Khắp nơi trong thành Luân Đôn đang rung chuyển bởi tiếng nổ: đường King Charles, phố Whitehall, phố Downing, đường Regent, phố Oxford, phố mua sắm Burlington. Đương nhiên, không thể không kể đến bên ngoài Cung điện Buckingham – một chiếc xe jeep quân sự Mỹ chở đầy bom phát nổ ngay quảng trường bên ngoài Cung điện Buckingham, gây ra sự hỗn loạn tột độ.

Vào thời điểm tiếng nổ vang lên, Trưởng Công chúa Elizabeth đang cùng vị hôn phu, Thân vương Friedrich, cùng với bá phụ là Công tước Windsor và phu nhân Simpson, vợ của Công tước Windsor, dùng bữa trưa. Họ tiện thể bàn luận về việc ngừng chiến và vấn đề Elizabeth lên ngôi nữ vương – việc công chúa muốn trở thành nữ vương vẫn còn rất nhiều thủ tục cần tiến hành.

Chuyện này ở nước Anh có phần phức tạp, không giống như ở Trung Quốc, nơi các sĩ quan Hoàng gia Vệ đội chỉ cần khoác chiếc hoàng bào lên người Elizabeth, rồi hô to vạn tuế, lập tức nàng sẽ trở thành Nữ vương Elizabeth Đệ Nhị... Điều này chắc chắn là phi pháp!

Còn về các thủ tục hợp pháp, đương nhiên phải thông qua Quốc hội! Nước Anh ngoài "Đạo luật Quyền lợi" ra, còn có một "Đạo luật Kế vị Ngai vàng". Bộ luật này cũng chính là chiếc vòng kim cô đeo trên đầu quốc vương hoặc nữ vương. Nếu không có bộ luật này, Thủ tướng Baldwin đã không thể biến Vua Edward Đệ Bát thành Công tước Windsor.

Căn cứ theo "Đạo luật Kế vị Ngai vàng", việc kế vị ngai vàng do Quốc hội quyết định, chứ không phải do chính quân chủ! Hơn nữa, trong lịch sử, Quốc hội Anh đã hai lần phế truất quốc vương – một người là Edward Đệ Nhị, một người là Charles Đệ Nhất. Dựa trên những tiền lệ hạch tội quốc vương này, Quốc hội có thể thông qua "Sách Trách Quốc Vương" hoặc "Sách Đại Kháng Nghị" để bãi nhiệm quốc vương.

Tuy nhiên, Công chúa Elizabeth không muốn mọi chuyện trở nên khó coi đến thế, hy vọng có thể có một lý do tương đối ôn hòa để tước bỏ vương miện của phụ thân nàng.

Thân vương Friedrich liền đưa ra đề nghị "Thúc Quốc Vương Hồi Quốc". Có thể do Quốc hội thông qua một "Sách Thúc Quốc Vương Hồi Quốc", chỉ cần Vua George Đệ Lục từ chối, việc bãi nhiệm sẽ diễn ra một cách danh chính ngôn thuận.

Vào lúc Công tước Windsor và Công chúa Elizabeth cũng cảm thấy bước đệm này khá ổn, thì một chiếc xe bom khác lại phát nổ cách Cung điện Buckingham vài nghìn mét.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Thân vương Friedrich tìm đến một chỉ huy Hoàng gia Vệ đội.

"Thưa ngài, có kẻ đặt bom trong Công viên James (hoa viên bên ngoài Cung điện Buckingham)!"

"Biết là ai không?"

"Không rõ, nhưng trong thành Luân Đôn còn rất nhiều nơi cũng xảy ra nổ tung!"

"Cái gì? Rất nhiều nơi đều nổ tung?" Thân vương Friedrich lập tức cảnh giác cao độ.

Đây chính là thời khắc mấu chốt để hắn vừa có được giang sơn vừa có được mỹ nhân! Đồng thời, đối với một số kẻ có dã tâm khó lường, đây cũng là thời điểm vàng để chúng gây chuyện tạo phản!

"Thưa ngài," đúng lúc Thân vương Friedrich đang bối rối không biết phải làm gì, lại có một chỉ huy Hoàng gia Vệ đội khác chạy đến báo cáo, "Người dân khu Đông lại nổi loạn, hàng chục vạn người đổ ra đường, còn giăng khẩu hiệu 'Chính phủ Churchill phải lập tức hạ đài' và 'Ngừng chiến ngay lập tức'."

"Chẳng phải Churchill đã từ chức rồi sao?" Trưởng Công chúa Elizabeth nghe được báo cáo của Thân vương Friedrich cũng cau đôi lông mày thanh tú, "Ông ta đã là Thủ tướng của nội các lâm thời... Nếu ông ta hạ đài, ai sẽ chủ trì chính phủ?"

"Hay là để Ngoại giao Đại thần Eden tạm thời quản lý một thời gian?" Công tước Windsor dường như vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra, liền đưa ra đề nghị để Eden tạm thời quản lý.

"Công tước, họ không muốn Churchill hạ đài, mà là muốn cả chính phủ Churchill hạ đài!" Thân vương Friedrich cau mày nhắc nhở.

"Nhưng giờ đâu thể nào tổ chức chính phủ mới được." Công tước Windsor lộ vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Sao lại không thể?" Thân vương Friedrich dù sao mới làm người Anh chưa lâu, ý thức pháp luật còn khá mơ hồ. "Từ công chúa trực tiếp bổ nhiệm Attlee thành lập nội các lâm thời không được sao?"

"Điều đó là phi pháp!" Công tước Windsor liếc nhìn Friedrich, người đến từ Đức, thầm nghĩ: Vợ của ngươi còn chưa phải là nữ vương, làm sao có thể chỉ định Thủ tướng nội các? Hơn nữa, quân chủ Anh đã từ rất lâu không còn chỉ định thủ tướng. Nếu bây giờ một công chúa chưa đội vương miện mà lại chỉ định, e rằng sẽ dẫn đến những tranh chấp mới.

"Hơn nữa Attlee cũng không nhất định sẽ chấp nhận sự ủy nhiệm như vậy." Công tước Windsor tiếp tục nói, "Bởi vì sự ủy nhiệm này sẽ làm tăng uy quyền của quân chủ lên rất nhiều..."

Quân chủ Anh chỉ mang tính biểu tượng, nếu một nhiếp chính công chúa đều có thể chỉ định một thường dân (bởi vì Quốc hội đã bị giải tán, Attlee bây giờ không phải là nghị viên) nhậm chức thủ tướng, thì uy quyền này quả thực sẽ tăng vọt! Nếu Attlee chấp nhận bổ nhiệm, lại còn dựa vào Hoàng gia Vệ đội trung thành với vương thất để bình định loạn lạc, vậy thì sau này là Quốc hội vĩ đại hơn hay Quốc vương vĩ đại hơn?

"Vậy thì điều động Hoàng gia Vệ đội đi trấn áp!" Thân vương Friedrich nghiến răng nhẹ, lại đưa ra đề nghị tăng cường uy phong của Hoàng thất.

"Điều đó không được..." Công tước Windsor lắc đầu lia lịa, "Ngài muốn Elizabeth trở thành một quân chủ như Bloody Mary sao?"

Bloody Mary là Nữ vương Mary Đệ Nhất của Anh. Trong thời kỳ trị vì, bà đã chọn dùng thủ đoạn trấn áp đẫm máu đối với thế lực Tin Lành và các đối thủ chính trị, là một nữ vương quyền thế nhưng không được người dân Anh ưa thích.

"Trở thành Mary Đệ Nhất thì có gì không tốt?" Thân vương Friedrich lớn tiếng hỏi ngược lại. "Vương triều Tudor chẳng lẽ không phải một thời đại hoàng kim sao?"

Đúng vậy, trở thành Mary Đệ Nhất thì có gì không tốt đâu? Ít nhất sẽ không bị người khác lật đổ khỏi ngai vàng vì vấn đề hôn nhân! Vương triều Tudor, mà Mary Đệ Nhất thuộc về, lại chính là thời kỳ hoàng kim của chế độ quân chủ chuyên chế ở Anh. Trong thời đại đ��, vừa không có "Đạo luật Quyền lợi" cũng không có "Đạo luật Kế vị Ngai vàng", quân đội là công cụ của quốc vương, Quốc hội chỉ có trách nhiệm đưa ra kiến nghị, đại thần là bề tôi của quốc vương, dân chúng tuyệt đối không dám và cũng không có lý do gì để xuống đường biểu tình.

Công tước Windsor và Công chúa Elizabeth nhìn nhau, cả hai đều không biết nên trả lời câu hỏi của Friedrich như thế nào. Đúng lúc này, lại có một chỉ huy Hoàng gia Vệ đội khác vừa vội vã chạy vào, gần như lăn tới báo cáo với Thân vương Friedrich.

"Thưa ngài, đám đông biểu tình đang tràn vào phố Whitehall, còn đang xô xát với lực lượng bảo vệ quận Luân Đôn!"

"Tràn vào phố Whitehall? Còn đánh nhau?" Friedrich cau mày, "Tình hình chiến sự ra sao?"

"Không rõ," viên sĩ quan lắc đầu, "Nhưng tiếng súng truyền đến từ hướng phố Whitehall cực kỳ dày đặc!"

"Cái gì?" Sắc mặt Thân vương Friedrich biến đổi, vội vàng bước nhanh tới một khung cửa sổ đang đóng chặt, kéo rèm cửa sổ ra, rồi dùng sức đẩy mạnh khung cửa sổ đồng thau lớn, bằng kính. Một luồng gió lạnh ùa vào căn phòng họp có chút nóng bức, tất cả mọi người đều rùng mình một cái. Tiếp đó, họ nghe thấy tiếng súng lách tách không ngừng và những tiếng hô khẩu hiệu ngày càng lớn.

"Hòa bình ngay lập tức!" "Đả đảo Churchill!" "Đả đảo Vương triều Windsor!" "Cộng hòa Anh muôn năm!"

Tiếng hô của dân chúng và tiếng súng dày đặc truyền đến bên trong hầm trú ẩn của Churchill, mỗi lúc một cấp bách, mỗi lúc một vang dội hơn. Rõ ràng, số lượng người dân nổi dậy đang tấn công phố Whitehall, đường King Charles và phố Downing đang nhanh chóng gia tăng.

Bên trong hầm trú ẩn cũng là một cảnh ồn ào hỗn loạn, tiếng chuông điện thoại đổ liên tục, thư ký, tham mưu hay các quan chức cấp cao hơn đều như kiến bò trên chảo nóng, vừa cầm điện thoại la hét, hoặc là chạy tán loạn khắp nơi. Chỉ có Winston Churchill, Thủ tướng Anh đang trên bờ vực thất bại, lại ngồi yên trong văn phòng, châm một điếu xì gà và chậm rãi hút, dường như chẳng cần bận tâm điều gì.

Thư ký riêng của Churchill, John Martin, hoảng hốt đẩy cửa chạy vào, "Thưa Thủ tướng, điện thoại vẫn không gọi được, những người được phái đi liên lạc cũng chưa trở về..."

Đường dây điện thoại đã bị cắt đứt! Đảng Bolshevik và Quốc tế Cộng sản III đã hoạt động nhiều năm ở Luân Đôn, vẫn có một chút nền tảng. Tiếng nổ ở đường King Charles chính là tín hiệu, ngay khi tiếng nổ vang lên, các chiến sĩ theo chủ nghĩa quốc tế đã cắt đứt đường dây điện thoại.

Đồng thời, đội cảm tử của Đảng Bolshevik còn giả dạng thành binh lính quân Anh, bất ngờ tấn công tổng bộ của các đảng Bảo thủ, Công đảng, Tự do, Liên minh Phát xít cùng nhà riêng của các nhân vật cấp cao của các đảng phái này.

Những chuyện như vậy trước đây sẽ không xảy ra trước sự kiện biểu tình ở Luân Đôn lần trước, khi đó Luân Đôn thuộc diện quản chế nghiêm ngặt. Nhưng sau cuộc biểu tình ở Luân Đôn, uy tín của nội các thời chiến đã bị quét sạch, lòng dân và tinh thần quân lính ở Luân Đôn cũng bắt đầu dao động, công nhân khu Đông có thể công khai vũ trang. Hơn nữa, khi quân Mỹ rút lui lại giao một phần đáng kể vũ khí và lương thực cho các công đoàn do Bolshevik kiểm soát, Đại sứ quán Mỹ còn cung cấp hàng triệu USD chi phí cho cuộc nổi loạn. Tất cả những yếu tố này gộp lại đã tạo nên cục diện dần dần mất kiểm soát.

Và Churchill đối với chuyện này cũng không phải là hoàn toàn không biết gì cả, nhưng ông lại phạm phải sai lầm tương tự như Kerensky vào năm 1917, mong muốn thông qua một chiến thắng để nâng cao uy tín. Thế nhưng quân đội Anh lại không mang đến cho ông chiến thắng nào...

"Thế Cung điện Buckingham đâu rồi?" Churchill nhàn nhạt hỏi, "Họ đã hô khẩu hiệu 'Đả đảo Vương triều Windsor', vậy chắc cũng sẽ phái người đi tấn công nơi đó chứ?"

"Thưa Thủ tướng, Cung điện Buckingham không sao, ở đó có 12.000 binh sĩ Hoàng gia Vệ đội đồn trú."

"Nhưng họ vẫn hướng mũi nhọn về phía Cung điện Buckingham, đây là vì sao?" Churchill nói xong câu hỏi đó, cũng không chờ thư ký của mình trả lời, mà tự nhiên nói tiếp, "Chẳng lẽ Stalin không biết Hoàng gia Anh có truyền thống không can thiệp chính trị sao? Chẳng lẽ ông ta không biết Vương thất có một chi Hoàng gia Vệ đội? Tại sao ông ta lại để Đảng Bolshevik Luân Đôn ngay từ đầu đã hướng mũi nhọn đấu tranh về phía Vương triều Windsor? Tôi nghĩ... hắn căn bản không hề tin rằng Đảng Bolshevik Luân Đôn có thể thành công! Điều hắn mong muốn, chỉ là một nước Anh mất đi nền tảng chính trị và chế độ dân chủ, hoàn toàn chìm vào hỗn loạn và bất ổn, đó mới là điều hắn mong muốn!"

"Thưa Thủ tướng," John Martin làm gì có tâm trí đâu mà nghe Churchill nói nhảm, nghe tiếng súng bên ngoài mỗi lúc một cấp bách, hắn vội lớn tiếng nói, "Sắp không giữ được nữa rồi, hỏa lực của quân nổi loạn rất mạnh, số lượng người cũng quá đông, binh lính của lực lượng bảo vệ quận Luân Đôn căn bản không chống đỡ nổi... Ngài nhất định phải rời đi ngay!"

Churchill cười khổ một tiếng, nói: "Không, ta không rời đi, ta cũng không đi đâu cả, ngoại trừ địa ngục!" Vừa nói, ông từ trong ngăn kéo lấy ra khẩu súng lục, "John, chính ngươi hãy đi đi. Nếu có thể vào được Cung điện Buckingham, xin thay ta chuyển lời tới Điện hạ Công chúa, nếu nhất định phải có người hai tay nhuốm máu của nhân dân, ta hy vọng người đó là nàng!"

Phó thác xong di ngôn, vị Thủ tướng, người đã hủy hoại cả Đế quốc Anh vĩ đại, liền phất tay đuổi John Martin đi, bản thân một mình chờ trong văn phòng, chờ đợi ngày tận thế đến...

Mọi chuyển ngữ công phu của tác phẩm này đều được dành riêng cho độc giả của truyen.free, hãy đón chờ chương kế tiếp.