“Quân Shimada, người Đức muốn điều động tàu ngầm U-boat của họ tới Thái Bình Dương, ngài thấy thế có ổn không?”

Tại dinh thự của Thủ tướng Nội các Tokyo Nhật Bản, Hideki Tojo đã thông báo tin tức do Đại sứ Hiroshi Ōshima gửi về trong cuộc họp nội các cho Đại thần Hải quân Shigetarō Shimada.

Trên gương mặt tròn trĩnh của Shigetarō Shimada là một vẻ mặt thờ ơ. Trong dòng thời gian này, trận hải chiến Midway lịch sử (mà ở đây, đảo Midway đã bị Nhật Bản chiếm lĩnh sau chiến dịch Hawaii) đã không còn khiến hải quân Nhật Bản phải chịu tổn thất nặng nề, nên vị Đại thần Hải quân này sống những ngày tháng khá đắc ý.

“Tình hình của Đại Nhật Bản Đế quốc hiện tại rất tốt đẹp, tất cả đều là nhờ Hải quân giành được! Giờ đây, Hải quân mới chính là công thần của Nhật Bản! Còn Lục quân... một đám kẻ nhát gan, chỉ dám bám theo sau Hải quân để kiếm chút công trạng nhỏ nhoi.”

“Việc tàu ngầm U-boat có đến hay không, mấu chốt là phải xem ý của Lục quân.” Shigetarō Shimada chậm rãi nói, “Mặc dù U-boat của Đức về tính năng không bằng các tàu ngầm cỡ lớn của Hải quân Đế quốc, nhưng lại thắng ở số lượng đông đảo. Nếu chúng đến Thái Bình Dương, chắc chắn có thể uy hiếp tuyến đường biển Mỹ-Úc. Tuy nhiên... mối đe dọa của chúng đối với tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương e rằng còn lớn hơn!”

“U-boat có thể cắt đứt tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương ư?” Hideki Tojo hỏi.

“Đó là điều đương nhiên.” Shimada cười hắc hắc, nói, “Tàu dân sự của Mỹ có thể treo cờ đỏ Liên Xô, nhưng quân hạm của họ thì không thể làm như vậy. Dựa vào chút năng lực chống ngầm của Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô, làm sao có thể đánh bại Bầy Sói Biển của Đức?”

Việc treo cờ đỏ để che chở cho các tàu thuyền thương mại tư bản chủ nghĩa vốn là một sự ngầm hiểu. Đổi lại, Liên Xô và một số quốc gia Đông Á cũng sẽ không động chạm đến huyết mạch sinh tử của Mãn Châu do Nhật Bản kiểm soát. Nhưng sự ngầm hiểu này chỉ áp dụng cho tàu thuyền thương mại, tàu thuyền quân sự thì không thể làm như vậy. Nếu không, lỡ hàng không mẫu hạm Đế quốc Mỹ treo cờ đỏ đi tập kích quân cảng Ngô thì sao?

Vì vậy, những tàu thuyền Mỹ treo cờ đỏ này chỉ có thể được chiến hạm Liên Xô hộ tống, không thể để tàu khu trục hạm Mỹ đến giúp một tay.

Mà Hạm đội Thái Bình Dương của Liên Xô có thực lực hạn chế, chỉ có 13 chiếc khu trục hạm và 19 chiếc tàu hộ tống (đều là tàu nhỏ dưới 1000 tấn, tương đương với tàu phóng lôi của Đức). Hơn nữa, Hải quân Hồng Liên Xô chưa từng tham gia chiến tranh hộ tống chống ngầm, căn bản không có kinh nghiệm, nếu đối mặt với "Bầy Sói Biển" của Đức đã được tôi luyện qua các chiến dịch ở Đại Tây Dương thì về cơ bản chỉ có con đường chết.

Vừa nói, Shimada nheo đôi mắt nhỏ lại, nhìn Hideki Tojo: “Nhưng tàu ngầm phóng ngư lôi từ dưới nước, ai biết đó là tàu ngầm Nhật Bản hay tàu ngầm Đức? Hơn nữa, nếu tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương của Liên Xô bị cắt đứt, họ sẽ đối mặt với tình thế hoàn toàn bị phong tỏa. Vạn nhất họ chó cùng rứt giậu, khai chiến với ta ở Mãn Châu thì sao? Quan Đông quân e rằng...”

“Hừ!” Hideki Tojo lạnh lùng hừ một tiếng, “Quan Đông quân của ta có 25 sư đoàn tinh nhuệ, hơn 60 vạn đại quân, lẽ nào còn phải sợ Liên Xô ư?”

“Ồ.” Đôi mắt nhỏ của Shigetarō Shimada trợn tròn, thầm nghĩ: Lục quân rốt cuộc cũng biết nhục là gì rồi!

“Tuy nhiên...” Hideki Tojo chuyển giọng, nghiêm nghị nói: “Đế quốc của ta là một quốc gia trọng tín nghĩa, từ xưa đến nay luôn giữ chữ tín, khắp hoàn cầu không ai không biết điều đó. Hiện tại, mực trên "Hiệp ước Trung lập" giữa Đế quốc ta và Liên Xô còn chưa khô, làm sao có thể mượn tay nước khác để làm chuyện hủy ước, khai chiến? Nếu làm như vậy, làm sao có thể lãnh đạo các nước châu Á xây dựng Vòng tròn Đại Đông Á Cộng vinh đây?”

Quả nhiên, Lục quân "baka" vẫn chưa biết nhục! Shigetarō Shimada thầm khinh bỉ Lục quân Đại Nhật Bản một phen.

“Nhưng phía Đức cũng cần có một lời giải thích.” Hideki Tojo nhíu mày, đưa tay sờ lên cái đầu hói lớn của mình.

Không thể đắc tội Liên Xô, ít nhất là bây giờ. Mấy ngày nay, trận chiến giữa Liên Xô và Đức có vẻ khá cân tài cân sức. Liên Xô đã chiếm được Warsaw, Đức thì bao vây Leningrad, nếu thực sự nói đến, dường như Liên Xô đang chiếm thế thượng phong một chút.

Điều này cho thấy Hồng quân Liên Xô thực sự rất lợi hại! Theo báo cáo của phái đoàn đại diện Lục quân trú tại Đức, xe tăng của Liên Xô cũng rất mạnh, nào là T-34, KV-1 và KV-2, mỗi chiếc đều nặng vài chục tấn! Nòng pháo thì to sụ, giáp còn đặc biệt chắc chắn, pháo chống tăng 37mm kiểu 94 và pháo chống tăng 47mm kiểu 1 của Lục quân Nhật Bản đều không thể xuyên thủng chúng.

Hơn nữa, số lượng xe tăng của Liên Xô còn nhiều đến mức kinh người, nghe nói mỗi năm có thể sản xuất 2 vạn chiếc các loại xe tăng! Dù chỉ là một phần mười số đó, Quan Đông quân cũng không chịu nổi!

Vì vậy, tuyệt đối không thể khai chiến với Liên Xô, nguy hiểm này quá lớn, căn bản không thể mạo hiểm.

Nhưng cũng không thể đắc tội nước Đức, hiện tại Lục quân đang trông cậy vào Đức cung cấp kỹ thuật xe tăng Tiger, Hải quân thì trông cậy vào Đức hỗ trợ thép đặc biệt để đóng chiến hạm, hàng không mẫu hạm, còn muốn có radar của Đức; các binh chủng không quân của cả Lục quân và Hải quân cũng trông cậy vào Đức cung cấp kỹ thuật động cơ kiểu mới.

Nếu không có những thứ này, Nhật Bản muốn duy trì ưu thế lâu dài trên Thái Bình Dương so với Mỹ cũng sẽ rất khó khăn.

“Vậy thì cứ để chiến hạm mặt nước của Đức đến Thái Bình Dương đi.” Hideki Tojo hỏi Shimada: “Quân Shimada, nếu Đức phái một hạm đội mặt nước nhỏ đến Thái Bình Dương, liệu có thể uy hiếp tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương không? Chỉ là uy hiếp, chứ không phải cắt đứt.”

Uy hiếp và cắt đứt là hai khái niệm khác nhau. Cái trước chỉ đơn thuần gây tổn thất cho Liên Xô và Mỹ, còn cái sau là buộc Liên Xô phải liều mạng.

Shigetarō Shimada suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Nếu là hạm đội mặt nước, có một chiếc hàng không mẫu hạm cấp Seedleys cùng một chiếc tuần dương hạm hạng nặng, cộng thêm vài chiếc khu trục hạm là đủ để uy hiếp tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương.”

Hideki Tojo gật đầu: “Ừm, vậy cứ như thế đi. Một hàng không mẫu hạm, một tuần dương hạm hạng nặng, năm khu trục hạm, nhiều hơn nữa thì không được. Hơn nữa, không thể lợi dụng các bến cảng do Nhật Bản và Đế quốc Nhật Bản kiểm soát làm căn cứ.”

“Vậy hạm đội Đức sẽ đi đâu?” Shigetarō Shimada hỏi.

“Vậy thì Vịnh Cam Ranh đi.” Hideki Tojo gãi đầu, nói: “Hiện tại chúng ta không phải đang thảo luận vấn đề Đông Dương thuộc Pháp với người Pháp sao? Cứ cho phép Pháp thuê lại Vịnh Cam Ranh thêm 50 năm nữa.”

***

“Cái gì? Vịnh Cam Ranh ư? Lại còn là một chi hạm đội có tổng trọng tải không quá 8 vạn tấn, hơn nữa chỉ được có 2 chiếc tàu chủ lực? Được rồi, chúng ta sẽ xem xét.”

Hirschmann cúp điện thoại từ Đại sứ quán Nhật Bản với tiếng "cạch". Thái độ sợ hãi Liên Xô của người Nhật khiến hắn có chút bực bội, nhưng giờ đây hắn cũng không còn nhiều tâm sức để xử lý chuyện này. Bởi vì mặt trận Belarus đã bùng nổ kịch chiến!

Trong bốn ngày từ 26 đến 29 tháng 8, các cuộc tấn công của Cụm Tập đoàn quân Bắc của quân Đức tương đối thuận lợi, với nòng cốt là Tập đoàn quân Thiết giáp số 3 (chỉ huy là Rinehart) và Tập đoàn quân Thiết giáp số 4 (chỉ huy là Hult) đã đẩy sâu về phía nam khoảng 120 km.

Tuy nhiên, cuộc tiến công như bão táp của họ cũng đến hồi kết, Tập đoàn quân Thiết giáp số 4 đã gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ của quân Liên Xô gần Zaslawye và tạm thời bị chặn đứng. Còn Tập đoàn quân Thi��t giáp số 3 thì bị kẹt ở Lahoysk, cách Zaslawye khoảng 44 km về phía đông bắc.

Nhưng lực lượng tiên phong chặn đứng hai tập đoàn quân thiết giáp này đều là bộ binh Liên Xô chứ không phải các cụm xe tăng. Phương diện quân Belarus của Liên Xô dường như muốn dùng thành trì kiên cố Minsk để làm suy yếu quân Đức trước, sau đó mới dùng các cụm xe tăng phát động phản công đẩy lùi quân Đức —— đây là nhận định cá nhân của Hirschmann. Khi nhận được điện thoại của Hiroshi Ōshima, Hirschmann đang trao đổi ý kiến với Kesselring và Halder.

“Nguyên soái Đế quốc, Nhật Bản muốn giao Vịnh Cam Ranh cho chúng ta ư?” Kesselring dường như bị việc phong tỏa tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương làm khơi dậy hứng thú.

“Hừ,” Hirschmann khẽ hừ một tiếng, “Nhưng bọn họ vẫn sợ Liên Xô, không dám để chúng ta hoàn toàn cắt đứt tuyến đường biển Bắc Thái Bình Dương của Liên Xô.”

“Vậy có khả năng nào để chiến hạm Nhật Bản đến Đại Tây Dương không?” Halder nói, “Nghe người của hải quân nói, Nhật Bản hiện có 2 chiếc lớp Yamato, chỉ cần có 1 chiếc đến đây, chúng ta có thể duy trì ưu thế ở Bắc Đại Tây Dương sau điểm thu phân.”

Hiện tại Hải quân Đức cũng đang nghiên cứu tình hình Bắc Đại Tây Dương sau điểm thu phân, tình hình khá đau đầu. Bởi vì 4 chiếc tàu lớp Liên Xô và 2 chiếc lớp Kronstadt vốn không nằm trong kế hoạch, giờ đây đột ngột gia nhập phe Anh-Mỹ, điều này thực sự sẽ thay đổi tương quan lực lượng giữa hai bên ở B��c Đại Tây Dương sau điểm thu phân.

Tuy nhiên, Nguyên soái Đế quốc Hirschmann dường như không hề lo lắng về điều này, thậm chí còn bác bỏ phương án tấn công các chiến hạm Liên Xô đi qua vùng biển do Đức kiểm soát trước khi Liên Xô tuyên chiến với Đức.

Hirschmann lắc đầu, cười nói: “Họ đâu có chịu!”

Yamato và Musashi là báu vật trấn quốc của Nhật Bản, căn bản không thể cho Đức mượn. Hơn nữa, Nagato và bốn chiếc lớp Kongo cũng không được, chỉ có các tàu lớp Fuso và Ise thì có thể cho mượn. Nhưng những chiến hạm cấp này đến Bắc Đại Tây Dương cũng không có tác dụng gì, vì vậy Halder đề nghị Nhật Bản phái 2-4 chiếc chiến hạm cũ kỹ cùng ít nhất 1 chiếc hàng không mẫu hạm để tác chiến ở Ấn Độ Dương.

“Chuyện bên Nhật Bản cứ để sau đi,” Hirschmann tiếp lời, “Hôm nay chúng ta hãy nghiên cứu chiến cuộc ở Belarus. Hai ngài thấy thế nào?”

“Có thể đợi thêm hai ngày nữa,” Halder nói, “Có lẽ người Liên Xô đang tập trung các cụm thiết giáp để chuẩn bị phản công.”

Kesselring gật đầu, dường như đồng ý ý kiến của Halder: “Có thể chờ một chút, củng cố trận địa, sửa chữa đường tiếp tế phía sau... Cuộc chiến với Liên Xô bây giờ không phải là chiến tranh chớp nhoáng, mà là quyết chiến trực diện. Trước khi các đơn vị thiết giáp phân định thắng bại, quyền chủ động trên chiến trường vẫn còn lơ lửng chưa rõ, chúng ta không thể mạo hiểm tiến lên.”

Hiện tại, hình thức giao tranh giữa Liên Xô và Đức đúng là không phải chiến tranh chớp nhoáng, bởi vì Liên Xô đã chuẩn bị sẵn sàng để chủ động khai chiến, không có khả năng dùng một đòn tập kích bất ngờ hạ gục Hồng quân. Hơn nữa, năng lực tác chiến bằng thiết giáp và cơ giới hóa của quân Liên Xô bây giờ tương đối mạnh, họ cũng đã học được chiến thuật tập trung sử dụng xe tăng của người Đức.

Vì vậy, trước khi các cuộc hội chiến xe tăng quy mô lớn phân định thắng bại, thực sự không thể cho rằng mình nắm giữ quyền chủ động trên chiến trường.

Halder lúc này còn nói: “Đẩy đến tuyến Zaslawye - Lahoysk cũng không tệ, có thể ổn định tình hình trước, sau đó tập trung các đơn vị thi���t giáp vòng về phía Dzerzhinsk, tây nam Minsk, cắt đứt tuyến đường sắt ở đó...”

Hắn vừa nói đến đây, Staufenberg liền bước nhanh đến, chào Hirschmann: “Nguyên soái Đế quốc, trinh sát ban đêm của không quân phát hiện cụm thiết giáp của Liên Xô! Chúng đang di chuyển về phía bắc từ Dzerzhinsk, có thể là muốn tấn công sườn phải của Tập đoàn quân Thiết giáp số 4!”

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn và tinh tế từng dòng chữ này.