Đám cưới lớn của Sở Hoan sắp đến, dù hắn vẫn chưa thông báo quan viên các châu phủ huyện, nhưng quan viên các địa khu lân cận Sóc Tuyền vẫn biết tin. Bởi vậy, một số quan viên đã sớm mang lễ vật tới. Mọi người đều biết Sở Hoan không thích những lề thói quan trường đó, Sở Đốc dùng người luôn lấy tài năng làm trọng, cũng sẽ không vì lễ vật nặng nhẹ mà đối đãi khác biệt. Thế nên, những lễ vật được đưa đến tuy không quá hậu hĩnh, nhưng đều chứa đựng tâm ý, bày tỏ lời chúc phúc cho hôn lễ của Sở Đốc.

Những nơi xa xôi, tin tức không lan rộng nhiều. Hơn nữa, Sở Hoan đã hạ lệnh, quan viên các châu phủ huyện từ trên xuống dưới phải nghiêm túc làm tròn chức trách, xử lý công việc công bằng, không cần vì hôn lễ của Tổng đốc mà gây ra động thái lớn.

Sở Hoan thật ra từng nghĩ đến việc thi hành những luật lệ cũ trong ký ức của mình, nhưng hiện giờ Tây Quan chưa ổn định, mọi việc chỉ có thể từ từ tiến hành, đạo pháp lệnh này tạm thời vẫn chưa được ban bố.

Dù không có động binh lớn, nhưng vẫn có vài người nhất định phải có mặt, ví như Bùi Tích.

Bùi Tích là anh em kết nghĩa của Sở Hoan. Sở Hoan giờ đây không còn cha mẹ, anh em, chỉ còn m���t người cậu là Lý phu tử đang ở Vân Sơn. Sau khi Sở Hoan ổn định ở Sóc Tuyền, hắn cũng đã sai người đi đón Lý phu tử tới đây, nhưng Lý phu tử lại nhẹ nhàng từ chối. Ông chỉ nói rằng mình là người phương Nam, không quen với khí hậu và phong thổ nơi đây, hơn nữa hiện giờ còn đang dạy học trò, không nỡ bỏ. Ông còn nói thêm, dù từ phương tây đến Tây Quan chỉ có vài trăm dặm đường, nhưng tuổi tác ngày một cao, khó chịu đựng được chuyến đi xa xôi vất vả. Sở Hoan không còn cách nào, đành phải sai người tặng một ít bạc. Lần đại hôn này, hắn cũng đã sai người đi trước, nhưng không biết cậu có đến được hay không. Vạn nhất Lý phu tử vẫn không chịu đến, đương nhiên sẽ lấy Bùi Tích, người huynh trưởng kết nghĩa này, làm trưởng bối. Hơn nữa, so với cục diện phía nam, tuyến phía tây cũng không quá căng thẳng. Dù sao ở tuyến tây cũng đã bố trí không ít binh mã. Bất kể là quan viên tướng lĩnh ở tuyến tây hay tuyến nam, Sở Hoan đều không triệu tập một ai, thế nhưng Bùi Tích vẫn nhất định phải về. Và Bùi Tích sau khi biết hôn kỳ của Sở Hoan, đã sắp xếp ổn thỏa quân vụ trong tay, rồi cấp tốc phi ngựa về Sóc Tuyền.

Hai huynh đệ gặp nhau, Bùi Tích tự nhiên không quên thuật lại với Sở Hoan về tình hình phòng ngự tuyến phía tây một lượt. Hiện tại, binh mã tuyến phía tây chủ yếu phân bố ở Hồ Lô Sơn và Hạ Châu thành.

Hạ Châu quản hạt nhiều huyện, nhưng vì binh lực yếu kém, trong tình thế này, việc chia quân đóng giữ rõ ràng không phải lựa chọn sáng suốt. Chiến lược tuyến tây lấy phòng thủ làm chính, trung tâm phòng vệ lấy Hạ Châu thành làm chủ. Hồ Lô Sơn là một hiểm trở tự nhiên, Bùi Tích đóng một bộ phận binh lực ở đó, dùng để cản trở quân Thiên Sơn.

Bên trong và ngoài thành Hạ Châu đã tiến hành một loạt chuẩn bị chiến tranh. Còn bên Thiên Sơn, tuy vẫn chưa có động thái lớn, nhưng binh mã đã tập kết một bộ phận tại khu vực biên giới. Quân Thiên Sơn lấy kỵ binh làm chủ, Sở Hoan hiểu rằng, nếu quân Thiên Sơn thật sự muốn hành động, tốc độ sẽ cực nhanh. Khắp Tây Bắc, khả năng cơ động của Thiên Sơn là số một.

"Đại ca thấy động tĩnh bên Cam H��u thế nào?" Sở Hoan cuối cùng hỏi.

Bùi Tích nói: "Quân Tây Bắc tuy rằng hiện giờ trang bị và hậu cần đều thiếu thốn, nhưng dù sao cũng có mấy vạn binh mã, hơn nữa đều là những dũng binh kiên cường đã trải qua chiến trường. Một khi quân Tây Bắc nhúng tay, mọi chuyện sẽ trở nên tương đối rắc rối." Dừng một lát, hắn hỏi: "Nhị đệ có tin tức gì từ phía Cam Hầu không?"

Sở Hoan gật đầu nói: "Đúng là như vậy." Bốn bề vắng lặng, hắn hạ giọng nói: "Nếu tin tức này là thật, Chu Lăng Nhạc đã phái người đi tìm Cam Hầu, chuẩn bị kết làm thân gia với Cam Hầu."

"Thân gia?" Bùi Tích cau mày nói: "Chuyện này là sao?"

"Chu Lăng Nhạc đã bí mật phái người tới Cam Hầu cầu thân, và Cam Hầu cũng đã đồng ý gả muội muội Cam Ngọc Kiều cho đệ đệ Chu Lăng Khải của Chu Lăng Nhạc." Sở Hoan thần sắc ngưng trọng nói: "Hơn nữa, ngày cưới cũng đã đại khái quyết định, vào năm sau."

Bùi Tích "À" một tiếng, nói: "Nếu là như vậy, Cam Hầu thật sự muốn gả muội muội đến Thiên Sơn, e rằng chúng ta không có cách nào ngăn cản. Tuy nói việc đưa dâu phải đi qua địa phận Tây Quan của chúng ta, nhưng chúng ta lại không thể khinh suất hành động... Nếu Cam Ngọc Kiều xảy ra bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào trên đất của chúng ta, hậu quả sẽ khôn lường."

Sở Hoan gật đầu nói: "Ta cũng nghĩ như vậy. Đại ca, Chu Lăng Nhạc đã cho Cam Hầu lợi ích gì mà Cam Hầu lại đồng ý hợp tác với Chu Lăng Nhạc?"

"Hiện giờ hôn sự chưa thành, rất khó lường." Bùi Tích nói: "Cam Hầu cũng không phải kẻ ngốc, tọa sơn quan hổ đấu, há chẳng phải có lợi hơn cho hắn sao? Chẳng lẽ hắn đang mượn cơ hội này để ra giá với cả hai bên?"

"Hôn sự đã định, đây là do chính Cam Ngọc Kiều đích thân đến báo."

"Cam cô nương đích thân tới sao?" Bùi Tích khẽ nhíu mày.

Sở Hoan đối với Bùi Tích tự nhiên không giấu giếm điều gì, liền lập tức kể lại chuyện Cam Ngọc Kiều đến đây. Bùi Tích thở dài: "Xem ra kiến thức của Cam Hầu còn không bằng một cô gái. Cam cô nương này quả là một nữ kiệt... Vậy Cam cô nương bây giờ đã quay về đại doanh Tây Bắc chưa? Dù Cam Ngọc Kiều có cứng đầu đến mấy, nhưng nàng dù sao cũng là muội muội của Cam Hầu, huynh trưởng như cha. Việc hôn nhân đại sự như thế, nếu Cam Hầu kiên quyết, Cam Ngọc Kiều cuối cùng cũng phải tuân theo."

"Lúc đó ta cũng cảm thấy việc này rất khó giải quyết, chỉ là Cam cô nương đã nghĩ ra một cách. Ta thấy cách này tuy có chút mạo hiểm, nhưng trước mắt vẫn có thể xem là một phương pháp hay." Sở Hoan hạ giọng nói: "Sau khi Cam cô nương tới đây, nàng không quay về đại doanh Tây Bắc, hiện giờ vẫn còn ở Sóc Tuyền."

"À?" Bùi Tích nhẹ giọng hỏi: "Trong phủ ư?"

Sở Hoan lắc đầu nói: "Cam cô nương cũng hiểu, nếu quay về đại doanh Tây Bắc, sau đó Cam Hầu kiên quyết gả nàng đến Thiên Sơn, nàng cũng không có cách nào kháng cự. Tuy nàng rất có cá tính, nhưng đúng như lời đại ca nói, huynh trưởng như cha, hôn nhân đại sự liên quan đến luân thường, Cam Ngọc Kiều không thể trái ý Cam Hầu. Vì vậy nàng dứt khoát ở lại Sóc Tuyền. Cam Hầu không thấy được Ngọc Kiều cô nương thì không có cách nào gả muội muội cho Chu Lăng Nhạc, hôn sự này cũng không thể thành hiện thực."

Bùi Tích ánh mắt hơi sáng lên, cười nói: "Đây là Cam cô nương tự mình nghĩ ra sao?"

"Ngay trên đường đến Sóc Tuyền, Cam cô nương đã có tính toán như vậy." Sở Hoan thở dài: "Thật ra nàng cũng hiểu, một khi Cam Hầu và Chu Lăng Nhạc kết thân, hai nhà sẽ cùng chung vinh nhục. Cam Hầu thì không sao, nhưng nếu Chu Lăng Nhạc có được một người thân gia nắm trọng binh như Cam Hầu, dã tâm của hắn nhất định sẽ lộ rõ."

Bùi Tích khẽ vuốt cằm: "Chu Lăng Nhạc là kẻ lòng lang dạ sói, chỉ một lòng muốn độc chiếm Tây Bắc, nhưng vẫn còn e dè, không dám khinh suất hành động. Nếu Cam Hầu kết thân với hắn, lực lượng trong tay hai người đủ để bình định Tây Bắc, đừng nói đến việc chúng ta bây giờ đang xung đột vũ trang với Bắc Sơn, cho dù chúng ta thực sự kết giao hòa hảo với Bắc Sơn, cũng không phải đối thủ của bọn họ."

"Đúng là như vậy." Sở Hoan nói: "Đại ca, với tính cách của Chu Lăng Nhạc, chỉ cần muội muội Cam Hầu được gả đi, hôn sự này sẽ thành định cục, Cam Hầu chỉ có thể tiến thoái cùng hắn. Khi đó hắn sẽ không còn lo lắng gì, bất kể tình hình của chúng ta với Bắc Sơn ra sao, quân Thiên Sơn nhất định sẽ xuất động quy mô lớn."

"Có sự ủng hộ của Cam Hầu, hắn nhất định sẽ nhúng tay vào chiến sự giữa chúng ta và Bắc Sơn." Bùi Tích rất tán đồng lời Sở Hoan nói: "Trước mặt thực lực tuyệt đối, mọi yếu tố khác đều không có bất kỳ giá trị nào."

Sở Hoan thở dài: "Thế nên Cam cô nương đã đưa ra biện pháp này. Ta tuy cảm thấy không ổn, nhưng đây cũng là cách tốt nhất lúc này. Khi không có Cam Ngọc Kiều, hôn sự giữa Cam Hầu và Chu Lăng Nhạc sẽ không thể thành hiện thực. Trong tình huống này, Chu Lăng Nhạc cũng không dám khẳng định tâm tư của Cam Hầu, vì không nhìn rõ tình thế, hắn sẽ không dám dễ dàng xuất binh."

Bùi Tích cười nói: "Chỉ e cứ như vậy, sự e dè của Chu Lăng Nhạc sẽ càng sâu hơn. Nhị đệ, Cam cô nương đến Sóc Tuyền, giấu ở đây, Cam Hầu tự nhiên sẽ không hay biết sao?"

"Theo lời Cam cô nương, nàng đã lén lút rời khỏi đại doanh Tây Bắc, hơn nữa còn cải trang y phục, không ai biết tung tích của nàng." Sở Hoan nhẹ giọng nói: "Sau khi nàng đến Sóc Tuyền, ta cũng đã giữ bí mật nghiêm ngặt về hành tung của nàng. Nếu không có gì bất ngờ, bất kể là Cam Hầu hay Chu Lăng Nhạc đều sẽ không biết tung tích của nàng. Có lẽ Cam Hầu cũng sẽ không ngờ rằng Cam cô nương lại lén lút đến Sóc Tuyền."

"Vậy thì được." Bùi Tích cười nói: "Đến ngày đã hẹn, Cam Hầu không giao người ra, bên Chu Lăng Nhạc chắc chắn sẽ nghi ngờ. Chu Lăng Nhạc vốn dĩ là người đa nghi bẩm sinh, hắn chưa chắc sẽ nghĩ Cam cô nương là vì chống đối hôn sự này mà lén trốn đi, e rằng hắn sẽ nghĩ đây là Cam Hầu cố ý làm khó dễ. Chỉ cần như vậy, Chu Lăng Nhạc sẽ có sự kiêng dè với Cam Hầu, và tất nhiên sẽ không dễ dàng xuất binh."

Sở Hoan cười nói: "Đúng là như vậy. Chỉ cần Chu Lăng Nhạc có sự kiêng dè, không lập tức xuất binh từ tuyến tây, áp lực của chúng ta sẽ giảm đi rất nhiều, có thể tập trung tinh lực ứng phó chiến sự tuyến nam. Chu Lăng Nhạc càng chần chừ, chúng ta càng có thêm thời gian ở tuyến nam. Cam cô nương quả thực đã đóng vai trò then chốt nhất trong chuyện này."

Bùi Tích khẽ vuốt cằm, như có điều suy nghĩ, trầm ngâm một lát rồi nhẹ giọng nói: "Vậy thì nhất định phải bảo đảm an toàn tuyệt đối cho Cam cô nương. Thiên hạ này không có chuyện gì là tuyệt đối, hơn nữa, bất kể là Chu Lăng Nhạc hay Cam Hầu, đều có tai mắt ở Tây Bắc. Nơi ẩn thân của Cam cô nương nhất định phải cực kỳ bí ẩn, tuyệt đối không thể để bọn họ biết được."

Sở Hoan nhẹ giọng nói: "Ta đã sắp xếp Cam cô nương ở một nơi tuyệt đối bí ẩn, bọn họ chắc chắn không nghĩ tới." Hắn ghé sát vào tai Bùi Tích, nói nhỏ vài câu. Bùi Tích cười nói: "Thì ra là vậy, nếu ở nơi đó, quả thực là vô cùng bí ẩn. Chỉ là dù vậy, cũng phải tăng cường cẩn mật, Cam cô nương có tác dụng cực lớn đối với thời cuộc, vạn lần không thể có chút sơ hở."

Thời gian nói chậm thì chậm, nói nhanh thì nhanh. Trong không khí hân hoan của thành Sóc Tuyền, hôn kỳ của Sở Hoan chớp mắt đã đến. Bởi vì muốn cưới vợ nhập môn, Phạm Huyền của Lễ Bộ Ty đã cố ý sắp xếp. Lâm Lang vào phủ đệ Tô lão thái gia một ngày trước đại hôn, ngày đại hôn sẽ từ Tô phủ xuất giá. Còn Lâm Đại Nhi, dưới sự đồng ý của nàng, đã nhận Tiền bá di, một trong Thất Hào Tây Quan, làm nghĩa phụ từ trước, sớm một ngày vào phủ Tiền. Đối với Tố Nương, tuy rằng lúc Sở Lý thị còn sống đã tổ chức cho nàng một hôn lễ cực kỳ đơn sơ, nhưng Sở Hoan cũng biết lúc đó nhân số quá ít, hơn nữa nghi thức quá sơ sài, bây giờ sẽ làm cho nàng chịu thiệt. Vì vậy, lần này coi như là long trọng bù đắp một nghi thức chính thức. Hồng gia, một trong Thất Hào Tây Quan, khi biết Lâm Đại Nhi bái Tiền bá di l��m nghĩa phụ và sẽ xuất giá từ Tiền gia, vốn đã hối hận vì không kịp vượt lên trước. Nghe Phạm Huyền nói đến chuyện này, liền không nói hai lời, chủ động đến tận cửa, yêu cầu nhận Tố Nương làm nghĩa nữ, đứng ra tổ chức hôn sự. Phạm Huyền tự nhiên là cầu còn không được. Mà Hồng gia ở Tây Bắc cũng thuộc về hào môn đại tộc, Hồng Thắng Đào nhận Tố Nương làm nghĩa nữ, tự nhiên sẽ không làm Tố Nương chịu thiệt thòi. Tố Nương sau khi biết cũng không có ý kiến gì.

Chỉ trong vài ngày, ba vị thê tử của Sở Hoan đều đã có mối liên hệ với nhiều gia tộc trong Thất Hào Tây Quan. Chỉ có điều khiến Sở Hoan phiền muộn là, đứa bé của Mị Nương vẫn luôn không có tin tức. Sở Hoan đã phái Kỳ Hoành dẫn người đi tìm khắp nơi, nhưng đứa bé đó như thể biến mất vào hư không, không chút tung tích, điều này khiến hắn vừa phiền muộn vừa lo lắng.

Đêm trước đại hôn, trên dưới trong phủ đã tiến hành kiểm tra lần cuối. Phạm Huyền thì ở trong phủ, thuật lại cho Sở Hoan về trình tự đại hôn ngày mai cùng các lễ tiết liên quan. Chợt thấy Kỳ Hoành vội vã tới, bẩm báo: "Sở Đốc, có người mang lễ vật tới!"

Sở Hoan không lấy làm lạ, những ngày qua, người tặng quà không phải là ít. Hắn phân phó: "Trước hãy sắp xếp cho người đó uống trà trong sảnh. Ta nói chuyện xong với Phạm chủ sự rồi sẽ gặp."

"Sở Đốc, không phải...!" Kỳ Hoành tay đang cầm một chiếc hộp gỗ. "Người mang lễ vật tới không phải chính chủ, mà là một đứa bé con. Nó nói có người cho nó một lượng bạc, bảo nó mang hộp này tới. Đứa bé đó cũng không nói rõ được tướng mạo người kia. Ngoài lễ vật, còn có một phong thư tiên...!" Hắn bước tới, đặt hộp gỗ lên bàn, hai tay dâng lên phong thư.

Nội dung này được truyen.free trân trọng chuyển ngữ và chỉ đăng tải tại đây.