Trên bầu trời sân bay quân sự mới ở ngoại ô Buenos Aires, nơi thuộc Sư đoàn Không quân số 10 của Đức Quốc xã và Không quân Tân Asturiana, tiếng còi báo động phòng không vang lên liên hồi dồn dập. Trên đường băng và bãi đỗ, toàn bộ 80 chiếc tiêm kích phản lực Me262HG đã xếp hàng ngay ngắn. Các phi công Không quân Đức, trong bộ đồ bay da, nối đuôi nhau rời khỏi phòng nghỉ, vội vã chạy về phía những chiếc "chim ưng chiến" của mình.

Thời đại này, tiêm kích phản lực mới chỉ ở giai đoạn sơ khai của chiến trường. Loại vũ khí mới này vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, và chưa thể gây ra mối đe dọa chí mạng cho các tiêm kích động cơ piston vốn đã phát triển đến đỉnh cao ở mọi khu vực không phận. Tuy nhiên, ở độ cao trên 10.000 mét, tiêm kích phản lực Me262HG, với khả năng đạt tốc độ cực nhanh trên 900 km/h, lại là một sát thủ thực thụ trên không!

Bốn khẩu pháo MG108 cỡ 30mm cùng 24 quả tên lửa không đối không R4 tạo nên hỏa lực mạnh mẽ, có thể gây ra mối đe dọa chí mạng cho bất kỳ chiếc tiêm kích hạng nặng nào của Mỹ. Với tốc độ cực cao trên 900 km/h ở độ cao hàng vạn mét, Me262HG có thể dễ dàng truy đuổi và cắt đuôi bất kỳ đối thủ nào. Khi sử dụng chiến thuật "đánh rồi chạy" để tấn công, Me262HG là một loại tiêm kích đánh chặn cực kỳ khó bị bắn hạ, nhưng lại rất dễ dàng giành được thành quả chiến đấu vượt trội.

Tất nhiên, ở tầm trung hoặc thấp hơn, việc cận chiến với P-51 của Mỹ hoàn toàn không phải là sở trường của một loại máy bay tốc độ cao, hoạt động ở độ cao như Me262HG. Trong trận chiến giằng co trên bầu trời Guyana, không ít tiêm kích Me262A series đã từng bị P-51 của Mỹ tấn công trong quá trình cất cánh hoặc hạ cánh, gây ra những tổn thất đáng kể. Do đó, sau khi rút ra bài học kinh nghiệm, Không quân Đức và binh chủng không quân hải quân đã chọn một chiến thuật đặc biệt: dùng tiêm kích yểm hộ tiêm kích!

Nói cách khác, trước khi Me262 cất cánh hoặc hạ cánh, nhất định phải có các tiêm kích Focke Zero hoặc Focke 636 với tính năng ưu việt ở tầm trung và thấp bay lên yểm hộ trước, nhằm ngăn chặn P-51 của Mỹ lợi dụng cơ hội tập kích bất ngờ.

Hơn nữa, vì tiêm kích Me262HG vẫn chưa thể khắc phục hai nhược điểm lớn là tiêu hao nhiên liệu cực lớn và khả năng dự trữ hành trình kém, nên Me262HG không phải là loại tiêm kích có thể lượn lờ trên bầu trời lâu như Focke Zero và Focke 636.

Vì vậy, khi phần lớn các tiêm kích ban ngày của Sư đoàn Không quân s�� 10 Đức (chủ yếu là FW-190 series và Focke 636 series) đã bay lên trời, chiếm lĩnh vị trí thuận lợi và chuẩn bị đánh chặn, phi đoàn tiêm kích phản lực số 7 "Hindenburg" do Thiếu tá Walter Nowotny cùng 79 tinh anh thuộc hạ của ông vẫn đang ngồi ngay ngắn trong buồng lái, chờ đợi lệnh cất cánh.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, tiếng còi báo động phòng không vẫn không ngừng vang vọng bên tai Nowotny. Khi ông bắt đầu cảm thấy khó chịu với tiếng còi chói tai đó, giọng nói của cấp trên ông, Thiếu tướng Garland, truyền đến từ ống nghe.

"Walter, 5 phút nữa bắt đầu cất cánh. Hai đại đội sẽ lần lượt tiến đến không phận F phía tây Buenos Aires và không phận G, duy trì độ cao 11.000 mét. Đài điều khiển điện tử 101 sẽ phụ trách điều phối không phận F, đài điều khiển điện tử 102 phụ trách không phận G. Rõ chưa?"

Đài điều khiển điện tử 101 và 102 là hai chiếc máy bay cảnh báo radar Me264H được biên chế cho Sư đoàn Không quân số 10. Các máy bay Me264H, được trang bị radar sóng S công suất lớn và một lượng lớn thiết bị truyền tin, cũng là hàng hiếm trong Không quân Đức. Số lượng của chúng thậm chí còn ít hơn cả các máy bay ném bom phản lực AR234 series đang được thử nghiệm, do đó, chỉ các sư đoàn không quân tiền tuyến và Bộ Chỉ huy Không quân mới được phân bổ 2-3 chiếc.

Tuy số lượng máy bay cảnh báo radar Me264H ít ỏi, nhưng chúng lại có thể đóng vai trò then chốt trong các trận không chiến. Chúng có thể phát hiện máy bay địch sớm hơn, đồng thời thông qua thiết bị vô tuyến trên máy bay để chỉ huy các tiêm kích phe mình gần đó chiếm giữ vị trí thuận lợi.

Ngoài ra, việc sử dụng máy bay cảnh báo radar có khả năng lượn lờ trên không trong thời gian dài cũng có thể vô hiệu hóa các thủ đoạn gây nhiễu radar của đối phương (chủ yếu là thả dải kim loại bạc). Do đó, có thể nâng cao đáng kể hiệu suất của các tiêm kích phe mình trong không chiến.

"Rõ, thưa cấp trên." Nowotny nhấn nút trên micrô, đáp lại: "Tôi sẽ đích thân dẫn đội đến không phận F, Thiếu tá Hagen sẽ chỉ huy ba đại đội đến không phận G."

Động cơ phản lực công suất cực lớn bắt đầu gầm rú, luồng khí nóng nhiệt độ cao phụt ra phía sau, tạo ra lực đẩy khổng lồ. Tuy nhiên, do động cơ của tiêm kích phản lực Me262HG vẫn còn khá sơ khai, gia tốc tương đối chậm, nên chiếc máy bay nặng gần 10 tấn này phải trượt trên đường băng bê tông gần một ngàn mét mới từ từ ngẩng đầu cất cánh.

Hai đường băng bê tông của sân bay bắt đầu phóng đi các tiêm kích Me262HG với tốc độ hai chiếc mỗi phút. Phải mất khoảng 20 phút để toàn bộ 80 chiếc Me262HG cất cánh và bay lên bầu trời. Nhìn những "chim ưng chiến" với lớp sơn ngụy trang xanh nhạt và xanh đậm, phun ra luồng khí cháy, ngày càng bay cao và cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt, Thiếu tướng Garland thở phào một hơi, hỏi Tham mưu trưởng Gordon Grob đang đứng bên cạnh: "Đoàn máy bay Mỹ còn cách bao xa?"

"Còn 280 km nữa tới khu vực đô thị Buenos Aires, ước tính khoảng 40 phút nữa sẽ đến." Gordon Grob nói. "20 phút nữa, Me262 sẽ phát động đợt tấn công đầu tiên, dùng pháo 30mm và tên lửa để đánh tan đoàn oanh tạc cơ Mỹ. Sau đó mới đến lượt các tiêm kích Focke 636, FW190 của chúng ta và BF109K của Không quân Tân Asturiana xuất k��ch. Tất cả các tiêm kích đêm cũng sẽ cất cánh ngay sau đó, để truy kích máy bay địch khi chúng rút lui."

Đối mặt với hơn ngàn máy bay ném bom của Mỹ, thực lực của Sư đoàn Không quân số 10 Đức và các đơn vị tiêm kích của Không quân Tân Asturiana vẫn tỏ ra không đủ. Bên Đức chỉ có 160 tiêm kích ban ngày (80 chiếc Me262HG, 40 chiếc Focke 636 và 40 chiếc FW190) cùng 120 tiêm kích đêm (80 chiếc HE219 và 40 chiếc Me410). Trong khi đó, lực lượng của Tân Asturiana còn kém hơn, chỉ có 120 chiếc BF109K và 80 chiếc SM.91.

Lực lượng máy bay tưởng chừng không ít, tổng cộng đạt 480 chiếc. Tuy nhiên, thời đại này chưa có các loại tiêm kích hoạt động ở mọi không phận và mọi điều kiện thời tiết, do đó tiêm kích được chia thành ba loại chính: tầm cao, tầm trung-thấp và ban đêm. Trong số 480 tiêm kích của Đức và Liên bang Tân Asturiana, có 200 chiếc là tiêm kích đêm, còn tiêm kích ban ngày chỉ có 280 chiếc, trong đó loại tiêm kích ban ngày có tính năng vượt trội ở tầm cao chỉ có 80 chiếc Me262HG và 40 chiếc FW190D-9.

Rõ ràng, việc chỉ dựa vào 120 chiếc tiêm kích để ngăn chặn h��ng ngàn máy bay Mỹ tấn công từ tầm cao là điều không thể.

Tuy nhiên, Thiếu tướng Garland và Tham mưu trưởng Gordon Grob, với kinh nghiệm phong phú, đã vạch ra một kế hoạch tác chiến đủ sức gây tổn thất nặng nề cho đoàn oanh tạc cơ của Mỹ.

Mục đích của kế hoạch tác chiến không phải là ngăn chặn máy bay Mỹ bên ngoài thành Buenos Aires, mà là tiêu diệt càng nhiều máy bay Mỹ càng tốt. Do đó, thay vì tập trung tất cả tiêm kích để đối đầu trực diện, họ chọn chiến thuật đánh chặn trước, sau đó là quần thảo và cuối cùng là truy kích.

Cụ thể, trước tiên, 80 chiếc Me262HG sẽ từ tầm cao phát động đột kích, dùng hỏa lực mạnh mẽ và tốc độ cao để phá vỡ đội hình đoàn máy bay Mỹ. Sau đó, các tiêm kích FW190, Focke 636 và BF109K sẽ xuất kích, nhưng không áp dụng chiến thuật chặn đầu trực diện, mà sẽ chia thành các biên đội bốn chiếc phân tán quần thảo, tấn công các máy bay Mỹ bị Me262HG phá vỡ đội hình.

Tuy nhiên, các tiêm kích FW190, Focke 636 và BF109K sẽ không tiến vào không phận khu đô thị Buenos Aires, mà chỉ hoạt động xung quanh khu vực này.

Phòng thủ không phận khu đô thị Buenos Aires sẽ hoàn toàn giao cho pháo cao xạ và tên lửa đất đối không. Đợi đến khi máy bay Mỹ ném bom xong và rút lui, các tiêm kích FW190 và Focke 636 (BF109K và Me262HG có hành trình ngắn nên đã hạ cánh) vẫn còn quần thảo trên không sẽ cùng với các tiêm kích đêm như HE219, Me410 và SM.91, là các máy bay hạng nặng hai động cơ, đồng loạt truy kích, "đánh vào mông" đoàn máy bay Mỹ.

Cốt lõi của chiến thuật này không phải là bảo vệ thành phố, mà là bắn hạ một lượng lớn máy bay địch xâm nhập, khiến đối phương không thể chịu đựng nổi tổn thất mà tự bỏ cuộc không kích.

Trên chiến trường Châu Âu, Liên Xô đã từng áp dụng chiến thuật tương tự vào năm 1943 để đối phó với máy bay ném bom của Đức, mặc dù không đạt được kết quả lý tưởng, nhưng vẫn khiến Không quân Đức chịu tổn thất nhất định. Đồng thời, điều đó cũng khiến người Đức học được lối đánh này, và giờ đây dùng nó để đối phó với đồng minh của Liên Xô là Mỹ.

"Thưa cấp trên, radar đã phát hiện đoàn máy bay Đức, số lượng hơn 50 chiếc, ở độ cao 11.000 mét, ngay phía trước chúng ta!"

Lúc này, Tướng Chennault, đang ngồi trên một chiếc P-61F, nhận được báo cáo từ người điều khiển radar trên máy bay. Đối tượng bị phát hiện chính là các tiêm kích Me262HG của Đức đang chờ phía trước đoàn máy bay Mỹ.

"Tốc độ của chúng là bao nhiêu?" Chennault hỏi dồn.

"700... Lạy Chúa, hơn 700! Đây là loại máy bay gì vậy?" Người ��iều khiển radar kinh hãi kêu lên.

"Đó là tiêm kích phản lực cũ của Đức!" Khuôn mặt già nua nhăn nheo của Chennault lập tức biến sắc. "Lần này chúng ta gặp rắc rối lớn rồi!"

Hơn 50 chiếc tiêm kích phản lực không phải là trò đùa, Chennault không dám coi thường, vội vàng thông qua đài phát thanh trên chiếc P-61F ra lệnh: "Tôi là Trung tướng Chennault, tôi ra lệnh cho các Đại đội 622, 623, 624 lập tức ngăn chặn máy bay địch ở độ cao 11.000 mét ngay phía trước, không tiếc bất cứ giá nào để chặn đứng chúng!"

Ông ta lập tức phái ba đại đội trang bị P-47 đi chặn đứng các tiêm kích Me262HG của Đức. Ở độ cao trên 10.000 mét, ngay cả P-47 có động cơ tăng áp Turbo cũng chắc chắn không thể đối phó nổi Me262, nhưng ít nhất chúng có thể cầm chân đối phương một thời gian. Nhờ đó, đoàn máy bay ném bom khổng lồ sẽ tránh được việc bị Me262 làm rối loạn đội hình. Chỉ cần giữ được đội hình, các tiêm kích động cơ piston của Đức và Tân Asturiana sẽ rất khó bắn hạ các máy bay ném bom hạng nặng như B-17 và B-24, và hiệu quả không kích cũng sẽ tương đối lý tưởng.

Sau đó Chennault tiếp tục ra lệnh: "Các đại đội còn lại hạ thấp độ cao xuống 6.500 mét, giữ vững biên đội, nhất định phải giữ vững biên đội... Tiến thẳng tới Buenos Aires! Chúa phù hộ nước Mỹ!"

Văn bản này được chuyển ngữ với tất cả tâm huyết, chỉ để độc quyền cống hiến cho những ai yêu mến Truyen.free.