Tề Vương đi đầu ra khỏi rừng, cau mày nhìn quanh hỏi: “Đạo trưởng đi đâu rồi?”

Lô Hạo Sinh cũng tỏ vẻ hiếu kỳ nhìn ngó xung quanh. Cừu Như Huyết nghi hoặc hỏi: “Vương gia nói đến vị đạo sĩ nào vậy?”

Lô Hạo Sinh giải thích: “Mã Trọng Hành là người của Thái tử, là nội gián. Y cố ý ở lại bên ngoài, đợi Cừu đại hiệp đi tìm y, sau đó quay về miếu Thổ Địa hãm hại Vương gia. May mắn thay, có một vị đạo sĩ ra tay tương trợ, Vương gia mới chuyển nguy thành an.”

Cừu Như Huyết vội vàng hỏi: “Ồ? Vị đạo sĩ đó trông thế nào? Bây giờ người ở đâu rồi?”

Tề Vương cau mày nói: “Vừa rồi người ấy dẫn chúng ta đến đây, khi chúng ta vào rừng, cứ tưởng người ấy đi theo sau, nhưng lại không thấy bóng dáng đâu cả. Giờ thì không tìm thấy tung tích người ấy nữa rồi.”

Cừu Như Huyết cười nói: “Vương gia phúc lớn mạng lớn, chắc hẳn đã gặp được cao nhân trên đường. Vị ấy thấy Vương gia gặp nguy nan nên mới ra tay giúp đỡ. Loại cao nhân này hành tung bí ẩn, một khi đã đi rồi thì muốn tìm lại chẳng dễ chút nào.”

Tề Vương lại nói: “Nhưng Mã Trọng Hành dường như lại biết người ấy!”

Cừu Như Huyết ngẩn người, hỏi: “Ý Vương gia là Mã Trọng Hành biết thân phận của vị đạo sĩ đó sao?”

Lô Hạo Sinh than thở: “Chính là kỳ lạ ở điểm này. Mã Trọng Hành rõ ràng đã từng gặp vị đạo sĩ đó, nhưng... y dường như lại không biết thân phận thật sự của vị ấy. Chuyện này thật sự rất kỳ quái.”

Cừu Như Huyết nhíu mày: “Đạo sĩ mà Mã Trọng Hành biết? Vương gia, liệu đây... liệu có phải là người do Thánh thượng phái đến không?”

Tề Vương ngẩn người: “Ý ngươi là vị đạo sĩ đó là do Phụ hoàng phái đến thầm bảo vệ bản vương sao?”

Khóe mắt khẽ giật, Vương gia lập tức lắc đầu nói: “Chắc chắn không phải. Ồ, đúng rồi, trên đường đến đây, người ấy dường như... dường như có nhắc đến Sở Hoan.”

Cừu Như Huyết cau mày: “Ồ? Người ấy hình như có nói Sở Hoan mưu sự chưa chu đáo, đã đánh giá thấp Thái tử thì phải.”

Tề Vương như có điều suy nghĩ, nói: “Người ấy còn nói, đợi gặp được Sở Hoan, phải chế giễu Sở Hoan một trận thật đã đời...!”

Cừu Như Huyết cau mày: “Nói như vậy, vị đạo sĩ đó lại quen biết với Sở Đốc? Nghe giọng điệu của người ấy, dường như có chút giao tình với Sở Hoan. Chỉ là... khi ta rời Sóc Tuyền, Sở Đốc không hề nói với ta sẽ có đạo sĩ tiếp ứng chúng ta. Lẽ nào... đây là do Sở Đốc phái người đến tiếp ứng đề phòng bất trắc sao? Nhưng chúng ta hành tẩu bí mật, ngay cả Sở Đốc bây giờ cũng không biết chúng ta ở đâu, sao vị đạo sĩ đó lại có thể biết được hành tung của chúng ta? Nếu người ấy thật sự là do Sở Đốc phái đến, thì đó là người của mình, hà cớ gì phải giấu đầu hở đuôi?”

Nghĩ một lát, y khẽ lắc đầu nói: “Chỉ e người đó không phải do Sở Đốc phái đến.”

Tề Vương vội nói: “Cừu đại hiệp, trước mắt đừng bận tâm những chuyện này nữa. Chúng ta mau chóng tìm chỗ cho Lăng Sương xem bệnh mới là quan trọng. Đừng để bệnh tình của Lăng Sương thêm trầm trọng.”

Cừu Như Huyết gật đầu nói: “Vương gia, thần có thuốc đây, hãy cho Lăng Sương uống trước hai viên rồi sau đó chúng ta sẽ đi tìm đại phu.”

***

Ngày Quý Tỵ tháng Chạp. Ai ai cũng biết, đối với Hà Tây đạo mà nói, đây là một ngày vô cùng đặc biệt, bởi Hoàng đế b��� hạ sẽ đích thân đến Thiên Cung chủ trì nghi thức khai mạc Chủ Điện Thiên Đạo.

Theo lời các thầy địa lý, Điện Thiên Đạo được xây dựng trên vùng đất phong thủy cực tốt, linh khí tràn đầy. Bản thân Điện Thiên Đạo chính là đạo tràng của Hoàng đế bệ hạ, chỉ có vương khí của Hoàng đế mới có thể dẫn dắt, bước vào Điện Thiên Đạo khai mở huyền khí của nơi đây.

Dân chúng không hiểu linh khí hay phong thủy là gì, nhưng Hoàng đế bệ hạ hiện đang ở Hà Tây, lại muốn cử hành đại điện. Đối với vùng Bắc Hà Tây mà nói, một sự kiện trọng đại như vậy quả là hiếm thấy. Vì thế, ngay khi trời sáng, rất nhiều người đã đổ ra chờ đợi trên con đường từ Vũ Bình Phủ Thành đến Thiên Cung. Con đường này vô cùng rộng lớn, được trùng tu và xây dựng cùng lúc với Thiên Cung. Toàn bộ chiều dài chưa đến ba mươi dặm, nối thẳng từ cửa Vũ Bình Phủ Thành đến quảng trường Thiên Cung.

Hoàng đế ngự trên Long Liễn khổng lồ, hoa lệ, theo con đường bằng phẳng tiến về phía trước. Dọc đường, ngài tiếp nhận sự bái kiến của dân chúng hai bên. Dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của hộ vệ, bá quan văn võ tập trung ở phía sau. Hoàng đế mình mặc long bào, đứng ở phía trước Long Liễn, từ trên cao ung dung nhìn ngắm thiên hạ.

Phía trước Long Liễn là đội hộ vệ mở đường, đội nghi trượng theo sát phía sau. Phía sau Long Liễn là hàng ngũ quan viên tùy tùng. Hai bên Long Liễn cũng có hai hàng đội ngũ rất dài, phần lớn là các đạo sĩ, đạo bào màu xanh lam phất phơ trong gió, toát lên khí thái tiên phong đạo cốt.

Dân chúng chưa từng thấy khí thế long trọng, sục sôi như vậy. Nhìn thấy dân chúng quỳ lạy trên mặt đất hai bên đường, trong lòng Hoàng đế dâng lên một cảm giác khác lạ.

“Phịch!” Một mũi tên nhọn xé gió bay ra từ trong đám người, thẳng tắp nhắm vào Hoàng đế bệ hạ đang đứng phía trước Long Liễn. Hoàng đế tuy mặc long bào, cai quản thiên hạ, nhưng dáng vẻ đã lộ rõ sự già nua. Mũi tên quá nhanh, thoạt nhìn đã thấy nó trực tiếp xuyên vào thân thể già yếu của Hoàng đế.

“Phịch!” Lại một âm thanh nữa vang lên. Một mũi tên khác bay ra sau mũi tên trước, xuyên vào giữa mũi tên nhọn đang bắn về phía Hoàng đế, tách mũi tên tập kích bất ngờ đó ra. “Phốc” một tiếng, mũi tên bay sau đã cắm phập vào một cột gỗ của Long Liễn. Cùng lúc đó, hơn mười hộ vệ đã như hổ báo nhào về phía kẻ hành thích.

Hiên Viên Thiệu đeo trường cung, nhanh chóng chạy đến chỗ Hoàng đế. Lúc này, Phùng Nguyên Phá, Tổng đốc Hà Tây Đạo, cách Long Liễn không xa, sắc mặt tái nhợt, chạy như bay đến. Hai người dường như cùng lúc tới bên cạnh Long Liễn, chỉ là Phùng Nguyên Phá quỳ xuống nhanh hơn: “Hạ thần đáng chết...!”

Y dập đầu, lòng thấp thỏm lo âu.

Rất nhiều dân chúng hai bên đường thậm chí còn không biết chuyện gì đã xảy ra. Thấy hộ vệ nhanh chóng tiếp cận Long Liễn, vây quanh xì xào bàn tán. Chẳng bao lâu, họ thấy rất nhiều võ sĩ thiết giáp, cao lớn hùng tráng, áp giải một người trẻ tuổi đến bên cạnh Long Liễn, khiến dân chúng càng xôn xao bàn tán. Rất nhiều người vừa rồi quỳ lạy, cúi thấp đầu, nên không hề nhìn thấy mũi tên bắn vào Hoàng đế.

Thấy thích khách bị áp giải đến, Phùng Nguyên Phá đột nhiên đứng phắt dậy. Hôm nay y theo Hoàng đế vào Thiên Cung làm nghi thức nhập điện, bá quan đều không được mang vũ khí. Y xoay tay rút một thanh đao từ bên hông một tên hộ vệ, mũi đao chỉ thẳng vào tên thích khách trẻ tuổi đó: “Ngươi thật to gan, dám hành thích Thánh thượng? Ngươi là do ai phái đến?”

Tên thích khách trẻ tuổi đó, nom chừng chưa quá hai mươi bốn tuổi, ngẩng cao đầu, lạnh giọng nói lớn: “Hôn quân vô đạo, ai ai cũng muốn giết, cần gì người phái đến?”

“Ngươi... ngươi nói cái gì?” Phùng Nguyên Phá hai mắt rực lửa. “Hôn quân, cẩu quan các ngươi vì tư lợi bản thân, xây dựng Thiên Cung nhưng lại không màng đến cuộc sống dân chúng. Thiên Cung gì, đó là Huyết Cung! Từng viên gạch viên ngói trong đó đều là máu thịt của dân mà xây nên.”

“Phùng Nguyên Phá, tên chó săn ngươi và chủ tử của ngươi đều sẽ chết không yên lành...!”

Phùng Nguyên Phá tức giận không kiềm chế được, tiến lên phía trước, một đao chém kẻ đó thành hai nửa.

“Hồ Luân đâu?” Phùng Nguyên Phá quát lớn một tiếng. Một võ tướng mặc giáp trụ chạy vội đến, quỳ rạp xuống đất, sắc mặt nhợt nhạt: “Đại nhân, mạt tướng có mặt...!”

Phùng Nguyên Phá sắc mặt tái xanh: “Bản đốc lệnh cho ngươi phụ trách an toàn ven đường, tại sao lại để thích khách trà trộn vào được? Ngươi nói xem, ngươi đáng tội gì?”

Võ tướng giáp trụ đưa tay đến bên hông, “xoẹt” một tiếng rút đao ra, không nói một lời, đưa lên cổ mình dùng lực kéo một cái, máu tươi lập tức tuôn xuống đất.

Khóe mắt Phùng Nguyên Phá co lại, giơ tay nói: “Người đâu, mang xuống!” Lập tức có binh sĩ tiến lên kéo thi thể võ sĩ tự vẫn đi.

Phùng Nguyên Phá ngẩng đầu nhìn Hoàng đế trên Long Liễn, hổ thẹn tâu: “Thánh thượng, hạ thần sơ xuất, làm kinh động Thánh thượng, tội đáng muôn chết.” Lập tức y cũng cầm thanh đao lớn kề vào cổ mình, muốn tự vẫn.

“Tinh Trung Hầu, ngươi lên đây!” Hoàng đế vẫy tay.

Phùng Nguyên Phá ngẩn người, cuối cùng vẫn đặt đao xuống, hết sức cẩn trọng bước lên Long Liễn. Long Liễn này không phải ai cũng có thể bước lên, càng không được phép mang vũ khí lên đó.

Đi đến bên cạnh Hoàng đế, Phùng Nguyên Phá quỳ rạp trên đất. Hoàng đế nhìn chăm chú Phùng Nguyên Phá đang quỳ dưới chân mình, hơi trầm ngâm một chút rồi cuối cùng hỏi: “Mấy năm nay ngươi chịu oan ức rồi sao?”

Phùng Nguyên Phá ngẩn người, ngẩng đầu lên nhưng không biết nói gì.

Hoàng đế chậm rãi nói: “Tinh Trung Hầu, trẫm vẫn chưa hồ đồ. Ngươi lấy toàn lực xây dựng Thiên Cung, vì trẫm mà không cần một nén bạc nào từ triều đình, trẫm sớm đã biết ngươi nhất định rất vất vả. Tinh Trung Hầu, ngươi không phải thần tiên, không có bản lĩnh biến đá thành vàng, xây Thiên Cung phải hao phí rất nhiều sức người và của cải. Những thứ này chỉ có thể lấy từ Hà Tây Đạo, dân chúng đương nhiên sẽ oán hận trong lòng. Ngươi vì trẫm mà xây Thiên Cung, lại còn phải chịu tiếng ác vì trẫm, thật sự làm khó ngươi rồi.”

Nước mắt Phùng Nguyên Phá rơi xuống từ khóe mắt, giọng run run nói: “Thánh thượng thứ cho thần nói thẳng. Nếu không có ân huệ của Thánh thượng, Phùng gia ngày nay vẫn là kiếp mổ heo giết chó, làm sao có được vinh quang như hôm nay? Gia phụ trước khi chết đã dặn đi dặn lại khắp thiên hạ, Phùng gia chỉ tận hiến với Thánh thượng, trong lòng chỉ có Thánh thượng. Thánh thượng chính là thần tiên giáng thế, tu đạo quy thiên. Người trong thiên hạ không hiểu, nhưng thần biết, chỉ có Thánh thượng đời đời kiếp kiếp... Đại Thần đế quốc chúng ta mới có thể đời đời kiếp kiếp... Thần xây Thiên Cung chỉ muốn vì Thánh thượng tu đạo quy thiên mà dâng lên một phần lễ mọn. Chớ nói bị người thóa mạ, cho dù có bị người băm ra làm trăm mảnh, thần cũng không chút hối hận.”

Hoàng đế vỗ nhẹ bờ vai Phùng Nguyên Phá, lại cười nói: “Ngươi không cần tự trách. Trẫm đến Hà Tây, tất cả những gì thấy được ven đường, dân chúng an lạc, đây đều là công lao của ngươi...!”

Ngài ghé sát vào tai Phùng Nguyên Phá, nhẹ giọng nói: “Dân chúng trong thiên hạ đều là điêu dân, vĩnh viễn không thể hiểu được tâm tư của Trẫm. Cứ cho bọn họ ăn uống no đủ, bọn họ còn không thể nhớ được ân huệ của Trẫm. Ăn no uống đủ rồi, lòng dạ cũng lớn rồi...!”

Trán Phùng Nguyên Phá chạm đất: “Thần khắc ghi lời giáo huấn của Thánh thượng.”

“Lúc này tạm thời dừng ở đây, nghi thức hôm nay quan trọng, không thể trì hoãn.” Hoàng đế đứng thẳng người lên, phất tay. Lễ nhạc phía trước vang lên, đội ngũ tiếp tục tiến về phía Thiên Cung.

Theo chương trình nghi thức nhập điện, sau khi Hoàng đế đến Thiên Cung, trước tiên phải tuyên đọc cầu kinh, sau đó đốt sách tế trời, dẫn đầu ba hàng quan viên hành đại lễ. Cuối cùng, Hoàng đế sẽ tự tay mở cửa Điện Thiên Đạo, nhập điện trấn cung.

Hôm nay theo giá lâm, không chỉ có rất nhiều quan viên Đại Tần mà còn có hơn mười tù trưởng man di. Những tù trưởng man di này ăn mặc khác thường, lòe loẹt, chất liệu chủ yếu là cỏ và da, trông có vẻ chưa từng thấy cảnh phô trương long trọng đến nhường này.

Trong đám người, nhìn ngang nhìn dọc, mắt ngắm không xuể. Khi đến quảng trường Thiên Cung, chỉ thấy một quảng trường trống trải, lát đá cẩm thạch bóng loáng như gương. Trên quảng trường Hán Bạch Ngọc Hoa sừng sững những cột đá đồ sộ, hoa mỹ, trên mặt khắc Lưu Vân Tường Thú. Cứ cách một đoạn lại công phu xây dựng một vườn hoa. Vườn hoa này không giống với những vườn hoa trong phủ đệ bình thường, trong đó có đào hồ nước, cá chép gấm bơi lội tung tăng, nước hồ trong veo, sóng gợn lăn tăn. Xung quanh toàn bộ Điện Thiên Đạo, khí mờ mịt bốc lên từ dưới đất, bước vào quảng trường ngắm nhìn xung quanh, cứ ngỡ như đang lạc vào tiên cảnh.

Bản dịch tinh tuyển này, chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free.