Xe ngựa dừng lại giữa đường hai lần để nghỉ, cho phép đám thổ phỉ uống nước, ăn lương khô. Hơn nữa, phần lớn mỗi con ngựa đều chở hai nam nhân tráng kiện, dù người không cần nghỉ thì ngựa cũng phải được nghỉ.

Đại Tần đế quốc quản lý ngựa vô cùng nghiêm ngặt. Trừ ngựa quan binh (quan mã), tất cả ngựa của dân thường (tư mã) đều phải đăng ký với quan phủ. Bất kể mua bán hay chuyển nhượng đều phải làm thủ tục tại quan phủ. Hơn nữa, Mã Chính ti (cơ quan quản lý ngựa) ở các địa phương còn phái người đối chiếu, kiểm tra hành tung của tư mã. Toàn bộ ngựa trong Đại Tần đế quốc đều bị kiểm soát nghiêm ngặt.

Việc nhóm người này có thể sở hữu số lượng ngựa lớn đến vậy, thật sự không hề đơn giản.

Hơn nữa, trên thuyền, sau trận ẩu đả, vài tên thổ phỉ cũng bị thương. Tuy đã được chữa trị, nhưng bọn chúng cũng cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, tránh để vết thương trở nặng.

Những người bị trói tuy dọc đường không được ăn, nhưng đám thổ phỉ vẫn cho họ uống nước. Chỉ riêng Vệ Thiên Thanh nhổ ra, không chịu uống.

Đến lần dừng thứ ba, từ bên ngoài đã có tiếng vọng vào:

"Đã đến nơi!"

Gã thủ lĩnh đeo mặt nạ vén màn xe, nhảy xuống. Rất nhanh, có tên phỉ bước tới cởi trói chân tay đám người Sở Hoan, lôi họ ra khỏi xe ngựa.

Sở Hoan bước xuống xe, mới phát hiện trời đã hoàng hôn. Chẳng ngờ đã đi một quãng đường khá lâu, mặt trời đã ngả về tây. Dưới chút ánh tà dương còn sót lại, Sở Hoan nhìn thấy phía trước không xa có một tòa cổ miếu đổ nát.

Cổ miếu ấy không lớn, trơ trọi sừng sững giữa chốn hoang vu. Rêu phong phủ kín những viên gạch đã không còn nguyên vẹn, thoạt nhìn liền biết đã rất lâu năm. Cửa chính đã hỏng nát, chỉ còn lại khung gỗ mục, trên đầu cửa có khắc mấy chữ, trải qua mưa gió đã mờ nhạt không rõ. Sở Hoan phải khó khăn lắm mới nhận ra đó chính là “Lan Đình tự”.

Cái tên nghe thật tao nhã, lịch sự, chỉ tiếc nơi này quá âm u, quỷ dị. Dù đang lúc hoàng hôn, nhưng không khí bên trong cổ miếu nhìn qua cánh cửa chính tối đen một mảnh, khiến trong lòng người ta có chút hoảng sợ.

Nhìn qua cũng thấy cổ miếu này đã lâu không được tu sửa. Hai bên là khu rừng rậm rạp yên tĩnh, rất nhiều cây dại, hiển nhiên đã có tuổi đời lâu năm.

Nữ thủ lĩnh thổ phỉ xuống xe, ra lệnh:

"Đưa bọn chúng vào thạch thất, phái người canh cửa, thay phiên, hai người một ca."

Nàng lạnh lùng quét mắt nhìn mọi người, ánh mắt dừng lại trên mặt Sở Hoan, rồi nhanh chóng rời đi, giọng vẫn cực kỳ lạnh lùng:

"Nếu ai không thành thật, cứ xem cổ hắn cứng hay không cứng."

Đám thổ phỉ thô lỗ quát nạt, dồn đám người Sở Hoan vào trong cổ miếu. Không ít người từ đầu đến cuối đều kinh hồn táng đảm, nhưng Sở Hoan nhìn thấy Tô Tâm Lang từ đầu đến cuối vẫn tỏ ra rất điềm tĩnh, thân hình mềm mại không chút run rẩy. So với Kiều phu nhân mặt trắng bệch ở bên cạnh, nàng can đảm hơn nhiều.

Mọi người vào trong miếu, bên trong yên tĩnh. Ánh chiều tà xuyên qua khe hở khiến mọi người nhìn rõ hơn khung cảnh đổ nát bên trong. Vài tòa Phật tượng trong chính điện cũng không còn hình dạng rõ ràng. Mấy con chuột chạy tới chạy lui, dường như cũng chẳng sợ sệt con người. Kiều phu nhân nhìn thấy mấy con chuột, lại kêu thét lên. Đám thổ phỉ bên cạnh dùng dao dí vào thắt lưng nàng, mắng:

"Gọi hồn sao? Còn không đi mau, nếu không, ta biến ngươi thành đồ ăn cho mấy con chuột kia."

Kiều phu nhân cố nén sợ hãi, ngậm miệng lại, không dám phát ra tiếng nào nữa.

Cổ miếu này không lớn, rất nhanh bọn chúng đã đi đến một gian phòng. Một gã thổ phỉ tiến lên đẩy cửa ra, cánh cửa cọt kẹt nặng nề. Bên trong tối đen mờ mịt, một tên vung đao nói:

"Đi vào hết đi."

Tuy rằng đều kinh hãi, nhưng mọi người vẫn lần lượt đi vào trong phòng. Sở Hoan chưa vào, nữ thủ lĩnh đã đến gần, liếc mắt nhìn hắn, lại nhìn Vệ Thiên Thanh phía sau Sở Hoan, nói:

"Trói chân hai người kia lại."

Dù Sở Hoan và Vệ Thiên Thanh đã là tù nhân, nhưng nàng ta vẫn cực kỳ lo lắng cho bọn họ.

Lập tức có người tiến lên dùng dây thừng trói chân hai người lại, khiêng vào phòng. Sau đó bọn chúng quay người đi, lại nghe cọt kẹt mấy tiếng, cánh cửa phòng đóng lại, bên ngoài còn vọng tiếng cài chốt.

Bên trong thạch thất yên tĩnh dị thường. Sau khi cửa phòng đóng lại, giơ tay lên còn chẳng nhìn thấy ngón, trước mắt tối om một mảnh, tựa như đã thành người mù, chỉ còn nghe thấy tiếng hô hấp của người bên cạnh.

Sau khi Sở Hoan bị ném xuống đất, lăn mấy vòng rất nhanh đã chạm tới một bức tường. Hắn cố gượng ngồi dậy, lập tức hít sâu một hơi, chợt nghe mùi hương xộc vào mũi. Bên cạnh cũng có tiếng thở, hiển nhiên có người đang tựa vào vách tường cạnh hắn. Dựa vào mùi hương, hắn đoán đó là một nữ nhân.

Bị trói vào trong phòng này có ba nữ tử, Sở Hoan lúc đó không biết người bên cạnh mình là ai.

Gặp đại nạn, Sở Hoan vẫn điềm tĩnh tự nhiên. Nhưng trong không gian này không thiếu những người đang sợ run lên. Rất nhanh, tiếng nức nở bắt đầu vọng lên, thậm chí trong đó có cả tiếng đàn ông.

Tên này vừa khóc, lập tức lây lan sang người khác, đã có thêm mấy người khóc thành tiếng, trong phòng ồn ào hẳn lên. Rồi tiếng Kiều phu nhân nức nở vang lên:

"Vệ Thiên Thanh, bọn chúng là ai? Bọn chúng rốt cuộc muốn làm gì? Chúng ta liệu có bỏ mạng ở chỗ này không?"

Nàng ta cũng quên mất, Vệ Thiên Thanh đã bị nhét giẻ vào mồm, lúc này làm sao còn có thể trả lời.

Giọng Kiều phu nhân vang lên từ nơi khác. Sở Hoan biết nữ tử bên cạnh mình không phải Kiều phu nhân. Chỉ có điều, trong phòng có nhiều người khóc, nhưng nữ tử bên cạnh mình lại không hề có tiếng động. Sở Hoan mơ hồ đoán được, người bên cạnh tám chín phần là Tô Tâm Lang.

Hắn hơi trầm ngâm, cuối cùng hạ giọng nói:

"Cám ơn cô nương đã cho điểm tâm. Hương vị rất ngon."

Khi hắn đang đợi thuyền, có vị trưởng lão được gọi là Lão Tô đã cho hắn đồ ăn điểm tâm. Kỳ thực, hắn cũng muốn xác định người bên cạnh có phải Tô Tâm Lang hay không.

Người này cũng không trả lời ngay. Sau một lúc lâu, Sở Hoan mới nghe được một tiếng "ừ" rất nhẹ, hắn lúc này mới chắc chắn người bên cạnh đúng là Tô Tâm Lang.

"Cô nương yên tâm, đám người này bắt mọi người đến đây, chắc chỉ muốn chút bạc mà thôi."

Sở Hoan nói dịu dàng. Nếu lúc này có ánh sáng, người khác nhìn thấy vẻ mặt của hắn, nhất định sẽ mắng hắn là kẻ điên. Thân ở trong hoàn cảnh hiểm ác, nhưng trên mặt hắn vẫn nở nụ cười thản nhiên:

"Bọn chúng rất nhanh sẽ hỏi thân phận của cô nương, sau đó sẽ liên hệ với người nhà. Chỉ cần người nhà cô đưa bạc đến chuộc, cô sẽ có thể rời khỏi chỗ này."

Tô Tâm Lang lại "ừ" một tiếng, bình tĩnh không gì sánh được.

Những người bên cạnh nghe thấy, đã hỏi:

"Nếu có tiền chuộc, bọn chúng sẽ thả chúng ta ra chứ?"

Sở Hoan thản nhiên nói:

"Nếu các ngươi cứ khóc lóc ầm ĩ, đám thổ phỉ kia bực mình, chưa chắc sẽ không giết người để đổi lấy sự yên tĩnh. Chết ở chỗ này, thần không biết quỷ không hay."

Hắn vừa dứt lời, mấy người đang nức nở lập tức im bặt.

Trời bắt đầu xâm xẩm tối, toàn bộ cổ miếu chìm trong màn đêm.

Toàn bộ cổ miếu này tuy không lớn, nhưng vẫn có mấy gian phòng cũ nát. Rất nhiều nơi tro bụi bám dày đặc, mạng nhện giăng kín. Trong một tiểu thất bên trái, lúc này nữ thủ lĩnh thổ phỉ cùng toàn bộ nhóm đang ở trong phòng nghị sự.

Nữ thủ lĩnh và chúng phỉ đều đã cởi khăn bịt mặt, chỉ còn gã đeo mặt nạ màu đồng thau rất dữ tợn kia. Một cái bàn cũ nát nhưng được lau sạch sẽ, đặt duy nhất một ngọn đèn. Ngọn đèn hắt thứ ánh sáng mờ tỏ, soi bóng dáng vặn vẹo quỷ dị của đám thổ phỉ lên vách tường.

Nữ thủ lĩnh dưới ánh sáng ngọn đèn trông có vẻ nghiêm túc, nhưng đã hiện lên vài phần mệt mỏi. Bên trong điệu bộ ngang tàng đã thấp thoáng chút uyển chuyển, quyến rũ rất nữ tính. Nàng đưa tay vén mái tóc đen ra phía sau, không cố ý mà vẫn phong tình vạn chủng. Gã đeo mặt nạ đồng thau kia, ánh mắt đen tối nhìn chằm chằm vào gương mặt mỹ lệ, không tài nào rời đi được.

"Nữ nhân này gia thế rất tốt. Ông nội Mạc Thanh Nhiễu trước khi cáo lão, từng là Quốc Tử Giám Tế tửu, môn sinh rất ��ông, trên triều cực kỳ uy vọng. Hiện giờ tuy đã về vườn, nhưng vẫn có mạng lưới quan hệ rộng khắp."

Nữ thủ lĩnh thổ phỉ chậm rãi nói:

"Hôn sự của Kiều Minh Đường và nữ tử này chính là do đích thân Quốc Tử Giám Tế tửu làm chủ. Mà Kiều Minh Đường lúc trước đang theo học Quốc Tử Giám, còn làm Quốc Tử Giám Học chính. Tính ra, y vẫn là môn đồ của Mạc Thanh Liễu."

Ngồi bên trái nữ thủ lĩnh thổ phỉ là một nam tử vô cùng cường tráng, phía trên mày trái có một cái bớt màu đỏ. Đa số thổ phỉ đều đứng, hắn lại cùng nữ thủ lĩnh và tên đeo mặt nạ ngồi, hiển nhiên, cũng có chút thân phận trong bọn chúng.

Gã nam nhân có bớt đỏ lập tức nói:

"Nói cách khác, cho dù Kiều Minh Đường có nguyện ý hay không, về công lẫn tư y cũng không thể bỏ mặc nữ tử này."

"Không sai."

Nữ thủ lĩnh thổ phỉ cười khẩy:

"Kiều Minh Đường có ngày hôm nay, hôn sự với nữ tử này cũng là một nguyên nhân trọng yếu. Năm đó, Kiều Minh Đường được Mạc Thanh Nhiễu yêu mến, gả nữ tử này cho y. Từ đó về sau, Kiều Minh Đường được thế lực lớn trợ giúp, lúc này mới thăng tiến nhanh. Hơn nữa, theo ta biết, Kiều Minh Đường cũng rất yêu chiều nữ tử này. Trước tiên, y phải giữ thể diện cho Mạc Thanh Nhiễu; thứ hai, e rằng y cũng luyến tiếc nữ tử này. Cho nên, có nữ tử này trong tay, y nhất định sẽ đáp ứng điều kiện của chúng ta."

Đám thổ phỉ bên cạnh lập tức hưng phấn hẳn lên, có người đã nói:

"Đại Nhi tỷ, nói như thế, Nhị gia và Thiên Hữu ca được cứu rồi."

Người nói chuyện này dường như còn lớn tuổi hơn nữ thủ lĩnh, râu ria xồm xoàm, nhưng lại gọi nữ thủ lĩnh là Đại Nhi tỷ. Có thể thấy, xưng hô ở đây không theo tuổi mà là theo địa vị và uy vọng.

Mấy tên thổ phỉ khác cũng hiện lên vẻ vui mừng, lại một người nắm tay nói:

"Mấy tháng qua, chúng ta tổn thất mười mấy huynh đệ nhưng vẫn thất bại. May có Đại Nhi tỷ cao minh, nghĩ ra biện pháp này."

Nữ thủ lĩnh thổ phỉ sắc mặt không chút cảm xúc, trên gương mặt xinh đẹp vẫn như cũ, cực kỳ nghiêm túc:

"Chúng ta tuyệt đối không thể chủ quan. Trước khi cứu được người về, bất cứ bi���n cố nào cũng có thể phát sinh. Chúng ta mỗi bước đi đều phải cực kỳ cẩn thận, chỉ cần sai một bước, hậu quả không thể tưởng tượng nổi."

Mọi người nghe vậy, đều trở nên nghiêm túc.

Người đeo mặt nạ hỏi:

"Đại Nhi, chẳng lẽ nàng cảm thấy sẽ xảy ra chuyện gì?"

Nữ thủ lĩnh thổ phỉ nhìn gã, mày liễu nhíu lại:

"Chúng ta phái người đi truyền tin, trao đổi điều kiện, nhưng ta lo lắng Kiều Minh Đường sẽ tìm đám cẩu tử Thần Y Vệ kia hành động."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không phổ biến.