"Thân vương, ngài có biết ai là kẻ giật dây đứng sau sự việc lần này không? Phải chăng là nước Mỹ?"

Dù Hitler và Schleicher mong Hirschmann có thể trở về Đức vào ngày 25 tháng 2, song do công việc quân sự bận rộn, phải đến trưa ngày 28, sau khi hạm đội Ý hộ tống an toàn xăng dầu và đạn dược tới cảng Marsa Matruh, Hirschmann mới lên chiếc máy bay Fw-200 quay về Berlin.

Hội nghị Bộ Tổng chỉ huy dự kiến sẽ triệu tập vào trưa ngày hôm sau, tức ngày 1 tháng 3. Vì vậy, sau khi hạ cánh, Hirschmann liền đi thẳng về trang viên của mình ở Zossen. Ngay trong bữa tối hôm đó, tại trang viên Zossen, ông đã hội kiến Nhiếp chính vương Paul của Nam Tư, người đang sống lưu vong ở Berlin.

Nhiếp chính vương Paul trông vô cùng mệt mỏi, so với vẻ ngoài mà Hirschmann từng thấy tại hội nghị Genève năm ngoái, ông dường như đã già đi mười tuổi, giọng nói cũng có chút khàn khàn, xem ra mấy ngày qua ông đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.

Nghe được câu hỏi của Hirschmann, vị thân vương Nam Tư này cười khổ một tiếng: "Nước Mỹ và nước Anh đương nhiên đang giở trò, nhưng cả châu Âu này chỗ nào mà không có người của họ châm ngòi kích động? Chỉ có người Serbia chúng tôi là trúng kế... Điều này cho thấy vấn đề chủ yếu không phải là Anh Mỹ kích động, mà là đầu óc người Serbia chúng tôi không tỉnh táo."

Hirschmann bất đắc dĩ thở dài. Vị thân vương này nói không sai, đầu óc ngư��i Serbia quả thực có vấn đề, bằng không, họ đã không phát động cuộc khởi nghĩa chống Đức đúng lúc Đế quốc Đức đạt tới đỉnh cao sức mạnh. Trong một dòng thời gian khác, cuộc khởi nghĩa chống Đức của Nam Tư càng vô cớ gây sự. Khi đó, Hitler căn bản không có ý định chia cắt Nam Tư, mà đang vội vàng chuẩn bị xâm lược Liên Xô. Tuy nhiên, người Serbia lại dùng một cuộc khởi nghĩa vô cớ để khiến Đức phải trì hoãn một tháng trong kế hoạch xâm lược Liên Xô, rất có thể đã gián tiếp cứu vãn Liên Xô, thay đổi tiến trình Thế chiến thứ hai.

Mà bản thân người Serbia lại vì thế mà lâm vào hết tai họa này đến tai họa khác, đầu tiên là sự xâm lược của Đức, sau đó là cuộc tàn sát lẫn nhau với người Croatia và người Hồi giáo Bosnia, tổng cộng gây ra cái chết của hàng trăm vạn người. Cuộc đấu tranh về sau còn dẫn đến việc một người Croatia tên Tito lên cai trị họ, rồi lại duy trì mấy mươi năm một quốc gia mạnh yếu bất ổn, cuối cùng lại từ sự yếu kém đó mà dẫn đến một cuộc nội chiến Nam Tư, hoàn toàn hủy diệt giấc mộng Đại Serbia...

Hirschmann nghĩ đến đây, nhẹ nhàng xoay chiếc ly thủy tinh chân cao trong tay, "Thân vương điện hạ, ngài là bằng hữu của nước Đức chúng tôi, đồng thời lại là một chính trị gia Serbia có đầu óc tỉnh táo. Nếu ngài nguyện ý trở thành chính trị gia cứu vớt dân tộc Serbia, chúng tôi có thể giúp ngài trở thành Nhiếp chính vương, thậm chí là Quốc vương Serbia."

"Tôi làm Quốc vương ư?" Nhiếp chính vương Paul nâng ly rượu lên uống cạn, cười khẽ một tiếng, "Thưa Nguyên soái, trong lòng người Serbia, tôi là tội nhân bán nước hại dân, làm sao có thể làm Quốc vương? Dân tộc Serbia chúng tôi từ trước đến nay không thiếu những anh hùng hảo hán."

Hirschmann biết Nhiếp chính vương Paul đang nhắc đến những phần tử dân tộc chủ nghĩa cực đoan của Serbia. Thế chiến thứ nhất chính là do tổ chức dân tộc cực đoan "Hội Bàn Tay Đen" của Serbia, với thích khách Princip, ám sát Thái tử Áo-Hung và phu nhân tại Sarajevo mà gây ra. Và ở Nam Tư ngày nay, những tổ chức dân tộc cực đoan tương tự "Hội Bàn Tay Đen" vẫn còn không ít, cuộc khởi nghĩa chống Đức lần này cũng có liên quan đến những tổ chức đó.

Tuy nhiên, ở Nam Tư không chỉ có người Serbia sở hữu phần tử cực đoan. Người Croatia, người Hồi giáo, người Macedonia, người Slovenia đều có các tổ chức riêng của mình, và đối tượng đấu tranh của họ thường là người Serbia. Kể từ khi hiệp ước sau Đại chiến trước đó tạo ra một Nam Tư (ban đầu không gọi là Nam Tư, mà là Vương quốc Serbia - Croatia - Slovenia), các dân tộc Slavic nhỏ bé vốn không ưa nhau liền liên tục tranh giành không ngừng nghỉ.

"Vậy thì... Thưa Thân vương điện hạ," Hirschmann khẽ cau mày, "Ngài cho rằng ai có khả năng giải quyết hậu quả này?"

Đánh đổ Nam Tư không phải là vấn đề, trong lịch sử chỉ mất 8 ngày là xong việc, trong dòng thời gian này e rằng còn nhanh hơn. Nhưng giải quyết hậu quả thế nào mới là vấn đề. Đối với nước Đức hiện tại mà nói, phát động chiến tranh rất dễ dàng, nhưng kết thúc chiến tranh lại không nhất định dễ dàng.

Nhiếp chính vương Paul nhún vai, cười khổ nói: "Một đám người đầu óc có vấn đề, ai có năng lực chế ngự được họ? Nếu ngài nhất định phải tôi đề cử một người, tôi xin đề cử Thượng tướng Simovic."

"Thượng tướng Simovic?" Hirschmann ngẩn người, "Hắn chẳng phải đang chống Đức sao?"

"Ngài thực sự cho rằng Thượng tướng Dusan Simovic không có đầu óc đến mức muốn đối đầu với Đế quốc Đức hùng mạnh ư? Ông ấy chẳng qua đang cố gắng chiều theo ý họ, chứ không thực sự muốn khai chiến với Đức. Nếu ngài có thể ngăn chặn cuộc xâm lược, ông ấy tuyệt đối sẽ không để quân đội Serbia tiến vào Croatia và Slovenia."

Đây cũng là sự thật, hiện tại Đức đang bố trí ba mươi hai sư đoàn ở Croatia và Slovenia, ngoài ra còn có mười lăm sư đoàn Hungary sẵn sàng trợ chiến. Thượng tướng Simovic muốn chủ động tấn công thì quả là quá ngu ngốc rồi.

Tuy nhiên, Đức cũng không thể nhẫn nhịn một dân tộc nhỏ bé như Serbia ngày ngày giương cao cờ phản đối Đức ngay tại thủ phủ châu Âu được!

"Nhưng hắn đang thách thức quyền uy của Đế quốc Đức!" Hirschmann lắc đầu, cười khổ nói, "Nếu nước Đức không thể làm gì một Serbia nhỏ bé, thì làm sao có thể thống trị châu Âu?"

"Vậy thì..." Nhiếp chính vương Paul thở dài một tiếng, "Thưa Nguyên soái, tôi cuối cùng xin đưa ra một đề nghị nữa cho ngài, tuyệt đối đừng để Serbia và Bosnia thuộc về trạng thái bị chiếm đóng mà không có chính phủ bản địa cai trị. Tôi nghĩ, một hiệp ước công nhận Croatia, Slovenia và Bosnia tách khỏi Nam Tư, mới thực sự là điều nước Đức cần."

Hirschmann khẽ mỉm cười: "Được rồi, Thân vương điện hạ, tôi sẽ cố gắng hết sức để đạt được kết cục như vậy. Tôi nghĩ... đây cũng là một nguyên tắc quan trọng để nước Đức chúng ta lãnh đạo thế giới sau này."

Nguyên tắc mà ông nói chính là cố gắng đừng đẩy đối thủ vào tình trạng vô chính phủ! Dù cho người lãnh đạo của chính phủ đó đầu óc không được sáng suốt cho lắm, nhưng vẫn hơn nhiều so với việc không có chính phủ nào để đàm phán – với tư cách là bá chủ thế giới, phải học cách giao thiệp với đủ loại người có đầu óc khác nhau!

...

"Stalin điên rồi, đầu óc hắn nhất định có vấn đề, lại dám đưa ra yêu cầu vô lý như vậy với chúng ta! Đây là sự sỉ nhục đối với Đế quốc Đức, ta tuyệt đối không thể chấp nhận, tuyệt đối không!"

Vào trưa ngày 1 tháng 3, Hirschmann đến tòa nhà Bộ Quốc phòng số 73 phố William. Vừa bước vào phòng họp Bộ Tổng chỉ huy, ông đã nghe thấy giọng nói cuồng loạn đặc trưng của Hitler.

Lúc này hình như là Stalin có vấn đề về đầu óc!

"Nguyên soái," thấy Hirschmann bước vào, một Hitler đang nổi cơn thịnh nộ hét lên với ông, "Loại bom có thể san phẳng một thành phố đã chế tạo xong chưa? Khi nào có thể dùng nó để dạy cho Bolshevik một bài học?"

"Đã xảy ra chuyện gì?" Đầu óc Hirschmann còn mơ hồ, thấy Bộ trưởng Ngoại giao Ribbentrop cũng ở đó, liền hỏi: "Phải chăng Molotov đã đưa ra yêu cầu phi lý gì?"

Ông biết Molotov đang thăm Berlin trong hai ngày này, nhưng ông hiện là chỉ huy tiền tuyến, không có thời gian tham gia vào ngoại giao bí mật giữa Liên Xô và Đức.

"Hắn đã đưa ra điều kiện tham gia chiến tranh của Liên Xô," Ribbentrop trả lời, "Liên Xô phải giành được Baltic, Đại Công quốc Lithuania, Cộng hòa Phần Lan, Vương quốc Ba Lan, Iran, Afghanistan và Ấn Độ."

Stalin thực sự điên rồi ư? Hay là đầu óc hắn có vấn đề và đang chuẩn bị khai chiến với Đức?

Hirschmann ngẩn người, nhưng ông thoáng suy nghĩ một chút, liền đoán được một phần ý đồ thực sự của Stalin.

"Lãnh tụ, Stalin không điên," Hirschmann lắc đầu nói, "Hắn có thể không có ý định tham gia chiến tranh ngay lập tức."

"Không có ý định tham gia chiến tranh ngay lập tức ư?" Hitler hừ lạnh một tiếng, "Chỉ sợ là không muốn đứng về phía Đức để tham chiến!" Ông tiếp tục truy hỏi, "Loại bom đó khi nào có thể chuẩn bị xong?"

"Năm 1944, hoặc 1945." Hirschmann cau mày đưa ra một khoảng thời gian đại khái. Hiện tại, các nhà khoa học của Ủy ban Công trình U đã tính toán được giới hạn tới hạn tương đối chính xác, và đang bắt đầu tìm phương pháp phân hạch Uranium-235. Ngoài ra, khi nghiên cứu phản ứng dây chuyền của uranium kim loại, họ còn phát hiện ra một nguyên tố hoàn toàn mới – Plutonium.

"Chẳng lẽ chúng ta phải đợi đến năm 1944 hoặc 1945 mới có thể tấn công Liên Xô sao?" Hitler hỏi, trông ông ta có vẻ như đã bị Stalin chọc giận.

"Vâng!" Hirschmann trả lời rất quả quyết, "Ít nhất là trước khi chúng ta đánh bại Anh và Mỹ, phải cố gắng hết sức tránh khai chiến với Liên Xô."

Khai chiến với Liên Xô không lo muộn, cùng lắm thì dùng bom nguyên tử oanh tạc – nhưng Hirschmann cảm thấy hoàn toàn không cần thiết, bởi vì một khi Mỹ khuất phục, Stalin sẽ không có đủ can đảm để thách thức quyền bá chủ thế giới của Đức.

Nhưng khoảng thời gian vàng để chiến thắng Mỹ lại rất ngắn, nhất định phải tập hợp lực lượng hải quân của Đức, Pháp, Ý và Nhật Bản để tiêu diệt chủ lực hải quân Mỹ trước khi kế hoạch đóng tàu khổng lồ của Mỹ hoàn thành.

Bằng không, đợi đến khi tàu chiến và hàng không mẫu hạm của Mỹ bắt đầu hạ thủy, dù Đức có bom nguyên tử cũng không thể với tới lục địa Mỹ.

"Chiến thắng Mỹ ư?" Hitler lập tức hỏi, "Vậy đô đốc hải quân Nhật Bản có đồng ý cử tàu chiến tới Đại Tây Dương không?"

"Bây giờ thì chưa," Hirschmann lắc đầu, "Nhưng sớm muộn họ cũng sẽ đồng ý."

Chuyện này cũng không vội, cơ hội luôn tồn tại. Trên thực tế, dù không có hai siêu thiết giáp hạm của Nhật Bản, Đức cũng không nhất định là không có cách nào. Nếu sự kiện Trân Châu Cảng trong dòng thời gian này vẫn diễn ra như trong lịch sử, thì hai trong số các thiết giáp hạm lớp Colorado của Mỹ cũng sẽ bị người Nhật đánh chìm.

Và trong một khoảng thời gian tương đối sau đó, số lượng siêu thiết giáp hạm của Hải quân Mỹ chỉ có ba chiếc (USS Colorado, USS Maryland, USS Washington), trong khi phe Đức có ít nhất sáu siêu thiết giáp hạm – đây cũng là một khoảng thời gian vàng quan trọng!

"Vậy cũng tốt, tạm thời bỏ qua cho Stalin." Hitler khẽ cắn răng, lấy lại bình tĩnh, "Vậy chúng ta nên trả lời Molotov thế nào? Ngài có đề nghị gì không?"

"Lãnh tụ, chúng ta nên từ chối yêu cầu của họ đối với Baltic, Phần Lan, Ba Lan, Lithuania." Hirschmann suy nghĩ một chút, nói: "Ngoài ra, khu vực sản xuất dầu mỏ phía nam Iran cũng không thể giao cho Liên Xô."

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của truyện này, bạn chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.