Về phần nước Đức, yêu cầu bồi thường của Pháp đã dẫn đến việc giải tán quốc hội. Còn ở Pháp, từ tháng 1 năm 1920 đến nay, chính phủ đã thay đổi ba lần.

"Lão Hổ" Clemenceau, sau khi giành chiến thắng trong Thế chiến thứ nhất, trở thành kẻ không được lòng người, một "gã điên". Phe cánh hữu Pháp cho rằng ông ta đã tự tay xúc tiến Hiệp ước Versailles, nhưng lại quá khoan dung với nước Đức. Điều đó bị coi là sự phản bội và đầu hàng! Trong khi đó, phe cánh tả lại coi ông là nhà độc tài vì đã ra lệnh nổ súng trấn áp các cuộc biểu tình của công nhân.

Vì vậy, vào cuối năm 1919, ông đã gặp phải thất bại thảm hại trong cuộc tranh cử tổng thống và đầu năm 1920, ông đã âm thầm rút lui khỏi chính trường. Sau đó, Pháp chứng kiến sự xuất hiện của hai chính phủ cánh hữu "ngắn ngủi" – chính phủ Millerand và chính phủ Legg (Millerand nhậm chức tổng thống vào tháng 9 năm 1920, thủ tướng do Legg tiếp quản). Khoản bồi thường khổng lồ 269 tỷ Goldmark chính là sản phẩm của hai chính phủ cánh hữu này cùng với cựu tổng thống Pháp, bấy giờ là Chủ tịch Ủy ban Bồi thường, Raymond Poincaré (dĩ nhiên cũng là một người cánh hữu nặng).

Tuy nhiên, vào ngày 16 tháng 1 năm 1921, chính phủ cánh hữu của Pháp đã phải xuống đài vì bế tắc trước sự suy thoái kinh tế hậu chiến, nhường chỗ cho Aristide Briand, một chính trị gia cánh tả từng đoạt giải Nobel Hòa bình, người lãnh đạo Đảng Xã hội Độc lập Pháp, đồng thời cũng là một trong những người tiên phong của "Thánh mẫu" châu Âu đời sau.

Vào thời điểm này, cục diện chính trị nội bộ Pháp, nếu xét theo lập trường, có chút khác biệt so với Đức. Các thế lực cực đoan ở Pháp tương đối nhỏ hơn — vì Pháp là nước chiến thắng, không có nhiều tư tưởng oán hận sâu sắc như vậy — về cơ bản, hai phe trung tả và trung hữu thay phiên nắm quyền. Cực hữu gần như không có, Đảng Bolshevik cực tả tuy có một lực lượng nhất định, nhưng cũng không cấp tiến như Đảng Bolshevik Đức, không động một tí là vũ trang khởi nghĩa. Đảng Bolshevik Pháp ngay từ đầu đã đi theo con đường dân chủ nghị viện.

Khi phe trung hữu Pháp cầm quyền, điều quan trọng nhất là chèn ép nước Đức, hô hào đánh giết, hận không thể nuốt sống cả nước Đức. Nếu Pháp vẫn luôn là chủ nhà, chắc chắn Đức Quốc xã trong lịch sử đã không thể trỗi dậy. Nhưng Pháp vẫn còn tồn tại những "Thánh mẫu" cánh tả.

Vì vậy, mối quan hệ Pháp – Đức sau Thế chiến thứ nhất, nếu hình dung một cách ví von, thì mỗi khi những kẻ ác ôn cánh hữu Pháp chèn ép "đứa trẻ" Đức đến thảm hại, họ lại thua cuộc bầu cử. Sau đó, những "Thánh mẫu" cánh tả Pháp sẽ đến trấn an "đứa trẻ" Đức bằng tình yêu thương. Và khi "đứa trẻ" Đức bị "Thánh mẫu" Pháp cảm động, quyết tâm thay đổi tâm tính, làm lại cuộc đời, thì những kẻ ác ôn đại cánh hữu Pháp lại lên nắm quyền...

Ngày 27 tháng 6 năm 1921, đúng vào ngày kết quả bầu cử quốc hội Đức được công bố, Thủ tướng Pháp Aristide Briand đã đến thăm London, Anh.

"Thưa ngài Thủ tướng, ngài đã biết kết quả tổng tuyển cử ở Đức chưa?" Vừa ngồi xuống trong một căn phòng khách nhỏ hẹp và cũ kỹ tại số 10 phố Downing, "Thánh mẫu" Briand của Pháp đã trực tiếp nhắc đến cuộc bầu cử của Đức.

"Tôi biết, Đảng Xã hội Dân chủ và Đảng Xã hội Dân chủ Độc lập đã giành được 145 ghế, còn thiếu khoảng 40 ghế nữa!"

Sắc mặt của Lloyd George trông rất tệ, chiếc ghế thủ tướng của ông ta giờ đây cũng không còn vững chắc lắm. Bởi vì chính sách của ông đối với Nga bị các thế lực bảo thủ trong nước (như Khâu Mập Mạp và những người như Khấu Tùng) nghi ngờ — như đã đề cập trước đó, chính sách của Anh đối với Nga chỉ là chia cắt và làm suy yếu, chứ không phải tiêu diệt Liên Xô. Các cuộc đàm phán thương mại Anh-Xô bắt đầu vào tháng 11 năm 1920, cùng với hiệp định thương mại ký kết vào ngày 16 tháng 3 năm sau, đương nhiên cũng là sản phẩm của chính sách này. Tuy nhiên, hành động này đã gây ra sự bất mãn trong Đảng Bảo thủ (lúc đó nội các Anh được hình thành từ liên minh giữa Đảng Bảo thủ và Đảng Tự do).

"Ít nhất cũng giữ được một phần ba số ghế, Ebert sẽ không bị luận tội đâu." Lloyd George vừa hút xì gà vừa nói.

"Chỉ là tạm thời thôi," Briand lắc đầu, "Chỉ hơn vài ghế, rất nguy hiểm. Hơn nữa, trong cuộc tổng tuyển cử lần này, còn xuất hiện một vài chính đảng hiếu chiến, trong đó có một đảng được gọi là Đảng Công nhân Xã hội Chủ nghĩa Quốc gia Đức (dưới sự ủng hộ của Hirschmann, Hitler đã trở thành thủ lĩnh và đổi tên đảng một lần nữa), đảng này còn nhận được sự hỗ trợ của Ludendorff, giành được 12 ghế.

Đảng Nhân dân Tổ quốc (Đảng của Stresemann, có liên quan đến Đảng Tổ quốc mà Ludendorff thành lập trước chiến tranh) thì giành được 10% số phiếu, tức 42 ghế. Như vậy, lần này Ludendorff đã có được tổng cộng 54 ghế!"

"Vẫn chưa tới 13% thôi."

"Nếu cộng thêm các thành viên của đoàn chỉ huy danh dự trong số nghị viên của Đảng Trung ương, Đảng Dân tộc và Đảng Dân chủ, thì con số này sẽ là 148!"

"Cái này... hơi nhiều thật." Lloyd George gãi đầu, "Nhưng... Christian à, tôi hiểu ý anh. Người Đức không thể bồi thường nhiều Goldmark đến vậy, nếu tình hình hiện tại tiếp diễn, đồng Mark chắc chắn sẽ sụp đổ. Đến lúc đó, các phần tử hiếu chiến ở Đức sẽ giành được nhiều ghế nghị viện hơn. Nhưng chúng ta vẫn phải kiên quyết thực hiện chính sách làm sụp đổ đồng Mark."

Thủ tướng Anh thở dài, có những việc ông không thể tự quyết định, bởi trong Đại đế quốc Anh, rất nhiều người mong muốn đồng Mark sụp đổ...

"Đến lúc đó sẽ có người đến cứu vãn nền kinh tế Đức, sẽ không để các phần tử hiếu chiến ở Đức được toại nguyện quá lâu đâu."

"Đánh sụp trước, rồi mới cứu vãn, đây chẳng phải là một cuộc chiến tranh sao?" "Thánh mẫu" Briand cau mày hỏi. "Đã có báo chí Đức gọi đây là chiến tranh tiền tệ rồi!"

Lloyd George bất ngờ gật đầu, "Đúng vậy, đây chính là một cuộc chiến tranh tiền tệ! Chỉ cần chúng ta phá hủy đồng Mark, nền kinh tế Đức sẽ mãi mãi phụ thuộc vào chúng ta."

"Họ vẫn có thể gây chiến!" Briand nói với giọng u ám, "Trong thời chiến, kinh tế không nhất thiết phải dựa vào vàng!"

"Sẽ không đến mức đó đâu, hay là thế này đi." Lloyd George xua tay, cười nói, "Chúng tôi vừa nhận được điện báo từ Đại sứ quán ở Liên Xô, những người Bolshevik Nga muốn triệu tập một hội nghị quốc tế để thảo luận việc ký kết các hiệp ước và vấn đề thương mại. Tôi nghĩ chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để tổ chức một hội nghị quốc tế thảo luận các vấn đề kinh tế châu Âu tại Genoa, Ý. Ngoài vấn đề Liên Xô, chúng ta còn có thể thảo luận vấn đề bồi thường của Đức và sửa đổi Hiệp ước Versailles. Chúng ta hãy công bố tin tức này ra ngoài trước, để cho người Đức có chút niềm tin."

Việc thảo luận vấn đề bồi thường của Đức và sửa đổi Hiệp ước Versailles chắc chắn sẽ có lợi cho Đức. Bởi vì Anh và Mỹ, trong các cuộc họp của ủy ban bồi thường, cũng nghiêng về việc giảm bớt khoản bồi thường cho Đức. Hơn nữa, chính phủ đại cánh hữu Pháp đã xuống đài, hiện tại người nắm quyền là "Thánh mẫu" cánh tả Briand.

Do đó, khi hội nghị Genoa khai mạc vào tháng 4 năm sau, các nước Hiệp ước sẽ có thể đưa ra một phương án bồi thường mới, vừa có thể kiểm soát kinh tế Đức, lại không đến mức đẩy người Đức vào đường cùng. Trong khi đó, Anh có thể tiến thêm một bước đưa đồng Mark vào hệ thống "Kim hối đổi", từ đó kiểm soát tài chính của Đức — khi tài chính bị Anh kiểm soát, và đảng cầm quyền lại là Đảng Dân chủ Xã hội phản chiến, thì Đức sẽ không còn là ngòi nổ chậm của châu Âu nữa.

Thế nhưng, lúc bấy giờ, Lloyd George và "Thánh mẫu" cánh tả Briand không ngờ rằng trời chẳng chiều lòng Pháp! Đến khi hội nghị Genoa diễn ra, "Thánh mẫu" Briand đã xuống đài, và đại cánh hữu Raymond Poincaré lại một lần nữa được bầu làm thủ tướng...

...

"Joseph Wirth và Waal T. Rathenau là những kẻ phản bội, nội gián! Chỉ cần một cái nhìn, một sự bày tỏ từ kẻ địch, hắn liền không thể kiềm chế được mà đi thành lập nội các phản quốc! Những kẻ như vậy căn bản không xứng làm lãnh đạo của Đế quốc Đức! Đúng, Rathenau còn là một tên nhà tư bản Do Thái vạn ác!"

Trong một văn phòng tại tòa nhà quốc hội Berlin, một tên "tiểu hồ tử" đang tức giận, lớn tiếng hô hào — hắn chính là Adolf Hitler, thủ lĩnh Đảng Quốc xã! Dưới sự hỗ trợ của Hirschmann, người đã bỏ không ít tiền để quảng bá, và Ludendorff, người đã lôi kéo không ít "anh hùng" giải ngũ tham gia đại diện, Đảng Quốc xã của hắn đã giành được chiến tích đáng nể trong cuộc tổng tuyển cử gần đây, chiếm được 12 ghế. Bản thân Hitler, người mới nhập quốc tịch Đức, cũng trở thành một nghị viên quốc hội vinh dự.

Tuy nhiên, phe "phản đối Ebert" vẫn chưa gom đủ số ghế cần thiết để luận tội. Hơn nữa, sau khi Anh và Pháp bày tỏ thiện chí tái thảo luận vấn đề bồi thường và sửa đổi hiệp ước, Chủ tịch Đảng Trung ương Công giáo Joseph Wirth và Chủ tịch liên hiệp Đảng Dân chủ Waal T. Rathenau đã lập tức bày tỏ nguyện vọng liên kết với Đảng Dân chủ Xã hội để thành lập nội các...

Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt và chỉ có mặt trên truyen.free.