Sở Hoan gật đầu nói:

“Bản đốc cũng biết, một khi thắng trận này, nếu không có gì bất ngờ, việc khôi phục yên ổn cho Tây Quan nằm trong tầm tay. Nhưng một khi th��t bại...!”

Y lắc đầu cười khổ nói:

“Tình hình ở Tây Quan e rằng sẽ còn loạn hơn cả lúc Tây Lương còn đó.”

“Thảo khấu ở Tây Quan rất nhiều, lớn nhỏ ít nhất cũng tới mấy chục nhóm.”

Phương Như Thủy vẻ mặt nghiêm nghị nói:

“Tốc chiến tốc thắng, đương nhiên là kết quả tốt đẹp nhất...!”

Nhìn Sở Hoan một cái, y nói:

“Sở đốc, Hồ Tông Mậu là người cẩn thận tỉ mỉ, hắn đã xác định chiến thuật thì sẽ không dễ dàng thay đổi. E rằng hiện nay hắn đã cố gắng tận dụng thời gian tu sửa thành trì. Khoảng cách tới thành Hạ Châu còn mấy ngày đường, chúng ta muốn tốc chiến tốc thắng thì phải hành quân nhanh hơn!”

Hàn Anh nghiêm nghị nói:

“Hạ Châu hai ngày nay bão cát quá lớn... Nếu chúng ta liều lĩnh hành quân, chưa chắc Hồ Tông Mậu đã không bày mai phục. Con đường hiện nay chúng ta đang đi đều là bãi sa mạc, nhưng đi tiếp về phía trước sẽ tiến vào đường núi. Sở đốc, đường núi hiểm trở, ngàn vạn lần không thể khinh thường.”

Sở Hoan khẽ vuốt cằm hỏi:

“Các vị tướng quân, nếu Hồ Tông Mậu thật sự cố thủ thành trì, các vị có biện pháp gì để đối phó?”

“Nếu vật tư đầy đủ mà đánh thẳng không được, vậy biện pháp tốt nhất đương nhiên là vây thành. Lương thảo của chúng ta không nhiều, lương thảo của Hồ Tông Mậu cũng không nhiều.”

Hàn Anh nghiêm mặt nói:

“Nhưng phiền phức lớn nhất của chúng ta hiện nay là số lương thảo không thể chống đỡ được bao lâu!”

“Hàn Thiên tướng nói rất đúng.”

Phương Như Thủy siết chặt nắm tay nói:

“Nếu có đủ thời gian, Sở đốc cho mạt tướng đầy đủ thời gian và binh lực, mạt tướng có rất nhiều biện pháp để công hạ thành Hạ Châu!”

Rồi y lại cười khổ nói:

“Nhưng xem tình hình trước mắt, muốn đánh Hạ Châu thật không dễ dàng. Thành Hạ Châu nằm giữa vùng đất bằng phẳng, tình hình của chúng ta thế nào, bọn họ đứng trên tường thành nhìn một chút là sẽ biết ngay!”

Sở Hoan cau mày nói:

“Vậy nói cách khác, lần này đánh Hạ Châu thật không dễ dàng?”

Nhóm tướng lĩnh, bao gồm Phương Như Thủy, nhìn nhau, chân mày đều chau lại.

Bùi Tích rốt cuộc lên tiếng:

“Sở đốc đừng quên, ngoài Hạ Châu còn có Kim Châu. Doanh chữ Cấn dưới trướng Trương Thúc Nghiêm ở Kim Châu cũng có mấy ngàn binh mã. Thành Kim Châu và thành Hạ Châu tạo thành thế ỷ giốc. Với binh lực của chúng ta, xem như có thể miễn cưỡng công hạ Hạ Châu, nhưng nếu chia binh ra đánh hai nơi, chắc chắn không thể chiếm thượng phong. Cái gọi là tốc chiến tốc thắng, tuyệt đối không chỉ là đánh Hạ Châu, mà cả Kim Châu cũng phải mau chóng chiếm được. Nếu chiếm được Hạ Châu nhưng Kim Châu vẫn còn trong tay phản quân, vậy trên thực tế hiệu quả của việc công đánh Hạ Châu sẽ giảm đi rất nhiều!”

Phương Như Thủy lập tức nói:

“Bùi tiên sinh nói rất đúng. Chỉ công hạ Hạ Châu mà không lấy được Kim Châu, vậy đám phản quân vẫn còn lực lượng. Nếu chúng ta ở Hạ Châu hao binh tổn tướng, tổn thất quá nặng, khi đó muốn quay lại đánh Kim Châu, dù là vật tư hay binh lực, e rằng đều khó mà chống đỡ nổi.”

“Chắc chắn không thể chiêu hàng hai người này sao?”

Ánh mắt Sở Hoan sáng quắc.

Phương Như Thủy và Hàn Anh liếc nhau, rồi Phương Như Thủy lập tức thở dài:

“Đại nhân còn nhớ Hứa Thiệu chứ?”

Sở Hoan gật đầu.

Hứa Thiệu là thuộc hạ thân tín của Dư Bất Khuất, rất được ông ấy coi trọng. Chỉ là lúc Sở Hoan ở An Ấp, nghe nói Hứa Thiệu phát động binh biến ở Tây Quan, bị Chu Lăng Nhạc nhanh chóng bình định. Còn Hứa Thiệu mang theo một phần tàn binh phá vòng vây bỏ chạy, đến nay vẫn không rõ tung tích.

“Sở đốc biết Hứa Thiệu, đương nhiên cũng biết Hứa Thiệu là thuộc hạ của Dư lão tướng quân.”

Phương Như Thủy thở dài:

“Sau khi sắp xếp Bình Tây quân, Hứa Thiệu vốn là phó tướng Bình Tây quân, vị trí ngay sau Dư lão tướng quân. Theo lẽ thường, vốn nên để Hứa Thiệu tiếp nối Dư lão tướng quân thống lĩnh Bình Tây quân, nhưng Chu Lăng Nhạc cố sức tiến cử, nên vị trí Bình Tây Đại tướng quân này cuối cùng lại rơi vào tay Đông Phương Tín.”

Sở Hoan gật đầu nói:

“Bình Tây quân là quân đoàn mạnh nhất Tây Bắc, Chu Lăng Nhạc đương nhiên không hy vọng đoàn quân này rơi vào tay người khác.”

“Lúc ấy tình thế Tây Bắc vẫn hết sức phức tạp. Chu L��ng Nhạc ở Tây Bắc giậm chân một cái, mặt đất thiếu điều rung chuyển ba lần. Theo tình hình lúc đó, không có Dư lão tướng quân, cũng chỉ có Chu Lăng Nhạc mới có thể giữ vững Tây Bắc.”

Phương Như Thủy chậm rãi nói:

“Triều đình cũng hiểu rõ điều này, cho nên vì trấn an Chu Lăng Nhạc, chỉ có thể đồng ý dùng người hắn tiến cử. Bất quá, phía Binh bộ vẫn giữ lại một người, dùng Hứa Thiệu làm phó, thực chất là để kiềm chế Đông Phương Tín.”

Sở Hoan hiểu được, nói:

“Hứa Thiệu gây binh biến, tất nhiên phải có nguyên nhân gì đó.”

“Đến nay vẫn chưa biết rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”

Phương Như Thủy nói:

“Hứa Thiệu luôn theo sát Dư lão tướng quân, rất có danh tiếng trong quân đội. Có hắn làm phó, chắc chắn Đông Phương Tín đi đâu cũng không được thoải mái. Về sau lại đột nhiên truyền đến tin tức Hứa Thiệu gây binh biến, chúng ta vẫn chưa nghe ngóng rõ ràng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Phải biết rằng Hứa Thiệu dẫn theo một phần binh mã phá vây bỏ chạy, đến nay vẫn bặt vô âm tín, Bình Tây quân dĩ nhiên trở thành thiên hạ của đám người Đông Phương Tín. Thiên tướng của hai doanh đóng ở Kim Châu và Hạ Châu đều xuất thân từ Thiên Sơn, vốn là người trong nhóm thuộc hạ của Chu Lăng Nhạc!”

Y lại có chút mỉa mai cười nhạo nói:

“Nếu không phải đại nhân kịp thời đến nhậm chức, e rằng mạt tướng cũng đã bị đá ra khỏi Bình Tây quân rồi.”

“Ý của ngươi, phải chăng nói rằng việc chiêu hàng Hồ Tông Mậu và Trương Thúc Nghiêm là điều không thể?”

“Đám tướng lĩnh dưới trướng Chu Lăng Nhạc, vốn theo Chu Lăng Nhạc vào sinh ra tử, vô cùng trung thành.”

Phương Như Thủy nói:

“Có thể được Chu Lăng Nhạc xếp vào Bình Tây quân, lại càng là tướng lĩnh tâm phúc. Hồ, Trương hai người dấy binh mưu phản, e rằng bản thân bọn họ còn chưa có lá gan lớn đến vậy!”

Phương Như Thủy nói đến đây, dừng lại một chút, không nói tiếp nữa.

Lông mày Sở Hoan hơi giãn ra. Hắn và Bùi Tích đã sớm biết rằng tất cả những chuyện này nhất định là do Chu Lăng Nhạc giở trò sau lưng. Chỉ là thời gian Phương Như Thủy và Hàn Anh theo hắn còn quá ngắn, Sở Hoan có vài lời không tiện nói với họ. Nhưng xem ra bây giờ họ cũng có suy nghĩ này, biết rõ việc hai châu Kim, Hạ mưu phản có liên quan tới Chu Lăng Nhạc. Phương Như Thủy có thể nói được đến mức này, ngược lại khiến Sở Hoan tương đối hài lòng, y cười nói:

“Ở đây, các vị tướng quân nói chuyện không cần kiêng kỵ, có gì cứ việc nói thẳng!”

Hắn cười hắc hắc, nói:

“Bản đốc cũng không ngại nói thẳng, nếu chỉ dựa vào tự thân hai châu Kim, Hạ thì còn chưa có gan lớn đến vậy. Bản đốc là người thẳng tính, không quản các vị nghĩ thế nào, bản đốc luôn cảm thấy phía sau bọn họ có vị kia làm chỗ dựa vững chắc, nên mới dám dấy binh mưu phản!”

Sở Hoan nói đến mức này, các tướng lĩnh ở đây lập tức thoải mái hơn rất nhiều. Tướng soái ở chung thời gian quá ngắn, đôi bên chưa hiểu rõ về nhau. Hơn nữa, có một số việc dù trong lòng biết rõ, nhưng không dám nói ra miệng. Hai bên đúng là vẫn còn một tầng ngăn cách. Giờ phút này, Sở Hoan nói thẳng ra, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm. Trong lòng ai cũng nghĩ rằng Sở đốc đã nói thẳng như vậy thì không cần lo lắng gì nữa, giữa lúc địch ta giao chiến, nếu tướng soái không đồng lòng, khác nào tồn tại một mầm họa lớn.

Phương Như Thủy hai hàng lông mày giãn ra, lập tức nói:

“Sở đốc, mạt tướng chính là có ý này. Phía sau bọn họ chắc chắn có người chống lưng. Hơn nữa, bọn họ đối với người kia vô cùng trung thành. Nếu không lâm vào tuyệt cảnh, sẽ không nghĩ tới chuyện đầu hàng. Chỉ cần thành không bị phá, bọn họ tuyệt đối sẽ không đầu hàng. Đợi đến khi thành bị phá rồi, chuyện bọn họ có ��ầu hàng hay không đã không còn quan trọng nữa.”

Bùi Tích ung dung bình tĩnh, bỗng nhiên mỉm cười nói:

“Đánh mạnh chưa chắc đã có thể tốc chiến tốc thắng, chiêu hàng cũng không thể, vậy chỉ có thể dùng trí để phá!”

“Dùng trí để phá?”

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Bùi Tích.

Bùi Tích khẽ vuốt chòm râu.

“Thật ra ta có một ý nghĩ. Nếu có thể thuận lợi làm được, đừng nói Hạ Châu, ngay cả Kim Châu cũng sẽ được lấy trong một sớm một chiều!”

Ánh mắt mọi người đều sáng ngời. Sở Hoan nghe Bùi Tích nói như vậy, cũng vui mừng hỏi:

“Bùi tiên sinh có cao kiến gì?”

Bùi Tích nhìn lướt qua mọi người một lượt, mỉm cười.

Thành Hạ Châu là thành chính của vùng Hạ Châu, không hùng vĩ tráng lệ bằng thành Sóc Tuyền, nhưng vẫn là một tòa thành kiên cố. Trên thực tế, quy mô thành trì ở Tây Bắc không tính là quá lớn, nhưng đều vô cùng chắc chắn. Thành Hạ Châu đứng sững giữa vùng đất bằng phẳng. Khi mùa bão cát đến, trong không khí lơ lửng cát bụi, vô cùng mờ mịt, Thiên Mục lại càng bị bao phủ một lớp bụi khí, giống như sương mù buổi sáng.

Hồ Tông Mậu đã ngoài bốn mươi, nhìn bề ngoài, là một người vô cùng trầm tĩnh, cẩn thận. Lúc này y đang tự mình mặc áo giáp, đi xem xét thành trì. Bắt đầu từ ngày khởi binh, y đã biết rõ Sở Hoan không thể nào ngồi yên không quản, sớm muộn cũng sẽ đem quân đến đó.

Thành Hạ Châu hôm nay đã hoàn toàn nằm trong tầm khống chế của y. Năm ngàn binh mã doanh chữ Tốn cũng đã vào đóng quân trong thành. Việc đầu tiên Hồ Tông Mậu làm sau khi khống chế được Hạ Châu, chính là điều động đàn ông trong thành dùng các loại phương pháp để gia cố thành trì.

Hồ Tông Mậu thuở nhỏ đam mê binh pháp, nhưng thiên phú về binh pháp của y lại không cao. Từ xưa đến nay, không phải hễ thuộc làu binh pháp là tướng lĩnh nào cũng thành danh tướng, cũng có thể tung hoành sa trường, rong ruổi thiên hạ. Học là để dùng. Danh tướng thật sự như sóng lớn đãi cát, rất khó có được. Mà ưu điểm lớn nhất của Hồ Tông Mậu chính là y hiểu rất rõ năng lực bản thân.

Y không hề tự cao tự đại, biết mình khó so được với các vị danh tướng chân chính. Những danh tướng trước kia có thể phá ngàn quân chém vạn địch, hay có thể dẫn quân tinh nhuệ lấy ít thắng nhiều, vẫn là đối tượng mà Hồ Tông Mậu khâm phục trong lòng. Y biết mình rất khó trở thành danh tướng uy phong như vậy, nhưng lại không cam lòng một chút thành tích cũng không có. May mắn thay, trong lòng y vẫn còn một vị cao nhân để y hướng tới.

Thời Chiến quốc, bách gia chư tử mỗi nhà đều hiển lộ những điểm đặc sắc riêng. Mà Mặc gia, lại nổi danh nhờ đại đệ tử Cầm Hoạt Li của Mặc Tử thủ thành.

Chiến tranh có công có thủ. Đôi khi thắng lợi của một cuộc chiến không chỉ nằm ở việc công kích, nếu có thể phòng thủ tốt, cũng có thể khiến bên mình giành chiến thắng.

Bởi vì Cầm Hoạt Li, Hồ Tông Mậu đã tỉ mỉ nghiên cứu phương pháp thủ thành. Y tự tin rằng, tuy không phải trong cả thiên hạ, nhưng ít nhất trong số các tướng lĩnh Tây Bắc, y cũng được tính là số một số hai.

Y một mực chờ đợi có một ngày chính mình dẫn quân thủ thành rồi nổi tiếng thiên hạ, và cơ hội đó rốt cuộc đã đến.

Dựa theo hiểu biết của mình, y bố trí chu đáo chặt chẽ, tích cực chuẩn bị, điều động một lượng lớn dân phu làm việc suốt ngày đêm, đắp tường thành cao thêm mấy mét, hơn nữa còn cho xây công sự phòng ngự rất lớn ở đầu tường.

Ngoài thành, y cũng cho đào chiến hào và thiết kế bẫy sập.

Thủ thành cần vật tư. Ở thời điểm này, thủ thành là quan trọng nhất, y đương nhiên mặc kệ những chuyện khác, mỗi ngày đều phái binh mã ra khỏi thành vơ vét tất cả vật tư có thể lấy được.

Y cần trận chiến này để nổi tiếng thiên hạ!

Nội dung chương truyện này được chuyển ngữ và bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.