Khoác lên mình bộ quân phục đã sờn cũ cùng chiếc áo khoác da Joseph in dấu hiệu Không quân Tiệp Khắc, Thiếu tá Flandersecker đứng trên boong sau của một chiếc tàu Liberty, miệng ngậm điếu thuốc Camel, ngước cổ theo dõi trận không chiến có phần nhàm chán.

Đây căn bản không phải không chiến! Flandersecker nhả ra một làn khói thuốc, trong lòng khinh bỉ đám phi công Đức. Chúng chỉ biết dựa dẫm vào ưu thế trang bị; nếu máy bay hoặc kỹ thuật phi công của đối phương tốt hơn, chúng sẽ chỉ tránh né giao chiến. Hoặc là bay thật cao, hoặc là thực hiện những cú bổ nhào tốc độ cao (chiêu thức Fw-190 thường dùng), hoặc là nhanh chóng kéo cao để dụ địch vào tầm pháo phục kích trên không (chiêu bẩn của Focke Zero). Tóm lại, không một phi công Đức nào dám đường đường chính chính đối đầu với kẻ địch.

Ít nhất, Thiếu tá Flandersecker, một phi công át chủ bài yêu nước người Tiệp Khắc của Không quân Hoàng gia, chưa từng gặp một phi công Đức nào giống như vậy... mặc dù ở các trận không chiến tại eo biển Anh, hắn từng bị đối thủ bắn rơi tới sáu lần.

Và việc người Đức thường xuyên sử dụng "chiến thuật bình xăng" kể từ mùa hè năm 1942, theo Flandersecker, càng hèn hạ và vô sỉ đến một tầm cao mới. Thế nhưng, loại chiến thuật bất chấp thủ đoạn, lại phơi bày rõ ràng bản chất hèn nhát này, thật sự quá phù hợp với bản tính của người Đức.

Chúng là một dân tộc như vậy, chỉ biết dùng âm mưu quỷ kế và thủ đoạn lừa gạt để đạt được mục đích. Tổ quốc Tiệp Khắc của Thiếu tá Flandersecker cũng chính vì lẽ đó mà bị người Đức hủy diệt.

Nhưng giờ đây, Mỹ và Liên Xô đã sát cánh cùng Tiệp Khắc, sự thất bại và diệt vong của nước Đức là không thể tránh khỏi. Bất kỳ âm mưu quỷ kế nào của chúng cũng sẽ không đạt được mục đích, bao gồm cả "chiến thuật bình xăng" hèn hạ và vô sỉ kia.

Nghĩ đến đây, Flandersecker quay đầu, nhìn chiếc tiêm kích Spitfire Mk5F đang được đặt trên máy phóng ở boong sau chiếc tàu Liberty. Đây là chiếc máy bay riêng của Flandersecker, cũng là át chủ bài mà quân Đồng minh Anh - Mỹ dùng để đối phó "chiến thuật bình xăng" của Đức.

Chiếc tiêm kích Spitfire Mk5F này là một mẫu đặc biệt được sản xuất tại Mỹ, dựa trên mẫu Spitfire 5 ra mắt năm 1941. Nó được lắp đặt động cơ Merlin 60 loại 12 xi lanh do Mỹ sản xuất, tháo dỡ toàn bộ giáp trụ, loại bỏ pháo cơ 20mm cùng hai khẩu súng máy, chỉ giữ lại hai khẩu súng máy Browning 12.7mm. Thân máy bay cũng được giảm tr��ng lượng tối đa, sử dụng vật liệu mỏng nhất có thể, thậm chí cả bộ đàm trên máy bay cũng bị lược bỏ để tiết kiệm.

Việc loại bỏ giáp trụ, làm suy yếu hỏa lực và giảm cường độ thân máy bay trong lần cải tiến này, tất nhiên là để giảm trọng lượng, giúp máy bay có thể bay cao hơn. Đồng thời, hình dáng khí động học của máy bay cũng được điều chỉnh để đạt được lực nâng tối đa.

Trong các cuộc thử nghiệm tại Mỹ, loại tiêm kích Spitfire Mk5F này có thể bay lên độ cao từ 14.000 mét trở lên, hơn nữa còn có thể duy trì tốc độ cao khoảng 650 km/h ở độ cao khoảng 13.000 mét trên không!

Thế nhưng, loại máy bay đạt được độ cao và tốc độ lớn nhờ việc giảm trọng lượng này, chắc chắn cũng là một chiếc "chân ngắn" nhỏ bé, với tầm bay tối đa chỉ vỏn vẹn 600 km. Nếu đặt ở lục địa Anh, nó chỉ có thể là máy bay bảo vệ sân bay, căn bản không thể đối phó với Ju288 chuyên dụng chống hạm.

Do đó, Spitfire Mk5F nhất định phải có khả năng lên tàu. Nhưng vì thân máy quá mỏng manh và tốc độ hạ cánh quá nhanh (do quá nhẹ, lại là động cơ làm mát bằng chất lỏng có đầu nhọn nên hạ cánh nhanh là điều đương nhiên), đã khiến cho loại Spitfire này không thể cất hạ cánh trên hàng không mẫu hạm.

May thay, những "đại gia" Mỹ luôn có cách riêng của mình. Loại máy bay này được trang bị lên tàu Liberty, dùng máy phóng bắn lên trời, hệt như thủy phi cơ vậy.

Vấn đề cất cánh thì dễ rồi, nhưng hạ cánh thì sao?

Điều này cũng không làm khó được các "đại gia" Mỹ. Nếu gần đó có sân bay của quân Đồng minh, chiếc Spitfire Mk5F được phóng lên sẽ bay thẳng đến đó để hạ cánh. Nếu không có sân bay nào gần đó, sau khi kết thúc không chiến, phi công sẽ nhảy dù, còn máy bay... thì bỏ!

Do đó, đây là một loại máy bay dùng một lần. Trong chiến dịch hộ tống lần này, đoàn tàu NR21 tổng cộng mang theo 60 chiếc Spitfire Mk5E.

...

"Thượng tá, những chiếc P51 và P38 của Anh đã rời đi rồi."

Sau khi bay lượn trên độ cao 12.500 mét hơn một giờ đồng hồ, đúng lúc bắt đầu cảm thấy có chút nhàm chán, trong tai nghe của Thượng tá Johannes Steinhoff vang lên giọng của Thiếu tá Werner Thôi bá tư, đoàn trưởng Đoàn Tiêm kích Hộ tống số 1 của Hải quân Không quân.

"Rời rồi à? Tốt quá." Thượng tá Steinhoff cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy mấy chục chiếc P51 và P38 tạo thành hơn mười biên đội bốn chiếc, cụp đuôi bỏ chạy.

"Werner," Thượng tá Steinhoff ra lệnh, "Anh dẫn hai trung đội đuổi theo!"

"Rõ, Thượng tá."

Thượng tá Steinhoff lại căn dặn Perry tư, người dẫn đường kiêm điện báo viên phía sau ông ta: "Liên lạc với tàu Zeppelin, thông báo rằng những chiếc P51 và P38 của Anh đã rút lui với tốc độ cao, yêu cầu họ phái Fw-190T đến duyên hải phía bắc Scotland để đánh chặn."

Những chiếc Fw-190T được phái đi từ hàng không mẫu hạm đã trên nửa chặng đường. Sau khi tàu Zeppelin nhận được điện báo của Thượng tá Steinhoff, lập tức có thể dùng điện báo thông báo cho các chỉ huy của đợt tấn công tiên phong đầu tiên, điều động Fw-190T đến chờ đợi tại một số sân bay gần duyên hải phía bắc Scotland.

Sau khi sắp xếp xong xuôi nhiệm vụ truy kích và đánh chặn, Thượng tá Steinhoff lại bắt đầu phân công nhiệm vụ tấn công. Mục tiêu tấn công không phải là các đoàn tàu vận tải trên mặt nước, mà là tàu chiến và tuần dương hạm hạng nặng.

Những chiếc Ju288 của Steinhoff đều mang theo bom lượn điều khiển từ xa Fritz-X nặng 1,5 tấn. Loại bom này dùng để đối phó tàu Liberty thì thật lãng phí, hơn nữa Fritz-X có sức xuyên phá quá mạnh, rất có thể sẽ xuyên thủng đáy tàu rồi rơi xuống nước.

Đương nhiên, tàu vận tải cũng phải bị tấn công. Hiện tại, những chiếc P.108 đang bay thấp cách xa vài chục kilômét để tránh radar và những chiếc máy bay ném bom Focke 100 trên hạm đang trên đường tới đều mang theo bom nổ cao, mục tiêu của chúng mới chính là các đoàn tàu vận tải lớn trên mặt nước.

Hiện trên mặt nước có 12 chiến hạm cũ kỹ, bao gồm 5 chiếc lớp Queen Elizabeth, 2 chiếc lớp Wyoming, 2 chiếc lớp New York, 2 chiếc lớp Mexico và 1 chiếc lớp Florida, trên bầu trời có 60 chiếc Ju288. Vì vậy, Steinhoff đã phân công 5 chiếc Ju288 cho mỗi chiếc chiến hạm cũ kỹ, trong khi mỗi chiếc Ju288 lại mang theo hai quả bom Fritz-X. Tức là, mỗi chiếc chiến hạm cũ kỹ của Anh và Mỹ có thể nhận ít nhất 10 quả bom Fritz-X... Chừng đó bom về cơ bản là đủ để "nhấn chìm" chúng.

Trong khi Steinhoff và thuộc hạ của hắn đang hân hoan lái máy bay từ từ hạ độ cao, đồng thời cẩn thận duy trì "khoảng cách an toàn", từ từ tiếp cận những chiến hạm Anh - Mỹ đang tăng tốc trên mặt nước. Trên hàng chục chiếc tàu chở hàng dưới mặt nước, đột nhiên từng chiếc máy bay nhỏ bé bắn ra.

"Bùm..." Một tiếng động trầm đục. Thiếu tá Flandersecker cảm thấy mình như một viên đá nhỏ, bị ná cao su bắn vút lên không trung.

Hiện tại, hắn đang ngồi trong khoang lái đơn sơ của chiếc Spitfire dùng một lần được phóng lên trời, mặc áo khoác da dày cộp, đeo dù và mặt nạ dưỡng khí. Động cơ máy bay đã khởi động hết công suất, bộ cánh quạt bốn cánh quay tít, tạo ra lực nâng cực lớn cho máy bay. Dưới sức kéo của động lực tăng cao này, máy bay nhanh chóng vọt lên.

Thiếu tá Flandersecker nhẹ nhàng đẩy cần điều khiển, hướng mũi máy bay thẳng vào một chiếc Ju288 đang lượn vòng hạ xuống trên bầu trời. Hai chiếc máy bay nhanh chóng tiếp cận. Từ tầm nhìn của Flandersecker, chiếc máy bay kia trở nên ngày càng lớn, ngày càng gần.

Đột nhiên, chiếc Ju288 kia dường như phát hiện mình đã trở thành con mồi, cũng bắt đầu kéo cao độ.

"Hừ, còn có thể thoát được sao?" Flandersecker lạnh lùng cười một tiếng, ngón tay đã đặt lên nút khai hỏa súng máy.

Nếu Flandersecker lúc này cúi đầu nhìn đồng hồ đo độ cao trong buồng lái, hắn sẽ phát hiện máy bay đang tăng độ cao rất nhanh.

8.000 mét, 8.500 mét, 9.000 mét, 9.500 mét... Khi đồng hồ đo độ cao nhảy lên 12.500 mét, chiếc Ju288 bị Flandersecker truy đuổi hiển nhiên đã hoảng sợ, cửa khoang chứa bom dưới bụng máy bay đột nhiên mở ra, hai quả bom lượn Fritz-X bị vứt ra ngoài một cách tùy tiện.

Thế nhưng bây giờ mới nhớ đến việc giảm trọng lượng thì đã muộn rồi! Flandersecker phát hiện "con mồi" đã lọt vào tầm bắn, vì vậy không chút do dự nhấn nút khai hỏa súng máy. Hai tràng pháo sáng vun vút như roi lửa quất thẳng vào chiếc Ju288 phía trước! Trên thân máy bay phía trước lập tức xuất hiện mấy vết đạn. Thế nhưng chiếc máy bay này không rơi xuống, mà như một tuấn mã bị quất roi, đ��t nhiên tăng tốc chạy điên cuồng. Xem ra việc vứt bỏ bom để giảm trọng lượng vẫn có chút tác dụng. Thế nhưng, với mức độ tăng tốc này, vẫn chưa đủ để cắt đuôi chiếc Spitfire đang truy kích.

"Muốn chạy thoát ư?" Flandersecker nghiến răng nghiến lợi, điên cuồng nhấn nút bắn súng máy. Đạn một loạt, một loạt bay tới chiếc Ju288 phía trước, tạo thêm mấy vết đạn lớn bằng nắm đ��m. Sau đó, chiếc máy bay Đức này đột nhiên nghiêng mình lao xuống, bắt đầu bổ nhào với góc 60 độ.

"Chết tiệt!" Flandersecker chửi thầm một tiếng, vì chiếc máy bay của hắn không thể bổ nhào nhanh. Bởi vì máy bay đã giảm trọng lượng quá mức, trở nên không còn chắc chắn, nếu bổ nhào quá nhanh, rất có thể sẽ tan rã trên không trung.

Flandersecker vẫn không cam lòng từ bỏ, vẫn mạo hiểm lái máy bay bổ nhào bám đuôi một đoạn đường, nhưng hắn cũng không dám lao đi quá nhanh. Cuối cùng chỉ có thể trơ mắt nhìn chiếc máy bay kia càng ngày càng xa khỏi mình.

Thế nhưng, nếu đối phương đã vứt bỏ bom để thoát thân, thì chiến thuật "Spitfire dùng một lần" hiển nhiên đã đạt được thành công.

Kể từ bây giờ, hạm đội trên mặt nước đối mặt với Ju288 sẽ không còn hoàn toàn không có khả năng chống cự nữa. Như vậy, vật liệu thuê mượn số lượng lớn từ Mỹ có thể được vận chuyển liên tục tới Anh quốc.

Với tâm trạng khá tốt, Flandersecker lái máy bay lượn một vòng trên không, tìm thấy vị trí quần đảo Faroe, sau đó lái máy bay thẳng tới đó —— trên quần đảo Faroe có một sân bay được xây dựng bí mật sau khi thu phân, người Đức không hề hay biết và cũng chưa từng ném bom, nên bây giờ vẫn có thể sử dụng.

Flandersecker chuẩn bị hạ cánh ở đó, sau đó tiếp thêm nhiên liệu rồi bay đến phía bắc Scotland.

Nhưng ngay khi hắn tìm thấy sân bay và chuẩn bị hạ cánh, một tràng pháo sáng đột nhiên vụt qua cạnh buồng lái của hắn!

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.