Trước tình hình Nhật Bản bố phòng nghiêm ngặt tại quần đảo Hawaii, người Mỹ dễ dàng đoán ra rằng nơi đây chính là cửa ngõ án ngữ Thái Bình Dương của Nhật Bản. Một khi thất thủ, Nhật Bản sẽ khó lòng uy hiếp được lãnh thổ Hoa Kỳ, đồng thời còn rơi vào thế bị động khốn cùng.

Bởi vậy, Nhật Bản ắt sẽ dốc hết toàn lực để phòng ngự quần đảo Hawaii!

Song, các cuộc tác chiến đoạt đảo từ trước đến nay đều là mối bận tâm lớn lao, một thử thách cam go đối với phe tấn công. Đặc biệt hơn, quần đảo Hawaii vẫn nằm ngoài bán kính tác chiến hiệu quả của lực lượng không quân đặt tại bờ biển Hoa Kỳ, nghĩa là việc tấn công Hawaii chỉ có thể trông cậy vào máy bay từ hàng không mẫu hạm để cung cấp yểm trợ trên không. Dù có chiếm được đảo Christmas trước, cũng chỉ có số ít máy bay ném bom tầm xa có thể vươn tới Hawaii. Điều này không mang lại trợ giúp đáng kể cho chiến dịch đoạt đảo.

Bởi vậy, chiến dịch giành lấy quần đảo Hawaii, về cơ bản, vốn không nằm trong kế hoạch năm 1944 của quân đội Hoa Kỳ.

Kế hoạch ban sơ của Hoa Kỳ là trước hết chiếm lĩnh đảo Christmas, sau đó lấy đảo này làm trạm trung chuyển để điều động các phi cơ ném bom tầm xa B-29 tới Úc Châu. Tiếp đó, từ vùng Tây Bắc Úc Châu làm căn cứ, Hoa Kỳ sẽ triển khai oanh tạc các mỏ dầu của Nhật Bản tại Đông Nam Á, đồng thời dùng phi cơ trinh sát B-29 phối hợp với tàu ngầm để phá hoại giao thông hàng hải. Mục tiêu là cắt giảm hơn 80% lượng dầu mỏ và các loại tài nguyên mà Nhật Bản thu được từ Đông Nam Á trong năm 1944.

Cùng lúc đó, biên đội hải quân phá hoại giao thông của Hoa Kỳ cũng sẽ thường xuyên xuất kích, không chỉ tấn công các đoàn tàu vận tải của Nhật Bản tại Tây Thái Bình Dương, mà còn chủ động công kích các đảo của Nhật Bản nơi không có trọng binh bố phòng, nhằm tiếp tục tiêu hao binh lực không quân cùng lượng xăng dầu của họ.

Đến sau năm 1945, Hải quân và Không quân Nhật Bản ắt hẳn đã vì sự tiêu hao không ngừng và nguồn cung xăng dầu cực độ căng thẳng mà đánh mất phần lớn năng lực tác chiến. Đây mới chính là thời điểm đại quân Hoa Kỳ ra tay giáng đòn sấm sét vào quân Nhật...

Song, kế hoạch này dẫu tinh diệu, nhưng biến cố lại đến nhanh hơn nhiều!

Do mối đe dọa từ vũ khí vi khuẩn, việc không tấn công quần đảo Hawaii là điều bất khả. Nếu quân Nhật chỉ đơn thuần ném bom hoặc đạn cháy xuống bờ biển phía Tây Hoa Kỳ, Tổng thống Roosevelt dù sao vẫn có thể đương đầu với áp lực.

Tuy nhiên, vi khuẩn, đặc biệt là dịch hạch đen, quả thực quá kinh hoàng. Vạn nhất chúng theo những quả bom khí cầu bay loạn mà lan tới New York, Chicago, thì hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Hiện tại, vài ngàn người chết vì dịch hạch đen vẫn là một tai ương mà Hoa Kỳ có thể chịu đựng được; nhưng nếu số người nhiễm bệnh thiệt mạng lên tới hàng vạn, thậm chí hàng chục vạn, thì liệu tinh thần của nhân dân Hoa Kỳ có sụp đổ hay không, quả là điều khó lường...

Bởi vậy, Tổng thống Roosevelt cùng các vị tướng lĩnh của ông chỉ còn cách nhắm mắt đưa chân, tiến đánh quần đảo Hawaii!

"Kính thưa Tổng thống, Thượng tướng Halsey hiện đã dẫn dắt Hạm đội 3 chủ lực, vượt qua kênh đào Panama, tiến vào Thái Bình Dương."

Bộ trưởng Tác chiến Hải quân Ernest King là người đầu tiên bẩm báo tình hình điều động hạm đội lên Tổng thống Roosevelt.

Hạm đội 3 chính là hạm đội chủ lực của Hoa Kỳ tại Đại Tây Dương. Soái hạm của nó là tuần dương hạm hạng nặng cấp "Baltimore" mang tên "Pittsburgh". Lực lượng chiến hạm của hạm đội bao gồm 2 chiếc chiến hạm "thuê mượn" từ Anh Quốc (Canada) là "Valiant" và "Malaysia", 2 chiếc tuần dương hạm Liên Xô là "Kronstadt" và "Sevastopol", cùng các hàng không mẫu hạm lớp Independence như "Langley", "San Juan", "Guantánamo", "Kênh đào Panama" và "Đảo Oahu". Ngoài ra, còn có 8 chiếc tuần dương hạm hạng nặng, 17 chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ, 15 chiếc hàng không mẫu hạm hộ tống và 65 chiếc khu trục hạm/khu trục hạm hộ tống, cùng vô số chiến hạm phụ trợ khác.

Theo kế hoạch ban sơ, Hạm đội 3 đáng lẽ phải lưu lại Đại Tây Dương để tiếp tục đối đầu với Hạm đội Liên Hiệp Châu Âu. Thế nhưng, sau khi Nhật Bản dùng vũ khí vi khuẩn tập kích Hoa Kỳ, Hạm đội 3 đã được điều động để gia nhập Hạm đội Thái Bình Dương, và sẽ tham gia vào chiến dịch quần đảo Hawaii lần thứ hai sắp sửa khởi phát.

Đồng thời, Hạm đội Đại Tây Dương của Hoa Kỳ, do mất đi Hạm đội 3, cũng liền tiêu tan khả năng đối đầu với Hạm đội Liên Hiệp Châu Âu trên Đại Tây Dương. Họ chỉ có thể một lần nữa khoanh tay nhường l��i quyền kiểm soát biển cả Đại Tây Dương.

"Dựa trên kế hoạch do Hạm đội Thái Bình Dương đệ trình," Ernest King tiếp lời, "Lực lượng tấn công sẽ được chia thành hai bộ phận. Một bộ phận là Hạm đội đổ bộ chủ lực, bao gồm Hạm đội 3 cùng các đơn vị lục quân đổ bộ và thủy quân lục chiến, do Bộ Tư lệnh Trung bộ Thái Bình Dương phụ trách chỉ huy. Chỉ huy trưởng Bộ Tư lệnh Trung bộ Thái Bình Dương sẽ do Thượng tướng Halsey đảm nhiệm, và Bộ Tư lệnh này tạm thời được thiết lập trên biển. Nhiệm vụ của Hạm đội đổ bộ là trước tiên chiếm lĩnh đảo Christmas, dải san hô Palmyra, rồi sau đó tiến công quần đảo Hawaii!

Bộ phận còn lại là Hạm đội quyết chiến chủ lực, bao gồm Hạm đội 5, Hạm đội 7 và Hạm đội 9. Ba hạm đội này sẽ do Bộ Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương trực tiếp chỉ huy. Khi Hạm đội đổ bộ tiến công đảo Christmas và dải san hô Palmyra, các hạm đội này sẽ có trách nhiệm tiêu hao thực lực quân Nhật tại quần đảo Hawaii, đồng thời tìm kiếm cơ hội quyết chiến với Hạm đội Liên Hiệp chủ lực của Nh���t Bản. Sau khi quyết chiến thắng lợi, Hạm đội 5, 7 và 9 sẽ cùng hiệp lực tham gia vào chiến dịch tấn công quần đảo Hawaii.

Theo ước tính của Bộ Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, nếu mọi sự diễn ra thuận lợi, chiến dịch giành lại quần đảo Hawaii dự kiến sẽ kéo dài ba tháng."

"Ba tháng ư?" Tổng thống Roosevelt liếc nhìn Tham mưu trưởng Lục quân Marshall, hỏi: "Liệu Lục quân có đồng thuận với dự tính này chăng?"

Cuộc quyết chiến hải quân không thể nào kéo dài ba tháng. Nếu Hạm đội Liên Hiệp Nhật Bản thực sự ra mặt ứng chiến, tối đa chỉ vài ngày là có thể phân định thắng bại.

Tình huống lý tưởng nhất, dĩ nhiên là phiên bản chiến dịch đảo Christmas, nơi Hoa Kỳ mất vài chục chiến hạm, còn Nhật Bản tổn thất một ngàn phi cơ. Sau đó, phía Hoa Kỳ vẫn còn khoảng một ngàn chiến hạm, trong khi phía Nhật Bản lại không còn bao nhiêu phi công kỳ cựu có thể chiến đấu.

Tuy nhiên, lực lượng lục quân Nhật Bản tại quần đảo Hawaii và đảo Christmas e rằng không dễ đối phó đến vậy... Kể từ cuộc Duy Tân Minh Trị, lục quân Nhật Bản ��ã duy trì kỷ lục bách chiến bách thắng. Ngay cả Nga và Đức, vốn tự xưng hùng về lục quân, cũng từng là bại tướng dưới tay lục quân Nhật Bản!

Trong khi đó, lục quân Hoa Kỳ lại có biểu hiện kém cỏi trong cuộc chiến tại Anh Quốc, khiến Tổng thống Roosevelt thực sự không dám đặt quá nhiều kỳ vọng.

"Kính thưa Tổng thống," Tham mưu trưởng Lục quân Marshall, hoàn toàn thấu hiểu nỗi lo âu của Tổng thống Roosevelt, liền cam đoan rằng: "Lục quân Hoa Kỳ trong một năm qua đã trải qua quá trình huấn luyện nghiêm khắc nhất. Một số huấn luyện viên từ Hồng quân Liên Xô đã cung cấp cho chúng ta rất nhiều sự trợ giúp. Xe tăng M4 cũng đã được nâng cấp toàn diện, những chiếc xe tăng được sử dụng trong chiến dịch giành lại quần đảo Hawaii đều thuộc dòng M4A3 tân tiến nhất, với giáp trụ và hỏa lực được cải thiện rõ rệt so với dòng M4A1 ban đầu, đủ sức đối kháng các đơn vị thiết giáp Nhật Bản được Đức Quốc tiếp viện."

Việc Đức Quốc cung cấp cho Nhật Bản một lượng lớn xe tăng do Liên Xô chế tạo bị tịch thu, dĩ nhiên không thể che mắt cơ quan tình báo Liên Xô, và Hoa Kỳ cũng đã nắm được tình hình này. Hơn nữa, sau chiến dịch tại Anh Quốc, lục quân Hoa Kỳ vốn đã trở nên khá nhút nhát, còn lo ngại rằng Nhật Bản có thể sở hữu những cỗ xe tăng Tiger hùng mạnh!

Bởi vậy, trong suốt năm 1943, họ đã tìm mọi cách để nâng cao năng lực chống thiết giáp của binh chủng. Không chỉ nâng cấp toàn diện xe tăng M4 và pháo chống tăng của mình, mà còn trang bị cho các đơn vị bộ binh một lượng lớn ống phóng rocket và súng không giật.

"Ngoài ra," Marshall bổ sung, "Lực lượng không quân lục quân còn được trang bị số lượng lớn phi cơ tấn công A-36 và B-25G. Loại A-36 được phát triển dựa trên P-51, chuyên dùng để tấn công mặt đất, có tính năng cực kỳ ưu việt, có thể sánh ngang với Ju-87 Stuka của Đức Quốc. Hơn nữa, A-36 đòi hỏi yêu cầu sân bay rất thấp, dễ dàng tìm được điểm hạ cánh tại quần đảo Hawaii. Còn B-25G là loại phi cơ ném bom được trang bị một khẩu pháo Cannon M3 cỡ 75mm (pháo chính của xe tăng M4 ban đầu). Chỉ cần hai loại phi cơ này tới Hawaii, tin rằng các đơn vị thiết giáp Nh���t Bản sẽ nhanh chóng bị tiêu diệt."

"Chỉ có bấy nhiêu đó thôi sao?" Tổng thống Roosevelt dường như có chút thất vọng. Mặc dù M4A3, A-36 và B-25G rất lợi hại, nhưng để đối phó với hàng chục vạn binh lính Nhật Bản được vũ trang đến tận răng, e rằng vẫn chưa đủ sức.

"Kính thưa Tổng thống, chúng ta còn có... còn có khí mù tạt!" Lúc này, William Leahy nhắc nhở. "Chúng ta đang sở hữu hàng vạn tấn khí mù tạt, trong đó có một vạn tấn có thể lập tức đưa vào sử dụng, đã được nạp đầy vào 3 triệu quả đạn pháo và bom."

"Đây quả là một tin tức tốt lành!" Cuối cùng, Tổng thống Roosevelt lộ ra một nụ cười rạng rỡ. "Nếu quân Nhật đã khơi mào, vậy thì chúng ta còn cần phải khách khí điều gì nữa? Ta phê chuẩn việc sử dụng khí mù tạt... Bất kể là quân nhân hay dân thường Nhật Bản, tất thảy đều là mục tiêu tấn công hợp pháp của vũ khí sinh hóa!"

"Kính thưa Tổng thống," Thấy Tổng thống Roosevelt không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào với việc sử dụng vũ khí sinh hóa, Thượng tướng Marshall liền bổ sung: "Chúng ta còn có một loại đạn cháy với uy lực cực lớn, mang tên bom Napalm, do các chuyên gia của Đại học Harvard phát minh. Loại bom này khi phát nổ có thể tạo ra ngọn lửa có nhiệt độ cao, bên trong chứa một chất lỏng dạng gel được chế từ xăng và các hóa chất khác. Khi nổ, chất gel này bắn tung tóe ra xung quanh, tạo ra nhiệt độ khoảng một ngàn độ C, đồng thời bám dính vào các vật thể khác và cháy âm ỉ trong thời gian dài. Ngoài ra, bom Napalm còn nhanh chóng tiêu hao oxy trong không khí xung quanh và sản sinh ra một lượng lớn khí carbon monoxide, khiến quân địch chết vì ngạt thở."

Bom Napalm có mã hiệu quân sự là M69, được phát triển từ năm 1942. Ban đầu, nó được dự định dùng để đốt cháy Đức Quốc, thế nhưng vào đầu năm 1943, lãnh thổ Anh Quốc đã sụp đổ, khiến Hoa Kỳ không còn căn cứ không quân nào để thực hiện chiến lược oanh tạc Đức Quốc như mong muốn. Hơn nữa, người Đức rất có thể đã sở hữu những quả bom phân hạch còn đáng sợ hơn, bởi vậy, bom M69 đã được tích trữ với số lượng lớn.

Giờ đây, nó lại vô cùng thích hợp để thiêu rụi quân Nhật!

"Tuyệt vời! Cực kỳ xuất sắc!" Tổng thống Roosevelt gật đầu dứt khoát. "Loại đạn cháy này nên sớm được đưa vào tác chiến, có thể sử dụng đối với bất kỳ mục tiêu nào, dù là mục tiêu quân sự hay dân sự... À không, không phải đối với bất kỳ mục tiêu nào, mà là đối với *bất kỳ mục tiêu Nhật Bản* nào. Khí mù tạt cũng vậy, chỉ có thể dùng để tấn công các mục tiêu của Nhật Bản, chứ không thể dùng để đối phó người Châu Âu. Cuộc chiến của chúng ta với người Châu Âu vẫn là một cuộc chiến của những hiệp sĩ, đây là một nguyên tắc vô cùng quan trọng!"

"Rõ, chúng tôi đã rõ."

Các vị tướng lĩnh Hoa Kỳ nhao nhao gật đầu hưởng ứng. Điều này, dẫu Tổng thống Roosevelt không nói, ai nấy trong lòng cũng đều thấu hiểu: người Đức giờ đây thực sự không thể chọc giận...

"Rất tốt." Tổng thống Roosevelt thở phào một hơi. "Nếu chúng ta đã nắm giữ đủ yếu tố để thành công, vậy thì ta ở đây xin chúc các quý ông may mắn!"

Đây là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ được phép lưu truyền từ truyen.free.