Cao Liêm đành lòng thưa: – Là kẻ hèn lỡ lời, kính xin đại nhân chớ trách.

Hắn lại ghé sát người vào, thưa: – Bẩm Tổng đốc, kẻ hèn này thật sự có vài vi���c muốn thưa riêng với ngài...

Hắn liếc nhìn Hiên Viên Thắng Tài một cái, ý tứ rõ ràng là muốn Sở Hoan cho Hiên Viên Thắng Tài lui bước.

Sở Hoan nhìn Cao Liêm một cách sâu sắc, mỉm cười nói: – Không sao cả. Hiên Viên tướng quân đây là người nhà của ta. Dù có chuyện gì, cứ nói thẳng trước mặt Hiên Viên tướng quân cũng được.

Hắn ra dấu bảo Hiên Viên Thắng Tài ngồi xuống.

Hiên Viên Thắng Tài nghe lệnh ngồi xuống. Lúc này, Sở Hoan mới cười nói: – Cao trượng phu, có chuyện gì cứ nói. Nếu người thanh niên kia quả thực là lệnh lang của ông, vậy ông cũng cần giải thích rõ ràng cho chúng ta đôi điều.

– Bẩm Tổng đốc đại nhân, tiểu khuyển không phải là người của Thiên Môn đạo. Nó chỉ là một kẻ ăn chơi trác táng, ham mê tửu sắc cờ bạc, vô học vô nghề, thật sự chẳng có chút tài cán nào. Bọn Thiên Môn đạo tuyệt đối sẽ không coi trọng một kẻ như nó.

Cao Liêm, vì muốn cứu đứa con này, đã hạ thấp danh dự của nó đến tận cùng.

– Lần này tất thảy chỉ là hiểu lầm mà thôi. Tiểu khuyển tính tình nhỏ mọn, có thù tất báo. Nó mắt không tròng, không nhận ra tôn nhan của đại nhân, lại dám xung đột với ngài, thế mới tụ tập người lại mạo phạm đến đại nhân... Đại nhân, đây thực sự chỉ là một sự hiểu lầm. Tiểu khuyển dù gan có lớn đến mấy cũng tuyệt đối không dám bất kính với ngài.

– Cao trượng phu. Đây đều là lời nói từ một phía của ông.

Sở Hoan lắc đầu: – Cao trượng phu là nhà giàu nhất Thanh Châu, gia tài bạc triệu. Lệnh lang của ông cũng là công tử phú gia, lẽ nào ông nghĩ một người như vậy lại hạ mình đến một quán cơm chẳng chút thu hút? Hắn đến để dò la hành tung của bản đốc, sau đó mới tiến hành bắt cóc. Cao trượng phu có điều chưa biết. Lệnh lang không chỉ đơn thuần là bắt cóc, mà hắn còn chuẩn bị đẩy bản đốc vào chỗ chết.

Hiên Viên Thắng Tài cười lạnh nói: – Nếu không phải chúng ta đến kịp, e rằng Tổng đốc đại nhân đã bị khuyển tử nhà ông làm hại rồi. Ông còn dám nói đây là hiểu lầm ư? Nếu không có âm mưu, chỉ vì một xung đột nhỏ nhặt như vậy, hà cớ gì hắn lại chuẩn bị hành hung sát nhân?

– Sát nhân ��?

– Việc này, ngục quan của Hình Bộ ty đã thú nhận rồi.

Hiên Viên Thắng Tài nắm tay nói: – Cao công tử nhà ông quả thực có ý đồ hành hung. Cao Liêm, Thánh Thượng điều Sở đại nhân đến Tây Quan, không chỉ để cai trị vùng đất này mà còn muốn diệt trừ loạn phỉ. Lệnh lang của ông chắc chắn có liên quan mật thiết với Thiên Môn đạo. Hiện tại, chúng ta còn phải hỏi ngược lại rằng liệu bản thân ông có dính líu đến Thiên Môn đạo hay không đấy.

– Hả?

Cao Liêm hồn xiêu phách lạc: – Không có! Tuyệt đối không có! Kẻ hèn này làm sao có thể câu kết với Thiên Môn đạo được chứ!

– Có hay không, việc đó còn cần chúng ta điều tra cẩn thận.

Sở Hoan chậm rãi nói: – Cao trượng phu tạm thời về phủ, nhưng trong mấy ngày này, ta sẽ phái người bảo hộ các vị chu đáo, tránh để người của Thiên Môn đạo đến giết người diệt khẩu. Đợi đến khi điều tra rõ ràng mọi sự, có trong sạch hay không, ta sẽ báo cho ông.

Trong lòng Cao Liêm hoảng sợ tột độ. Hắn đương nhiên hiểu rõ, Sở Hoan tuy bề ngoài bình tĩnh nhưng nếu đã nắm được c�� hội thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Hôm nay nếu không thể thuyết phục Sở Hoan, e rằng về sau sẽ khó còn cơ hội nào nữa. Hắn cũng mặc kệ sự có mặt của Hiên Viên Thắng Tài, cất lời: – Đại nhân, kẻ hèn... kẻ hèn biết rằng việc này muốn nói rõ ràng thì rất khó, nhưng đại nhân thanh liêm chính trực, nhất định sẽ không để người tốt bị hàm oan...

Hắn nấn ná, đoạn móc ra một chồng văn tự từ trong ngực: – Đại nhân, đây là tấm lòng kẻ hèn hiếu kính ngài cùng Hiên Viên tướng quân. Đây là khế đất và khế nhà của bốn căn mặt tiền...

– Cao trượng phu, ông đang hối lộ bản đốc sao?

Sắc mặt Sở Hoan thay đổi, nói: – Ông coi bản đốc là hạng người nào?

– Đại nhân, không phải kẻ hèn... là là...

Cao Liêm thấy Sở Hoan chính khí lẫm liệt, vẻ mặt nghiêm nghị, trong lòng không khỏi hơi sợ hãi.

Sở Hoan thở dài: – Cao trượng phu, ông nóng lòng cứu con, nhất thời hồ đồ, bản đốc có thể thấu hiểu. Thế nhưng bản đốc há lại là kẻ tham ô nhận hối lộ sao? Thôi, hôm nay cứ dừng ở đây. Ông hãy về trước, bản đốc còn phải bàn bạc chuyện Cục Muối mới với Hiên Viên tướng quân. ... Cục Muối mới vừa được thành lập là một đại sự, là nha môn mưu lợi cho bách tính. Nếu vận hành thỏa đáng, nhất định có thể tạo phúc muôn dân. Chỉ tiếc...

Hắn lắc đầu: – Bộ Hộ lại chẳng cấp nổi bạc. Cho dù Cục Muối mới có muốn làm gì thì cũng cần đến tiền bạc. Bản đốc và Hiên Viên tướng quân đang cùng tìm cách, xem có thể gom góp đủ bạc để Cục Muối mới có thể vận hành hay không.

Đôi chân mày Cao Liêm nhướng lên. Đến lúc này mà hắn còn không nghe ra ý tứ bóng gió thì quả thực không bằng đầu heo, lập tức cất lời: – Đại nhân, thật ra vừa rồi ngài đã hiểu lầm kẻ hèn rồi.

– Ồ?

Sở Hoan ra vẻ ngạc nhiên: – Xin Cao trượng phu chỉ giáo?

– Thật ra khế nhà khế đất này cũng không phải để hối lộ cho đại nhân. Đại nhân đã hiểu lầm rồi. Những thứ này là... là kẻ hèn hiến tặng cho Cục Muối mới đấy...

Sở Hoan "à" một tiếng, cười nói: – Cao trượng phu chuẩn bị quyên góp tiền bạc giúp Cục Muối mới sao?

– Vâng, vâng, vâng!

Cao Liêm cảm thấy mình đã tìm được một lối thoát, vội nói: – Kẻ hèn dời nhà đến Sóc Tuyền, vốn là muốn góp sức vào công cuộc xây dựng Tây Quan. Đại nhân mới lập Cục Muối mới, đây là vì muốn tạo phúc cho bách tính. Kẻ hèn tất nhiên phải hết sức góp sức.

Hiên Viên Thắng Tài nói: – Đại nhân, Cục Muối mới cần không ít bạc đâu.

Một chút quyên góp nhỏ nhoi của Cao trượng phu như vậy cũng chỉ như muối bỏ bể, căn bản không giải quyết được vấn đề lớn.

Sở Hoan vỗ nhẹ đầu mình, cười khổ nói: – Đúng vậy, quả thật là thế. Người ta vẫn thường nói "không làm chủ nhà không biết gạo củi đắt". Trước khi nhậm chức Tổng đốc, ta chỉ cảm thấy chức vị Tổng đốc một phương thật sự rất có uy phong. Nhưng giờ bản đốc thấy, người bình thường không có tiền thì nửa bước khó đi, quan phủ không có tiền thì chẳng làm nổi chuyện gì cả.

Cao Liêm tựa như đã chuẩn bị từ trước, nói: – Đại nhân, kẻ hèn xin dâng lên năm ngàn lạng bạc... Không, một vạn lạng bạc!

Thân thể Sở Hoan hơi nghiêng về phía trước, hỏi: – Cao trượng phu, nghe nói sau khi ông đặt chân đến Tây Quan đã mua rất nhiều ruộng đất, tậu không ít cửa hàng. Đây là một số tiền khổng lồ. Thật ra, bản đốc rất muốn biết, hiện giờ ở Tây Quan, ông có bao nhiêu căn mặt tiền? Bao nhiêu mảnh đất?

Khóe mắt Cao Liêm hơi run rẩy, nói ấp úng: – Đại nhân, chuyện này... Kẻ hèn đúng là có một ít gia sản, chuẩn bị an cư lạc nghiệp tại Tây Quan...

– Hai mươi tám căn mặt tiền, hơn mười tòa biệt thự lớn, lại còn mua mấy chục mẫu ruộng tốt...

Sở Hoan mỉm cười giơ ngón tay cái lên. – Tiềm lực tài chính của Cao trượng phu quả thật phi phàm. Thảo nào mọi người đều nói Cao trượng phu là nhà giàu nhất Thanh Châu, quả nhiên là xứng đáng với thân phận. Đúng rồi. Nghe nói những đám ruộng tốt Cao trượng phu mua đã trồng hoa màu, hơn nữa còn thuê không ít nông phu phải không?

Cao Liêm kinh hồn bạt vía nhưng vẫn cố gắng nói: – Đại nhân... Đại nhân quá khen rồi. Nhưng... cũng không phải chỉ mình Cao gia ta mua những cửa hiệu và ruộng tốt kia. Cái gọi là nhà giàu nhất Thanh Châu chẳng qua chỉ là hữu danh vô thực mà thôi. Gia sản của kẻ hèn kỳ thực không nhiều... Tiền mua ruộng và cửa hiệu phần lớn là từ thân thích của kẻ hèn. Số ruộng đã gieo trồng lương thực ở đây tuy không ít, nhưng Cao gia ta không thể nào gánh vác một mình được. Rất nhiều hạt giống đều là kẻ hèn mượn từ Bắc Sơn, đến khi thu hoạch phải trả lại cho bọn họ.

Sở Hoan hơi gật đầu, thở dài: – Không biết Cao công tử có thấu hiểu hay không, Cao trượng phu vất vả như thế, cuối cùng cũng chỉ vì con cháu đời sau. Tiền nhân trồng cây, hậu nhân hái quả. Cao trượng phu vất vả cả đời, những sản nghiệp này về sau cũng chỉ để truyền lại cho con cháu... À, đúng rồi. Cao trượng phu nói tới đây, bản đốc bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề rất kỳ lạ. Ông nói ông vất vả cả đời, cố gắng gầy dựng để cơ nghiệp được như ngày hôm nay. Trong lòng ông, sản nghiệp này với lệnh lang, cái nào nặng hơn?

Toàn thân Cao Liêm lạnh ngắt.

Tiếng nói của Sở Hoan mặc dù ôn hòa nhưng lời nói lại ẩn chứa sức nặng ngàn cân, khiến Cao Liêm cảm thấy nghẹt thở. Giờ đây hắn cuối cùng đã rõ, vị Tổng đốc trẻ tuổi trước mặt này còn độc ác hơn hắn tưởng tượng nhiều lắm. Quả nhiên, hắn đang ra giá trên trời. Hắn muốn cũng không phải một phần nhỏ, mà là muốn nuốt trọn cả của cải Cao gia mấy đời cần cù gây dựng.

Thấy sắc mặt Cao Liêm không tốt, Sở Hoan cười cười, nói: – Cao trượng phu có vẻ rất mệt mỏi rồi phải không? Nếu đã mệt quá thì chi bằng về trước nghỉ ngơi đi.

Hắn không nhìn Cao Liêm nữa, chắp hai tay sau lưng đi tới vách tường, thò tay gỡ một viên gạch xuống.

Ở đó có một cái lỗ, có thể nhìn th��y phía đối diện. Bên kia chắc chắn là phòng thẩm vấn, có thể chứng kiến ba người, trong đó có Cao công tử, đang bị trói trên giá tra tấn.

– Cao trượng phu, nói thế ông cũng chớ hiểu sai ý ta nhé.

Sở Hoan nhìn qua lỗ vài lần, bỗng nhiên nói: – Ông nói Cao công tử này có phải là lệnh lang không? Chớ nhầm lẫn nhé. Hay là ông lại đây nhìn một cái, xác nhận rồi hẵng nói.

Cao Liêm lo lắng nhất là tình cảnh hiện tại của nhi tử, nghe Sở Hoan nói vậy liền vội vàng đi tới. Sở Hoan mở lỗ để Cao Liêm nhìn xuyên qua, thấy Cao công tử ở phía đối diện. Tuy giờ đây Cao công tử đã bị lột sạch chỉ còn một cái khố, tóc tai rối bời, toàn thân đầy vết thương chồng chất, máu me loang lổ.

Nhưng Cao Liêm vẫn xác nhận đó chính là con trai hắn. Hắn chỉ cảm thấy toàn thân run rẩy, hoảng sợ nhưng lại càng phẫn nộ hơn. Lúc này, Sở Hoan ung dung tự tại đứng bên cạnh hắn, hắn hận không thể có một con dao trong tay để lập tức đâm vào ngực Sở Hoan. Nhưng hắn biết đó cũng chỉ là giấc mộng giữa ban ngày mà thôi. Hôm nay, hắn hoàn toàn ở thế hạ phong, bị Sở Hoan nắm quyền sinh sát trong tay. Hắn cố gắng kiềm chế cơn phẫn nộ ngút trời trong lòng, nhưng vẫn không kìm được mà kêu lên: – Hoắc nhi, con sao rồi? Cha đây. Giờ con thế nào rồi?

Cao công tử kia vốn đang gục đầu, mái tóc rũ rượi, tựa như đã chết, nghe thấy tiếng nói liền cố gắng ngẩng đầu lên. Mái tóc đen che khuất khuôn mặt, giọng nói thê lương cất lên: – Cha... Cha ở đâu? Á... Cha, mau đến cứu con, mau cứu con đi... Con sắp chết rồi. Cha, van cha mau cứu con đi... Con phải về nhà, nếu không sẽ chết ở đây mất...

– Hoắc nhi, con đừng lo lắng. Cha sẽ mang con về.

Thấy dáng vẻ thê lương của Cao công tử, Cao Liêm vừa đau lòng vừa phẫn nộ. Cao gia của hắn tại Bắc Sơn là một thế gia vọng tộc, ngay cả quan phủ cũng phải nể mặt, không dám chọc vào. Cao gia ở Bắc Sơn dù không thể một tay che trời nhưng cũng có thể hô mưa gọi gió. Khi đến Tây Quan, bọn họ cũng nhất thời làm càn, không ngờ lại có ngày lâm vào tuyệt cảnh như vậy.

Sở Hoan cũng mỉm cười nói: – Cao trượng phu, xem ra bên trong quả thật là lệnh lang rồi. Vậy thì tốt, không nhận lầm, vậy là tốt rồi.

Hắn cất lời đầy ẩn ý: – Cao trượng phu, ông cứ yên tâm. Bản đốc xưa nay chấp pháp công minh, sẽ không hàm oan người tốt nhưng cũng không bỏ qua cho kẻ xấu. Lệnh lang có tội hay vô tội, bản đốc nhất định sẽ điều tra thật kỹ càng, không hề lơ là đâu.

Từng lời văn chắt lọc, tinh túy truyện tiên, đều được độc quyền ghi dấu bởi Truyen.free.