Đặt điện thoại xuống, Truman ngẩng đầu nhìn vị lão giả tóc trắng như tuyết, khuôn mặt vuông vức đang ngồi đối diện mình.

Vị lão giả này là quân sư của Truman, đồng thời cũng là Thượng nghị sĩ bang Kentucky và lãnh tụ Thượng viện phe Dân chủ Alban William Barkley.

Barkley gật đầu, nói: "Harry, sáng mai anh hãy đến Nhà Trắng gặp Tổng thống trước."

"Gặp Tổng thống?" Truman ngẩn người, "Dewey chắc chắn sẽ đến New York, nếu chúng ta không theo sát, trong các cuộc thăm dò dư luận ở bang New York, e rằng chúng ta sẽ bị bỏ xa..."

Thăm dò dư luận đã xuất hiện vào thời đại này, nhưng không có nhiều cơ quan thăm dò lớn. Ở toàn nước Mỹ hiện chỉ có một công ty nghiên cứu dư luận và tư vấn thương mại uy tín, đó chính là công ty Gallup do Tiến sĩ George Gallup sáng lập.

Theo điều tra của công ty Gallup, trong số bốn ứng cử viên tham gia tranh cử Tổng thống hiện tại, người dẫn đầu là ứng cử viên Đảng Cộng hòa Dewey, với tỷ lệ ủng hộ 33%; Truman tạm đứng thứ hai, với 26% tỷ lệ ủng hộ; Lindeberg đứng thứ ba, với 13% tỷ lệ ủng hộ; người đứng thứ tư là ứng cử viên Đảng Bolshevik Foster, với 11% tỷ lệ ủng hộ; ngoài ra còn có 17% người được hỏi chưa quyết định sẽ bỏ phiếu cho ai.

Nói cách khác, Dewey hiện đang dẫn trước Truman rõ rệt, đến 7%! Mặc dù tỷ lệ ủng hộ của Dewey cũng chỉ có 33%, đừng nói quá bán, ngay cả 40% còn kém rất xa, nhưng đây đã là một lợi thế rất lớn, đủ để đưa Dewey vào Nhà Trắng.

Bởi vì quy tắc bầu cử tổng thống tại Hoa Kỳ khác biệt với đa số quốc gia trên thế giới, Hoa Kỳ không phải là cử tri trực tiếp bỏ phiếu bầu tổng thống, mà là "các bang" bầu tổng thống. Vì vậy, cử tri bỏ phiếu để quyết định phiếu đại cử tri của bang sẽ được trao cho ai, hơn nữa người thắng cuộc không cần giành được đa số tuyệt đối (trên 50%) phiếu bầu của cử tri, chỉ cần giành được đa số tương đối (số phiếu cao nhất) là có thể thu về toàn bộ phiếu đại cử tri của bang đó.

Điều này cũng có nghĩa là, cuộc tổng tuyển cử Tổng thống Mỹ không có vòng thứ hai bỏ phiếu, chỉ cần một vòng bỏ phiếu là có thể định đoạt đại cục. Cho nên, 33% tỷ lệ ủng hộ của Dewey đã đủ để đưa ông ta vào Nhà Trắng. Truman cũng không có cơ hội trong vòng bầu cử thứ hai để giành được phiếu bầu của những người ủng hộ Đảng Phát xít Quốc gia và Đảng Bolshevik – những người ủng hộ hai đảng này chủ yếu tập trung ở bảy bang miền Nam nước Mỹ, nơi vốn là cứ điểm c���a Liên minh miền Nam trong lịch sử Mỹ, nên họ luôn bất mãn với "Đảng Cộng hòa dưới thời Lincoln", từ sau khi "Tái thiết miền Nam" kết thúc, nơi đây vẫn là khu vực phiếu bầu vững chắc của Đảng Dân chủ.

Nhưng vì chính sách mới của liên minh do Roosevelt lãnh đạo ưu ái người da đen, đã khiến khu vực phiếu bầu vững chắc ở miền Nam dao động. Trong khi Đảng Phát xít Quốc gia Mỹ chủ trương ưu tiên người da trắng và Đảng Bolshevik, vốn được người da đen yêu thích hơn, trỗi dậy mạnh mẽ, lại vừa đúng đánh trúng yếu huyệt của Đảng Dân chủ. Điều này rất có thể khiến Đảng Dân chủ mất đi một hoặc hai bang trong số bảy bang miền Nam!

Ngoài ra, ở các khu vực ngoài bảy bang miền Nam, phiếu bầu của Đảng Phát xít Quốc gia Mỹ và Đảng Bolshevik Mỹ chủ yếu cũng đến từ những người ủng hộ Đảng Dân chủ.

Đây là bởi vì Đảng Phát xít Quốc gia, Đảng Bolshevik và liên minh chính sách mới của Đảng Dân chủ do Roosevelt lãnh đạo, trên thực tế đều có tính chất xã hội chủ nghĩa. Họ đều chủ trương phúc lợi xã hội, đều lấy lòng các công đoàn và giới công nhân, đều chủ trương chính phủ can thiệp mạnh vào kinh tế. Chẳng qua là mức độ khác biệt, hơn nữa ở vấn đề chủng tộc tồn tại khác biệt khá lớn.

Vì vậy, phiếu bầu của Đảng Dân chủ, Đảng Phát xít Quốc gia và Đảng Bolshevik có thể "luân chuyển" lẫn nhau. Còn những người ủng hộ Đảng Cộng hòa, đại diện cho lợi ích của giai cấp hữu sản bảo thủ, lại khá ổn định – những người ủng hộ Đảng Cộng hòa giàu có khó có thể trở thành người ủng hộ các chính đảng phát xít hoặc cộng sản.

"Ở New York, anh dù thế nào cũng không thể cạnh tranh nổi Dewey." Barkley lắc đầu nói, "Dewey có sự ủng hộ của Phố Wall, có sự hậu thuẫn của các ông chủ lớn các xưởng ô tô, xưởng thép, xưởng quân sự ở miền Bắc, hơn nữa người New York vốn thích ông ta, nên năm 1943 đã bầu ông ta làm thống đốc bang."

Sự nghiệp chính trị của Dewey bắt đầu từ chiến dịch "Chấn chỉnh tội phạm ở New York", vì ông ta đã đạt hiệu quả rõ rệt trong việc trấn áp tội phạm có tổ chức ở New York, nên rất được nhân dân New York yêu mến. Giờ đây, Dewey lại nhận được sự ủng hộ của các đại tài phiệt ở New York,

Truman quả thực không thể nào chiến thắng ông ta ở New York.

"Bây giờ then chốt nằm ở Nhà Trắng, ở Tổng thống!" Barkley nét mặt chợt trở nên khó coi, "Thứ nhất, thái độ của Nhà Trắng và Tổng thống đối với sự kiện tên lửa tập kích New York có mối liên hệ trực tiếp đến vận mệnh của anh và Đảng Dân chủ!

Nếu như ông ấy vẫn biểu hiện mềm yếu sau sự kiện tên lửa tập kích New York, vậy thì chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn. Không chỉ anh không thể đắc cử Tổng thống, toàn bộ Đảng Dân chủ cũng sẽ cùng nhau gặp vận rủi, không chừng còn tiêu vong.

Thứ hai, Đảng Dân chủ nhất định phải từ bỏ chính sách ưu ái người da đen, điều này hiện tại không mang lại chút lợi ích nào. Người da đen căn bản sẽ không bỏ phiếu cho chúng ta, họ chỉ ủng hộ Đảng Bolshevik. Còn bảy bang miền Nam, vốn không màng phải trái và vĩnh viễn ủng hộ chúng ta, sẽ vì chính sách ưu ái người da đen mà quay sang ủng hộ Đảng Phát xít Quốc gia... Điều này sẽ dẫn đến sự diệt vong của Đảng Dân chủ!

Harry, nếu anh vẫn muốn làm Tổng thống, vậy thì nhất định phải thuyết phục Tổng thống phát biểu một bài diễn văn với lập trường cứng rắn đối với Đức. Đồng thời, trong vấn đề chủng tộc, hãy ngả về Đảng Phát xít Quốc gia, tốt nhất là có thể kéo Đảng Phát xít Quốc gia vào hàng ngũ của chúng ta."

Ý kiến về việc Đảng Dân chủ và Đảng Phát xít Quốc gia liên minh này nếu để những người cánh tả da trắng của thế hệ sau nghe thấy chắc chắn sẽ tức đến hộc máu, nhưng ở nước Mỹ những năm 1940 thì điều này hoàn toàn có thể. Bởi vì hiện tại Đảng Dân chủ vẫn chưa hoàn thành sự chuyển mình "cánh tả hóa", vẫn tồn tại rất nhiều "những người Đảng Dân chủ bảo thủ" – tức là những người Đảng Dân chủ lấy phe cánh hữu da trắng ở bảy bang miền Nam làm chỗ dựa. Bởi vì bảy bang miền Nam luôn gây khó dễ cho người da đen trong vấn đề quyền bỏ phiếu công dân, vì vậy phần lớn người da đen sống ở miền Nam đến nay vẫn không có quyền bỏ phiếu. Cho nên, những người Đảng Dân chủ bảo thủ chỉ cần kiên trì chủ trương ��u tiên người da trắng, chỉ cần giữ vững lập trường cũng có thể giành được phiếu bầu của người da trắng miền Nam.

Mà khi nắm giữ khu vực phiếu bầu vững chắc ở bảy bang miền Nam, Đảng Dân chủ Mỹ dù có thảm bại trong cuộc tổng tuyển cử năm 1944, cũng có thể giữ vững địa vị là đảng lớn thứ hai ở Mỹ, và trong tương lai chưa chắc không có cơ hội Đông Sơn tái khởi.

Đây chính là lý do tại sao Alban William Barkley, từng là nhân vật trụ cột của liên minh chính sách mới, giờ đây lại chủ trương từ bỏ một phần thành quả của chính sách mới. Và khi Đảng Dân chủ có quan điểm nhất quán với Đảng Phát xít Quốc gia trong vấn đề chủng tộc chủ nghĩa, trên thực tế, quan điểm chính trị của họ đã đạt đến một mức độ đồng hóa về bản chất, việc thống nhất hoặc liên minh cũng trở nên thuận theo lẽ thường.

Barkley cuối cùng nói với Truman: "Nếu chúng ta có thể liên minh hoặc thống nhất với Đảng Phát xít Quốc gia, vậy thì chiến thắng trong tổng tuyển cử sẽ trở thành hiện thực."

Hiện tại Truman có 26% tỷ lệ ủng hộ, Đảng Phát xít có 13% tỷ lệ ủng hộ, cộng lại là 39% tỷ lệ ủng hộ, vượt trội 33% tỷ lệ ủng hộ của Dewey. Còn Đảng Cộng hòa của Dewey dù thế nào cũng không thể liên minh với Đảng Bolshevik – hai đảng này có thể phối hợp ngầm với nhau, nhưng công khai thì không thể nào kết minh.

"Nhưng mà... thưa ông Barkley," Truman hoàn toàn hiểu những tính toán của nhân vật lão làng Đảng Dân chủ Barkley, nhưng ông cũng đồng thời biết một số ý định của Roosevelt, "Nếu Tổng thống từ chối thì sao? Lập trường hòa giải của Tổng thống hiện rất kiên định, nếu ông ấy từ chối đưa ra một tuyên bố cứng rắn, hơn nữa vẫn kiên trì lộ trình đàm phán hòa bình, thậm chí chấp nhận những điều kiện khắc nghiệt của người Đức. Chúng ta phải làm gì đây?"

Nét mặt Barkley chợt trở nên rất khó coi, tai mắt ông ấy đương nhiên vô cùng thính nhạy, làm sao có thể không biết chút nào về ý định của Roosevelt.

Ông trầm giọng nói: "Nếu quả thật xảy ra chuyện như vậy, Đảng Dân chủ tuyệt đối không thể cùng Roosevelt lụi tàn! Đảng Dân chủ... phải dứt khoát đoạn tuyệt với Roosevelt!"

...

"Bọn Đức đều là lũ ác ôn, thưa ngài Kennedy!"

"Hãy xem chúng đã làm gì!"

"Chúng ta không thể tha thứ chúng!"

"Nợ máu phải trả bằng máu!"

"Hãy giết sạch bọn Đức!"

...

Joseph Kennedy, trưa ngày 10 tháng 10, theo giờ bờ Đông Hoa Kỳ, đã dành cả buổi sáng để đi thăm hỏi khắp các khu vực của thành phố New York, nơi vừa bị một trăm sáu mươi quả tên lửa tấn công (tổng cộng 400 quả tên lửa được bắn về New York, nhưng chỉ có chưa đến 160 quả rơi vào khu vực nội thành New York).

Ở mỗi công trình kiến trúc bị tên lửa V1B phá hủy tan hoang, ông đều an ủi các nạn nhân, bắt tay họ, lắng nghe ý kiến hoặc nỗi phẫn nộ của họ, và cung cấp sự giúp đỡ có thể.

Đương nhiên, cuối cùng vẫn có những cam kết rất khó thực hiện.

"Chỉ cần ngài Truman được đắc cử, bọn Đức nhất định sẽ phải trả giá đắt cho tội ác của chúng!"

"Ngài Truman nhất định sẽ lãnh đạo nước Mỹ thoát khỏi cảnh khốn cùng, không kẻ thù nào có thể chiến thắng một nước Mỹ dưới sự lãnh đạo của ngài Truman."

Khi Kennedy đang an ủi các nạn nhân, còi báo động phòng không đã vang lên hai lần nữa – một lần là báo động giả, còn một lần thì có mười mấy quả tên lửa đáng nguyền rủa rơi xuống.

Vì lần đầu tiên là một phen giật mình hão huyền, nên khi còi báo động phòng không lần thứ hai vang lên, Joseph Kennedy và nhiều người Mỹ muốn thể hiện lòng dũng cảm đã không trốn vào hầm trú ẩn, mà trơ mắt nhìn những quả tên lửa phát ra tiếng rít chói tai bay qua đầu họ.

Sau đó, Joseph Kennedy đã thấy rất nhiều người Mỹ trên đường phố đều rút ra súng ngắn từ đâu đó, vừa bắn vừa lớn tiếng chửi rủa những quả tên lửa trên bầu trời! Trên ban công và nóc các tòa nhà cao tầng gần đó, còn có một số người đàn ông Mỹ có tuổi cầm súng trường dài chĩa lên trời bắn vào những quả tên lửa! Tiếng súng nhất thời vang vọng khắp trung tâm thành phố New York!

Thấy cảnh tượng này, Joseph Kennedy nghĩ thầm: Những cử tri Mỹ, những người có súng, rõ ràng đã bị tên lửa Đức chọc tức, nếu bây giờ mình dám đề xuất việc đền bù cho Đức để đổi lấy hòa bình, nhất định sẽ bị những người New York tức giận bắn chết oan uổng. Không được, mình phải thể hiện sự dũng cảm một chút...

Nghĩ đến đây, vị cựu chủ tịch Ủy ban Chứng khoán Mỹ này linh cơ chợt lóe, liền nhận lấy một khẩu súng ngắn Colt .45 từ tay một vệ sĩ vạm vỡ bên cạnh, sau đó xông ra giữa đường cái bắn loạn xạ lên trời. Mặc dù chẳng bắn trúng cái gì, nhưng hành động anh dũng của ông lại được các phóng viên đi theo phỏng vấn chụp lại, và chiếm lĩnh trang nhất các tờ báo lớn của Mỹ vào ngày hôm sau.

Lời văn tuôn chảy, tinh hoa hội tụ, chính là dấu ấn riêng của truyen.free.